Tema 4. ESTABILIDAD DE LA PERSONALIDAD.

1. INTRODUCCIÓN.

¿Cambia la personalidad o permanece estable a lo largo de la vida?

¿Cuándo está consolidada la personalidad y deja de presentar cambios?
¿Qué procesos y mecanismos explicarían la evolución a lo largo de la vida?
¿Qué factores pueden moderar los datos relativos a la evolución de la personalidad?

El hecho de q la personalidad sea Estable:

 Influye en aspectos nucleares de las relaciones que mantenemos con las demás
personas (confiar en alguien que puede cambiar de la noche a la mañana). Nos hace
predecibles (ser capaz de imaginar cómo me van a responder en el futuro).
 Posibilita anticipar y planificar el futuro: Podemos anticipar cómo seremos dentro de 40
años y cómo serán los que nos rodean, podemos anticipar nuestro futuro, preparar nuestra
jubilación, hacer planes, etc.
 Da sentido a la propia identidad y coherencia a nuestras vidas.

Se llega a la conclusión de que la personalidad es permeable a las circunstancias que

acompañan nuestro desarrollo vital y cambia ciertamente a lo largo de la vida; aunque
tales cambios suelen ser pequeños en la mayoría de las personas y al producirse, además,
de forma gradual, permiten seguir manteniendo la sensación de que la personalidad es
más estable de lo que realmente es.

Esta Conclusión gral se debe matizar a partir de la información complementaria generada en

investigación sobre factores q moderan la relación entre edad y desarrollo de la personalidad.

2. ¿ES ESTABLE LA PERSONALIDAD?

2.1. ESTRATEGIAS DE INVESTIGACIÓN:

Para analizar si la personalidad se mantiene estable o cambia con el paso de los años, en
paralelo al proceso de maduración biológica y social, se han considerado esencialmente
dos criterios:
1º. Si con la EDAD existen diferencias individuales en personalidad (si el nivel
relativo que cada uno tiene en las diversas variables de personalidad, cambia o
permanece estable a lo largo de la vida).
(Ej. la dimensión de extraversión: Si un sujeto con 15 años se sitúa por encima de la media
en esa dimensión, Afirmaremos que la extraversión es una dimensión estable de
personalidad, si el mismo individuo a los 40 años sigue puntuando por encima de la media
del grupo poblacional que se tome como referencia).
 Se calcula la correlación entre las mediciones de personalidad efectuadas
sobre la misma población en distintos momentos temporales:
 La Personalidad es estable: si el coeficiente de correlación test-retest es
elevado;
 diríamos, que la personalidad ha cambiado durante el intervalo temporal
tomado como referencia, si el coeficiente de correlación es bajo.

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 Tema 4. ESTABILIDAD DE LA PERSONALIDAD.

2º. Si se producen cambios en los niveles medios poblacionales en las VV de

personalidad asociados a la edad, es decir,
Si se producen cambios en términos absolutos en las VV de personalidad paralelos a la
edad
Ej., ¿se es más o menos extravertido en la adolescencia, que en la edad adulta? Para
dar respuesta a esta cuestión, se han empleado 2 estrategias de análisis:
a) Correlacionar las puntuaciones en las VV de personalidad con la edad de los
sujetos, o, alternativamente,
(Cuanto más Pequeño sea el coeficiente de correlación personalidad-edad (“r”)
Mayor es la estabilidad de la personalidad).

b) Calcular si difieren significativamente las puntuaciones medias en las

dimensiones de personalidad de grupos de sujetos con diferente edad [o de
los mismos sujetos evaluados a distintas edades en el curso de su ciclo vital].
(La personalidad se mantiene estable, o ha cambiado poco, si no existen
diferencias, o éstas son insignificantes, en los niveles medios de las variables
de personalidad.

Para recoger los datos de los análisis se han empleado DOS grandes tipos de
estrategias o diseños de investigación: estudios transversales y estudios longitudinales.

 ESTUDIOS TRANSVERSALES: se toman las mediciones de personalidad en un solo

momento sobre individuos que difieren en edad;
 Son rápidos y cómodos;
 Pero, pueden confundir efectos “madurativos” (debidos al avance de la edad)
con “generacionales” (asociados a q los distintos subgrupos de edad pueden
diferir además de en la edad de otros factores: guerras, cambios en el sistema
educativo, influencias ideológicas, problemas sociales-económicos,…)
[Ej, los «mayores» tal vez se educaron en un sistema de valores más rígido,
pasaron guerras, períodos de recesión económica, etc., que no han afectado, o, al
menos, no de la misma manera, a las generaciones más jóvenes].

 ESTUDIOS LONGITUDINALES: las mediciones de personalidad se repiten en dos o

más momentos a lo largo del ciclo evolutivo de un mismo grupo de sujetos.
 NO hay «efecto generacional», ya que todos los sujetos van avanzando en edad
al mismo tiempo (atravesando similares circunstancias).
 Los cambios se deben al efecto madurativo asociado al crecimiento en edad
(aunque esta certeza nunca sería absoluta).

