I.E.S.

“SAAVEDRA FAJARDO” Curso 2019-20

-Murcia-

Dpto. de “Ciencias Naturales”

Autor: Javier Pérez

Biología y Geología
1º bachillerato

-1-
-2-
 1 Tipos de reproducción
La reproducción es el proceso por el cual los seres vivos producen nuevos
individuos semejantes a los progenitores, asegurando la perpetuación de las
especies.

Los animales presentan dos modalidades de reproducción, asexual y

sexual, aunque no son excluyentes, ya que en ocasiones un mismo individuo
puede utilizar alternativamente uno u otro tipo de reproducción dependiendo
de circunstancias diversas.

1.1 Reproducción asexual o multiplicación vegetativa

La reproducción asexual tiene lugar mediante divisiones celulares por

mitosis.

En este tipo de reproducción participa un solo individuo, de él se separa un

fragmento, a modo de unidad reproductora, que puede ser una célula o un
grupo de células, que tras su desarrollo da lugar a un individuo genéticamente
igual al progenitor.

Esta modalidad de reproducción es más frecuente en los organismos de

organización más sencilla; sin embargo, no está muy extendida entre los
animales. La reproducción asexual dificulta la variabilidad genética,
disminuyendo con ello la capacidad de adaptación, pero favorece la
proliferación de la especie, puesto que es más rápida y tiene menos coste
biológico que la reproducción sexual. La reproducción asexual, conocida
también como multiplicación vegetativa, puede ocurrir por diferentes
mecanismos:

- Gemación. Proceso por el que un grupo de células de un individuo

comienzan a dividirse rápidamente produciendo una protuberancia o
yema. La yema puede separarse del cuerpo del progenitor y originar un
nuevo individuo o quedar unida a él originando una colonia. Presentan
este tipo de reproducción las esponjas y los pólipos.

Figura.- Gemación en una hidra.

-3-
- Escisión o fragmentación. División del cuerpo del animal en dos o más
fragmentos, cada uno de los cuales origina un nuevo individuo. Es propia
de pólipos, medusas y platelmintos. Algunos animales, aunque se
reproducen sexualmente, son capaces de regenerar un fragmento
perdido por amputación.

Figura.- Reproducción por

escisión en una estrella de mar.

- Poliembrionía. Ocurre cuando un embrión en su fase de desarrollo se

divide espontáneamente en varios grupos de células, de modo que cada
uno de ellos da lugar a un embrión independiente.

Se reproducen así algunos insectos parásitos. Un caso típico de

poliembrionía en los vertebrados es el armadillo. En el ser humano este
es el proceso que origina los gemelos monocigóticos.

Figura.- Poliembrionía en el armadillo.

-4-
1.2 Reproducción sexual

La reproducción sexual implica la formación por meiosis de células

haploides especializadas denominadas gametos que, tras su fusión por medio
de la fecundación, originarán embriones diploides.

La reproducción sexual requiere por lo general de la concurrencia de dos

individuos, macho y hembra, para la producción de los gametos, aunque esto
no siempre se cumple. Atendiendo a esta característica podemos distinguir
varias modalidades de reproducción sexual:

- Unisexualidad. Las especies unisexuales cuentan con dos tipos de

individuos, macho y hembra, según produzcan gametos masculinos o
femeninos. Es decir, los sexos están separados en individuos distintos.

Aunque la mayoría presentan dimorfismo sexual –diferencias externas

evidentes entre el macho y la hembra-, no todas las especies presentan
esta condición.

Figura.- Unisexualidad en ratones. No

presentan dimorfismo sexual.

- Hermafroditismo. En las especies

hermafroditas todos los individuos son
portadores de gónadas masculinas y femeninas,
por lo que producen tanto espermatozoides
como óvulos.

Sin embargo, las especies hermafroditas suelen

aparearse para fecundarse mutuamente, salvo
algunas especies con escasa movilidad o que
viven aisladas, como los parásitos, que recurren
a la autofecundación.

Figura.- Apareamiento de caracoles con intercambio de gametos.

-5-
 - Partenogénesis. En algunas especies pueden obtenerse individuos
adultos haploides a partir de óvulos sin fecundar. Esta modalidad de
reproducción puede ser ocasional o habitual. Etimológicamente,
partenogénesis significa “desarrollo a partir de vírgenes” (parthenos =
vírgenes). Este mecanismo reproductor aparece, generalmente, en los
invertebrados (ciertos insectos, como las hormigas, las abejas, las
avispas, los pulgones y algunos coleópteros y crustáceos). También
aparece en algunos vertebrados, especialmente en algunas especies de
lagartijas y de lagartos.

Figura.- Las abejas presentan un sistema de castas: en un panal viven una reina, los
zánganos y las obreras. Una semana después de nacer la reina, un zángano (macho) se
aparea con ella, dejando los órganos genitales en su interior. Con este sistema, la reina lleva
dentro todos los espermatozoides que necesitará a lo largo de su vida. Las hembras surgen de
la fecundación de un óvulo (n) por un espermatozoide (n) formándose hembras obreras (2n).
Los machos surgen de óvulos (n) no fecundados, siendo pues, haploides (n) – proceso
partenogenético-.

1.3 Ventajas e inconvenientes de cada tipo de reproducción

Tanto la reproducción asexual como la reproducción sexual son mecanismos

reproductivos con ventajas e inconveniente:

- Ventajas de la reproducción asexual. En condiciones favorables,

mediante una reproducción asexual tan solo se necesita un individuo
para producir, en muy poco tiempo, una gran cantidad de descendientes
en los que se mantienen las características del progenitor. Además, los
procesos reproductores, excepto en algunos casos, no son especialmente
complejos.

