DEFINICIÓN
• EL SECADO CONSISTE EN SEPARAR PEQUEÑAS CANTIDADES DE AGUA U OTRO
LÍQUIDO DE UN MATERIAL SÓLIDO CON EL FIN DE REDUCIR EL CONTENIDO DE
LÍQUIDO RESIDUAL HASTA UN VALOR ACEPTABLEMENTE BAJO.
GENERALIDADES
• EL AGUA U OTROS LÍQUIDOS PUEDEN SEPARARSE DE SÓLIDOS
MECÁNICAMENTE MEDIANTE PRENSAS O CENTRÍFUGAS, O BIEN
TÉRMICAMENTE MEDIANTE EVAPORACIÓN.
• GENERALMENTE ELIMINAR LÍQUIDOS POR MÉTODOS MECÁNICOS ES MÁS
BARATO QUE POR MÉTODOS TÉRMICOS, Y POR ESTA RAZÓN ES ACONSEJABLE
REDUCIR EL CONTENIDO DE LÍQUIDO EN LO POSIBLE ANTES DE OPERAR EN
SECADERO TÉRMICO.
IMPORTANCIA
• EL SECADO ES UNA OPERACIÓN QUE SUELE ESTAR PRESENTE EN TODAS LAS
INDUSTRIAS QUÍMICAS. LAS RAZONES PARA SU EMPLEO SON DE DIVERSOS TIPOS:
1. FACILITAR LA MANIPULACIÓN EN ETAPAS POSTERIORES.
2. REDUCIR GASTOS DE TRANSPORTE.
3. FACILITAR LA CONSERVACIÓN, SOBRE TODO EN ALIMENTOS Y MEDICAMENTOS.
4. AUMENTAR EL VALOR DEL PRODUCTO.
5. APROVECHAR SUBPRODUCTOS.
6. REDUCIR VOLUMEN Y AUMENTAR LA CAPACIDAD DE APARATOS EN OTRAS ETAPAS DEL
PROCESO, ETC.
EQUILIBRIO
• LA FIGURA MUESTRA UNA SERIE DE COMPORTAMIENTO TÍPICOS DE
EQUILIBRIO DE DISTINTOS SÓLIDOS, DONDE LA HUMEDAD ES EN TODOS LOS
CASOS AGUA. SE HA REPRESENTADO LA HUMEDAD RELATIVA (Φ) DEL GAS
FRENTE A LA HUMEDAD DEL SÓLIDO (X KG AGUA/KG SÓLIDO SECO).
HUMEDAD
• EL CONTENIDO DE HUMEDAD DE UN SÓLIDO PUEDE EXPRESARSE SOBRE
BASE SECA O BASE HÚMEDA; PERO EN EL SECADO DE SÓLIDOS ES MÁS
CONVENIENTE REFERIR LA HUMEDAD SOBRE BASE SECA (MASA DE AGUA QUE
ACOMPAÑA AL SÓLIDO SECO).
HUMEDAD DE EQUILIBRIO
• CUANDO UN SÓLIDO HÚMEDO SE PONE EN CONTACTO, CON AIRE DE
TEMPERATURA Y HUMEDAD DETERMINADAS Y CONSTANTES, SE ALCANZARAN
LAS CONDICIONES DE EQUILIBRIO ENTRE EL AIRE Y EL SÓLIDO HÚMEDO. SE
LOGRAN LAS CONDICIONES DE EQUILIBRIO CUANDO LA PRESIÓN PARCIAL DEL
AGUA QUE ACOMPAÑA AL SÓLIDO HÚMEDO ES IGUAL A LA PRESIÓN DE VAPOR
DEL AGUA EN EL AIRE.