Principal limitación asociada a su extensión temporal:

Es un proceso q lleva años; requiere una infraestructura económica y humana +
costosa; la posibilidad de control sobre la muestra mucho menor debido a la mortalidad
de sujetos a lo largo del seguimiento.

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CONCEPTOS IMPORTANTES
Estabilidad Absoluta de la Personalidad:
Grado en q la puntuación absoluta q el individuo presenta en la V de Personalidad
evaluada cambia o permanece estable a lo largo de la vida.

Estabilidad Relativa de la Personalidad:

Grado en que el nivel de cada persona presenta en una V de Personalidad (en
comparación con su grupo de referencia) cambia o permanece estable a lo largo del
periodo de tiempo sometido a evaluación o, en gral., a lo largo del ciclo vital.
En este caso se habla de estabilidad o cambio de las Diferencias Individuales.

2.2. EVIDENCIA EMPÍRICA:

2.2.1. Estabilidad de las diferencias individuales:

Aquí se discute aquí es si el nivel Que cada persona alcanza en las variables de
personalidad (en relación a su grupo de referencia) se mantiene o cambia a lo largo de la
vida (¿se produce, o no, cambio relativo en los distintos aspectos indicadores de la
personalidad?).
Ejemplo: ¿Alguien Que a los 15 años tiene la Autoestima muy alta, sigue teniéndola
muy alta a los 40?
Costa y McCrae (1988), emplea un diseño LONGITUDINAL para Evaluar, en una muestra
de adultos de 25 a 84 años de edad, las dimensiones de Neuroticismo, Extraversión y
Apertura Mental,
 Con un intervalo de 6 años entre la 1.ª y la 2.ª medición,
 Tomando datos de autoinforme (del sujeto sobre sí mismo) y heteroinforme (por la
esposa/o sobre el sujeto evaluado).
 Adicionalmente y con un intervalo entre evaluaciones de 3 años se tomaron datos de
autoinforme sobre las dimensiones de Afabilidad y Tesón.

0,9 Las dimensiones de personalidad

0,8 muestran una significativa estabilidad,
0,7
tanto con los datos aportados por los
0,6
0,5 propios sujetos, como los ofrecidos x
0,4 los/as esposos/as de los sujetos.
0,3 Autoinforme
0,2 Esposo/a Los coeficientes eran superiores a
0,1 0,90, indicando que la personalidad,
0
representada aquí en las cinco
dimensiones evaluadas, presentaba
una extraordinaria estabilidad temporal.

Figura 4.1: Coeficientes de estabilidad (coeficientes de correlación entre la 1.ª y 2.ª

evaluaciones) correspondientes a cada una de las dimensiones de personalidad evaluadas, a
partir de los datos auto y heteroinformados.

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A conclusiones parecidas se puede llegar del balance que estos mismos autores (Costa y
McCrae, 1997) realizaron de estudios longitudinales desarrollados en los últimos 20
años:
 Evaluaron la personalidad con distintos instrumentos, en muestras de ambos sexos y
que abarcan un rango de edad de los 17 a los 84 años.
 El coeficiente medio de estabilidad, tomando intervalos test-retest de entre 2 y 30
años (intervalo medio = 15 años) fue de 0,58 (con un rango de 0,34 a 0,77); datos todos
ellos sin corregir la incidencia de la potencial falta de fiabilidad de las medidas, lo que
permite afirmar que los valores objetivos, reales, de los coeficientes de estabilidad
arrojados por estos estudios deben ser significativamente más elevados a los
informados en los promedios presentados en este balance.

«La idea de que la personalidad es fundamentalmente estable en la edad adulta

resulta contraintuitiva para algunas personas que tal vez perciban un gran cambio en su
personalidad» (Costa y McCrae, 1997, pág. 282 Manual).

0,84 Estas impresiones subjetivas de

cambio en la personalidad con el
0,82
paso de los años son, sin
0,8 embargo, inconsistentes con los
datos objetivos que demuestran
0,78 Mucho (14%)
la tendencia a la estabilidad de
0,76
Poco (35%) la personalidad con la edad,
Nada (51%) como puede observarse con
0,74
resultados ofrecidos por Costa y
0,72 McCrae (1989) de la Figura 4.2.
(datos procedentes de la muestra
0,7
empleada con estudio 1988),
Autoinforme Esposo/a

Figura 4.2. Estabilidad objetiva y Cambio percibido de las diferencias

individuales en personalidad, a partir de datos autoinformados (media de
los Cinco Grandes) y aportados por esposo/a (heteroinformados; media
de Extraversión, Neuroticismo y Apertura Mental) (Adaptada a partir de
Costa y McCrae, 1989).

¿Quiere esto decir que No maduramos? de ningún modo;

 La maduración No se traduce necesariamente en un cambio cualitativo de nuestra
estructura de personalidad, sino que hacemos un uso distinto (+ ajustado a la realidad)
de nuestros recursos y potencialidades.

