Pensamiento Económico En El Mundo Antiguo: Primeras aportaciones

al pensamiento económico hasta el siglo XVI

La economía es una ciencia social que estudia la forma de administrar los recursos disponibles para satisfacer las necesidades
humanas.
En las civilizaciones antiguas la riqueza se otorgaba como una recompensa al poder o a la posición política, militar o religiosa,
y no necesariamente por actividades económicas. En esas sociedades la actividad económica se desdeñaba como si fuera de
naturaleza indigna. Eso se debía a que en la edad antigua tenían más importancia la dirección política, la religiosa y las
hazañas militares.
Cuando se habla de historia del pensamiento económico tradicionalmente se enseña que:
- En el imperio romano se desarrolló la propiedad privada, es decir, el derecho romano es lo que le dio identidad formal
a la propiedad privada
- En el siglo XIII, en la edad media Tomás de Aquino desarrolló la teoría escolástica: “El precio justo es una obligación
religiosa, quien la quebrante será condenado”
- En 1776 Adam Smith escribe la riqueza de las naciones
El pensamiento económico en el mundo antiguo va más allá del imperio romano aproximadamente en el 3400 antes de
cristo en Sumeria y en Mesopotamia utilizaron la escritura para llevar la contabilidad y controlar el comercio que era por
medio del trueque y estaba regulado por el templo o palacio y dirigido por el visir (asesor político de un monarca) quien en
nombre del rey se encargaba de la administración y la recaudación de impuestos en el antiguo Egipto, parte de los tributos
se pagaban con trabajo en obras públicas o con mercancías y las familias que podían pagar contrataban a quien hiciera
estos trabajos en su lugar, este trabajo se pagaba por medio del trueque que servía para comerciar
A mayor escala Egipto intercambiaba sus excedentes como el vino y papiro con otros reinos por productos y un sistema de
importaciones y exportaciones. El trueque se facilitaba con el uso de sistemas de equivalencias y medidas uniformes que
facilitaban el trueque, hasta que entre el 750 y el 620 A.C. se inventaron las monedas y las casas de cambio que fueron el
antecedente a los bancos.
Mientras tanto en china durante el periodo de la primavera y el otoño Guan Zhong el primer ministro del estado de China
escribió la enciclopedia Guanzi y la cual incluye junto a pensamientos filosóficos ensayos de economía como “La teoría de
los ligeros y los pesados” que es un equivalente de “La teoría de la oferta y la demanda” que surgiría en Europa
aproximadamente 1100 años después, esta teoría dicta: “Un bien es ligero cuando su precio es bajo, pero si es pesado su
precio aumenta” y es por eso que el gobierno para estabilizar el nivel de precios debería comprar bienes cuando éstos eran
ligeros y venderlos cuando eran pesados.
Zhong también es reconocido por haber creado monopolios para productos que regulaban los mercados también le dio
capacidades administrativas y para cobrar impuestos a burócratas especializados, además de dividir el territorio en zonas
de producción de forma similar durante el primer imperio persa los sátrapas (Gobernador de una provincia de la antigua
Persia) gestionaban las unidades administrativas llamadas satrapías donde se tenían reservas de dinero almacenadas para
el otorgamiento de préstamos y recaudaban impuestos para la manutención de servicios y obras públicas.
Aunque es la antigua Grecia donde los pensamientos puramente económicos se le atribuyen a personajes específicos como:
Los griegos fueron los primeros en tratar de entender el funcionamiento de la economía. Aristóteles, Platón y Jenofonte
trataron de encontrar una explicación a los fenómenos económicos de su época.
También fueron de los primeros pueblos en utilizar la moneda, lo que facilitó los intercambios comerciales.
Los grandes pensadores griegos aún tienen una influencia mayor de lo que se podría suponer actualmente, la mayor parte
de los esquemas lógicos y mentales que prevalecen hasta nuestros días son los que se construyeron en la Grecia antigua.
Aunque es la antigua Grecia donde los pensamientos puramente económicos se le atribuyen a personajes específicos como
Jenofonte escritor del “Oeconomicus” un tratado que define conceptos como riqueza y utilidad haciendo hincapié en la
importancia del terreno, los habitantes, el gobierno y sus leyes.
Platón analizó la relación entre economía y justicia describiendo al socialismo primitivo como una sociedad ideal donde la
esclavitud era necesaria como medio de producción.
Aristóteles (384-322 a.C.), Fue el primer economista analítico y el primero en plantear los problemas económicos.
En sus obras clásicas Política y Ética habla de la participación del Estado en la economía, específicamente en las finanzas
públicas.
Además, desarrolló el concepto del dinero como medida y signo de valor. Comenta que la economía de cambio está basada
en la división del trabajo. El dinero, en especial el metálico, como la plata, es necesario para superar los inconvenientes del
trueque.
• Defendió la propiedad privada, ya que esta trae consigo la eficiencia económica y la paz social.
• Analizó el intercambio el cual traería consigo que ambas partes aumentaran su bienestar; sin embargo, el intercambio
sólo se da cuando existe un excedente en la producción y reciprocidad en los bienes que se quieren intercambiar.
Aristóteles compartió la opinión de Platón sobre la relación entre economía y justicia, aunque éste consideró a la
economía como la administración del hogar, para Aristóteles el estado surge de la familia, de la unión de varias familias
surge la aldea y de la unión de varias aldeas, la ciudad. Y la ciudad surge por la necesidad de satisfacer necesidades no
cotidianas
Creía a la familia como la unidad social más básica y la poli-sociedad la más amplia un lugar donde el comercio debería ser
autosustentable gracias a la voluntad de las personas.