Sin embargo, para que ocurra la reproducción sexual es necesario que se

formen células especializadas (los gametos), que se encuentren dos
individuos de sexos diferentes, que se desarrollen mecanismos para el
encuentro y la fusión de ambos gametos y que tenga lugar el desarrollo

-6-
 posterior del cigoto. Estos procesos implican una mayor dificultad y un
mayor gasto energético que los de la reproducción asexual.

- Ventaja de la reproducción sexual. En la reproducción sexual son dos

los individuos progenitores los que aportan características a los
descendientes. Así, cuando se produce la fecundación, se mezcla el
material genético de ambos gametos, lo que origina nuevas y únicas
combinaciones genéticas.

De esta forma, cada individuo resultante de una reproducción sexual

nuestra una mezcla única de características que proceden de sus dos
progenitores. Esto implica la aparición constante de nuevas
combinaciones de caracteres, lo que incrementa la variabilidad de las
especies, favorece los procesos de adaptación a cambios ambientales y
facilita la evolución. Sin embargo, salvo por mutaciones, en la
reproducción asexual, no existe ninguna variabilidad genética, lo que
dificulta la adaptación a otros ambientes y la evolución de las especies.

2 Anatomía y fisiología de los aparatos

reproductores sexuales
La reproducción sexual se produce gracias al aparato reproductor, cuya
mofología y función dependen de la especie animal y de si es masculino o
femenino. Los animales que presentan ambos aparatos se llaman
hermafroditas o monoicos, mientras que las especies en las que cada tipo
de aparato reproductor se encuentra en individuos distintos se denominan
unisexuales o dioicos.

La complejidad del aparato reproductor se incrementa con el grado de

evolución de la especie. En las especies más sencillas, el aparato reptroductor
consta de:

- Gónadas. Son los organos principales. En las gónadas se forman los

gametos y, en algunos especies, también hormonas sexuales.

En los animales unisexuales, cada individuo tiene un solo tipo de gónada

que puede ser masculina, testículo, o femenina, ovario. Los testículos
producen gametos masculinos, los espermatozoides y los ovarios,
gametos femeninos, los óvulos. En los animales hermafroditas, en
cambio, cada animal posee los dos tipos de gónadas o una gónadas,
denominada ovotestis, capaz de formar ambos tipos de gametos.

- Gonoductos. Tanto espermiductos en el aparato reproductor

masculino como oviductos en el femenino, son los órganos que
conducen los gametos hasta el gonoporo. Este poro comunica con el
exterior, donde, en algunos casos, se produce la fecundación.

-7-
En los animales más evolucionados, el espermiducto se continúa con un organo
copulador, denominado pene, que deposita los gametos masculinos en el
gonoducto. Facilita, así, la unión de los gametos.

En el aparato reproductor femenino pueden existir otros órganos relacionados,

por ejemplo, con el almacenamiento de espermatozoides o con el desarrollo
del embrión.

2.1 La estructura de los gametos

2.1.1 La estructura de los espermatozoides

Cada especie o grupo taxonómico tiene su forma típica, que en ocasiones

puede servir para identificarlos. La mayoría de los espermatozoides tienen
cabeza, segmento o pieza intermedia y cola. Los dos últimos están
recorridos por el filamento axial (estructura formada por microtúbulos
originados a partir de un par de centriolos, que es el equivalente funcional de
un flagelo.

- Cabeza. De forma alargada, está formada enteramente por el núcleo y

una vesícula anterior, el acrosoma, que deriva del aparato de Golgi y
está cargada de enzima digestivos necesarios para disolver las
membranas del óvulo.

Casi no tiene citoplasma, que se concentra en la base del núcleo. Se

encuentra separada del segmento intermedio por el cuello, que contiene
los centriolos, cercanos al núcleo.

- El segmento intermedio. Se halla recorrido por el filamento axial.

alrededor de este y adoptando la forma de una banda helicoidal, se
disponen las mitocondrias, que proporcionan la energía para el
desplazamiento. Presenta una pequeña cantidad de citoplasma.

- La cola. Está formada por el filamento axial. Alrededor de este aparece

una fina película de citoplasma que termina antes de llegar al extremo de
la cola.

-8-
2.1.2 La estructura de los óvulos

Los óvulos tienen forma esférica con un núcleo habitualmente situado en

posición excéntrica, es decir, desviado hacia un polo de la célula, que recibe el
nombre de vesícula germinativa. El citoplasma está cargado de sustancias
de reserva denominadas vitelo, que nutrirán al futuro embrión, al menos,
durante las primeras fases. La distribución de este vitelo no es homogénea,
concentrándose generalmente en la zona celular más alejada del núcleo, lo que
suele definir dos polos: el animal (PA), con el núcleo y, posteriormente, el
embrión, y el vegetativo (PV), con el vitelo.

En la periferia celular se localizan los

gránulos corticales, formados a partir
de vesículas derivadas del aparato de
Golgi. Alrededor de la membrana
plasmática se encuentra una zona más
clara, la zona pelúcida, y, por encima,
una capa de células foliculares, la corona
radiata.

2.2 La formación de los gametos

El proceso de formación de gametos o gametogénesis tiene lugar a partir de

células germinales que se encuentran en las glándulas sexuales o gónadas.

Estas células (diploides) se dividen por meiosis y dan lugar a células haploides
que al madurar se convertirán en espermatozoides (gametos masculinos) u
óvulos (gametos femeninos).