Podemos tener la sensación de que la personalidad cambia con los años xq nos
enfrentamos a situaciones y roles distintos.

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2.2.2. Cambios en los Niveles Medios de las VV de Personalidad:

Podría ocurrir q alguien q a los 25 años estuviera x encima del 25% de la población en un factor,
se mantuviera en ese percentil a los 60 años, aunque la puntuación absoluta hubiera cambiado.

Para estudiar esto, la Estabilidad o Cambio en los niveles absolutos contamos con 2
Estrategias:

1. (Estudios transversales): Calcular Correlación entre la edad de los sujetos y los

valores obtenidos en las VV de Personalidad o bien Contrastar los niveles medios en
las VV de Personalidad que presentaban sujetos de distintos rangos de edad.

0,4

0,3
Aunque la mayoría de
los coeficientes son 0,2
significativos, la
Estabiilidad

0,1
magnitud absoluta de
Autoinforme
los coeficientes de 0
Neuroticismo Extraversión Apertura M Afabilidad Tesón Esposo/a
correlación entre
-0,1
EDAD*PERSONALIDAD
es muy pequeña: -0,2
apoya la Estabilidad
-0,3
de las puntuaciones
-0,4

Figura 4.3. Coeficientes de correlación entre edad y personalidad, tomando datos de autoinforme
(N = 983) y heteroinforme (aportados por esposo/a; N = 167) (a partir de Costa y McCrae, 1988).

60 Figura 4.4. Perfil evolutivo de la

Personalidad [N = Neuroticismo; E =
50 Extraversión; AM = Apertura Mental;
Puntuaciones Medias

A = Afabilidad; T = Tesón], en función

40 18-21 Años de la edad de los sujetos (adaptada
22-29 años
de McCrae y col., 1999).
30
30-49 Años Datos confirman Estabilidad en
las puntuaciones a lo largo de la
20 Más de 50 Años edad; y que con el avance de la
edad se produce un incremento
10 paulatino en los niveles de las
dimensiones de Afabilidad y
0 Tesón,
N E AM A T
Mientras se produce un cierto
Factores de Personalidad descenso en Neuroticismo,
Extraversión y Apertura Mental.

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2. (Estudios Longitudinales): Calcular la diferencia entre las puntuaciones en

personalidad q obtienen los sujetos en los distintos momentos de evaluación q
se lleven a cabo a lo largo del seguimiento de la muestra.
(¿Se observan diferencias en puntuaciones medias en las variables de
personalidad?),
 Los datos tienden a señalar q se produce un cambio a lo largo de la
vida en algunos aspectos de Personalidad, aunque de poca magnitud
en términos absolutos.
Un perfil evolutivo similar arrojan 1
resultados obtenidos x Roberts, Walton0,9
y Viechtbauer (2006), en el meta- 0,8
0,7
análisis sobre 92 estudios, en los que se
0,6
recogían datos sobre cambio medio 0,5 en Afabilidad
VV de Personalidad en un conjunto 0,4 de Tesón
113 muestras, englobando un número 0,3
total de 50.120 sujetos. 0,2
0,1
Es el volumen de la muestra global, 0
junto al mayor número y precisión de los ˂18 18-22 22-30 30-40 40-50 50-60 60-70 ˃70
intervalos de seguimiento (en contraste Rasgos de Edad
con los estudios comentados
previamente de McCrae y col., 1999
[Figura 4.4] y Helson y Kwan, 2000), lo
que concede una especial relevancia y
riqueza descriptiva a los resultados de
este estudio.

0,9
0,8
0,7
0,6
0,5
Estabilidad Emocional
0,4
Apertura Mental
0,3
0,2
0,1
0
˂18 18-22 22-30 30-40 40-50 50-60 60-70 ˃70

Rasgos de Edad

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 Tema 4. ESTABILIDAD DE LA PERSONALIDAD.

0,7

0,6

0,5

0,4 Vitalidad Social (Sociabilidad,

afecto positivo)
0,3

0,2 Dominancia Social

(Asertividad, independencia y
0,1 autoconfianza)

0
˂18 18-22 22-30 30-40 40-50 50-60 60-70 ˃70
-0,1

-0,2 Rasgos de Edad

3 Figuras 4.5. Perfil de cambio acumulado a lo largo de la vida en las dimensiones de (1) Tesón (T) y
Afabilidad (A); (2) Estabilidad Emocional (EE) y Apertura Mental (AM); (3) y en las facetas de
Extraversión: Vitalidad Social (VS) y Dominancia Social (DS) (adaptada de Roberts, Walton y
Viechtbauer, 2006).

En resumen:
1. Hay una notable estabilidad en las diferencias individuales en personalidad
 El nivel relativo que caracteriza a cada individuo en las diversas características de
personalidad cambia poco con el paso de los años.
2. El peso absoluto medio de las distintas VV de Personalidad cambia con la edad.
En gral. con la edad:
 La Apertura Mental y Extraversión va disminuyendo (menor flexibilidad, habilidad
e interés para la interacción social), y al tiempo, presentan
 Mayor nivel de autocontrol, responsabilidad y cooperación (aspectos asociados a
la disminución en Neuroticismo e incremento en las dimensiones de Tesón y
Afabilidad).

