Fosa oceánica
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Aequorea (medusa bioluminiscente) que vive en el océano a bastante profundidad.
Las fosas oceánicas, también conocidas como fosas marinas, son estrechas y
profundas trincheras que suelen encontrarse adosadas a los bordes continentales o
junto a arcos de islas volcánicas, especialmente en el Pacífico.
La temperatura del agua en las fosas marinas se mantiene fija en casi 4º, que es la
que tiene el agua a una profundidad grande. Aunque no lo parezca, en las fosas
oceánicas existe vida marina, como por ejemplo algunos tipos de moluscos y peces,
en especial, de especies bioluminiscentes de pequeño tamaño.
En el Pacífico occidental se encuentra el mayor número de fosas y las más
profundas, con seis fosas que superan los 10 000 m de profundidad.
Durante muchos años sorprendió que las zonas más profundas del océano no se
hallasen en su centro, sino junto a las costas de islas volcánicas y continentes.
El fenómeno es perfectamente comprensible ahora a la luz de la teoría de la
tectónica de placas.
Índice
1 Procesos geológicos asociados a las fosas marinas
2 Principales fosas oceánicas
3 Véase también
4 Referencias
5 Enlaces externos
Procesos geológicos asociados a las fosas marinas
Zona de subducción en la que se observa una fosa oceánica junto a la costa.
Las fosas marinas se forman en las zonas de subducción, lugares de la corteza
terrestre donde dos placas litosféricas convergen, colisionan, y una de ellas (la
de mayor densidad) se introduce (subduce) bajo la otra. Como resultado produce una
gran depresión en el suelo submarino; un buen ejemplo de ello es el de la fosa
peruano-chilena que es el resultado del choque entre una placa continental
sudamericana y la placa oceánica de Nazca.
Dichas zonas de subducción están asociadas a una intensa actividad sísmica
provocada por las tensiones, compresiones y rozamiento entre las dos placas. Los
grandes terremotos y tsunamis del Japón o de Indonesia están causados por este
fenómeno.
Cuando la placa que subduce alcanza la astenosfera se funde, y los materiales
fundidos, más ligeros, ascienden originando volcanes. Según la naturaleza de las
placas que convergen se pueden distinguir dos casos:
Si las dos placas que colisionan están compuestas por litosfera oceánica, la
intensa actividad volcánica origina arcos de islas, como las Aleutianas, Japón,
Filipinas, Islas de la Sonda o las Antillas. Junto a estas islas existen profundas
fosas submarinas (fosa de las Marianas, fosa de Japón, fosa de Puerto Rico, etc.).
Si una placa oceánica subduce bajo una continental, junto a la intensa
actividad volcánica se produce un orógeno, es decir, se origina una cordillera; tal
es el caso de la placa de Nazca que al subducir bajo la placa Sudamericana originó
los Andes. Como en el caso anterior, hay asociada también una fosa oceánica (fosa
de Perú-Chile).
Principales fosas oceánicas
Fosa de Puerto Rico.
Fosa oceánica Localización Profundidad (m)
Fosa Challenger o de las Marianas Océano Pacífico Sur (Islas Marianas) 11 034
Fosa de Tonga Océano Pacífico Sur (al noreste de Nueva Zelanda) 10 822
Fosa de Japón Océano Pacífico (al este de Japón) 10 554
Fosa de las Kuriles o de Kamchatka Océano Pacífico (al sur de las islas Kuriles)
10 542
Fosa de Filipinas Océano Pacífico (al este de Filipinas) 10 540
Fosa de Kermadec Océano Pacífico Sur (al noreste de Nueva Zelanda) 10 047
Fosa de Puerto Rico Océano Atlántico (al norte de Puerto Rico) 8800
Fosa de Bougainville Océano Pacífico (al este de Nueva Guinea) 9140
Fosa de las Sandwich del Sur Océano Atlántico (al este de las islas Sandwich)
8428
Fosa de Perú-Chile o Fosa de Atacama Océano Pacífico (al oeste de Perú y
Chile) 80811
Fosa de las Aleutianas Océano Pacífico (al sur de las islas Aleutianas) 7822
Fosa Romanche Océano Atlántico Sur 7761
Fosa de las Caimán Mar Caribe (al sur de Cuba) 7680
Fosa de Java Océano Índico (al sur de la isla de Java) 7450
Fosa de Cabo Verde Océano Atlántico (al este de las islas de Cabo Verde)
7292
Fosa de Calipso Mar Mediterráneo (al oeste de Grecia) 5270
Véase también
Tectónica de placas
Dorsal oceánica
Guyot (montañas sumergidas)
Referencias
«Científicos fijan en 8.081 metros la Fosa de Atacama, sitio más profundo del
mar chileno». www.eluniverso.com. 6 de febrero de 2018. Consultado el 7 de febrero
de 2018.
Enlaces externos
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