SINUSITIS
La sinusitis se define como la inflamación de uno o más senos paranasales que ocurre
habitualmente como complicación de una infección respiratoria viral de las vías aéreas superiores.
La sinusitis es uno de los problemas médicos más frecuentes. La sinusitis puede aparecer en
cualquiera de los cuatro grupos de senos paranasales: maxilar, etmoidal, frontal y esfenoidal. Casi
siempre ocurre en conjunción con la inflamación de la mucosa de los conductos nasales (rinitis), y
algunos médicos se refieren al trastorno como rinosinusitis. Puede ser aguda (de corta duración) o
crónica (de larga duración).
Existen tres tipos de sinusitis:
• La sinusitis aguda es cuando los síntomas están presentes por cuatro semanas o menos. Es
causada por bacterias que proliferan en los senos paranasales.
• La sinusitis crónica es cuando la hinchazón de los senos paranasales está presente por más
de 3 meses. Puede ser causada por bacterias o un hongo.
• La sinusitis subaguda es cuando la hinchazón se presenta entre uno y tres meses
Causas.
Las causas principales de esta patología son las infecciones, ya sean víricas (las más frecuentes),
bacterianas y fúngicas. Existen otras causas relacionadas con los mecanismos inflamatorios y del
sistema inmune del propio paciente, que pese a estar ampliamente demostradas sus implicaciones,
todavía se desconoce del mecanismo exacto.
Según Isam Alobid, Alfonso Santamaría y José Miguel Villacampa, presidente y vocales de la
Comisión de Rinología de la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y
Cuello (SEORL-CCC), hay factores que predisponen a la sinusitis:
• Variaciones climáticas: las estaciones más frías y el aumento de la humedad predisponen a
una mayor probabilidad de padecer sinusitis.
• Tabaco: Tanto ser fumador activo como estar expuesto a su humo es un factor predisponente
en esta patología.
• Exposiciones ambientales o laborales a la contaminación, a irritantes utilizados en la
industria y a la exposición al humo.
• Variaciones anatómicas individuales (desviaciones septales y del tabique nasal, falta de
desarrollo de los senos paranasales, un espolón óseo nasal o la presencia de pólipos nasales).
• Alergias: relación no clara con las sinusitis agudas, pero sí demostrada en el caso de la
sinusitis crónica, junto con el asma.
• Enfermedades asociadas: alteraciones del aclaramiento mucociliar (los cilios o vellos que se
sitúan en el interior de las aberturas paranasales no logran sacar el moco debido a alguna
afección), fibrosis quística, vasculitis.
• Tener un sistema inmunológico débil, debido al virus de la inmunodeficiencia humana
(VIH) o a tratamientos como la quimioterapia.
• Hipertrofia de adenoides (tejido linfático que se encuentra en las vías respiratorias entre la
nariz y la parte posterior de la garganta).
• Sometimiento a fuerzas como la gravedad y la presión: volar, bucear, montañismo, etcétera.
Signos y síntomas.
La sinusitis aguda y la crónica causan signos y síntomas similares, que incluyen rinorrea purulenta,
presión y dolor en la cara, congestión y obstrucción nasal, hiposmia, halitosis y tos productiva (en
especial por la noche). El dolor suele ser más intenso en la sinusitis aguda. La zona ubicada sobre el
seno afectado puede estar dolorosa a la presión, hinchada y eritematosa.
• La sinusitis maxilar causa dolor en la zona maxilar, odontalgia y cefalea frontal.
• La sinusitis frontal produce dolor y cefalea frontales.
• La sinusitis etmoidal determina dolor detrás de los ojos y entre estos, efalea frontal que suele
describirse como celulitis periorbitaria fisurante y lagrimeo.
• La sinusitis esfenoidal causa dolor menos localizado que se irradia a las zonas frontal u
occipital.
Se puede detectar malestar general. La fiebre y los escalofríos sugieren una extensión de la
infección más allá de los senos paranasales.
La mucosa nasal aparece enrojecida y turgente, con presencia de rinorrea purulenta verde o
amarillenta. Puede reconocerse un exudado seropurulento o mucopurulento en el meato medio en
caso de sinusitis maxilar, etmoidal anterior o frontal, y en la zona medial al cornete medio en la
sinusitis etmoidal posterior o esfenoidal.
Las manifestaciones de complicaciones incluyen eritema y edema periorbitarios, proptosis,
oftalmoplejía, confusión o disminución del nivel de conciencia, y cefalea intensa.
Diagnóstico
Evaluación médica
A veces una tomografía computarizada
El médico basa el diagnóstico en los síntomas característicos. La tomografía computarizada (TC)
puede determinar el alcance y la gravedad de la sinusitis, pero solo se realiza cuando las personas
presentan síntomas de complicaciones (como un ojo protuberante y enrojecido) o cuando padecen
sinusitis crónica. Si una persona sufre sinusitis maxilar, puede realizarse una radiografía dental para
detectar un absceso dental. A veces el médico pasa un fino dispositivo de visualización
(endoscopio) por la parte interna de la nariz para inspeccionar las entradas a los senos paranasales y
obtener muestras de líquido para su cultivo. Este procedimiento, que requiere un anestésico local
(para insensibilizar la zona), puede llevarse a cabo en el consultorio del médico
Tratamiento
La sinusitis aguda, generalmente requiere el uso de antibióticos, ya que un buen control de la
infección nos facilita la curación.
Además hay que añadir un tratamiento dirigido a mejorar la inflamación de la mucosa nasosinusal y
facilitar el drenaje de los ostium, tales como descongestionantes nasales, corticoides tópicos y/o
mucolíticos.
Si los síntomas de los senos paranasales no mejoran con el tratamiento empleado, si existen
complicaciones derivadas de la sinusitis, probablemente el médico sugerirá realizar una cirugía para
solucionar la patología, recurriendo a un tratamiento quirúrgico que en la actualidad se efectúa
mediante endoscopios rígidos y se denomina Cirugía Endoscópica Nasosinusal (CENS) o bien a
través de un procedimiento no quirúrgico en la que el Instituto IOM somos especialistas: la
Sinuplastia con Balón de Dilatación.
L. Martínez Camposa, R. Albañil Ballesterosb, J. de la Flor Bruc, R. Piñeiro Péreza, J. Cerverad, F.
Baquero Artigaoa, S. Alfayate Miguéleza, F. Moraga Llopa, M. J. Cilleruelo Ortegaa, C. Calvo
Reya. Documento de consenso sobre etiología, diagnóstico y tratamiento de la sinusitis. Rev Pediatr
Aten [Internet]. 2013 Disponible en: [Link]
script=sci_arttext&pid=S1139-76322013000400002