CUERPOS HÚMEDOS Y CUERPOS HIGROSCÓPICOS
• PARA UNA TEMPERATURA DETERMINADA, LA PRESIÓN DE VAPOR DEL AGUA
CONTENIDA EN EL SÓLIDO HÚMEDO AUMENTA CON SU HUMEDAD PARA TODAS
LAS SUSTANCIAS, HASTA ALCANZAR EL VALOR DE LA TENSIÓN DE VAPOR DEL
AGUA PURA A LA TEMPERATURA CONSIDERADA. SE LLAMA SÓLIDO
HIGROSCÓPICO CUANDO LA PRESIÓN DE VAPOR DEL AGUA QUE ACOMPAÑA AL
SÓLIDO ES MENOR QUE LA TENSIÓN DE VAPOR DEL AGUA A LA MISMA
TEMPERATURA. Y SI ESTA PRESIÓN DE VAPOR DEL AGUA DEL SÓLIDO ES IGUAL
QUE LA TENSIÓN DE VAPOR, SE LLAMA SÓLIDO HÚMEDO.
HUMEDAD CRITICA
LA HUMEDAD CRÍTICA DE UN SÓLIDO ES EL PUNTO QUE SEPARA LOS DOS
PERÍODOS DE SECADO PRE-CRÍTICO Y POST-CRÍTICO.
• PERÍODO PRE-CRÍTICO: ES EL PERÍODO DE TIEMPO EN EL QUE LA VELOCIDAD DE
SECADO ES CONSTANTE, DESDE LA HUMEDAD INICIAL HASTA LA HUMEDAD CRÍTICA.
• PERÍODO POST-CRÍTICO: ES EL PERÍODO DE TIEMPO EN EL QUE LA VELOCIDAD DE
SECADO DISMINUYE HASTA LLEGAR A UN VALOR DE CERO. ESTE PERÍODO EMPIEZA
CON LA HUMEDAD CRÍTICA HASTA LA HUMEDAD DE EQUILIBRIO.
HISTÉRESIS
• LOS SÓLIDOS MUESTRAN DIFERENTES CARACTERÍSTICAS DE EQUILIBRIO
DEPENDIENDO DE SI ÉSTE SE ALCANZA POR CONDENSACIÓN (ADSORCIÓN) O
POR EVAPORACIÓN (DESORCIÓN) DE LA HUMEDAD. EN OPERACIONES DE
SECADO LO QUE INTERESA ES EL EQUILIBRIO DE DESORCIÓN, QUE
NORMALMENTE ES EL QUE PRESENTA MAYORES VALORES DE HUMEDAD
ADSORBIDA DE LOS DOS POSIBLES.
MECANISMOS Y TRANSFERENCIA DE SECADO
EN LOS PROCESOS DE SECADO OCURREN SIMULTÁNEAMENTE LOS
FENÓMENOS DE TRANSPORTE DE MATERIA Y CALOR. ENTONCES SE VA A HACER
UNA BREVE INTRODUCCIÓN A ESTOS MECANISMOS
• TRANSFERENCIA DE CALOR: EL TRANSPORTE DE CALOR HACIA LA INTERFASE
PUEDE TENER LUGAR POR CONDUCCIÓN, CONVECCIÓN Y RADIACIÓN. DENTRO DEL
SÓLIDO EL TRANSPORTE TENDRÁ LUGAR POR CONDUCCIÓN.
• TRANSFERENCIA DE MATERIA: EL TRANSPORTE DE MATERIA TIENE LUGAR EN
SENTIDO OPUESTO A LA TRANSMISIÓN DE CALOR Y PUEDE MANIFESTARSE POR
CAPILARIDAD Y/O DIFUSIÓN A TRAVÉS DEL SÓLIDO Y POR DIFUSIÓN DESDE LA
INTERFASE HACIA EL SENO DE LA FASE GASEOSA.
VELOCIDAD DE SECADO
MEDIANTE EL ESTABLECIMIENTO DE LA VELOCIDAD DE SECADO SE PUEDEN
DETERMINAR LA CAPACIDAD DEL EQUIPO Y EL TIEMPO DE SECADO. PARA EL
ESTUDIO DE LA VELOCIDAD DE SECADO SE UTILIZAN CONDICIONES
CONSTANTES DE OPERACIÓN: PRESIÓN, TEMPERATURA, HUMEDAD, VELOCIDAD
DEL AIRE.