Cambios avalados por evidencia procedente de investigaciones transversales y

longitudinales.

3. ¿CUÁNDO ESTÁ CONSOLIDADA LA PERSONALIDAD?

Varias hipótesis:

1) Psicodinámica: en torno a los cinco años de edad (descartada). Ya que,

La adolescencia y edad adulta es un período de intensos cambios y reajustes en su estilo
adaptativo (modo de interpretar y reaccionar a las situaciones de la vida diaria, en el modo
en que el individuo se enfrenta a los nuevos retos y situaciones).
2) En torno a los 20 años (Bloom). Sin embargo, el propio Bloom, tras revisar la evidencia
de 10 estudios longitudinales, aceptó que a esa edad se seguían produciendo cambios.

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Hipótesis actuales:

1) Costa, McCrae y cols. proponen la máxima estabilidad en torno a los 30 años, aunque
en edades posteriores se pueden presentar cambios de muy escasa importancia
2) Meta-análisis de Roberts y DelVecchio (2000) la personalidad se mantiene flexible y
sigue evolucionando a lo largo de la edad adulta.

3.1. ¿SE ALCANZA LA ESTABILIDAD EN TORNO A LOS 30 AÑOS?

Hipótesis de Costa y McCrae.

El peso de los factores genéticos puede variar a lo largo de la vida. En esta línea y
concerniente a los factores de personalidad, la investigación sugiere que:
 El efecto de los factores genéticos y del ambiente compartido tiende a disminuir
con la edad, y
 Los cambios que se producen en la personalidad a lo largo del ciclo vital tienen + q
ver con las circunstancias que configuran el entorno psicosocial particular del
sujeto (y menos con la predisposición genética).

Por otro lado, el entorno en el que cada uno lleva a cabo su vida en la edad adulta, se
va estabilizando paulatinamente, incrementando la impresión de que uno no cambia.
Pero cuando el entorno estable cambia (Ej. en el momento de la jubilación, desaparición
de amistades, cambio de residencia, etc.), la percepción de estabilidad disminuye y se
incrementa la sensación de cambios en el modo de afrontar las dificultades.

3.2. ¿SIGUE EVOLUCIONANDO LA PERSONALIDAD EN LA EDAD ADULTA?

A partir de los 30-35 se siguen observando cambios en aspectos de personalidad, incluso en

mayores de 60 años.

Meta-análisis de Roberts y Del Vecchio (2000), sobre 152 estudios longitudinales, que
computaron 3.217 coeficientes de correlación test-retest, cuyos niveles medios, agrupados por
rangos de edad se presentan en la Figura 4.6.
Figura 4.6. Coeficientes de estabilidad test-retest estimados de variables
de personalidad a lo largo del curso vital (adaptada a partir de Roberts y
Serie 1
Del Vecchio, 2000).
0,8
La Estabilidad crece en
0,6 paralelo a la edad, siendo:
0,4

Estabilidad

+ elevada a partir de los

0,2 50 años,
0  Con niveles + bajos en la
Infancia.

Rangos de Serie 1

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 Tema 4. ESTABILIDAD DE LA PERSONALIDAD.

En Consecuencia:

 La Personalidad se mantiene flexible a lo largo de todo el ciclo vital, posibilitando

introducir cambios fruto del esfuerzo adaptativo del sujeto.

4. CAMBIO Y PERIODOS CRÍTICOS.

¿Existen periodos en que se producen mayor cantidad de cambios en la personalidad?

Si el índice de estabilidad no crece, indicaría que se ha entrado en una fase de cambios (lo que
supone una menor estabilidad).

Parece ser una idea intuitiva asociada a momentos del curso vital (adolescencia, mundo laboral,
formar una familia, crisis de edad adulta, jubilación…)

4.1. PERSONALIDAD Y CAMBIO CONTEXTUAL.

A. Eccles y colaboradores (1989), se planteó: ¿Cambia la personalidad en los

períodos de transición; p. ej.: al pasar de la escuela primaria a la secundaria?; (fase
de transición que, además, coincide con el inicio de la adolescencia).
 Analizaron los cambios en Autoestima y Autoconcepto, (con la percepción que tiene el
sujeto respecto de su competencia en ámbitos como: las relaciones interpersonales
(ámbito social), áreas escolares (ámbito académico) o actividades físicas (deportes).
 Para responder se siguieron los sig. criterios:
(a) ¿Se producen cambios globales en las diversas facetas evaluadas? (2
evaluaciones, otoño y primavera, del último curso de primaria, 6º; y 2 en las mismas
épocas del año, en el primer curso de secundaria, 7º);
(b) Estabilidad de las diferencias individuales en cada una de las variables, en los
distintos momentos temporales del proceso de transición;
(c) Objetividad o subjetividad del cambio.