Este proceso tiene lugar en cuatro fases, tanto en la formación de

espermatozoides (espermatogénesis) como en la formación de óvulos
(ovogénesis):

- Fase de proliferación
- Fase de crecimiento
- Fase de maduración
- Fase de diferenciación

2.2.1 Espermatogénesis

La espermatogénesis tiene lugar en los tubos

seminíferos de los testículos.

Figura.- Corte longitudinal de un testículo donde se observan los

tubos seminíferos, en cuyas paredes se encuentran las células
germinales que originarán los espermatozoides.
-9-
 - Proliferación. Durante el desarrollo embrionario las células germinales
producen por mitosis espermatogonias diploides (2n), que
permanecen en estado latente hasta la pubertad. A partir de ese
momento se inicia la proliferación, en la que las espermatogonias se
reproducen y originan nuevas células.

- Crecimiento. Algunas espermatogonias permanecen indiferenciadas,

mientras que otras crecen hasta formar espermatocitos primarios o
de primer orden (2n).

- Maduración. En esta fase los espermatocitos primarios sufren la

primera división meiótica. El resultado son dos espermatocitos
secundarios o de segundo orden haploides (n) que, tras la segunda
división meiótica, originan cuatro espermátidas (n).

- Diferenciación o espermiogénesis. Durante esta fase las

espermátidas se convertirán en espermatozoides (n). El aparato de
Golgi forma el acrosoma y el centriolo origina los microtúbulos del
flagelo.

Figura.- Proceso de la espermatogénesis o

formación de espermatozoides.

- 10 -
2.2.2 Ovogénesis

La ovogénesis tiene lugar en los folículos primordiales de los ovarios.

Figura.- Aparato reproductor femenino con la localización de los folículos

primordiales dentro de los ovarios.

- Proliferación. Ocurre durante el desarrollo embrionario. Las células

germinales mediante mitosis producen ovogonias diploides (2n).

- Crecimiento. Al nacer, cada hembra tiene un número concreto de

ovogonias, que aumentan de tamaño y acumulan vitelo,
transformándose en ovocitos primarios o de primer orden (2n).
Estos comienzan la profase I meiótica y se paralizan antes de la
metafase I, hasta la pubertad. El ovocito queda rodeado de una capa
de células que forman el folículo primario. Con la pubertad, en cada
ciclo sexual, uno o más ovocitos crecen rápidamente y acumulan vitelo
pasando a la siguiente fase.

- Maduración. En la pubertad durante cada ciclo menstrual, un ovocito

primario finaliza la primera división meiótica originando un ovocito
secundario o de segundo orden (n), y un primer corpúsculo polar
(n). En la segunda división meiótica el ovocito secundario se paraliza
en metafase II, completándose si hay fecundación y
convirtiéndose en una ovótida y otro corpúsculo polar. En la
mayoría de mamíferos los ovocitos secundarios en metafase que no son
fecundados, degeneran.

A su vez, el primer corpúsculo dará dos corpúsculos polares. Los tres

corpúsculos producidos degeneran.

- Diferenciación. La ovótida apenas tiene que sufrir cambios para

convertirse en óvulo maduro.

- 11 -
 Figura.- Proceso
Figura.- de la de
Proceso ovogénesis o formación
la ovogénesis de óvulos.
o formación de óvulos.

3 La fecundación
La fecundación es el proceso de fusión del óvulo y el espermatozoide para
formar el cigoto diploide.

Las células sexuales necesitan un ambiente húmedo para sobrevivir. La

humedad preserva la integridad de la membrana plasmática y permite el
intercambio de sustancias de la célula con el medio, algo que debe mantenerse
durante todo el proceso de fecundación.

1.1 Tipos de fecundación

Pueden distinguirse dos tipos de fecundación:

- Fecundación externa. Es propia de numerosos animales acuáticos.

Tanto la hembra como el macho liberan los gametos al exterior, donde
los óvulos serán fecundados por los espermatozoides de manera fortuita.

- 12 -
 Las especies con fecundación externa producen grandes cantidades de
células sexuales para hacer frente al riesgo de que numerosas células no
alcancen su objetivo y de la falta de protección de los embriones frente a
los depredadores.

- Fecundación interna. Es característica de

los animales terrestres y de algunos
acuáticos. Requiere el apareamiento del
macho y la hembra y, generalmente, la
existencia de un órgano copulador que
permita la transferencia de los
espermatozoides al interior del aparato
reproductor de la hembra, donde tendrá
lugar la fecundación.

3.2 Fases de la fecundación

El proceso de la fecundación ocurre después de una serie de fases:

- Encuentro de los gametos. En primer lugar, el óvulo libera unas

sustancias químicas que atraen quimiotácticamente1 al espermatozoide,
lo que facilita el encuentro y la fusión de ambas células. Los
espermatozoides reconocen estas sustancias gracias a unos receptores
específicos, lo que garantiza que solo se dirijan a óvulos de su misma
especie, algo esencial en la fecundación externa.

- Penetración. Una vez que el espermatozoide alcanza al óvulo, el

acrosoma libera unas enzimas que disgregan la corona radiata y la zona
pelúcida. Tras ello, las membranas de ambos gametos se fusionan y
forman un cono de fecundación, que permite la entrada de la cabeza
del espermatozoide.