EL PROCEDIMIENTO PARA DETERMINAR LA VELOCIDAD DE SECADO CONSTA DE
DOS PASOS:
1. OBTENCIÓN DE LA CURVA DE PERDIDA DE PESO EN EL TIEMPO
2. OBTENCIÓN DE LA CURVA DE VELOCIDAD DE SECADO
TIPOS DE SECADORES
• LOS SECADORES SE CLASIFICAN SEGÚN EL MÉTODO DE TRANSMISIÓN DE CALOR A
LOS SÓLIDOS HÚMEDOS, EN:
• SECADORES DIRECTOS: LA TRANSFERENCIA DE CALOR PARA LA DESECACIÓN SE LOGRA POR
CONTACTO DIRECTO ENTRE LOS SÓLIDOS HÚMEDOS Y LOS GASES CALIENTES. EL LÍQUIDO
VAPORIZADO SE ARRASTRA CON EL MEDIO DE DESECACIÓN; ES DECIR, CON LOS GASES
CALIENTES. LOS SECADORES DIRECTOS SE LLAMAN TAMBIÉN SECADORES POR CONVECCIÓN.
• SECADORES INDIRECTOS: EL CALOR DE DESECACIÓN SE TRANSFIERE AL SÓLIDO HÚMEDO A
TRAVÉS DE UNA PARED DE RETENCIÓN. EL LÍQUIDO VAPORIZADO SE SEPARA
INDEPENDIENTEMENTE DEL MEDIO DE CALENTAMIENTO. LA VELOCIDAD DE DESECACIÓN
DEPENDE DEL CONTACTO QUE SE ESTABLEZCA ENTRE EL MATERIAL MOJADO Y LAS SUPERFICIES
CALIENTES. LOS SECADORES INDIRECTOS SE LLAMAN TAMBIÉN SECADORES POR CONDUCCIÓN
O DE CONTACTO.
SECADORES DE AIRE CALIENTE
• UN SECADOR DE AIRE CALIENTE SERÁ SUFICIENTE CUANDO NECESITE
RETIRAR LA HUMEDAD SUPERFICIAL DE LAS RESINAS NO HIGROSCÓPICAS.
UN SECADOR DE AIRE CALIENTE FUNCIONA DE MANERA SIMPLE. CONSTA DE
UN SOPLADOR-CALEFACTOR MONTADO EN UNA TOLVA DE SECADO Y UN
CONTROL (HB). EL AIRE AMBIENTE ES LANZADO A TRAVÉS DE UN FILTRO A
LA UNIDAD CALEFACTORA/SOPLADORA Y ES CALENTADO. LA TEMPERATURA
SE PUEDE AJUSTAR HASTA 350˚F (177°C). LA UNIDAD
CALEFACTORA/SOPLADORA SE MONTA EN LA TOLVA DE SECADO Y EL AIRE
CALIENTE CIRCULA POR EL MATERIAL EN LA TOLVA, LLEVANDO LA
HUMEDAD DE LA SUPERFICIE A LA PARTE SUPERIOR DE LA TOLVA. EL
CONTROL DEL CALEFACTOR/SOPLADOR PUEDE MONTARSE EN LA POSICIÓN
DE LA TOLVA O EN UNA PARED CERCANA.
SECADORES DE HORNO
• EL HORNO SECADOR ES PROBABLEMENTE EL MÉTODO MÁS SIMPLE UTILIZADO PARA EL SECADO
DE LA RESINA. LA RESINA ES ESPARCIDA UNIFORMEMENTE EN UNA BANDEJA Y ‘COCINADA’ EN
UN HORNO INDUSTRIAL, EN UN ESFUERZO POR ELIMINAR LA HUMEDAD SUPERFICIAL. ESTE
MÉTODO REQUIERE MUCHO TRABAJO Y NO CONSIDERA LA SUFICIENTE CIRCULACIÓN DE AIRE A
TRAVÉS DE LA RESINA - UNO DE LOS REQUISITOS BÁSICOS PARA LA ELIMINACIÓN EFECTIVA DE
LA HUMEDAD.