Figura 4.7. Evolución de la puntuación media en Autoestima

Serie 1
(datos de la muestra global, a partir de Eccles y col., 1989).

14,6
14,5
14,4 (a)¿Se producen cambios globales en las
Puntuación Media

14,3 diversas facetas evaluadas?

14,2
14,1 SeSerie
producen
1 fluctuaciones al cambiar de un
14 nivel a otro en Autoestima.
13,9
13,8 El nivel de Autoestima disminuye al pasar a la
13,7 nueva situación (cambio de los momentos de
2º 2º 3º 4º evaluación 2º a 3º),
Fases de Evaluación

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 Tema 4. ESTABILIDAD DE LA PERSONALIDAD.

5,3 Respecto a los distintos aspectos del

Social Autoconcepto, la evolución varía según la
5,2 Académica faceta concreta evaluada (ver Figura 4.8):
Deportes
 Faceta social (relaciones interpersonales),
Puntuación Media

5,1
sube en 6º, desciende significativamente
tras la transición, para recuperarse
5
mínimamente, a lo largo del año 7º;
 Faceta académica: desciende a lo largo
4,9
de todo el año de transición;
 Faceta deportes: va descendiendo
4,8
paulatinamente a lo largo de las cuatro
evaluaciones.
4,7
1º 2º 3º 4º Los patrones de cambio tienden a ser
Fases de Evaluación parecidos en chicos y chicas.
Figura 4.8. Evolución de las facetas de Autoconcepto
(adaptada a partir de Eccles y col., 1989).

(b) Estabilidad de las diferencias individuales en cada una de las variables, en los
distintos momentos temporales del proceso de transición;
¿El que en primaria tenía poca autoestima, sigue teniendo poca autoestima en
secundaria?: Concepto de Estabilidad Relativa.

Para responder a esto se contrastaron las correlaciones para cada V evaluada:

 entre las evaluaciones 1-2, con la 2-3 y con la 3-4.

El balance de estos análisis indica que:

 Autoestima: La estabilidad se incrementa a lo largo del 2º año, a medida, al mismo

tiempo, que los sujetos crecen en edad (se incrementa a lo largo de los cursos).
 Autoconcepto:
 Facetas Social y Deportes: la estabilidad aumenta con la edad.
 Faceta Académica: la estabilidad se recupera en la correlación entre las
medidas 3 y 4, comparada con la correlación o estabilidad entre las medidas 1 y 2,
aunque al principio de la secundaria se produjo un aumento de la inestabilidad.

En consecuencia y en gral, parece q la Estabilidad de los criterios evaluados se

incrementa incluso durante este período de transición.
Cuando la transición provoca un cambio significativo (cosa q suele ocurrir en los
ámbitos en los que la situación ha cambiado más significativamente) da lugar a que
cambien de manera sustantiva las experiencias del individuo en las que basa su
autoconcepto.

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 Este puede ser el caso de las consecuencias de haber cambiado de profesor, haber
pasado de la escuela al instituto, etc.; haber pasado, en definitiva a un entorno
académico claramente distinto; ello explicaría que los mayores cambios se produzcan
en las facetas ligadas a las actividades académicas.

Por lo que respecta a las diferencias de sexo:

 los chicos en general parecen más estables que las chicas.

 Si analizamos cada faceta:
 En la Académica y Social, las diferencias no son muy relevantes;
 En la faceta Deportes, SÍ lo son; hecho que confirmaría las expectativas de las
teorías sobre diferencias de género.

(c) Objetividad o subjetividad del cambio:

¿Son estos efectos algo puramente subjetivo, o se corresponden con la realidad, de

forma que coincidirían con la valoración que de los mismos aspectos hiciera una
persona que observa al sujeto (un observador externo)?

La certeza con la que los sujetos (más los chicos que las chicas) se evalúan a sí
mismos se incrementa a lo largo de las distintas evaluaciones.

 Esto refleja aumento de maduración y consolidación de la identidad personal.

4.2. PERSONALIDAD Y SITUACIONES TRAUMÁTICAS.

Las experiencias traumáticas severas, como muestra la investigación de Elder y Clipp (1989), en
la que analizaron el impacto de la experiencia de combate en soldados americanos que
participaron en la 2ª Guerra Mundial y en la de Corea y de quienes se disponía de
evaluaciones de su personalidad cuando eran adolescentes.

 Se Evalúa la Personalidad en EX COMBATIENTES, 40 años después:

Destacan 2 aspectos:
1. Mantenían Aspectos Negativos: ansiedad, sufrimiento, pesadillas. El 21% todavía
tenía síntomas de estrés 30 años después.
2. Aspectos Positivos:
 El 86% aprendieron estrategias para afrontar la adversidad.
 El 79% aumentaron su capacidad de autodisciplina.
 El 54% aprendieron a valorar la vida de forma positiva.
 Se contrastaron datos sobre la personalidad de evaluaciones efectuadas en la
adolescencia, con nuevas evaluaciones cuando tenían 40 años:
 habían incrementado su nivel de asertividad, capacidad y flexibilidad
adaptativas, capacidad de esfuerzo y autocontrol, y se mostraban
significativamente más seguros de sí mismos.

