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La Tierra en
el universo
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Créditos fotográficos
Oriol Massana (pág. 6-7); NASA (pág. 8); ESA (telescopio Hubble, pág. 10); NASA (galaxia, pág. 12); Yvan Dubé, ©iStock.com (telescopio y cielo estrellado, pág.
12); Dmitry Mordolff, ©iStock.com (Crimea, pág. 12); Tom Wachs, ©iStock.com (radiotelescopios, pág. 12); NASA &STScl (telescopio Hubble, pág. 12); NASA/JPL-
Caltech/UCAL/MPS/DLR/IDA, nasa.gov (Asteroide Vesta, pág. 15); NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA, nasa.gov (Ceres, pág. 15); Halley Multicolor Camera
Team, Giotto Project, ESA (Cometa Halley, pág. 15); NASA/SDO, nasa.gov (el Sol, pág. 15); NASA,ESA, M. Robberto (Space Telescope Science Institute/ESA)
and the Hubble Space Telescope Orion Treasury Project Team, hubblesite.org (Nebulosa de Orión, pág. 16); NASA, Hui Yang University of Illinois ODNursery
of New Stars, en.wikimedia.org (Nebulosa NGC604, pág. 16); NASA/Stsci, commons.wikimedia.org (Nebulosa cabeza de caballo, pág. 16); NASA, ESA, and the
Hubble Heritage (STScI/AURA)-ESA/Hubble Collaboration, hubblesite.org (M74, pág. 16); NASA, ESA, and The Hubble Heritage Team (STScI/AURA), hubblesite.
org Acknowledgment: P. Knezek (WIYN) (NGC 1300, pág. 16); NASA, ESA, and The Hubble Heritage Team (STScI/AURA), hubblesite.org (M82, pág. 16); NASA,
ESA, S. Beckwith and the HUDF Team (STScI), and B. Mobasher (STScI), hubblesite.org (Espacio profundo, pág. 17); ESA (astronauta, pág. 18); NASA (nebulosa,
pág. 19); commons.wikimedia.org (Aristóteles, pág. 20); commons.wikimedia.org (Ptolomeo, pág. 21); commons.wikimedia.org (Copérnico, pág. 22); commons.
wikimedia.org (Kepler, pág. 24); NASA, ESA, and The Hubble Heritage Team (STScI/AURA), hubblesite.org (Galaxia, pág. 25); NASA/SDO, nasa.gov (Estrella, pág.
25); NASA/JPL/Space Science Institute, solarsystem.nasa.gov (Planeta, pág. 25); NASA/JPL-Caltech/UCAL/MPS/DLR/IDA, nasa.gov (Asteroide, pág. 25) ; NASA,
ESA, and J. Parker (Southwest Research Institute) STScl-PRC05-27c, en.wikipedia.org (Planeta enano, pág. 25); NASA,ESA, M. Robberto (Space Telescope Science
Institute/ESA) and the Hubble Space Telescope Orion Treasury Project Team, hubblesite.org (Nebulosa, pág. 25).

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Ciencias de la Tierra y el espacio

Unidad

La Tierra en
el universo
 Estructura de la unidad

Portada
Aparece destacado el título de la unidad y
se presentan los objetivos de aprendizaje.
Además, se facilita un índice de los con-
tenidos organizados según el modelo
de las 5E. En la versión digital, la portada
ofrece una actividad que permite repasar
los conocimientos necesarios para abor-
dar la lección.

Empezamos
En este apartado se ofrece una actividad
asociada a un video disponible en la
versión digital. No obstante, se proporcio-
na un resumen del mismo en la primera
página. A partir del video, se desarrollan
una serie de actividades. Algunas de ellas
pueden ser interactivas en la versión di-
gital, pero siempre aparecerán preguntas
de respuesta abierta.

Exploramos
Se trata de una actividad exploratoria y de
descubrimiento para movilizar los cono-
cimientos previos y compararlos con los
resultados obtenidos a partir de la expe-
riencia. El objetivo es realizar un aprendizaje
intuitivo de los conceptos más importantes
de la unidad. La versión digital ofrece recur-
sos multimedia que resultan indispensa-
bles para desarrollar esta actividad: simula-
dores, videos, interactividades, etc.

4 science-bits.com
 Estructura de la unidad

Explicamos
Se exponen de manera formal los concep-
tos clave de la unidad. La versión digital
ofrece una gran cantidad de recursos mul-
timedia que facilitan la comprensión de
las ideas expuestas. En esta versión impri-
mible se incluyen los elementos gráficos
que resultan indispensables y las referen-
cias de los recursos digitales disponibles.
La versión digital también puede incluir
actividades de ampliación o de refuerzo.

