LAS CRIPTOMONEDAS
¿Qué son y cómo funcionan?
Autor1
Autor2
Facultad de Informática, Universidad de Chile
Introducción a las Tecnologías de la Información
Prof. Tutor
3 de diciembre de 2021
Índice
Introducción...............................................................................................................................................3
Desarrollo....................................................................................................................................................4
¿Qué son las criptomonedas?................................................................................................................4
¿Cómo surgieron son las criptomonedas?............................................................................................5
¿Qué es la tecnología blockchain?.........................................................................................................5
¿Cómo funciona esta tecnología?..........................................................................................................7
¿Qué es Bitcoin?.....................................................................................................................................7
¿Es seguro invertir en criptomonedas?.................................................................................................9
Conocimiento, información y paciencia, claves para invertir en criptomonedas..............................9
Como el dinero de siempre, pero mejor..............................................................................................10
Conclusiones.............................................................................................................................................12
Bibliografía...............................................................................................................................................13
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Introducción
En este trabajo nos introduciremos en el conocimiento de las denominadas “criptomonedas”, o
“monedas digitales” Tal vez no serán, como sus defensores proponen, “tan grandes como la imprenta”,
pero su desarrollo legó una gran herramienta: las blockchains como estructuras de datos públicos (o
compartidos a todo miembro de una red) aplicables a viejas y nuevas operaciones legales y cívicas. La
más importante entre ellas, por ahora, “Bitcoin”, que es una moneda electrónica, un protocolo y un
software, inspirado en el manifiesto criptoanarquista escrito por Timothy C. May en 1992, en el que
propuso la creación de una red de usuarios que elimine todo tipo de intermediación estatal o privada.
May aseguraba que el impacto de la creación de una red de este tipo resguardada mediante el uso de
sistemas de encriptación, debilitaría el poder de entidades financieras, así como la imprenta debilitó el
poder de los gremios medievales.
Su profecía se hizo verdad, Bitcoin llevó a la realidad las ideas del manifiesto criptoanarco y las convirtió
en un sistema real mediante la tecnología del blockchain. Los críticos aseguran que se trata de una
burbuja, mientras sus defensores avisan que es la nueva revolución tecnológica por venir. Lo cierto es
que la aparición de Bitcoin disparó la de otras criptomonedas que incluso ya le compiten cuotas de
mercado. Hay que ver en qué medida el capital financiero puede frenar este fenómeno o apropiárselo.
Más allá del futuro del Bitcoin, la aparición de la tecnología de blockchain abre la posibilidad de
transformar cualquier práctica social en la que se tenga que resguardar la identidad y veracidad de un
documento. Sus posibles aplicaciones son el tema más candente dentro de la comunidad de
programadores, quienes aseguran que en menos de cinco años transformará áreas enormes de la vida
cotidiana cómo pueden ser los pasaportes, el almacenamiento masivo online e incluso los procesos
electorales. El presente informe aborda los principios de las criptomonedas, así como sus usos mas
comunes en la actualidad.
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Desarrollo
¿Qué son las criptomonedas?
La criptomoneda, también llamada moneda virtual o criptodivisa, es dinero digital. Significa que
no hay monedas ni billetes físicos todo es en línea. Usted puede transferirle una criptomoneda a
alguien en internet sin un intermediario, como un banco. Las más conocidas son Bitcoin y Ether,
pero se continúan creando nuevas cripto-monedas. De este modo las criptomonedas eliminan el
papel del intermediario en todas las transacciones, acelerando cada proceso dentro de una red en
la que todos los usuarios velan por el buen funcionamiento del entramado. El modelo ha
cautivado la atención de muchas personas dispuestas a invertir, pues su valor ha crecido
notablemente en los últimos años. Bitcoin o Ethereum son algunas de las más famosas y también
forman parte de la lista de criptomonedas con mayor capitalización de mercado como se muestra
en el Grafico 1:
Gráfico 1
Criptomonedas con mayor capitalización de mercado
Nota. Adaptado de Las criptomonedas más valiosas del mercado, statista, 2021,
(https://www.ideati.net/blog/bitcoin/), CC.
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¿Cómo surgieron son las criptomonedas?