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5. FACTORES MODERADORES.

Tabla 4.1. Factores que moderan la magnitud de los datos sobre estabilidad relativa de la
personalidad.

Factor moderador Efectos

Intervalo entre evaluaciones Cuanto + corto es el intervalo, mayor tiende a ser el coeficiente
de estabilidad.
Fuente de los datos El coeficiente de estabilidad tiende a ser mayor cuando se basa
en datos de autoinforme.
Globalidad/Especificidad del Los datos tienden a mostrar una mayor estabilidad cuando se
indicador de evalúan dimensiones estructurales globales (ej: las Cinco
Dimensiones básicas de personalidad), que cuando se miden
personalidad medido
facetas o variables más específicas (ej: autoestima o locus de
control).
El coeficiente de estabilidad tiende a ser MENOR (indicativo de
menor estabilidad), cuando más joven era el sujeto cuando se le
Edad del Sujeto en la 1ª evaluó por primera vez.
Evaluación. Así, si se evalúa a una persona cuando tiene 15, 30 y 50 años, el
coeficiente de estabilidad entre los 15 y los 30 años tenderá a ser
menor que el correspondiente al intervalo entre los 30 y los 50
años.
Tomando la MEDIA de las Cinco Dimensiones básicas de
personalidad:
 no hay diferencias en estabilidad entre hombres y mujeres.
En cambio, consideradas las dimensiones por separado:
 las mujeres son + estables que los hombres en
Género Neuroticismo y Extraversión;
 Los hombres son + estables en Afabilidad y Apertura
Mental.
 NO hay diferencias en la dimensión de Tesón. En todo
caso, las diferencias son pequeñas, aunque
estadísticamente significativas y la investigación al respecto
no es aún suficientemente concluyente.
Nivel de Evaluación: grupal o Si bien a nivel individual no se aprecian diferencias
individual (en rasgos significativas y sistemáticas en estabilidad, según que se evalúen
concretos o sobre el perfil o rasgos concretos y configuraciones de rasgos, los índices de
configuración de rasgos q estabilidad/cambio a nivel grupal no siempre corren paralelos
definen al individuo a los observables a nivel individual.
“Medida Ipsativa”) Se recomienda tomar en consideración ambos niveles de
análisis siempre que sea posible.
Hay muchas evidencia sobre la existencia de diferencias
Diferencias Individuales individuales en los indicadores de estabilidad / cambio en la
personalidad en todas las edades (infancia, adolescencia, edad
adulta, vejez).

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6. INTERACCIÓN PERSONALIDAD-AMBIENTE.

La personalidad sigue evolucionando a lo largo de toda la vida; evolución de la que la

personalidad es ciertamente producto y al mismo tiempo agente activo de cambio. La
personalidad es potencial de acción y adaptación y como tal actúa y se actualiza en
interacción con el medio. La personalidad no se desarrolla en el vacío, es agente y parte
activa de la evolución y cambio de esas mismas circunstancias contextuales.

Interacción factores individuales-potencialidades con factores contextuales y

psicosociales.

¿Qué procesos contextuales condicionan los cambios de personalidad para

adaptarse a las circunstancias socio-históricas y personales (vinculadas
esencialmente a los distintos roles que uno desempeña)?:
Twenge (2000, 2001), analiza:
 los valores medios poblacionales en Extraversión y Neuroticismo/Ansiedad a lo
largo de los últimos 30-40 años y
 cómo la evolución de las puntuaciones en estas dimensiones podría estar
asociada a los cambios producidos en la sociedad durante este mismo período
de tiempo.

Se produjo un incremento en Extraversión entre 1966 y 1993 (Se asocia con un

aumento de la movilidad de la población q “obligar a tratar con más gente”, cambios
educativos, mayor permisividad, habilidades sociales).

Se produjo un Incremento en Neuroticismo/Asiedad entre los años 50 y 90 (Se asocia

con un deterioro de las relaciones interpersonales, aumento divorcios, ˂ nacimientos, ˂
criminalidad, desempleo, enfermedades…).

6.2. AJUSTE PERSONALIDAD-CONTEXTO SOCIAL:

Roberts y Helson (1997), analizó:

 por una parte, la incidencia sobre la evolución de la personalidad del incremento en la

sociedad americana durante los años 60 y 70 del «individualismo» como filosofía de
vida y,
 por otra, la significación adaptativa del ajuste o desajuste entre la personalidad y el
estilo de vida dominante en la sociedad.

Los datos proceden de una muestra de mujeres que siguieron desde los 21 a los 52 años
(correspondiente al intervalo 1958-1989), con evaluaciones a los 21, 27, 43 y 52 años.