Elaboramos
En este apartado se ofrece la oportunidad
de demostrar los aprendizajes adquiridos
mediante su aplicación práctica. Por ello,
se propone una tarea que consiste en una
actividad-problema a resolver. La pro-
puesta exige la aplicación de conceptos,
actitudes y procedimientos aprendidos en
la unidad. La versión digital puede propor-
cionar herramientas multimedia, como
simuladores o videos, para su desarrollo.

Ejercicios
Cada uno de los conceptos desarrollados
en el apartado «Explicamos» cuenta con
ejercicios interactivos o de respuesta
abierta que tienen como objetivo la con-
solidación de los aprendizajes mediante
la práctica. Esta versión imprimible inclu-
ye todos aquellos que no corresponden
a ampliaciones o refuerzos, organizados
exactamente igual que los contenidos de
la sección «Explicamos».

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 La Tierra en el
Índice
· Empezamos
· Inconcebiblemente grande ...............................................08
· Exploramos
· Averiguar nuestro lugar en el universo ...........................10
· Explicamos
· ¿Qué es el universo? ..........................................................12
· ¿Cómo conocemos el universo? .....................................12
· Modelos históricos del universo .....................................13
· El modelo de Aristóteles ............................................13
· El modelo de Ptolomeo .............................................13
· La quiebra del modelo de Ptolomeo .......................13
· El modelo de Copérnico .............................................14
· El modelo de Kepler ....................................................14
· El modelo actual del universo ............................................14
· El Sistema Solar ...............................................................14
· El Sol es una estrella ......................................................15
· Las estrellas son «hornos» de materia .......................15
· Las estrellas nacen en nebulosas ...............................16
· Estrellas y nebulosas se agrupan en galaxias ..........16
· Las galaxias se alejan unas de otras .......................17
· El Big Bang ....................................................................17
· Elaboramos
· Un viaje por el universo .....................................................18
· Ejercicios ....................................................................................19

En esta unidad aprenderás:

Qué es un modelo del universo.

Las características de algunos grandes modelos históricos

del universo.

Que la Tierra es uno de los ocho planetas del sistema solar,

que giran alrededor del Sol junto a una gran variedad de
otros cuerpos.

Que el Sol es una más de los miles de millones de estrellas

de nuestra galaxia, la Vía Láctea.

Que la Vía Láctea es una más de los millones de galaxias

que pueblan el universo.

Que el universo está en expansión.

6 www.science-bits.com
universo

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 Empezamos

Inconcebiblemente grande
Video
El océano es enorme y misterioso. Al contemplarlo, nuestros ante-
pasados quedaban estupefactos por su belleza e inmensidad y se
preguntaban qué había más allá: ¿otras tierras? ¿Otros seres?

Adentrarse en el océano para averiguarlo era muy arriesgado. Ape-

nas se atrevían a chapotear en la orilla. Pronto, los más audaces
construyeron vehículos para navegar; pequeñas embarcaciones
que en muchos casos, serían su perdición y en otros, les llevarían a
descubrir nuevos mundos.

Cuando hoy miramos hacia el universo, nos sentimos como esos

primeros humanos asombrados por el océano y fantaseamos con
otros mundos y otros seres.

Como ellos, hemos construido vehículos para explorar ese océano.

Pero hasta ahora, solo nos hemos mojado los pies.

El Sistema Solar no es más que la espuma que forman las olas so-
bre la arena de la playa. Una espuma que nos ha revelado grandes
maravillas y nos ha ayudado a sentir cuál es nuestra posición en el
universo.

El universo es inconcebiblemente grande, bello y misterioso. Nos ha

mostrado ya cosas cuya existencia no habíamos soñado.

¿Quién sabe qué sorpresas nos esperan más allá, en el gran océano
cósmico?

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Cuestiones

a. ¿Por qué crees que el video compara el universo con un océano y el Sistema
Solar con la costa? ¿Con qué está comparando la exploración del universo?

b. ¿A qué se refiere el video con la expresión «solo nos hemos mojado los pies»?

c. ¿Qué objetos del espacio más cercano conoces?

d. ¿Qué sabes del universo más lejano?

e. ¿Qué lugar crees que ocupamos en el universo?

q Un rincón insignificante.
q El centro.
q Un lugar próximo al centro, que es el Sol.
q Un lugar cercano al centro.
q Un lugar importante.