1
Quimiotaxis. fenómeno por el cual algunos organismos dirigen sus movimientos hacia determinadas sustancias
químicas por las que se sienten atraídos.
- 13 -
- Activación del óvulo. La penetración del espermatozoide provoca la
activación del óvulo, que termina de completar la meiosis. Los gránulos
corticales del óvulo provocan la aparición de una membrana de
fecundación, la cual impide la polispermia o entrada de otros
espermatozoides y garantiza que solo un espermatozoide puede fecundar
al óvulo, lo que se conoce como monospermia.

- Unión de los núcleos. En el interior del óvulo, el núcleo del

espermatozoide o pronúcleo masculino se dirige hacia el pronúcleo
femenino, que también se desplaza a su encuentro. La fusión de ambos
se conoce como cariogamia. El material genético de ambos pronúcleos
queda encerrado en una única membrana y así se forma el núcleo
diploide del cigoto o sincarión.

- 14 -
La
4 El desarrollo embrionario
La ontogénesis comprende el desarrollo del animal desde que es cigoto hasta
que nace y adquiere la madurez sexual. Durante todo este periodo
distinguimos dos etapas:

- Desarrollo embrionario: comienza en el momento en que se forma el

cigoto, el cual se convierte en embrión y termina con el nacimiento del
individuo, por eclosión del huevo o en el parto en función del grupo
animal. En los humanos, a partir de la octava semana, el embrión pasa a
denominarse feto.

- Desarrollo postembrionario: comprende el periodo de crecimiento

postnatal (después del nacimiento) y la obtención de la madurez sexual
del individuo, es decir, hasta que maduran sus órganos sexuales y son
capaces de producir gametos.

3.2 Fases del desarrollo embrionario

Este proceso por el que se forma un nuevo individuo a partir del cigoto se
divide en tres etapas: segmentación, gastrulación y organogénesis.

4.1.1 La segmentación

Una vez formado el cigoto, se divide por sucesivas mitosis, según planos
perpendiculares, originando dos, cuatro, ocho… células, cada vez más
pequeñas, denominadas blastómeros, que permanecen unidas. La masa
esférica de estas células se llama mórula y no aumenta de tamaño con
respecto al cigoto.

Conforme avanza la segmentación, los blastómeros emigran hacia la periferia

formando una pared externa, el blastodermo, que deja una cavidad interior
llena de fluido, llamada blastocele. Este estado se denomina blástula, que
será diferente en función del tipo de cigoto.

- 15 -
4.1.2 La gastrulación

La blástula sufre una serie de plegamientos y cambios en la posición de las

células que concluyen en un estado denominado gástrula. Existen diferentes
procesos de formación de la gástrula. El más sencillo, denominado por
invaginación, corresponde a organismos como mamíferos, equinodermos y
celentéreos.

El proceso comienza en una zona determinada en la que los blastómeros

crecen hacia dentro (invaginación).

El blastocele se va reduciendo hasta que desaparece, cuando los blastómeros

contactan con la pared opuesta.

Aparece una nueva cavidad, el arquenterón, que se comunica con el exterior

por un orificio, denominado blastoporo.

Se forma un embrión con dos paredes u hojas embrionarias: la más externa

es el ectodermo, y la interna, el endodermo.

Los animales que terminan su desarrollo embrionario en este estado (como los
celentéreos) se denominan animales diblásticos.

Los animales triblásticos son aquellos cuyo desarrollo continúa con la

formación de una tercera hoja, el mesodermo, intercalada entre las ya
existentes. La aparición del mesodermo constituye un paso esencial en la
evolución, pues este permite la aparición de órganos especializados y el inicio
de un proceso progresivo de cefalización.

Se pueden distinguir tres tipos de animales triblásticos:

- Los celomados, en los que el mesodermo origina una cavidad, el

celoma, en donde se sitúan la mayoría de los órganos del animal adulto.

- 16 -
 Figura.- Embrión de un animal triblástico con celoma

- Los acelomados, en los que el mesodermo queda como una masa

compacta, que interviene en la formación de los órganos excretores y
reproductores.

- Los seudocelomados que conservan el blastocele de la gástrula

formando una cavidad llamada seudoceloma, pues no es un verdadero
celoma, ya que no está recubierto por el mesodermo.

4.1.3 La organogénesis

Tras la gastrulación comienza la diferenciación celular. Los diversos grupos de

células comprometen su destino y se especializan dando lugar a los diferentes
tejidos. A la vez, mediante una serie de movimientos celulares (generadores
de forma), los tejidos se agrupan y originan los distintos órganos y aparatos
típicos de los eumetazoos2.

De este modo, las hojas embrionarias dan lugar a diferentes estructuras:

- El ectodermo. Origina la epidermis y las estructuras epidérmicas

(órganos anejos, pelos plumas, glándulas…), el tejido nervioso y los
órganos sensoriales de los ojos, nariz y los oídos, así como los epitelios
de revestimiento de las aberturas naturales del cuerpo (boca, fosas
nasales y ano).

- El mesodermo. Genera la dermis, el revestimiento de las cavidades

internas, el esqueleto, los tejidos muscular y conjuntivo, el sistema
circulatorio y los aparatos excretor y reproductor.

- El endodermo. Origina los aparatos digestivo y respiratorio, el tiroides y

el epitelio de revestimiento del tubo digestivo, la tráquea, los pulmones y
la vejiga urinaria.

2
Eumetazoos. Son los animales que presentan tejidos propiamente dichos; comprenden la totalidad de los metazoos,
con la única excepción de los poríferos.
- 17 -
4.2 El desarrollo postembrionario

Después del nacimiento, comienza el desarrollo postembrionario, en el que los

animales completan su formación; acaba cuando llegan al estado adulto y el
aparato reproductor es funcional. Existen dos tipos de desarrollo
postembrionario según la complejidad del proceso:

- Directo. Es característico de animales cuyo cigoto tiene gran cantidad de

vitelo. Es un simple proceso de crecimiento. El animal que nace es igual
que el adulto. En ocasiones se completa con la diferenciación funcional
de algún órgano.