El estilo de vida dominante en la sociedad americana produjo un incremento en

“individualismo” en la muestra durante los años 60-70, para descender en los años 80 (en
paralelo al debilitamiento en la sociedad de la filosofía individualista).

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 Tema 4. ESTABILIDAD DE LA PERSONALIDAD.
Figura 4.10. Evolución de la puntuación media en
Individualismo en función de la edad de la muestra
(adaptada de Roberts y Helson, 1997).
18
16
Media Individualismo

14
12
Estudio Longitudinal de Mujeres con
seguimiento entre los 21 y 52 años.
10
8 Efectivamente, la puntuación en
Serie 1
6 individualismo aumenta en especial a
4 los 43 años, como expresión de la
asimilación del estilo individualista
2
dominante en la sociedad
0
21 27 43 52
Edad

 Y no sólo eso, sino que…

La cuestión siguiente sería, ¿se tradujo esta asimilación del patrón y clima cultural de
la época en cambios apreciables en personalidad?
 En Efecto así sucedió; la asimilación de la presión cultural corrió paralela a un
descenso en aspectos como:
 Adherencia a las normas,
 Incremento en Narcisismo (dimensión que engloba aspectos como: impulsividad,
asertividad, rebeldía, o satisfacción e indulgencia consigo mismo),
 Individualismo (englobando originalidad, amplitud de intereses, espontaneidad e
imaginación) y
 Energía (escala integrada por indicadores de agresividad, asertividad o
dominancia).

6.2.2. La Personalidad como Agente del Cambio:

Si bien la presión social hacia el individualismo produjo cambios en toda la muestra, NO

todos los sujetos mostraron este cambio en la misma etapa de sus vidas. Así,

 En el rango de edad de los 27 a los 43 años (73%) se incrementó el individualismo,

 El incremento fue menor entre los 21 y 27 años, y
 En el rango de 43 a 52 años hay claro descenso en individualismo en el 60% de la
muestra.

¿Cómo podemos interpretar estas diferencias?;

¿En qué difieren quienes asimilan la presión social en uno u otro momento del tramo de curso
vital que estamos considerando?;
Resumen del Manual de Psicología de la Personalidad. María José RB Página 14
 Tema 4. ESTABILIDAD DE LA PERSONALIDAD.

Entre los años 60 y 80, la muestra tenía entre 27 y 43 años, coincide con el “reloj
social”, o conjunto de expectativas q tiene la sociedad sobre los roles, valores,
actitudes y conductas esperables en un grupo de su edad.
 Seguir la norma “apropiada” a la edad (Ej sugiere la edad apropiada para tener los
hijos) facilitará la obtención de apoyo social para hacer frente a las demandas de las
distintas situaciones.
 La posibilidad de encontrar dificultades para afrontar tal situación se incrementará si
uno entra en el rol de «padre» a destiempo.

Desempeñar los roles esperados en los momentos esperados

En este caso, cuando desciende la presión q entre los años 50 y mediados de los 60, tenía
centrada a la mujer en el cuidado de sus hijos, y las mujeres pueden volverse hacia sí
mismas (autónomas) la presión al logro entre los 30-45, los valores individualistas los
facilita el hecho de que esta etapa de sus vidas coincide con el momento de máximo
empuje cultural hacia el individualismo. Se explicaría así que en este rango de edad el
73% de la muestra cambie e intente asimilar la nueva filosofía de vida imperante en la
sociedad.

6.2.3. Diferencias Individuales en Estabilidad/Cambio:

Aunque la evolución de los cambios en conducta y personalidad observados en la muestra de

mujeres parece q se guía x un constante ajuste entre la presión cultural y las expectativas
sociales existentes acerca de los distintos roles que uno debería ir asumiendo en las distintas
edades de la vida, los datos ponen también de manifiesto la presencia de significativas
diferencias individuales en este proceso de ajuste.

A pesar de las ventajas que reporta introducir cambios en nuestras vidas en el momento
apropiado y en sintonía con la influencia social existentes en cada momento,
NO todos los sujetos cambiaron al mismo tiempo, NO siguieron el mismo patrón de
cambio.
¿Qué diferencia a las personas q cambian “a tiempo” frente a las que cambian pronto
o tarde?
La Repercusión del grado de ajuste entre el individuo y las presiones sociales (la exigencia
social) difería según la secuencia evolutiva que caracterizaba el curso vital de cada uno:
 Mujeres del estudio que presentaron un mayor ajuste psicosocial y fueron
acompasando su evolución personal con la evolución de las presiones culturales
(a diferencia de quienes asumieron el cambio en un momento inadecuado de sus
vidas):
 mostraban un mayor grado de ajuste personal, con mayor confianza, menos
ansiedad, + abiertas, éticamente + consistentes y menos vulnerables
psicológicamente.
 El mejor ajuste se refleja en mejores indicadores de salud, un clima familiar con
interacción + igualitaria entre los miembros y una más sólida red de apoyo
social.