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 Exploramos

Averiguar nuestro lugar en el universo

Para describir el universo que nos rodea y determinar el lugar que ocupa-
mos en él, hasta hace pocos años solo contábamos con dos herramientas:
Las observaciones que pueden hacerse desde la Tierra, ya sea a sim-
ple vista o con telescopios.
Nuestro ingenio para comprender e interpretar lo que significan di-
chas observaciones.

La disciplina científica que estudia los objetos del cielo que

se encuentran más allá de la atmósfera terrestre, los astros, se
llama astronomía.
Simulador
En esta actividad vamos a utilizar un simulador del cielo para realizar ob-
servaciones y tratar de determinar nuestro lugar en el universo.
Los astrónomos investigan cómo son y cómo se mueven los astros, con el
objetivo de entender cómo es el universo y dónde se sitúa la Tierra en él.
A partir de sus observaciones, los astrónomos identifican patrones y tra-
tan de explicarlos construyendo modelos del universo.
Los modelos son representaciones sobre algún aspecto de la realidad
que deducimos a partir de observaciones.

El Sol
Esta actividad se desarrolla mediante El objeto más evidente del cielo es el Sol.
el uso de un simulador libre (www.
stellarium.org). a. Observemos primero el aspecto del Sol. ¿Qué forma parece tener?

Video b. ¿Es fuente de luz? q Sí q No

c. Observemos ahora los movimientos aparentes del Sol. Describe el mo-

vimiento que el Sol realiza en el cielo diariamente y que es el origen del
día y de la noche. Utiliza los puntos cardinales (Norte, Sur, Este, Oeste) para
describir este movimiento.

d. ¿Cuáles de los modelos propuestos en la versión digital permiten ex-

Alternativamente, la actividad pue-
plicar estos movimientos aparentes? Describe cada uno de ellos.
de realizarse mediante vídeos dispo-
nibles en la versión digital.

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Las estrellas en un día Las estrellas a lo largo del año
Cuando el Sol se oculta bajo el horizonte, las estre- a. Utiliza el simulador o visualiza el video para ob-
llas se convierten en los astros más significativos. servar cómo evoluciona el cielo a la misma hora
del día a lo largo de un año completo.
a. Observemos primero su aspecto. ¿Qué forma
parecen tener? ¿Vemos las mismas estrellas en el cielo durante
todo el año?
¿Las estrellas ocupan la misma posición cada
noche a la misma hora?
b. ¿Son fuente de luz? q Sí q No
¿La posición de unas estrellas respecto a otras es
c. Ocupémonos ahora de los movimientos de las siempre la misma?
estrellas. Describe el movimiento que las estrellas
realizan en el cielo una noche cualquiera. Utiliza b. ¿Cuáles de los modelos propuestos en la ver-
los puntos cardinales (Norte, Sur, Este, Oeste) para sión digital permiten explicar estas observacio-
describir este movimiento. nes? Describe cada uno de ellos.

d. ¿Cuáles de los modelos propuestos en la ver-

sión digital permiten explicar estos movimientos
aparentes? Describe cada uno de ellos.

. ¿Alguno de los modelos que podían explicar la

primera observación, acerca del movimiento dia-
rio del Sol, ha perdido su validez?

Los modelos del universo El movimiento aparente del Sol, las estre-
Cuando observamos los movimientos apa- llas y los planetas puede explicarse tanto
rentes de los astros en el firmamento, pode- mediante modelos que sitúan la Tierra en
mos apreciar patrones, es decir, fenómenos el centro, como mediante modelos que
o situaciones que se repiten. sitúan el Sol como punto central.
Sin embargo, la observación de un patrón No es extraño que durante siglos todos pensaran
aislado, como el movimiento aparente del que la Tierra era el centro del universo, ya que
Sol cada día en el cielo, puede explicarse por nuestra experiencia diaria así lo sugiere y las ob-
varios modelos del universo. servaciones no lo desmienten fácilmente.
Es la combinación de observaciones lo que Los modelos científicos son revisados y
permite reducir el número de modelos váli- reinterpretados continuamente a la luz
dos. de las nuevas observaciones.

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 Explicamos

¿Qué es el universo?
Imagen
El universo es todo lo que existe, ha existido y existirá.

Los objetos que te rodean, el aire que respiras, el espacio por el que te
mueves, el tiempo que transcurre y también tú mismo. Todo eso y todo
lo demás es el universo.