- Indirecto. Es propio de animales con huevos de escaso vitelo. Es un

proceso complejo. El individuo nace en una fase muy temprana, que se
llama estado de larva y completa su desarrollo posteriormente. La larva
sufre una serie de cambios estructurales y fisiológicos hasta el estado
adulto. El conjunto de transformaciones se conoce como metamorfosis.
Generalmente, la metamorfosis es un proceso progresivo en el que la
larva va adquiriendo mayor complejidad estructural hasta llegar al
estado adulto. Puede ser sencilla o compleja:

o Sencilla. La larva es muy parecida al individuo adulto y las

transformaciones consisten en un crecimiento gradual mediante
mudas, sin periodos de inactividad.

- 18 -
 Figura.- Metamorfosis sencilla en el insecto “pececillo de plata”.

o Compleja. La larva es muy diferente al adulto y las

transformaciones suceden en una fase de inactividad, llamada
pupa o capullo, en la que se destruyen tejidos y se forman otros
nuevos.

Figura.- Metamorfosis compleja en insectos lepidópteros.

La
5 Anejos embrionarios
El embrión necesita un medio acuoso para su desarrollo y sustancias nutritivas
que aporten la energía necesaria durante este proceso. Los anejos
embrionarios son un conjunto de membranas, que rodean el embrión
proporcionándole protección, ambiente acuoso y nutrientes, y a la vez
permiten el almacenamiento de las sustancias de desecho originadas durante
su desarrollo.

El tipo de cubiertas embrionarias, así como su función, varían dependiendo del

lugar de desarrollo del embrión.

- 19 -
5.1 Animales ovíparos con puesta en el medio terrestre

Desarrollan estructuras protectoras contra la desecación, como la ooteca en el

caso de algunos invertebrados, o la cáscara en los vertebrados.

Además, en los huevos de los vertebrados terrestres se han desarrollado una

serie de cubiertas que han permitido su independencia del agua para la
reproducción. Estas cubiertas son:

- El amnios, membrana que rodea al embrión y delimita una cavidad llena

de un líquido, el líquido amniótico, que proporciona el necesario
ambiente acuoso con función protectora.

- El alantoides, membrana que forma una bolsa en la que se almacenan

las sustancias de desecho que genera el embrión. Está muy
vascularizada y a través de ella se produce el intercambio de gases.

- El corion, membrana más externa que envuelve al amnios y al saco

vitelino (bolsa cargada de sustancias nutritivas), y también controla el
intercambio gaseoso con el exterior.

- El saco vitelino, bolsa con sustancias nutritivas, vitelo, que se

consumen durante el desarrollo embrionario

Figura.- Anejos embrionarios en el huevo de un ave.

- 20 -
Figura.- Componentes del huevo de un ave antes de producirse el desarrollo embrionario:

- Cáscara: Se compone de carbonato cálcico (94%), carbonato magnésico (1%), fosfato

cálcico (1%) y materia orgánica (4% de proteína). Su color depende de la presencia de un
pigmento compuesto por ovoporfirinas, ligado a la raza de la gallina. En su superficie hay
numerosos poros (entre 7.000 y 15.000) que facilitan el intercambio gaseoso entre el interior
y el exterior del huevo.

- Membranas testáceas: Están en la cara interna de la cáscara. Son parte de las barreras
defensivas del huevo contra la contaminación. La membrana interna es más fina que la
externa.

- Yema: Es la parte central y anaranjada del huevo. Está constituida por múltiples capas de
vitelo y un disco germinativo que aparece cuando hay fecundación y a partir del cual se
genera el embrión.

- Clara o albumen: Su función natural primaria es la de proteger a la yema y proveer

nutrientes adicionales para el crecimiento del embrión.

- Chalaza: La función que realiza es la de mantener la yema en suspensión y que ésta quede en
el centro de la clara para que no toque los bordes del interior de la cáscara.

- Cámara de aire: Espacio que se forma por contracción del albumen tras la puesta y fuerza la
separación de las membranas. Aumenta con la edad del huevo, las pérdidas de CO2 y de
vapor de agua.
-

- 21 -
5.2 Animales vivíparos

En los animales vivíparos el saco vitelino y el alantoides están muy

reducidos, ya que el vitelo y el almacenamiento de desechos solo son
necesarios en las primeras fases del desarrollo embrionario.

Aparece, en cambio, un nuevo órgano, la placenta, formada a partir de las

vellosidades coriónicas del embrión y de la mucosa uterina de la madre. El
amnios rodea al embrión, que se desarrolla inmerso en el líquido amniótico.

El cordón umbilical es una estructura tubular que conecta la placenta y la

zona ventral del embrión. A través de sus vasos sanguíneos se eliminan los
productos de excreción del embrión, se intercambian gases para la respiración
y se incorporan nutrientes.

- 22 -
La
6 Reproducción asistida en animales
A comienzos del siglo XX, se empezaron a desarrollar técnicas para la mejora
genética y con fines económico-productivos. Entre ellas, la inseminación
artificial, para aumentar la producción de leche o carne en el ganado; la
fecundación in vitro y la transferencia de embriones, en animales con
problemas reproductivos; y la clonación de embriones, que supone la
formación de organismos idénticos llamados clónicos, a partir de un solo
progenitor.