El Mercantilismo aparece en el siglo XV y a mediados del siglo XVIII. El mercantilismo es un conjunto de propuestas
económicas desarticuladas entre si que se formulan en distintos momentos a lo largo de tres siglos, por lo tanto, van
evolucionando con el tiempo.
La primera corriente del pensamiento económico nace en Europa en una época de grandes cambios políticos, económicos,
sociales y religiosos.
El renacimiento coloca al hombre en el centro del universo, con la reforma protestante se justifica en el individualismo, el
afán de lucro, el ahorro y la vida austera propician la acumulación de riquezas; estos cambios van socavando poco a poco el
mundo feudal.
El mercantilismo como corriente del pensamiento económico rompe con los moldes morales y religiosos que eran moneda
corriente en la edad media, la economía abandona le ámbito de la moral para situarse en el de la política. Los mercantilistas
son grandes mercaderes autodidactas miembros de la corte o funcionarios de las compañías de comercio coloniales con
precauciones eminentemente prácticas. Su principal interés es dilucidar como aumentar el poderío y bienestar del reino, y
el aumento en el poderío del reino depende de que crezcan las ganancias de los capitalistas comerciales estos preservadores
van elaborando una seri de recomendaciones para promover el bienestar de sus respectivas naciones considerando al comercio
exterior como la gran fuente del progreso: “Para tener una economía fuerte, un país debía vender mucho y comprar poco”.
La “Revolución de los precios” surgió ante la gran cantidad de oro y plata que había, los precios de los bienes se elevaron
Es necesario atesorar riquezas, pero las maneras de obtener metales preciosos no son iguales en todas las latitudes.
Los reyes católicos en España se dedicaron a la extracción del oro y la plata americanos.
Los capitalistas comerciales se han vuelto cada vez más poderosos al incorporar nuevos mercados y les empieza a molestar
que los señores feudales establezcan sus propias reglas en cada feudo, por eso empiezan a propiciar la unificación de los
mercados, por otro lado, algunos señores feudales han incorporados su dominio de extensos territorios, la unificación
política de sus dominios da inicio a verdaderos estados modernos que se organizan en formas de monarquías
Las monarquías son una forma de gobierno donde el poder supremo corresponde con carácter vitalicio a un monarca o rey.
Los capitalistas comerciales comienzan a hacerle la corte al rey hasta convencerlo de la necesidad de fortalecer a los
incipientes estados nacionales para fortalecer a los estados nacionales como territorios unidos y delimitados, el rey deberá
debilitar a los feudos pata que se subordinen a su poder, también deberán sostener poderosos ejércitos, controlar mercados
y desarrollar el comercio exterior con nuevas rutas comerciales como la que aventuro colon para llegar a las indias.
Los franceses e ingleses han puesto sus fichas en el comercio exterior y la piratería, una manera delicada de llamar a la
extracción de metales preciosos de un barco.
A principios del siglo XVII se comienza a alentar en Francia la producción local de manufacturas reales productos de lujo
como tapices, cristales o porcelana, son bienes muy requeridos por las monarquías y las clases altas.
Thomas Mun dijo: “Los trabajadores deben ganar lo necesario para subsistir, ser menos ociosos y más productivos”.
La escuela Fisócrata surge en Francia a mediados del siglo XVIII, fue una escuela de pensamiento contrario al mercantilismo
y con poca influencia.
Los fisiócratas le dieron a la economía un enfoque político y plantearon el liberalismo económico conta la regulación del
estado. También creían que la agricultura era la única fuente productiva de la economía.
La obra “Causa de la Riqueza de las Naciones” de Adam Smith inicio la clásica que fue la primera escuela moderna de
economía, creían que el mercado se regulaba bajo la guía de “Una mano invisible”.
Adam Smith: “Podemos pensar que el carnicero, el panadero o el que hace cerveza entregan sus productos con el único
interés de ganar dinero, pero al hacerlo, también atienden los intereses de todos los demás.
La escuela clásica consideraba la división de poderes como una forma de aumentar la producción.
La balanza comercial es la diferencia entre las exportaciones de un país en un periodo determinado de tiempo si las
exportaciones son superiores a las importaciones esto es si le vende a otro país más de lo que se le compra ingresa más oro
de lo que sale, por lo tanto el reino se enriquece, pero para que la balanza comercial sea positiva es necesario de acuerdo a
los mercantilistas “Defender la industria nacional regulando el ingreso de mercaderías del extranjero”, a esta política se le
conoce como proteccionismo, se entiende por proteccionismo la defensa de la producción nacional y la regulación del ingreso
de mercancías, el proteccionismo busca reducir las compras a través de la sustitución de importaciones de bienes elaborados,
la producción local de bienes como el caso de manufacturas reales o la aplicación de aranceles a la importación desalientan
la compra del exterior
Karl Marx aseguraba que la escuela clásica no tenía sustento histórico al afirmar que las mercancías, el dinero y el comercio
eran cuestiones naturales y no consecuencia de la historia.
Karl Marx: “La sociedad capitalista esta conformada por dos clases sociales: capitalistas y obreros, cuyos intereses son
irreconciliables”.
La plusvalía aparece cuando el capitalista se queda con una parte del valor generado por el obrero. Con ese dinero el
capitalista invertía en tecnología, desplazando a los obreros y formando un “Ejercito industrial de reserva”, y con esto se
reduciría los salarios generando más reserva.
El pensamiento económico busca precisión para anticiparse a los problemas y encontrar equilibrio