Resumen del Manual de Psicología de la Personalidad. María José RB Página 15

 Tema 4. ESTABILIDAD DE LA PERSONALIDAD.

Helson y Soto (2005), trabajan de nuevo con una muestra de mujeres (perteneciente al
Mills Longitudinal Study) y analizan los cambios en personalidad asociados a:
 la evolución de los roles sociales (en el ámbito familiar y laboral) y estatus
profesional de estas mujeres entre los 27 y los 61 años.

Observaron que:

 El desempeño de un mayor número de roles sociales junto a la implicación en el

trabajo, produjo un aumento en aspectos relacionados con las dimensiones de Tesón
y Extraversión (esfuerzo, disciplina, responsabilidad, adherencia a las normas
sociales, confianza en sí mismo, asertividad y dominancia social),
 Estos aspectos de las dimensiones de tesón y Extraversión iban descendiendo a
medida que disminuía la presión sociolaboral sobre las participantes en la
investigación.
Influencia de los Factores contextules NO compartidos:
En conclusión, la personalidad de un individuo a lo largo de su ciclo vital está ciertamente
condicionada por los eventos y circunstancias sociohistóricas y personales que corren
paralelos a su ciclo vital. Pero al mismo tiempo puede afirmarse también q el individuo es
agente (parte activa de su propio desarrollo) en la medida en que el contexto en el que se
desenvuelve la vida de cada persona influye, en tanto es contexto subjetivado, asimilado
por el individuo desde la realidad biopsicosocial que le identifica como persona única y
desde la que persigue el logro de los objetivos y planes que guían su particular trayectoria
vital.
De esta manera tiene gran sentido la evidencia q aporta la investigación sobre genética y
personalidad, sobre la gran importancia q tiene para el desarrollo de la personalidad:
 las circunstancias contextuales «no compartidas» (circunstancias que acontecen
específica y diferencialmente al individuo), y también
 el carácter modulador que las características del individuo introducen en la situación, de
forma que es vivida hasta cierto punto como única, aun cuando por las propias
características intrínsecas de la situación pueda ser común a otras muchas personas.

RESUMEN Y CONCLUSIONES

Dando respuesta a las cuestiones grales planteadas al inicio del capítulo, la investigación
comentada en su desarrollo nos permite llegar a las siguientes conclusiones:

1. Existe una significativa estabilidad en las diferencias individuales en personalidad;

incluso aunque a veces uno tenga la sensación de que realmente hemos cambiado mucho como
personas. Esta sensación podría deberse, en gran parte, a que en el curso de nuestra evolución
personal nos enfrentamos a situaciones y desempeñamos roles distintos.

2. La magnitud de los coeficientes de estabilidad relativa, sin ser perfecta, es notablemente

alta (coeficiente medio en torno a 0,58), dependiendo en gran medida del intervalo test-retest.
Cuanto + corto sea este intervalo mayor tiende a ser el coeficiente.

Resumen del Manual de Psicología de la Personalidad. María José RB Página 16

 Tema 4. ESTABILIDAD DE LA PERSONALIDAD.

3. Se producen, no obstante, cambios de escasa magnitud en la mayoría de los casos, en los

niveles absolutos que las variables de personalidad presentan en distintas etapas de la
vida.

El perfil evolutivo que se orientaría hacia:

 una disminución con la edad de los valores absolutos en las dimensiones de
Extraversión, Neuroticismo y Apertura Mental,
 un incremento con la edad los niveles de dimensiones como Tesón y Afabilidad.

4. ¿En qué momento podría decirse que la personalidad está definitivamente consolidada y
deja de presentar cambios?

La investigación sugeriere que, aunque en general no se produzcan cambios cualitativos

significativos, la personalidad se mantiene flexible a lo largo de todo el curso vital,
incorporando cambios que (aunque pequeños y a lo largo de períodos dilatados de tiempo)
reflejan la maduración del individuo y le facilitan el proceso adaptativo.

Este carácter gradual del proceso de cambio explica que (al contrario de lo que sucede con los
índices de estabilidad relativa, que disminuyen a medida que se amplía el intervalo test-
retest)
las estimaciones de cambio «absoluto» tienden a aumentar mientras más amplio es el
período de seguimiento.

5. En circunstancias ordinarias, el cambio (fruto del intercambio con las demandas de la situación
y los distintos roles que uno va asumiendo) se produce de manera gradual y se asimila en la
evolución global de la personalidad dando la sensación de continuidad a lo largo de la vida.

(Lo que no impide que existan períodos de mayor cambio; aunque sus efectos suelen estar
ligados a cambios significativos en la situación que exigen gran esfuerzo adaptativo).

6. Un reto importante para la teoría e investigación en Personalidad es profundizar en los

mecanismos que permiten compatibilizar la presencia de cambios en los diversos
indicadores y expresiones conductuales de la personalidad:

La Consolidación y el mantenimiento de una imagen armónica e integrada de sí

mismo.

Resumen del Manual de Psicología de la Personalidad. María José RB Página 17