La doctrina clásica sobre el sistema nervioso dicta que es un sistema biológico que poseen
los animales que contiene un conjunto de células especializadas en la conducción de
señales eléctricas llamadas neuronas a las que dan soporte otras células del sistema como
las células gliales. Según esa doctrina clásica las neuronas tienen la función de coordinar
las acciones de los seres vivos del reino animal por medio de señales químicas y eléctricas
enviadas de un lugar a otro del organismo.34 La mayor parte de los animales pluricelulares
tienen sistemas nerviosos con funciones básicas similares, aunque con un grado de
complejidad muy variable. Únicamente carecerían de él los animales que no tienen tejidos y
órganos bien diferenciados, como los poríferos (esponjas), placozoos y mesozoos.5678910 Sin
embargo, esta doctrina clásica está siendo cuestionada en las últimas décadas por los
descubrimientos sobre la existencia de señales eléctricas en las plantas y el uso que estas
hacen de ellas.11 En base a esos descubrimientos, algunos científicos han propuesto la
necesidad de crear una área científica llamada neurobiología de las plantas y la existencia
de un sistema nervioso en las plantas.1213 Esa propuesta ha provocado que en la comunidad
ciéntifica exista una disputa entre aquellos que piensan que se debe hablar de sistema
nervioso de las plantas y los que están en contra.1415 Lo inamovible de las posiciones en el
debate científico por ambas partes ha llevado a proponer una solución al debate que
consiste en redefinir el concepto de sistema nervioso mediante criterios únicamente
fisiológicos y evitar los criterios filogenéticos.16
El sistema nervioso capta estímulos del entorno, (estímulos externos) o señales del mismo
organismo (estímulos internos), procesa la información y genera respuestas diferentes
según la situación. A modo de ejemplo podemos considerar un animal que a través de las
células sensibles a la luz de la retina capta la proximidad de otro ser vivo. Esta información
es transmitida mediante el nervio óptico al cerebro que la procesa y emite una señal
nerviosa que a través de los nervios motores provoca la contracción de ciertos músculos
con el objetivo de desplazarse en dirección contraria al peligro potencial.1
Índice
1 Divisiones del sistema nervioso
2 Células
o 2.1 Neuronas
2.1.1 Clasificación morfológica
2.1.2 Clasificación fisiológica
2.1.3 Impulsos nerviosos
2.1.4 Sinapsis
2.1.5 Neurotransmisores
o 2.2 Células gliales
2.2.1 Clasificación topográfica
2.2.2 Clasificación morfo-funcional
3 Sistema nervioso humano
o 3.1 Desarrollo embrionario
o 3.2 Taxonomía
o 3.3 Sistema nervioso central
o 3.4 Sistema nervioso periférico
o 3.5 Sistema nervioso autónomo
o 3.6 Enfermedades
4 Sistema nervioso en los animales
o 4.1 Redundancia
o 4.2 Mielinización
o 4.3 Metamerización
o 4.4 Centralización
o 4.5 Cefalización
o 4.6 Animales diblásticos
o 4.7 Animales triblásticos
4.7.1 Animales protóstomos
4.7.2 Animales deuteróstomos
o 4.8 Sistema nervioso por filo
4.8.1 Cnidarios
4.8.2 Platelmintos
4.8.3 Anélidos
4.8.4 Moluscos
4.8.5 Artrópodos
4.8.6 Equinodermos
4.8.7 Vertebrados
5 Véase también
6 Notas
7 Referencias
8 Enlaces externos
Divisiones del sistema nervioso
Diagrama explicativo del recorrido aferente y eferente.
Para su estudio desde el punto de vista anatómico el sistema nervioso se ha dividido
en central y periférico. El sistema nervioso central corresponde al encéfalo y la
médula espinal, mientras que el sistema nervioso periférico comprende el conjunto
de nervios que conectan el sistema nervioso central con el resto del organismo.
