CELULAS MADRES
Las células forman los tejidos y posteriormente varios tejidos
formarán un órgano. Todas las células de un tejido están
especializadas y tienen la misma misión dentro del tejido. Ahora
bien, al principio de la formación de un nuevo ser vivo, el llamado
estado embrionario, las primeras células no forman ningún tejido,
sino que a partir de ellas se generan células especializadas para la
formación de los diferentes tejidos.
Estas primeras células (células madres) son capaces de dar lugar
a nuevas células diferentes, que darán lugar a tejidos y órganos
diferentes. Una célula madre puede acabar siendo una célula del
tejido de la piel, o de un tejido de un órgano cualquiera, por
ejemplo el corazón.
La células madres embrionarias son las que se forman en el
estado embrionario en el estadio de blastocito (7-14 días). Son las
primeras células que darán lugar a un nuevo ser vivo según se
vayan reproduciendo por bipartición (rompiéndose en dos nuevas).
Estas primeras células son capaces de generar TODOS los
diferentes tipos celulares del cuerpo, por ello se llaman células
pluripotenciales. De estas células se derivaran, tras muchas
divisiones celulares, el otro tipo de células, que posteriormente
darán lugar a los tejidos y los órganos. A partir de estas células
podemos generar cualquier órgano, incluso en un adulto.
Qué son los aminoácidos esenciales
Los aminoácidos son sustancias químicas que contienen carbono,
hidrógeno, nitrógeno y oxígeno. Son las unidades estructurales de
las proteínas que el cuerpo sintetiza para cumplir con diversas
funciones. Muchos de estos aminoácidos pueden ser producidos
por el organismo, pero otros no, y éstos son losdenominados
aminoácidos esenciales.
Los aminoácidos esenciales y no esenciales son utilizados por el
cuerpo para producir proteínas que cumplirán con las siguientes
funciones:
Crecimiento de los tejidos, por ejemplo, aumento de la masa
muscular.
Reparación de diversos tejidos.
Descomposición de alimentos, producción de hormonas,
neurotransmisores y muchas otras importantes funciones.
Alimentos ricos en aminoácidos esenciales.
Los aminoácidos esenciales no pueden ser producidos por el
organismo humano, pues las cadenas metabólicas para su
producción son largas y tienen un costo energético muy elevado.
Como consecuencia de esto, los aminoácidos esenciales deben
ser aportados en la dieta. Incluyendo determinados alimentos en
las comidas diarias es posible asegurar un aporte adecuado de
aminoácidos esenciales.
Algunos alimentos de origen animal contienen una gran cantidad
de proteínas conformadas por diferentes aminoácidos, incluyendo
todos los aminoácidos esenciales. Estos alimentos son los
siguientes:
o Carnes rojas.
o Carnes blancas, pescados.
o Productos lácteos.
o Clara de huevo.
o Productos de soja.
o Quínoa.
Quienes realizan una dieta vegetariana o vegana deben tener
cuidado al elegir los alimentos que incluirán en su alimentación,
pues en sus comidas deben incluir todos los aminoácidos
esenciales. Algunas combinaciones de cereales y legumbres
aportan la totalidad de los aminoácidos esenciales, y son las
siguientes:
Garbanzos y avena.
Trigo y habichuelas.
Maíz y lentejas.
Arroz y maní (cacahuates).
En resumen, quien consuma cereales integrales y legumbres
diariamente tendrá un buen aporte de aminoácidos esenciales y no
sufrirá la falta de los mismos, que puede causar severos síntomas.
Descripción y funciones de los aminoácidos esenciales.
Existen nueve aminoácidos esenciales, cada uno de ellos tiene
características distintas y cumplen con diferentes funciones. Los
nueve aminoácidos esenciales son:
1. Fenilalanina.
Se trata de un aminoácido que tienen una cadena lateral
característica que incluye un anillo bencénico, por lo tanto,
pertenece al grupo de los aminoácidos esenciales aromáticos. La
fenilalanina forma parte de importantes neuro-péptidos, como la
hormona adrenocorticotrópica (ACTH), la angiotensina y la
vasopresina, y también es precursora de las catecolaminas.