El Libertarismo es una ideología política, en la cual se cree que las autoridades centralizadas
deben reducirse al mínimo posible. Los individuos deben tener el poder necesario para decidir
sobre el curso de sus vidas y no deben sacrificar sus derechos o propiedades de forma excesiva
ante un gobierno. A partir de discusiones en foros y listas de correos, se formaron dos grupos: los
cypherpunks y los cripto-anarquistas, impulsores ambos del uso de criptografía para la protección
de la privacidad individual. Surge un manifiesto en el que su autor expone:
La privacidad es necesaria para una sociedad abierta en la era electrónica. La privacidad no
es secretismo. Una cuestión privada es algo que no queremos que todo el mundo sepa, pero
una cuestión secreta es algo que no queremos que nadie sepa. La privacidad es la
capacidad de revelarse selectivamente al mundo [ CITATION Eri93 \l 2058 ].
¿Qué es la tecnología blockchain?
Tenemos que guardar la historia de las transacciones, para conocer quién es dueño de qué, en el
presente, así como usar el histórico para confirmar la validez de transacciones futuras. Para
almacenar esta información, se requiere de alguna forma de base de datos, que no sea tradicional
porque se busca evitar las entidades centralizadas. Tampoco puede ser una base descentralizada
mantenida por algunos nodos, porque les estaría dando poder y requiere confianza.
La única solución que nos permite mantener los principios que guían el Bitcoin es que todos los
nodos tengan una copia del histórico de transacciones. Al momento de definir la estructura que
tendrá dicha base de datos, se podría elegir almacenar cada transacción, de forma individual. Sin
embargo, estamos hablando de millones de transacciones por segundo, que deben comunicarse a
todos los nodos, lo cual saturaría la red. Como solución a este problema, nace Blockchain. Cada
actualización a la base de datos distribuida, contiene un conjunto de transacciones, agrupadas en
bloques. Cada bloque se construye a partir, o encadenado (chain) al bloque previo. Esta estructura
recibe el nombre de Blockchain. En una entrevista a Javier Sáez experto en criptomonedas
comenta:
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Blockchain es una tecnología basada en una cadena de bloques de operaciones
descentralizada y pública. Esta tecnología genera una base de datos compartida a la que
tienen acceso sus participantes, los cuáles pueden rastrear cada transacción que hayan
realizado. Es como un gran libro de contabilidad inmodificable y compartido que van
escribiendo una gran cantidad de ordenadores de forma simultánea. [ CITATION Jav6 \l
2058 ]
Sin embargo, es necesario tener en cuenta la diferencia entre blockchain y las criptomonedas.
Mientras que blockchain es la tecnología descentralizada que permite almacenar información en
forma de bloques de datos que se disponen seguidamente en una cadena, una criptomoneda es
una de las formas más reconocidas de implementar una red blockchain.
Figura 1
La tecnología Blockchain
Nota. Adaptado de La tecnología blockchain [Fotografía], iStock, 2021,
(src="https://www.nationalgeographic.com.es/medio/2021/11/06/la-tecnologia-blockchain-en-
castellano-significa-literalmente-cadena-de-bloques_f9e6e7a3_800x533.jpg").
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¿Cómo funciona esta tecnología?
En muchas ocasiones, un ejemplo práctico resulta más revelador para explicar un concepto tan
revolucionario como blockchain. Rodríguez lo explica así: "Imaginemos que yo tengo que pagar
una cena, y para enviar esos 15€ supongamos que lo hago mediante una transferencia bancaria.
En este momento, el banco es el único intermediario y el control solo se efectúa por su parte.
Además, el banco a su vez puede facilitar al gobierno que yo he enviado un pago con el concepto
"cena" por 15€. Sin embargo, la cadena de bloques consigue que todos en los usuarios de la red
validen esta transacción, pero con la particularidad de que tanto el emisor como el receptor
seremos anónimos, representados por los números y letras de nuestras billeteras".
¿Qué es Bitcoin?
Bitcoin (BTC) es la criptomoneda más antigua de todas y nació en el año 2009 de la mano de
Satoshi Nakamoto, una persona o grupo de personas de quien se desconoce la identidad, que
describió a este tipo de moneda virtual como "un sistema de dinero electrónico de igual a igual",
tal y como se bautiza en el documento fundacional de Bitcoin. En el manifiesto se dan algunas de
las claves de su funcionamiento: "el sistema permitirá que los pagos en línea sean mandados
directamente de una parte a la otra sin necesidad de pasar por una institución financiera". En el
documento también se añade que las firmas digitales son parte de la solución, pero hace hincapié
en que los principales beneficios del sistema se pierden si una tercera parte es requerida para
prevenir un gasto doble.