Dentro del sistema nervioso periférico se diferencia un sistema nervioso sensitivo o
aferente, encargado de incorporar la información desde los receptores, y un sistema
motor o eferente, que lleva la información de salida hacia los efectores.2
Desde el punto de vista funcional, suele distinguirse entre somático y autónomo. El
sistema nervioso somático está formado por el conjunto de neuronas que hacen
posible las acciones voluntarias, mientras que el sistema nervioso autónomo o
vegetativo es el encargado de realizar funciones que son controladas de forma
involuntaria, dentro de este último se incluyen el sistema nervioso simpático, el
parasimpático y el sistema nervioso entérico que se encuentra únicamente en la
pared del tubo digestivo.2
Otra manera de estudiarlo y desde un punto de vista más incluyente, que abarca la
mayoría de animales, es seguir la estructura funcional de los reflejos que establece
la división entre sistema nervioso sensitivo o aferente, encargado de incorporar la
información desde los receptores, en sistema de asociación, encargado de almacenar
e integrar la información, y en sistema motor o eferente, que lleva la información de
salida hacia los efectores.2
Células
Las neuronas son las células que constituyen la unidad fundamental básica del sistema
nervioso, se encuentran conectadas entre sí de manera compleja y tienen la propiedad de
generar, propagar, codificar y conducir señales por medio de gradientes electroquímicos
(electrolitos) a nivel de membrana axonal y de neurotransmisores a nivel de sinapsis y
receptores. Los tejidos de sostén o mantenimiento están formado por las células gliales
(neuroglia) y un sistema vascular especializado.817
Neuronas
Artículo principal: Neuronas
Diagrama básico de una neurona
La neurona al igual que todas las células, dispone de un citoplasma en el que existe un
núcleo y diversos orgánulos como las mitocondrias y el aparato de Golgi. Su particularidad
está en que del cuerpo celular arrancan diversas prolongaciones ramificadas que se llaman
dendritas y otra única que recibe el nombre de axón. Las dendritas reciben la señal nerviosa
en dirección al cuerpo celular, mientras que el axón la emite desde el cuerpo celular a otra
neurona o una célula muscular, el axón puede dividirse en miles de ramas, cada una de las
cuales lleva a la información a una célula diferente. La estructura básica del sistema
nervioso está formada por redes de neuronas interconectadas por sus dendritas y axones. La
zona de conexión entre dos neuronas recibe el nombre de sinapsis.1819
Clasificación morfológica
1. Neurona unipolar
2. Neurona bipolar
3. Neurona multipolar
4. Neurona seudounipolar
Con base en la división morfológica entre las distintas partes anatómicas de las neuronas y
sus diversas formas de organización se clasifican en cuatro tipos:
Unipolares, son células con una sola proyección que parte del soma, son raras en
los vertebrados.
Bipolares, con dos proyecciones que salen del soma, en los humanos se encuentran
en el epitelio olfativo y ganglios vestibular y coclear.
Multipolares, son neuronas con múltiples proyecciones dendríticas y una sola
proyección axonal, son características de las neuronas motoras.
Seudounipolares, con una sola proyección pero que se subdivide posteriormente en
una rama periférica y otra central, son características en la mayor parte de células de
los ganglios sensitivos humanos.
Clasificación fisiológica
Las neuronas se clasifican también en tres grupos generales según su función:
Sensitivas o aferentes, localizadas normalmente en el sistema nervioso periférico,
están encargadas de la recepción de muy diversos tipos de estímulos tanto internos
como externos. Esta adquisición de señales queda a cargo de una amplia variedad de
receptores:20
o Nocicepción: Terminaciones libres encargadas de recoger la información de
daño tisular.
o Termorreceptores: Sensibles a la temperatura.
o Fotorreceptores: Son sensibles a la luz, se encuentran localizados en los
ojos.
o Quimiorreceptores: Son los que captan sustancias químicas como el gusto
(líquidos-sólidos) y olfato (gaseosos).
o Mecanorreceptores: Son sensibles al roce, presión, sonido y la gravedad.
Incluyen las células responsables del sentido del tacto, audición y línea
lateral de los peces.
o Propioceptores: Son receptores internos situados en los husos musculares y
terminaciones nerviosas que se encargan de recoger información para el
organismo sobre la posición de los músculos y tendones.
Motoras o eferentes: localizadas normalmente en el sistema nervioso central se
encargan de enviar las señales de mando enviándolas a otras neuronas, músculos o
glándulas.
Interneuronas: localizadas normalmente dentro del sistema nervioso central se
encargan de crear conexiones o redes entre los distintos tipos de neuronas.
Véase también: Receptor sensorial