2. Histidina.
Es uno de los aminoácidos esenciales básicos a pH fisiológico,
pues su grupo imdazol está cargado positivamente. La histidina
puede sufrir un proceso de descarboxilación para transformarse
en histamina, una sustancia que interviene en las reacciones
alérgicas de las personas. La histidina también es uno de los
aminoácidos esenciales que participan en el desarrollo y
mantenimiento de diversos tejidos, especialmente la mielina que
recubre las neuronas.
3. Lisina.
Está en el grupo de los aminoácidos esenciales que se encuentran
en mayor concentración en alimentos de origen animal, en
comparación con los vegetales, aunque las legumbres pueden
contener una buena cantidad de este aminoácido. La lisina, como
muchos aminoácidos esenciales, cumple un rol fundamental en la
síntesis de todas las proteínas del organismo, participa en el
proceso de absorción el calcio, en la construcción de tejido
muscular y en la producción de enzimas, hormonas y anticuerpos.
4. Triptófano.
Se encuentra entre los aminoácidos esenciales hidrófobos, no
polares. Está presente en gran cantidad en alimentos tales como
leche, cereales integrales, dátiles, garbanzos, chocolate y maní.
Las personas que no incluyen estos alimentos en su dieta habitual
podrían sufrir un déficit de triptófano, como sucede con las
personas que tienen elevados niveles de estrés. Para el buen
metabolismo de los aminoácidos esenciales se requiere la
presencia de ciertas vitaminas y minerales. En el caso del
triptófano, la vitamina B6 y el magnesio son necesarios para su
metabolización. El triptófano es fundamental para la producción de
serotonina, un importante neurotransmisor que favorece el sueño
y reduce la ansiedad.
5. Metionina.
La metionina es uno de los aminoácidos esenciales que contienen
azufre. Se encuentra en las semillas de sésamo, las nueces
brasileñas, carnes, pescados y otras semillas. Cumple una
importante función manteniendo las uñas y la piel saludables. Al
igual que otros aminoácidos esenciales, la metionina cumple un
rol fundamental en el rendimiento muscular.
6. Isoleucina.
Se trata de uno de los aminoácidos esenciales que tienen mayor
importancia para los deportistas, pues ayudan en la recuperación
del tejido muscular y óseo. Además, la isoleucina interviene en la
formación de la hemoglobina, en la coagulación de la sangre y
otros procesos vitales.
7. Leucina.
La leucina es uno de los aminoácidos esenciales que participan
activamente en los procesos de reparación del tejido muscular, en
conjunto con la isoleucina y la valina. Todos estos aminoácidos
esenciales son recomendados para aquellas personas que han
sido sometidas a cirugías mayores, para que los tejidos se
recuperen más rápidamente.
8. Treonina.
Es uno de los aminoácidos esenciales que mantienen el hígado
libre de grasas. También favorece la digestión y ayuda a que el
sistema inmunológico funcione mejor. Hay mucha treonina en las
carnes rojas y blancas, las lentejas y las semillas de sésamo.
9. Valina.
Muchos aminoácidos esenciales participan en la creación de
tejidos nuevos, incluyendo la valina, que favorece la recuperación
muscular luego de una jornada de ejercicio o trabajo intenso. Si
bien es uno de los aminoácidos más comunes en la naturaleza, el
cuerpo humano es incapaz de producirla en cantidades
suficientes, por eso la valina es clasificada como uno de los
aminoácidos esenciales que deben estar presentes en los
alimentos que se ingieren diariamente.
Se podría decir que la arginina es también un aminoácido esencial
en niños, aunque en los adultos sería semi-esencial. Algunos
autores clasifican a la arginina como uno más de los aminoácidos
esenciales, pues si bien el organismo humano es capaz de
sintetizarlo, este proceso es costoso desde el punto de vista
energético y sería difícil obtener una cantidad suficiente de este
modo. La arginina se halla en alimentos tales como mariscos,
pescados, crustáceos y otros productos del mar y es uno de los
aminoácidos esenciales más importantes para crecimiento de los tejido
