El Experimento de la prisión de Zimbardo (1973), ocurrió con el fin de analizar qué
influye en los individuos para cambiar sus comportamientos, como disposicionales o
situacionales. La investigación afirma explícitamente que Phillip Zimbardo está
interesado en ver cómo situaciones como los entornos sociales dictan cómo actúan las
personas. El experimento de la prisión de Zimbardo tomó una perspectiva
experimental en psicología social. Si bien este experimento es bien conocido, tiene
problemas éticos y metodológicos importantes a considerar al realizar investigaciones
en psicología social. Hay muchas formas en que este experimento podría haber evitado
problemas al tomar en consideración diferentes aspectos.
Haslam y Reicher [CITATION Has04 \n \t \l 3082 ] indican que, “El experimento de la
prisión de Zimbardo tuvo lugar en la Universidad de Stanford en 1971 después de que
el profesor Zimbardo colocara un anuncio para contratar participantes masculinos para
participar en un estudio. Después de reducirlo a 21 participantes y seleccionarlos al
azar para desempeñar el papel de guardias y prisioneros, comenzó el experimento”
(p.116).
Los participantes reconocieron un contrato que les informaba sobre algunas cosas que
podían esperar y cómo algunos de sus derechos tendrían que ser revocados durante el
curso. Los guardias pasaron por una orientación antes del estudio de lo que se
esperaba que hicieran durante el experimento, dejándolos pensar que los prisioneros
eran los que iban a ser estudiados. Martínez [CITATION Mar21 \n \t \l 3082 ] comenta
que, “Se esperaba que el experimento fuera lo más realista posible. Por lo tanto, se
construyó un ambiente similar a una prisión en el sótano de la universidad, donde los
participantes vestían uniformes, y desempeñó roles de manera realista desde el
principio. Durante los días dos a seis, hubo rebeliones de prisioneros, crisis nerviosas,
huelgas de hambre, privilegios y agresiones de guardias que continuaron
aumentando”.
El objetivo del experimento era ver cómo el comportamiento y las emociones de un
individuo están influenciados por el entorno social en el que se encuentran y los roles
que asumieron. El investigador no informó explícitamente a los participantes de lo que
se estaba estudiando en el experimento. Sin embargo, Zimbardo estaba al tanto de lo
que estaba investigando y notificó al resto de los investigadores de su pregunta
explícita.
Por otro lado, Pérez [CITATION Pér17 \n \t \l 3082 ] dictaminan que, “este experimento
adquirió una perspectiva crítica en la investigación de la psicología social al investigar
cómo los individuos están influenciados e interconectados con el mundo social que los
rodea” (p.9). La investigación presentada en el experimento fue cualitativa al observar
los comportamientos de los participantes a través de sus entornos sociales. Si bien el
tamaño de la muestra fue bastante pequeño con solo 21 participantes y no se
identificaron variables. A través del experimento, obtenemos una comprensión más
profunda de cómo la experiencia del participante se adapta al contexto, incluido cómo
los individuos dentro de él no pueden ver desde una perspectiva externa.
El experimento mostró una representación intersubjetiva de cómo los individuos crean
colectivamente una comprensión del mundo en el que se encuentran. A través de esto,
somos testigos de cómo se produce la atribución de situaciones. Nuestros
comportamientos, la moral y las emociones están entrelazadas con las situaciones y los
entornos en los que nos encontramos.
El experimento también destaca cómo los individuos internalizan los roles en los que
se les asigna al conformarse y ajustar sus comportamientos a ellos. La disonancia
cognitiva también está presente en el experimento que lleva a analizar cómo los
comportamientos de uno están influenciados por esto. Los guardias presentan
disonancia cognitiva mientras justifican sus crueles acciones y culpan a los prisioneros
mientras les imponen más poder.
El impacto de la desindividuación también se muestra en el experimento al mostrar
cómo los prisioneros comienzan a perder su identidad y son más propensos a aceptar
ser maltratados, mientras que los guardias se vuelven más violentos a medida que los
prisioneros se vuelven más identificables con su número. y las emociones están
entrelazadas con las situaciones y los entornos en los que nos encontramos. El
experimento también destaca cómo los individuos internalizan los roles en los que se
les asigna al conformarse y ajustar sus comportamientos a ellos. La disonancia
cognitiva también está presente en el experimento que lleva a analizar cómo los
comportamientos de uno están influenciados por esto. Los guardias presentan
disonancia cognitiva mientras justifican sus crueles acciones y culpan a los prisioneros
mientras les imponen más poder.
El experimento de Zimbardo es un estudio muy conocido, debido a cómo analiza una
determinada situación y las acciones de los participantes. Sin embargo, existe mucha
controversia sobre cómo se realizó este experimento. Son muchos los problemas que
se han analizado en la investigación. Para empezar una cuestión ética es que el creador
del experimento, Zimbardo, decidió incluirse a sí mismo en el experimento. Esto abrió
la puerta a acciones imparciales que ocurrieron dentro del experimento ya que
Zimbardo, el principal individuo que analizó el experimento, se convirtió en un
observador no natural. Se involucró tanto con la situación de los experimentos y
perdió de vista la perspectiva exterior. No se dio cuenta de cuándo ocurrían
comportamientos poco éticos dentro del experimento. Sobre todo, porque el propio
Zimbardo asumió la responsabilidad de crear normas que fomentaban la tiranía, una
visión limitante de cómo podría surgir el transexual como parte de un proceso social. El
experimento también carecía de variables, lo que dificultaba el análisis de la
información cualitativa que presentaba el experimento. No presentó definiciones
operativas, lo que se está midiendo, ni controles. Aunque el experimento trató de
hacer que el escenario fuera lo más realista posible, una cuestión metodológica es que
las consideraciones éticas, legales y prácticas establecen límites sobre el grado en que
la situación podría acercarse al entorno carcelario realista.
Finalmente, el experimento de la prisión de Zimbardo es un experimento famoso. Se
lleva a cabo con el fin de evaluar el impacto de un individuo en función de su contexto
social. Seleccionó el tipo de experimento más favorable necesario para investigar su
pregunta. Sin embargo, hay muchos problemas experimentales involucrados en su
experimento.
BIBLIOGRAFÍA
Haslam, A., & Reicher, S. (2004). Visión crítica de la explicación de la tiranía basada en
los roles: pensando más allá del Experimento de la Prisión de Stanford. Revista
de Psicología Social, 19(2), 115-122.
Martinez, E. (1 de mayo de 2021). PsicoActiva. Obtenido de El experimento de la
prisión de Zimbardo y la pérdida de la identidad:
[Link]
Pérez Roncal, E. (2017). El experimento de la cárcel de Stanford y su aplicación a las
relaciones laborales. Barcelona: Trabajo Final de Grado.
