Procesos endógenos y exógenos: definición y ejemplos
Procesos endógenos
También conocidos como procesos hipogénicos, son procesos de origen interno.
En otras palabras, son procesos que se originan dentro de la corteza terrestre y
por eso se denominan endógenos. Estos procesos tienen lugar dentro del planeta
y están gobernados por fuerzas inherentes a la Tierra y poco afectadas por
influencias externas.
Estos procesos causan fenómenos como terremotos, el surgimiento y desarrollo de
continentes, valles oceánicos y picos montañosos, generación de actividad
volcánica, metamorfismo de rocas preexistentes, deformación y desplazamiento de
la corteza terrestre tanto vertical como lateralmente, y más.
Las características geomórficas producidas por estos procesos proporcionan el
escenario para que los procesos exógenos funcionen. Todas las características
que deben su origen a un proceso endógeno son invariablemente modificadas por
procesos exógenos.
Los procesos endógenos son causados principalmente por la energía térmica de la
corteza. Esta energía térmica deriva de la desintegración de los elementos
radiactivos y de la diferenciación gravitatoria. Algunos de los procesos
endogénicos más importantes son:
1- Terremotos
Es una forma de energía que proviene del movimiento de las olas y se transmite a
través de las capas superficiales de la Tierra, que van desde un débil temblor
hasta un movimiento salvaje capaz de sacudir las construcciones y causar fisuras
en el suelo.
2- Movimientos tectónicos
El movimiento tectónico de la corteza terrestre tiene diversas formas y se
caracteriza por su gran complejidad. En el curso de la historia geológica de la
corteza terrestre, las rocas se han arrugado en pliegues, empujado una encima de
otra, se han roto, etc., dando lugar a montañas, picos, vaguadas oceánicas y otras
formas de relieve.
El proceso tectónico que lleva a elevar o construir porciones de la superficie de la
Tierra se llama diastrofismo y es lo que impide que el proceso exógeno, en última
instancia, reduzca las zonas terrestres de la Tierra al nivel del mar.
3- Vulcanismo
Es el fenómeno por el cual la materia es transferida desde el interior de la Tierra en
forma de erupción hasta la superficie. Es una de las manifestaciones más
importantes de la naturaleza dinámica de la Tierra.
El proceso por el cual la efusión de material magmático sobre la superficie forma
varias estructuras volcánicas y/o fluye sobre la superficie, se llama vulcanismo.
A veces, el magma en su camino hacia arriba no llega a la superficie y se enfría a
diversas profundidades dando lugar a cuerpos magmáticos de forma irregular, que
se llaman intrusivos o plutones.
El fenómeno se conoce como magmatismo intrusivo. Aunque las intrusiones no
son directamente responsables de las características topográficas, su existencia
en la corteza superior de la Tierra puede afectar en gran medida las características
topográficas de un área formada por procesos exógenos.