¿Cuánto vale un Bitcoin?
En el momento de escribir estas líneas, su valor se estima en los 53.507,27 euros. Sin ir más lejos,
algunos países ya la han legalizado para aceptarla como método de pago válido en todas las
transacciones. El primer país del mundo en hacerlo ha sido El Salvador, que permite la
circulación del Bitcoin como moneda además del dólar estadounidense. Este es el mapa mundial
de los cajeros de criptomonedas (Figura 2), donde se pueden intercambiar estos activos digitales
por divisas como el euro o el dólar.
Figura 2
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Mapa mundial de cajeros de Criptomonedas
Nota. Adaptado de El mapa mundial de los cajeros de criptomonedas, Coin ATM Radar, 2021,
CC. ¿Cómo se minan los bitcoins?
Según un nuevo estudio, (Este proceso es una obra de arte tecnológica, podemos imaginarlo
como una combinación entre un sudoku y un juego de azar con un dado de muchísimas caras. El
minero que a través de la prueba y error (por eso se le llama técnicamente Proof of Work)
consiga azarosamente acertar y completar el problema matemático que la red de Bitcoin pone
cada 10 minutos ganará la recompensa). [ CITATION Ber21 \l 2058 ]
Esa recompensa cada 10 minutos es lo suficientemente atractiva como para que la red funcione:
"ahora mismo está en 12,5 BTC, lo que al cambio supone ahora mismo 775.500$
aproximadamente. Esta recompensa se reduce a la mitad de bitcoins cada 4 años, lo que se
conoce como Halving, que genera una disminución de la creación de oferta monetaria que en
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contraste con el incremento de la demanda produce que el precio aumente inevitablemente",
añade Bernabéu.
¿Es seguro invertir en criptomonedas?
Como bien se explica en el manifiesto original de Bitcoin, una de las criptomonedas más
conocidas a día de hoy, muchas de estas criptodivisas nunca fueron pensadas como un producto
de inversión y su objetivo era descentralizar y anonimizar las finanzas. Sin embargo, conviene
estudiar bien el mercado antes de invertir los ahorros: "la especulación y el revuelo que se ha
generado detrás de ellas ha conseguido crear un mercado sumamente volátil en el que hay que
tener mucho cuidado a la hora de invertir. Primero que todo, recomendamos conocer a fondo
cualquiera de los proyectos en los que queramos invertir", avisa Rodríguez.
Un ejemplo de estafa en el mundo de las criptomonedas ha venido gracias a la fama de una de las
series más vistas de la historia de Netflix, el Juego del Calamar: "sin ir más lejos, últimamente
SQUID token se ha hecho muy famosa al conseguir engañar a millones de personas inexpertas
que, de tener conocimientos, jamás habrían sido engañadas. Era bastante evidente que era una
estafa puesto que no tenían cuentas oficiales, los líderes de la compañía no tenían LinkedIn ni
historial en el mundo de las criptomonedas.
Conocimiento, información y paciencia, claves para invertir en criptomonedas
No existe un manual que seguir a rajatabla para conseguir el éxito invirtiendo en criptomonedas,
pero sí una serie de principios básicos que evitarán las estafas. En el estudio de [CITATION
Gab25 \l 2058 ] recomienda: (No existe un manual que seguir a rajatabla para conseguir el éxito
invirtiendo en criptomonedas, pero sí una serie de principios básicos que evitarán las estafas.
"Para evitar esto es fundamental leer y entender los White Papers de las criptomonedas, conocer
y estudiar el equipo que está detrás de ellas, seguir las comunidades de Reddit o Facebook, y en
general, estar muy al corriente de todo lo que rodea a las criptomonedas que más te interesen.
Puede que una te resulte atractiva porque soluciona un problema concreto, o porque anticipa una
tecnología que vendrá, o simplemente porque será el método de pago más veloz de todos, pero la
idea es que, entendiendo mejor los proyectos, será un poco más difícil perder dinero").
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Como el dinero de siempre, pero mejor
Pero ¿es Bitcoin un buen dinero?, ¿qué ventajas tiene Bitcoin sobre el dinero? Para entender si lo
es, primero, debemos entender qué es el dinero. Ya quedaron lejos los años donde tu dinero era
un “contrato” de propiedad sobre una determinada cantidad de oro que se encontraba en alguna
cámara acorazada. El dinero actual es FIAT, un invento de la banca para poder aplicar política al
dinero.
