SISTEMAS DE AUDIO
Consolas de Audio - Etapa de Entrada
Las consolas de audio constituyen el "corazón" de la cadena electroacústica
contando a con una etapa de entrada y una de salida.
Conceptos Generales
La Mesa de mezclas o mesa mezcladora es un dispositivo electrónico al
cual se conectan diversos elementos emisores de audio, tales como
micrófonos, entradas de línea, samplers, sintetizadores, gira discos de
vinilos, reproductores de cd, reproductores de cintas, etc.
Una vez las señales sonoras entran en la mesa estas pueden ser
procesadas y tratadas de diversos modos para dar como resultado de
salida una mezcla de audio, mono, multicanal o estéreo.
Consola es una abreviación para consola de mezclas.
Mixer generalmente se refiere a una unidad pequeña, ya sea del tipo
rack montable o con una cantidad de canales de entrada menor a 10 o
12.
Las unidades mas grandes, entonces, son las consolas. Board es una
palabra no tan formal algunas veces utilizada para referirse a una
consola de mezclas.
Desk es el término popular británico para este mismo equipo.
El procesado habitual de las mesas de mezclas incluye la variación del
nivel sonoro de cada entrada, ecualización, efectos de envío, efectos de
inserción y panorámica (posición a la izquierda o derecha de una fuente
de sonido). Otras mesas de mezclas permiten la combinación de varios
canales en grupos de mezcla (conocidos como "buses") para ser
tratados como un conjunto, la grabación a disco duro, la mezcla entre 2
o más canales mediante un crossfader.
Tipos de Consola
Consola para Estudio
o Grabación
o Postproducción
Consola para Refuerzo Sonoro
o Consola de P.A (Public Address) ò F.O.H. ( Front of house)
o Consola de Monitoreo
Consolas para Broadcast
o Consola para Radio
o Consola para T.V.
Etapa de Entrada de una Consola
1. Entrada de Micrófono o Linea. ( XLR ò jack )
2. Alimentación Fantasma (Phantom Power) se utiliza para los
microfonos de condensador.+- 48 v.
3. Inversor de Fase: desfasa la señal en 180º, se ocupa pare evitar
cancelaciones.
4. Atenuador, se utiliza quitarle 10 o 20 dB (dependiendo del PAD) a la
señal de entrada.
5. Amplificador de Microfono: mas conocido como pre-amplificador, es
el encargado de leventar la señal desde el nivel de microfono (del orden
de los 0,001 [mV] ò -60dB) a nivel de trabajo (del orden 0,1 [mV] ò
+4dB). Este pre-amplificador es controlado por el potenciometro GAIN.
6. Insert: La prestación de Insert permite extraer la señal del canal para
procesarla externamente y luego reingresarla nuevamente. En definitiva
este conector nos permite intercalar o insertar un procesador externo en
serie con el recorrido de la señal. Esta prestación es prefader (ninguna
modificación que hagamos con el controlador de nivel de salida "Fader"
afectará lo que se ha procesado por vía Insert).
7. Procesador: Se refiere a todos los procesamientos de señal que se
hacen internamente en la mesa, por ejemplo el Ecualizador, o efectos
incluidos en la mesa.
8. Envío PFL: es un envío que se encuentra antes del Fader, por lo cual
no es afecto por este.
9. Fader: Cada módulo de canal, consta de un potenciómetro
generalmente deslizable denominado Fader (existen consolas que
tienen potenciómetros redondos). El Fader controla el nivel de salida de
cada canal atenuando o amplificando.
En su posición mínima el Fader no permite la salida de señal, cuando el
Fader esta posicionado en 0 dB (ganancia unitaria) el Fader no atenúa ni
refuerza el nivel de la señal de entrada, ésta es dirigida hacia la salida
sin sufrir modificaciones. Por último en algunas consolas el Fader puede
amplificar la señal hasta+ 15 dB
10. Panorámico ò pan-pot: este potenciómetro doble distribuye la señal en
dos vías para atacar de forma conveniente a la etapa posterior de
asignación. Con este control se reparte en la proporción deseada la
señal a los canales izquierdo y derecho, bien de la salida principal L y R
o de la pareja de buses a la que se vuelque la señal ( asign). Este
control se sitúa físicamente encima del fader, por comodidad a la hora
de trabajar con el fader.
Conceptos PFL y AFL
Los Conceptos PFL (Pre- Fader Level) y AFL (Post- Fader Level) se utilizan
para referirse al punto en que son enviadas las señales, es decir si estas son
tomadas antes o después del Fader, lo cual - como ya hemos señalado- implica
que el movimiento de este potenciómetro afecta o no a dicha señal.
Es habitual que las consolas posean un botón PFL en cada canal, que en ese
caso funciona como el Botón Solo (es decir, al presionarlo se escucha
solamente ese canal) y que se utiliza para monitorear la entrada de cada canal.
Al presionar este botón, escucharemos - en general por la salida de auriculares
- lo que existe en dicho canal, antes de pasar por el fader, esto implica que
podemos tener el fader abajo (es decir el canal no se está escuchando en la
mezcla final) y escuchar la entrada del canal.
Ecualizadores
Otra función encontrada en consolas mezcladoras es la ecualización (EQ). El
ecualizador es una forma especial de amplificador que provee una ganancia
que es dependiente de la frecuencia: el ingeniero puede setear la ganancia
relativa de forma diferenta para diferentes bandas de frecuencias. El control de
tono encontrado en los equipos stereo caseros es una forma simple de
ecualizador.
Generalmente, cada modulo de entrada entrega cierto control de EQ. Muchos
tipos de ecualizadores están disponibles y el tipo empleado varía de un
fabricante a otro. El sonido del ecualizador está determinado por el tipo y
calidad del actual diseño empleado, por lo que ecualizadores similares en
diferentes consolas pueden sonar diferente.
Algunos ingenieros tienen distintas preferencias, pero es usualmente posible
crear un sonido similar con cualquier tipo de consola disponible.
Los tipos específicos de ecualizadores comúnmente encontrados en consolas
mezcladoras incluyen al paramétrico y semi-paramétrico. Los filtros
paramétricos permiten al usuario ajustar la frecuencia central, ancho de
banda( Q) , y la cantidad de realce/corte para cada banda del filtro.
Los EQ Semi-paramétricos carecen del ajuste de ancho de banda que poseen
los ecualizadores tipo paramétricos
Entradas/Salidas/Master
En la descripción típica de una consola uno de los parámetros que
normalmente se observan tiene que ver con la cantidad de entradas y salidas.
Por ejemplo, una consola de 24x8 debería tener 24 canales de entrada y 8
busses de mezcla.
Otra opción es la que se conoce como "sub-grupo": en el mismo ejemplo
anterior, si la consola tuviera, además de 24 canales y 8 busses de mezcla,
una salida principal stereo la definición diría 24x8x2. Esta forma abreviada de
describir se torna complicada al tratar con modelos de mayor complejidad. Por
ejemplo, con una consola que, además de lo ya descrito tuviera una matriz de 8
salidas, con 11 entradas que pueden ser mezcladas en cada una de ellas. En
este punto se tornaría demasiado complejo utilizar una definición abreviada.
Asignadores a Submasters y Master
Estos son un conjunto de Switches que permiten direccionar las señales que
entran a la consola hacia las diferentes salidas. Los Switches pueden ser para
enviar la señal al Submaster 1-2, al Submaster 3-4, o al Master L-R, según la
calidad de la consola. Los Switches asignadores son post paneo.