SECADORES DE AIRE COMPRIMIDO
• EL PRINCIPIO DE COMPRIMIR AIRE PARA ACCIONAR HERRAMIENTAS Y OTROS EQUIPOS A ALTA
PRESIÓN TIENE UN BENEFICIO ADICIONAL EN EL MUNDO DEL SECADO DE LA RESINA. EL AIRE
COMPRIMIDO, UNA VEZ "DESCOMPRIMIDO", VUELVE A ENTRAR EN LA PRESIÓN ATMOSFÉRICA
CON MENOS HUMEDAD DE LA QUE CONTENÍA ANTES DE LA COMPRESIÓN. ENTENDEMOS POR
'MENOS HUMEDAD', CUANDO SE REDUCE EL NIVEL DE HUMEDAD (PUNTO DE ROCÍO) DEL AIRE
DESCOMPRIMIDO EN UNOS 40-50 GRADOS, GENERALMENTE A UN NIVEL DE ENTRE -10 °F A +10
°F (-23°C- 12°C).
SECADORES DE MEMBRANA
• ESTOS SECADORES SE CONOCEN COMÚNMENTE COMO SECADORES DE
AIRE COMPRIMIDO/MEMBRANA O MEMBRANA/AIRE COMPRIMIDO
PERO LA PALABRA CLAVE ES LA MEMBRANA. HAY UNA GRAN
DIFERENCIA ENTRE UN "SECADOR DE AIRE COMPRIMIDO" Y UN
SECADOR DE AIRE COMPRIMIDO CON MEMBRANA. UN SECADOR DE
AIRE COMPRIMIDO NO PRODUCE AIRE DE PROCESO CON PUNTO DE
ROCÍO A -40° (SE ACERCA MÁS AL PUNTO DE ROCÍO DE 0-20) Y PUEDE
VARIAR SEMANA A SEMANA Y TEMPORADA A TEMPORADA.
SECADORES DE VACÍO
• EL SECADOR DE VACÍO NO UTILIZA DESECANTE Y NO HAY NINGUNA REFERENCIA DE PUNTO DE ROCÍO
PARA EL AIRE DE PROCESO. EN SU LUGAR, UTILIZAN UN VACÍO MUY FUERTE PARA SACAR HUMEDAD
DEL GRANULADO CALIENTE.
• EL SECADOR DE VACÍO UTILIZA UN PROCESO DE VARIAS ETAPAS. EN LOS SECADORES PEQUEÑOS (DE
HASTA UNAS100 LB./HR.) LOS GRÁNULOS DE PLÁSTICO ESTÁN EN UN RECIPIENTE SELLADO DE
ACERO INOXIDABLE QUE GIRA ENTRE TRES ESTACIONES, QUE SE MANTIENEN EN CADA POSICIÓN
DURANTE APROXIMADAMENTE 20 MINUTOS. EN LA PRIMERA ESTACIÓN, EL RECIPIENTE ESTÁ LLENO
DE GRANULADO Y SE CALIENTA PARA PERMITIR LA LIBERACIÓN MOLECULAR DE HUMEDAD. EN LA
SEGUNDA ESTACIÓN, ES REPETIDAMENTE SOMETIDO A UN FUERTE VACÍO, PARA ELIMINAR LA
HUMEDAD.
SECADORES DE CARRUSEL MULTIBASE
• LOS SECADORES DE CARRUSEL ERAN POPULARES A FINALES DE LOS OCHENTA Y NOVENTA PERO
AÚN HAY MILES EN USO. SE BASAN EN LA TECNOLOGÍA DE LECHO DESECANTE, PERO LOS
LECHOS ESTÁN CONTENIDOS EN TRES TANQUES MONTADOS SOBRE UN PLATO GIRATORIO EN
LUGAR DE ESTAR CONTENIDOS EN DOS LECHOS DUALES ESTACIONARIOS. ESTOS SECADORES
TIENEN LAS MISMAS DESVENTAJAS DE USO DE ENERGÍA QUE LOS SECADORES DE LECHO DUAL.
TIENEN MÁS NECESIDADES DE MANTENIMIENTO, DEBIDO A LA MULTITUD DE PIEZAS MÓVILES Y
LA FALTA DE SELLADO.