6.1 La clonación

La clonación, entendiendo por tal la capacidad de producir individuos

genéticamente idénticos, es un hecho cotidiano y natural: gemelos, trillizos,
etc., surgen con relativa frecuencia en la naturaleza.

En la actualidad, la clonación se define como un conjunto de técnicas por las

que se obtienen copias idénticas (o clones) de un organismo adulto a partir de
células somáticas.

El 5 de julio de 1996 se produjo un acontecimiento que marcó un punto de

inflexión en la historia de la biotecnología; el nacimiento de la oveja Dolly, el
primer mamífero completo generado a partir de células adultas diferenciadas o
especializadas; es decir, de células cuyo destino ya está genéticamente
comprometido y determinado.

La base biológica de este proceso estriba en que las células embrionarias

conservan su capacidad de dividirse un cierto número de veces y cada una de
ellas puede regenerar un organismo completo.

Sin embargo, las células adultas han perdido esa capacidad. El problema
esencial era cómo conseguir hacer retroceder el reloj biológico de esas células
adultas hasta un estado embrionario y reprogramarlas genéticamente.

6.1.1 Cómo se clonó a Dolly

La técnica empleada implica la participación de tres “madres” y de ningún

“padre”, y ser puede resumir:

- 23 -
- 24 -
- 25 -
1 Anatomía del aparato reproductor
masculino

El aparato reproductor masculino es el encargado de garantizar

la reproducción en el varón. Está formado por órganos internos y externos.

- Los principales órganos externos son:

o los testículos
o el epidídimo
o el pene

- Las estructuras internas son:

o los conductos deferentes

o las glándulas accesorias, que incluyen:

 la próstata
 las glándulas bulbouretrales o de Cowper
 las vesículas seminales

Figura.- Órganos externos e internos el aparato reproductor masculino.

- 26 -
1.1 Órganos externos

1.1.1 Testículo y epidídimo

Los testículos o gónadas masculinas constituyen la parte principal del aparato

reproductor masculino, es en ellos donde se forman los espermatozoides. Por
otra parte, los testículos, son glándulas de secreción hormonal ya que
producen hormonas sexuales.

Son dos y se localizan fuera de la cavidad abdominal, alojados en el interior de

unas bolsas de la piel de la región inguinal que reciben el nombre de bolsas
escrotales o escroto. En la figura adjunta, se muestra un testículo alojado en
el interior de la bolsa escrotal. Cada testículo tiene un tamaño aproximado a
una ciruela y consta de dos partes:

- El testículo propiamente dicho, de forma ovoidea.

- El epidídimo, que destaca como una prominencia sobre los bordes
superior y posterior del testículo.

Los testículos presentan unos tabiques que delimitan una serie de lobulillos,
cada uno de los cuales contiene dos o tres canalículos finísimos y muy
tortuosos, los túbulos seminíferos, cuya pared está formada por unas
células, a partir de las cuales se originan los espermatozoides. Entre estas
células se intercalan otras, las células intersticiales o de Leydig, que elaboran
las hormonas sexuales masculinas.

Los túbulos seminíferos se dirigen al borde superior del testículo, reuniéndose

unos con otros en un número menor de conductos que se apelotonan para
formar el epidídimo, en cuyo seno acaban confluyendo en un solo tubo, el
conducto deferente, que sale del testículo y a través del cual los
espermatozoides son transportados a la vesícula seminal.

Figura.- Estructura interna de un testículo.

- 27 -
1.1.2 Pene

Es el órgano copulador masculino, se trata de una estructura,

aproximadamente cilíndrica, cuya función es depositar el semen en el interior
del aparato reproductor femenino.

- Internamente está formado por dos cuerpos cavernosos, en su parte

superior, que producen la erección, y un cuerpo esponjoso, en su parte
inferior, que conduce y evita que se comprima la uretra durante la
erección. Tanto los cuerpos cavernosos como los cuerpos esponjosos,
están formados por tejido muscular liso y por tejido conjuntivo. Permiten
al pene variar de volumen y consistencia durante las distintas fases de la
erección y flacidez, al llenarse o vaciarse de sangre las cavidades
existentes en ellos (90% de la sangre en los cuerpos cavernosos y el
10% en el cuerpo esponjoso).

- Externamente, el último tramo del pene es el glande, una dilatación

ricamente inervada y muy sensible, recubierta por una porción de piel
llamada prepucio, que tiene la propiedad de poder retraerse
permitiendo el afloramiento total del glande. Esa retracción puede estar
limitada por el frenillo. El glande presenta un orificio denominado
meato urinario o meato
uretral, que es la salida al
exterior de la uretra.

- 28 -
La fimosis ocurre cuando el orificio del prepucio es demasiado estrecho para
dejar salir al glande. Dicho de otro modo, la fimosis es una condición del pene
donde el prepucio no puede ser totalmente retraído sobre el glande.

Al nacer, el prepucio está fusionado con el glande y no se puede retraer, es

decir, todos los varones recién nacidos tienen fimosis, pero va desapareciendo
durante la infancia y la pubertad. A partir de la pubertad, aproximadamente a
los 13 años como media, el prepucio debería poder retraerse dejando el glande
al descubierto, tanto cuando el pene está flácido como cuando está erecto. Si
esto no es posible existe fimosis. La fimosis se considera patológica cuando
causa problemas como dificultad para orinar o la realización de las funciones
sexuales comunes.

El tratamiento quirúrgico más frecuente es la circuncisión, donde se corta

una parte o la totalidad del prepucio.

