ANEXO
¿El suelo es biodiverso?
Hay distintos tipos de suelo en todo el Perú y el mundo: arenosos, formados de arena: arcillosos,
compuestos por arcilla; pedregosos, una mezcla de piedras y rocas: y humíferos, formados por
humus o 'tierra negra'. El humus se forma cuando al suelo caen hojas, ramas o restos de animales
que se descomponen a lo largo del tiempo. Es un abono natural que hace que el suelo tenga
muchos nutrientes, que las plantas usan para crecer y desarrollarse. Si hay más plantas en el
lugar, habrá alimento y refugio para otros seres vivos. Sin embargo, si hay menos humus, pasará
todo lo contrario, es decir, habrá escasez de plantas y otros seres.
En general, el suelo es una capa de material suelto formada por minerales, materia orgánica
(ramas, hojas y restos de animales), aire y agua. Demora muchos años en formarse y en sus
diversos tipos podemos encontrar diferentes seres vivos. El suelo es el lugar donde crecen las
plantas y habitan una variedad de microorganismos: Insectos, lombrices, hongos y bacterias.
Para aprovecharlo en la agricultura debe contener minerales que sirven de alimento, tierra que
retiene la humedad y microorganismos que ayudan a conservar sus propiedades.
¿De qué manera los seres vivos se relacionan con el suelo?
Los seres vivos aportan mucho para que un suelo sea habitable y proporcione alimentos. Por
ejemplo, brindan nutrientes para las plantas y, a su vez, estas son utilizadas en beneficio de
otras especies.
El suelo contiene, entre sus partículas, espacios donde viven muchos organismos. A algunos de
ellos los podemos ver a simple vista; por ejemplo, a los animales, los hongos y las plantas que
viven en la superficie del suelo. También, existen otros seres que habitan en su interior, como la
lombriz de tierra (observa la figura 1).
Además, hay seres vivos que no podemos ver a simple vista, sino solo a través de un
microscopio, porque son muy pequeños. Ellos son conocidos como ‘microorganismos’.
Algunos ejemplos de microorganismos son las bacterias, ciertos tipos de protistas y variedades
de hongos.
Todos los seres vivos son muy diferentes entre sí, pero se necesitan mutuamente para subsistir.
El suelo es un lugar donde muchos organismos encuentran nutrientes, contribuyen a la
alimentación de otros organismos, hallan refugio, etc.
¿Por qué es importante el suelo para la agricultura?
El suelo es el lugar donde crecen las plantas y habita una variedad de microorganismos:
insectos, lombrices, hongos y bacterias. Es importante porque proporciona nutrientes que las
plantas necesitan para crecer y desarrollarse.
La calidad del suelo está relacionada con la producción de alimentos. Por eso, es importante
cuidarlo para aprovecharlo adecuadamente en la agricultura.
Los seres vivos que habitan en el suelo enriquecen la calidad de este, pues producen desechos
de varios tipos como hojas, ramas viejas, piel gastada, excrementos, etc. Además, con el paso
del tiempo, los seres vivos mueren y dejan su cuerpo como residuo. Todos estos compuestos
forman la materia orgánica. Hay un grupo de seres vivos llamados ‘descomponedores’ que se
encargan de limpiar los suelos de estos residuos. Los descomponedores son hongos y
bacterias que se alimentan de la materia orgánica. Ellos toman los nutrientes que necesitan,
transforman los restos que quedan y los dejan en el suelo o en el agua para que las plantas
vuelvan a usarlos como nutrientes para crecer y desarrollarse.
La materia orgánica en descomposición es abundante en
los suelos del bosque, a diferencia de los suelos de otras
zonas. Esa característica hace que el suelo del bosque sea
fértil y albergue una gran variedad de seres vivos.
Por ejemplo, las lombrices de tierra mezclan la tierra con
sus movimientos y crean espacios habitables para otros
organismos que también viven en el suelo (observa la
figura 2).
Los suelos naturalmente cubiertos de vegetación (plantas) conservan su fertilidad: las raíces
de los árboles sujetan la tierra, mientras que las hojas y ramas de las copas suavizan el
impacto de la lluvia y la fuerza del viento.
El humus es un abono natural que enriquece el suelo y aumenta su porosidad porque absorbe
el agua lentamente desde la superficie y la retiene. Así, el suelo permanece húmedo por más
tiempo, el agua no se escurre y no se produce arrastre de tierra.
¡Cuidemos y aprovechemos bien el suelo en la agricultura!
Figura 2
