Tipos de variables
Distribución de frecuencias
En estadística, las variables y las formas en las que pueden ser recuperadas y analizadas
deben pasar por una primera fase de definición; es decir, el investigador debe conocer si
sus variables son cuantitativas o cualitativas; así como es indispensable saber si las
variables principales son continuas o discretas. Además, es necesario establecer cuál es la
variable dependiente y cuáles serán las variables independientes.
Variable
Variables y ejemplos
Definición de
Ejemplo Variable
variable
Propiedad que
puede medirse, y
Arquitectura:
además puede ser El procedimiento de
eficacia de un
expresada en construcción X es
procedimiento de
términos 70% efectivo.
construcción X.
numéricos.
Agricultura: El rendimiento de la
rendimiento de la semilla mostaza (X)
es de 5 kilos por
semilla X. metro cuadrado en
promedio.
Política: las
La simpatía por el
personas apoyan a
partido político X es
un determinado
del 10%.
partido político.
Un término o variable es un concepto susceptible de ser medido y expresado de forma
cuantitativa. Es importante asegurarse de que las variables sean medibles y observables.
Como puedes notar, las variables de todos los ejemplos anteriores cambian o tienen
variación. En el ejemplo “Arquitectura”, si el procedimiento de construcción X se cambia por
un procedimiento Y, su efectividad será otra; por ejemplo, de 60%. Lo importante es
reconocer que las variables tienen cambios medibles en diferentes casos y en diferentes
contextos.
Variables dependientes e
independientes
Las variables pueden ser divididas en dependientes (VD) e independientes (VI). Las VD son
las que queremos estudiar y deseamos probar si tienen cambios o no; son el objeto de
medida. Las VI son aquellas que no están sujetas a medición y son la causa del cambio de
valores a las que se sujetan las variables dependientes. Por ejemplo, podemos establecer
la relación entre seguir un régimen alimenticio para perder peso y saber los kilogramos
perdidos al final de dicho régimen, junto con la edad y el género. O bien, podemos
establecer la relación entre cometer una infracción de tránsito, tomando en cuenta las
variables de edad, género y años de conductor.
Como puedes notar en la tabla, regularmente la VD es representada con la letra “Y” y la VI
con la letra “X”. Las VD, “Y”, son los eventos de los que deseamos conocer su valor, es
decir, medir. Las VI, “X”, son las que no cambian su valor debido a que son controladas por
el investigador.
Ejemplo:
Tipos de variables
Dependiente Independiente
X1= Tipo de régimen a
Y= Kilogramos perdidos después de seguir
un régimen alimenticio X2= Edad
X3= Sexo
X1= Edad
Y= Incidencia en infracciones de X2= Sexo
tránsito X3= Años de
conductor
Variables cuantitativas y cualitativas
Después de establecer los tipos de variables es indispensable observar la forma que tienen.
En estadística es un procedimiento común indicar si las variables consisten en elementos
cuantitativos o no cuantitativos.
Las variables cuantitativas son datos numéricos que expresan el concepto que deseamos
mostrar por medio de un análisis estadístico. Se dividen en dos niveles de medición:
Variables discretas, las cuales pueden ser contadas en número enteros.
Variables continuas, que son datos numéricos expresados en fracciones.
Las variables cualitativas, por el contrario, representan categorías o atributos, y consisten
en nombres o etiquetas. A su vez están subdivididas en dos niveles de medición:
Nominales, son variables cualitativas que no tiene un orden específico.
Ordinales, sí tienen un orden específico.
Ejemplo:
Tipos de variables
Variable Edades en años de personas
cuantitativa encuestadas.
Variable
cuantitativa Número de hijos en una familia.
discreta
Variable
cuantitativa El peso de una persona.
continua
Variable
Municipio de residencia.
cualitativa
Variable
Colonia de residencia (no hay un
cualitativa
orden específico).
nominal
Variable Último grado de estudios concluido:
cualitativa primaria, secundaria, etcétera (tiene
ordinal un orden específico).
Conclusión
Una variable es un término que puede ser medido y contado; debido a los diferentes tipos
de variable que existen, debemos identificar cuáles son medibles y cuáles observables. A
continuación, se enlistan las principales características de cada una de estas variables.
Dependientes: sus valores pueden sufrir cambios y se pueden medir.
Independientes: sus valores no sufren cambios.
Cualitativas: representan atributos y no se pueden contar.
Cuantitativas: son datos numéricos que se pueden contar.