1.2 Órganos internos

1.2.1 Conductos deferentes

Son dos tubos, continuación de cada epidídimo, que durante la eyaculación

transportan espermatozoides maduros hasta los conductos eyaculadores, los
cuales a su vez reciben líquido de las vesículas seminales y toda esta mezcla,
el semen, pasa a la uretra para salir finalmente al exterior.

1.2.2 Glándulas accesorias

■ Próstata

Es una glándula, del tamaño y forma de una castaña, situada bajo la vejiga
urinaria. Tiene como función la elaboración y secreción de un líquido alcalino
de aspecto lechoso denominado líquido prostático que, durante la eyaculación,
se mezcla con los espermatozoides estimulando su movilidad.
- 29 -
■ Glándulas bulbouretrales o de Cowper

Son dos formaciones, del tamaño de un guisante, que desembocan en la uretra

y cuya función es emitir una serie de productos para lubricarla antes de la
salida de los espermatozoides.

■ Vesículas o glándulas seminales

Dos pequeñas glándulas simétricas, situadas detrás de la próstata. A ellas

llegan los conductos deferentes, que transporta los espermatozoides desde los
testículos. Segregan un líquido seminal, que proporciona elementos nutritivos
a los espermatozoides que van hacia la uretra a través de los conductos
eyaculadores.

2 Anatomía y fisiología del aparato

reproductor femenino
Está constituido por aquellos órganos que intervienen en la formación y
expulsión de las células reproductoras femeninas u óvulos, sirviendo también
para dar alojamiento a los embriones que se desarrollan en su interior. En la
parte externa se encuentra la vulva, mientras que en la parte interna se
encuentran los siguientes órganos:

- Ovarios
- Trompas uterinas o de Falopio
- Útero o matriz
- Vagina

2.1 Vulva

Representa lo que se conoce como genitales externos en la mujer. Se localiza

en la región situada entre los muslos y el ano. Está constituida por dos
repliegues cutáneos, denominados labios mayores. Son salientes y
simétricos, provistos de vello, de glándulas sudoríparas y sebáceas, que
proporcionan protección a los orificios vaginal y uretra. Por dentro de los labios
mayores se encuentran los labios menores, formados también por dos
repliegues de la piel, de color rosa más vivo. No tienen vello pero si
abundantes glándulas sebáceas y gran sensibilidad.

Los labios menores se juntan en la parte anterior y rodean a un órgano eréctil

el clítoris muy sensible. El fondo de la vulva se denomina vestíbulo y es una
zona alargada y ovalada en cuya parte anterior se encuentra el meato
urinario y a continuación la entrada a la vagina. A cada lado de esta
entrada desembocan las glándulas de Bartholin, encargadas de lubrificar los
genitales durante la excitación sexual. Sólo en la especie humana el orificio
vaginal está cerrado en parte, por una membrana cutánea denominada
himen.

- 30 -
2.2 Ovarios

Son las gónadas femeninas y se encargan de formar los óvulos o células

reproductoras femeninas. Igual que ocurre con los testículos, los ovarios son
también glándulas de secreción interna que elaboran hormonas sexuales
femeninas.

Son dos órganos compactos, de forma ovalada y del tamaño de una almendra,
que se encuentran, fijados mediante ligamentos, en la parte baja de la cavidad
abdominal, entre las caderas.

En cada ovario se puede distinguir una parte externa llamada corteza y una
parte central que recibe el nombre de médula. Esta última está formada por
tejido conjuntivo provisto de numerosos vasos sanguíneos.

La corteza presenta unas cavidades en diferente grado de desarrollo

denominadas folículos. En principio los folículos son muy pequeños (folículos
primarios) y contienen en su interior una célula reproductora femenina u óvulo.
Periódicamente un folículo 1º inicia su crecimiento hasta alcanzar su madurez,
en este momento se observa que ha aumentado de tamaño y está lleno de un
líquido, denominado líquido folicular, que contiene hormonas femeninas.
Alcanzada su madurez, el folículo se rompe expulsando el óvulo que hay en su
interior y transformándose en el denominado cuerpo amarillo o cuerpo
lúteo, en el que quedan restos del primitivo folículo denominados cuerpos
albicans que son zonas más blanquecinas.
- 31 -
2.3 Trompas de Falopio

Son dos tubos de unos 15 cm de longitud que ponen en comunicación a los

ovarios con el útero. En la zona de ellas próxima a los ovarios presentan un
ensanchamiento en forma de embudo con unas prolongaciones a modo de
lengüetas (fimbrias) que se encargan de recoger los ovocitos expulsados por
los ovarios. En el tercio próximo a los ovarios se efectúa la fecundación.

2.4 Útero o matriz

Es un órgano hueco y muscular en forma de pera invertida situado en el centro

de la pelvis. Mide 6-9 cm de largo por 3-4 cm de ancho, aunque durante el
embarazo estas dimensiones se multiplican. Su misión es alojar y proteger al
feto que se desarrolla durante la gestación.

Está formado por dos porciones anatómica y funcionalmente diferentes, el

cuello y el cuerpo uterino.

- El cuello pone en comunicación la vagina con el cuerpo uterino. Produce

un mucus que favorece o dificulta el ascenso de los espermatozoides.

- El cuerpo uterino o cérvix es una cavidad revestida internamente por

una capa mucosa denominada endometrio, ricamente irrigada, que
posee la propiedad de descamarse periódicamente produciendo la regla o
menstruación.

- 32 -
 La zona descamada se regenera y se cubre rápidamente en 3-5 días.
Rodeando al endometrio existe una gruesa capa muscular el miometrio,
que desempeña un importante papel en la expulsión del feto durante el
parto. El miometrio, a su vez está rodeado por el denominado
perimetrio.