Sin embargo, cuando hablamos del universo acostumbramos a pensar

en todo aquello que hay más allá de la Tierra, en esa misteriosa inmensi-
dad que podemos observar en el cielo durante una noche clara.

La inmensidad del cielo estrellado. Somos una mota de polvo que forma parte de un universo inimagina-
blemente grande.

¿Cómo conocemos el universo?

Apunte
Los seres humanos siempre hemos tratado de comprender cómo es
Realmente no sabemos el universo y cuál es nuestro lugar en él. Todo lo que sabemos sobre el
cómo es el universo. cosmos procede de las observaciones que hemos podido realizar desde
Todo lo que podemos nuestra posición:
hacer es deducir sus
características a partir de A simple vista
las observaciones.
Con telescopios desde la Tierra o en órbita

Mediante misiones a otros lugares del Sistema Solar

Así, hemos construido diversos modelos del universo.

Los modelos del universo son las formas en que imaginamos cómo
Galería debe ser el cosmos, deducidas a partir de las observaciones realizadas.

Instrumentos utilizados por la huma-

A lo largo de la historia, hemos reformulado muchas veces nuestro mo-
nidad para realizar observaciones del
universo. delo del universo para ajustarlo a las nuevas y mejores observaciones.

Telescopio del Observatorio Astrofísico de Crimea. Radiotelescopios del VLA, Nuevo México. El telescopio espacial Hubble.

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Modelos históricos del universo

El modelo de Aristóteles
En el siglo IV a. C., el filósofo griego Aristóteles propuso el siguiente
Animación
modelo del universo:
Modelo de Aristóteles.
La Tierra se encuentra inmóvil en el centro
del universo.
Mercurio
Alrededor de ella, incrustados en esferas
Marte
transparentes, giran dibujando círculos per-
fectos la Luna, el Sol, Mercurio, Venus, Marte, Júpiter
Júpiter y Saturno. Tierra

Saturno Luna
La última esfera no es transparente y nos pro-
tege del fuego eterno, que puede verse a tra- Sol
vés de pequeños agujeros en ella: las estrellas. Venus

La teoría que sitúa la Tierra en el centro del Estrellas fijas

universo se denomina geocentrismo.

El modelo de Ptolomeo
En el siglo II d. C., el astrónomo egipcio Ptolomeo perfeccionó el modelo Apunte
de Aristóteles para explicar la retrogradación de los planetas.
El modelo de Aristóteles
En ocasiones los planetas, vistos desde la Tierra, se frenan y hasta avan- no servía para explicar el
zan en sentido contrario durante un tiempo. movimiento de retrogra-
dación de los planetas.
En el modelo de Ptolomeo: Por ello, Ptolomeo tuvo
que modificarlo.
Los planetas están incrustados en esferas móviles (epiciclos) cuyo
centro está incrustado en otras esferas móviles (deferentes).

Todas las esferas giran uniformemente, cada una con su propia ve-
locidad.

La quiebra del modelo de Ptolomeo Animación

Durante catorce siglos, el modelo de Ptolomeo
fue considerado la mejor explicación de la estruc- Modelo de Ptolomeo.
tura y el movimiento del universo.
Sol
Sin embargo, a lo largo de este tiempo se obtu-
vieron nuevas observaciones que se desviaban Marte
de sus predicciones.
Júpiter
Tierra
Para explicarlas, los astrónomos incluyeron pe-
queños cambios, cada vez más sutiles y comple- Saturno Luna
jos, en la estructura de esferas de cada planeta.
Mercurio
Hacia el siglo XVI, el modelo se había complicado Venus
tanto que resultaba inabordable.
Estrellas fijas
Comenzó a tomar fuerza la idea de que hacía fal-
ta un cambio.

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 El modelo de Copérnico
Animación
En el siglo XVI, el astrónomo polaco Nicolás Copérnico propuso una al-
ternativa revolucionaria que acabaría triunfando.
Modelo de Copérnico.
El Sol, y no la Tierra, es el centro del universo.
Tierra La Tierra es un planeta más.
Marte
Todos los planetas son muy parecidos a la
Júpiter Tierra.
Sol
Saturno Los planetas dan vueltas alrededor del Sol
Mercurio
siguiendo trayectorias circulares.
Venus
La Luna no es un planeta, sino que gira alre-
Luna
dedor de la Tierra.
Estrellas fijas Las estrellas permanecen inmóviles.

La teoría que sitúa el Sol en el centro del

universo se llama heliocentrismo.