SECADORES DE LECHO DUAL
• LOS SECADORES DE LECHO DUAL (TAMBIÉN LLAMADOS TWIN TOWER O TORRE GEMELA) SOLÍAN SER
LOS ELEGIDOS COMÚNMENTE POR LOS PROCESADORES PARA EL SECADO DE RESINAS. DE HECHO,
SE ESTIMA QUE EN LA ACTUALIDAD HAY ENTRE 10.000 Y 20.000 DE ESTOS SECADORES TODAVÍA EN
USO, A PESAR DE SUS DESVENTAJAS.
• LOS SECADORES DE LECHO DUAL CONSTAN DE DOS LECHOS (O TORRES) DE LECHOS DESECANTES,
SOPLADORES DE PROCESO Y REGENERACIÓN, CALENTADORES DE PROCESO Y DE REGENERACIÓN Y
VÁLVULAS PARA REDIRIGIR EL FLUJO DE AIRE. MIENTRAS QUE UN LECHO DE DESECANTE
SUMINISTRA AIRE SECO PARA QUE FLUYA A TRAVÉS DE LA TOLVA DE SECADO, EL OTRO LECHO, CON
DESECANTE SATURADO, SE REGENERA, FORZANDO EL AIRE CALIENTE A PASAR A TRAVÉS DE ÉL.
CUANDO SE COMPLETA LA REGENERACIÓN, ESE LECHO SE CONVIERTE EN EL QUE SUMINISTRA EL
AIRE DE PROCESO SECO Y EL PRIMER LECHO ENTRA EN EL MODO DE REGENERACIÓN.
SECADORES DE RUEDA
DESECANTE/SECADORES DE ROTOR
• EL SECADOR POR RUEDA DESECANTE ES MUCHO MÁS EFICIENTE,
MÁS COMPACTO Y REQUIERE MENOS MANTENIMIENTO QUE
CUALQUIER SECADOR ANTERIOR DESECANTE DE LECHO DUAL.
• SI ESTÁ FAMILIARIZADO CON LA VIEJA TECNOLOGÍA DE LECHO
DUAL/TORRE DOBLE O SECADORES DE 'CARRUSEL', PROBABLEMENTE
PIENSA EN EL DESECANTE COMO UN GRAN VOLUMEN DE GRANOS
REDONDOS DE TAMAÑO B-B, QUE SE COMPONEN DE CERCA DE 30%
ARCILLA.
EJEMPLO
• EL POLEN ES UN SUBPRODUCTO APÍCOLA DE ALTO CONTENIDO VITAMÍNICO.
SIN EMBARGO NECESITA UN PROCESO DE SECADO PARA SU CONSERVACIÓN.
UN LABORATORIO VA A HACER EL ESTUDIO DE POLEN CON UNA MUESTRA DE
1600 G CON 20% DE HUMEDAD EN BASE HÚMEDA. LOS DATOS OBTENIDOS SE
MUESTRAN A CONTINUACIÓN.
SOLUCIÓN
HALLAR:
• LA CURVA SE SECADO DEL POLEN
A ESAS CONDICIONES.
• LA HUMEDAD DEL POLEN A LAS 4
HORAS DE SECADO.
• LA HUMEDAD DE EQUILIBRIO.
1.- OBTENER EL PESO SECO
2.- HALLAR EL PORCENTAJE DE HUMEDAD EN CADA UNO DE LOS PUNTOS
3.- HALLAR LA CURVA DE SECADO 4.- HALLAR LA HUMEDAD DE EQUILIBRIO
REFERENCIAS
• PERRY’S CHEMICAL ENGINEER’S HANDBOOK. GREEN, D. PERRY, R. EDITORIAL
MCGRAW HILL. 8ª EDICIÓN. 2008.
• OPERACIONES UNITARIAS EN INGENIERÍA QUÍMICA. MCCABE, W. ,SMITH, J.
,HARIOTT, P. EDITORIAL MCGRAW HILL. 4ª EDICIÓN. 1998.
• OPERACIONES DE TRANSFERENCIA DE MASA. TREYBAL, R.E. EDITORIAL MCGRAW
HILL. 2ª EDICIÓN. 1997.
• INTRODUCCIÓN A LAS OPERACIONES DE SEPARACIÓN DE CONTACTO CONTINUO.
MARCILLA GORNIS, A. EDITORIAL COMPOBELL S.L. MURCIA. 1ª EDICIÓN. 1999.