2.5 Vagina

La vagina es un conducto musculoso y elástico, que forma parte de los

órganos genitales internos de la mujer, y se extiende desde la vulva hasta
el útero. La apertura externa vaginal puede estar parcialmente cubierta por
una membrana llamada himen. La vagina se extiende desde dicha apertura
hasta el cuello uterino (cérvix).

La vagina permite las relaciones sexuales y el parto; además canaliza el flujo

menstrual, que ocurre periódicamente como parte del ciclo menstrual.

2.6 El ciclo menstrual

Es el fenómeno típico de la madurez sexual de la mujer. Se caracteriza por una

pérdida de sangre, que proviene del útero, mezclada con mucus que dura de 3
a 5 días y que se repite cada 28 a 32 días. El ciclo está regulado
hormonalmente interviniendo en esta regulación dos hormonas segregadas
por la hipófisis, la FSH (folículo estimulante) y la LH (luteizante). Ambas
hormonas actúan sobre los ovarios que, a su vez, segregan hormonas
(estrógenos y progesterona) que ayudan al funcionamiento del ciclo.

- 33 -
El ciclo menstrual consta de dos fases:

a) Fase folicular. Tiene una duración entre 12 y 17 días. Comienza con la

aparición de la regla o menstruación, que marca el inicio del ciclo. Al mismo
tiempo la hipófisis segrega la FSH que, vía sanguínea, llega al ovario donde
activa el desarrollo de uno de los folículos, inhibiendo el crecimiento de los
restantes. Mientras, la mucosa que reviste el útero (endometrio), que ha sido
destruido en el curso de la menstruación anterior, comienza a engrosar bajo la
influencia de los estrógenos segregados por el ovario.
A mitad del ciclo aparece la ovulación, relacionada con un aumento en la
secreción, por parte de la hipófisis, de la LH. Dicha hormona produce la ruptura
del folículo desarrollado y la expulsión del ovocito, lo que determina la
disminución de estrógenos y un aumento en la secreción de progesterona.

b) Fase luteínica. Tiene lugar en el ovario después de la ovulación y dura 13

o 14 días. Durante la misma se forma el cuerpo amarillo o cuerpo lúteo por
acumulación de lípidos y pigmentos de color amarillo en las células del folículo
roto. El cuerpo amarillo incrementa la secreción de progesterona, cuya acción
es actuar sobre el endometrio para engrosarlo al máximo (6-8 mm de
espesor). Este toma el aspecto de un encaje y su función es permitir la
nidación del posible zigoto, al mismo tiempo que provoca un aumento de la
temperatura basal ligeramente por encima de los 37 °C. Si el ovocito no es
fecundado, degenera.

En el ovario el cuerpo lúteo se convierte en el cuerpo albicans (blanco),

disminuyendo la secreción de progesterona. La disminución de hormonas
provoca una falta de estímulo para que el endometrio siga creciendo, por lo
tanto se descama provocando la expulsión de sangre y mucus al exterior, esto
se conoce como regla o menstruación y es el inicio de un nuevo ciclo.

En caso de que se haya producido la fecundación, el zigoto envía un mensaje

al ovario para que mantenga el cuerpo amarillo y la producción de
progesterona y estrógenos para que el endometrio se mantenga durante el
embarazo y no se produzcan menstruaciones.

- 34 -
- 35 -
 3 Reproducción asistida

Gracias a los múltiples avances científicos, el ser humano ha podido intervenir

en los procesos reproductivos.

Las técnicas biomédicas de reproducción asistida en la especie humana han

permitido obtener soluciones a problemas como la esterilidad.

3.1 Inseminación artificial

Consiste en la introducción artificial de semen en el útero de la mujer en el

momento de la liberación del ovocito. Requiere la estimulación hormonal de la
ovulación en la mujer y la selección y concentración de espermatozoides
móviles y desarrollados.

3.2 Transferencia intratubárica de gametos

El primer paso es la superovulación. Para esto se usan inyecciones

hormonales para estimular los ovarios a que liberen múltiples ovocitos.

La transferencia intratubárica de gametos usa múltiples ovocitos recolectados

de los ovarios. Los ovocitos se colocan en un tubo delgado y flexible (catéter)
junto con los espermatozoides que se van a usar. Los gametos (los ovocitos y
los espermatozoides) luego se inyectan en las trompas de Falopio mediante un
procedimiento quirúrgico que se llama laparoscopia. De esta manera se
consigue que la fecundación se lleve a cabo en su lugar fisiológico y no in vitro
en el laboratorio. El médico usará anestesia general.

- 36 -
3.3 Fecundación in vitro

Se obtienen ovocitos de los folículos mediante punción desde el interior de la

vagina y son fecundados con espermatozoides en el laboratorio. Los cigotos
obtenidos se cultivan in vitro durante 2 o 4 días y posteriormente se
transfieren al útero de la mujer en estado de blastocito. Los embriones
formados, pero no implantados, se congelan, por si el primer implante no
resultó eficaz. La ley española permite tener congelados los embriones hasta 5
años.

- 37 -
3.4 Inyección intracitoplasmática de espermatozoides

Se puede considerar una variante de la fecundación in vitro. Por

micromanipulación se introduce un solo espermatozoide directamente en el
interior del ovocito. Posteriormente sigue el mismo proceso que la fecundación
in vitro.

Es empleada cuando el número de espermatozoides es muy bajo, o su

motilidad es escasa.

- 38 -