El dinero actual no representa nada, es solo papel, y está basado en “la fe”. No hablamos de nada
religioso, hablamos de que existe una “pseudogarantía” de que ese papel lo vas a poder
intercambiar por bienes o servicios, pues el gobierno (y por consiguiente sus fuerzas policiales)
así te lo aseguran. Vayamos a la base, ¿qué entendemos por dinero? ¿Qué necesita tener algo para
poder ser dinero? ¿Y qué hace que un dinero sea buen dinero?
Hay 3 puntos que por supuesto ha de tener todo dinero:
1. Medio de intercambio
Es decir, una manera más eficiente de intercambiar bienes o servicios que haciendo trueque.
¿Qué hace que un medio de intercambio sea bueno?
2. Unidad de cuenta
Medida estándar para valorar bienes, servicios, actividades económicas, activos y pasivos. La
unidad de cuenta no tiene que ser necesariamente la misma que el medio de intercambio, pero
suele serlo.
3. Reserva de valor
Mecanismo que permite que la riqueza pueda ser guardada y recuperada en el futuro con cierto
grado de predecibilidad sobre su valor proyectado en el tiempo. No es una característica
exclusiva de las divisas sino de los bienes en general. Todos los activos tienen un mayor o menor
grado de impredictibilidad ya que no hay una reserva de valor perfecta.
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A continuación, os dejamos una tabla resumen con las ventajas de Bitcoin frente a dos tipos de
dinero tradicional:
Tabla 1
Ventajas del Bitcoin frente al dinero tradicional
Nota. Adaptado de Ventajas del Bitcoin frente al dinero tradicional, bit2me, 2021,
(https://academy.bit2me.com/ventajas-bitcoin)
Conclusiones
Las criptomonedas representan un dinero y activo digital libre de las restricciones tradicionales
que tiene el dinero físico sometido a leyes estatales y bancarias. A diferencia de un billete o una
moneda, una criptodivisa es básicamente dinero virtual, por lo tanto, no la puedes tocar porque
basa su funcionamiento en los principios de la criptografía. La criptografía es la herramienta que
se utiliza para verificar transacciones y controlar la entrada de moneda al sistema a través de un
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proceso complejo que se llama ‘minería’. Este proceso hace que el sistema en sí sea más robusto,
pero sobre todo más seguro
Más allá del concepto tradicional de dinero, las criptodivisas permiten que las operaciones se
realicen de forma confiable, anónima y sin intermediarios, como los bancos o entidades
gubernamentales. De tal manera que la información detrás de las transacciones de criptodivisas se
almacena y se transmite, pero solo los destinatarios pueden tener acceso a esa información. Una
criptodivisa funciona en un libro de contabilidad público distribuido entre varias computadoras
llamado blockchain, en donde se registran y se mantienen todas las transacciones actualizadas de
todos los titulares de una criptomoneda.
El bitcoin fue la primera criptomoneda creada y la de mayor importancia, el bitcoin cada vez
tiene más usos para la compraventa de productos y servicios, lo que a su vez incentiva una mayor
adopción. Por el momento, no se puede comprar cualquier cosa con bitcoins. Igual que con
cualquier otra moneda, depende de que quien ofrece el servicio o producto que quieres comprar
las acepte. Y todavía, muchas empresas (y muchas personas) no lo aceptan. Pero cada vez más
compañías sí lo hacen.
Bibliografía
Bernabéu, A. (10 de Octubre de 2021). Cómo se minan bitcoins? Recuperado el 20 de Octubre de 2021,
de https://www.nationalgeographic.com.es: https://www.nationalgeographic.com.es/mundo-
ng/que-son-criptomonedas-y-como-funcionan_16981
bit2me. (s.f.). Caracteristicas del dinero. Ventajas de Bitcoin. Obtenido de
https://academy.bit2me.com/ventajas-bitcoin/
Hughes, E. (9 de Marzo de 1993). A Cypherpunk Manifesto. Obtenido de
https://www.activism.net/cypherpunk/manifesto.html
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Sáez, J. (2021 de Noviembre de 6). ¿Qué son las criptomonedas y cómo funcionan? (D. Miranda,
Entrevistador)
Statista. (12 de Octubre de 2021). Las criptomonedas más valiosas del mercado. Criptomonedas con
mayor capitalización de mercado. coinmarketcap.com.
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