El modelo de Kepler
Animación El modelo copernicano fue muy polémico por sus repercusiones políticas
y religiosas: la humanidad dejaba de ocupar el centro del universo. Ade-
más, no explicaba con precisión todas las observaciones astronómicas.
Modelo de Kepler.
Entonces, el astrónomo alemán Johannes Ke-
pler, que disponía de las mejores observaciones
de su época, propuso su modelo:

Los planetas se mueven siguiendo trayecto-

rias ligeramente elípticas.

El Sol está en uno de los focos de cada elipse.

El movimiento de los planetas no es unifor-

me (cambian de velocidad).

El modelo de Kepler permitió explicar las

observaciones sobre el Sol y los planetas.

El modelo actual del universo

Apunte
El Sistema Solar
El modelo actual del Como consecuencia de la atracción gravitatoria del Sol, una multitud
Sistema Solar añade dos de objetos gira a su alrededor en órbitas elípticas.
planetas más, que Kepler
desconocía, y algunos Los mayores de esos objetos son los planetas: Mercurio, Venus, la Tie-
otros objetos astronó- rra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
micos.
Todos ellos, excepto Mercurio y Venus, tienen satélites que giran a su
alrededor.

14 science-bits.com
Otros muchos cuerpos más pequeños orbitan alrededor del Sol:

Asteroides: los asteroides son cuerpos rocosos demasiado pe-

queños para tener la forma esférica característica de los planetas.

Planetas enanos: los planetas enanos son cuerpos esféricos y

rocosos de un tamaño intermedio, entre el de los planetas y los
asteroides.
Galería
Cometas: los cometas son cuerpos celestes constituidos por hielo
y rocas que orbitan alrededor del Sol siguiendo trayectorias elípti- Fotografías reales de algunos obje-
cas muy pronunciadas. tos menores del Sistema Solar.

Fotografía real del asteroide Vesta (NASA). Fotografía real del planeta enano Ceres Fotografía real del cometa Halley (NASA).
(NASA).

El Sol es una estrella

El Sol no es un astro excepcional: las estrellas que vemos en el firma- Video
mento son también soles, pero muy lejanos.
La estrella más cercana al Sol está tan lejos que las unidades que solemos Video real del Sol realizado por el ob-
utilizar en la Tierra para medir distancias resultan muy poco prácticas. Por servatorio solar SOHO.
ello utilizamos los años luz.

Un año luz es la distancia que recorre la luz en un año. La veloci-

dad de la luz es de 300.000 km/s.

Hay cientos de miles de millones de estrellas y hemos descubierto que

muchas de ellas, como nuestro Sol, tienen planetas orbitando a su al-
rededor.

Las estrellas son «hornos» de materia

Las estrellas son enormes bolas de gas donde se producen continua-
mente explosiones termonucleares como las de las bombas de hidró- Imagen
geno. Ese es el origen de la energía de las estrellas.

En las explosiones termonucleares, los átomos de hidrógeno se fusio-

nan para formar átomos de helio. Fusiones consecutivas de estos áto-
mos y del resultado de las mismas dan lugar al resto de los elementos
de la tabla periódica.

Las estrellas son grandes «hornos» donde se forman todos los

elementos que existen.

Por eso podemos decir que somos «polvo de estrellas». El Sol, nuestra estrella.

science-bits.com 15
 Las estrellas nacen en nebulosas
Cuando observamos el firmamento podemos distinguir algunos ob-
jetos que claramente no son estrellas ni planetas: se muestran como
nubes difusas y reciben el nombre de nebulosas.

Las nebulosas son enormes zonas del espacio interestelar en las

que hay una mayor concentración de gas y polvo.

Muchas de las nebulosas son los lugares donde «nacen» las estrellas,
mediante la agregación del gas y el polvo por efecto de la gravedad.
Galería Otras nebulosas, en cambio, son los restos de estrellas en las últimas
etapas de su vida. Son mucho más pequeñas que las anteriores y se
denominan nebulosas planetarias.
Fotografías reales de nebulosas.

M42, la nebulosa de Orión (NASA). Nebulosa NGC604 (NASA). Nebulosa de la cabeza de caballo (NASA).

Apunte Estrellas y nebulosas se agrupan en galaxias

En el cielo hay otros objetos de aspecto difuso que no son nebulosas.
La Vía Láctea es la galaxia Son muchísimo más grandes y lejanos que cualquier nebulosa o cual-
donde vivimos. quier estrella del firmamento. Son galaxias.

Una galaxia es un conjunto de miles de millones de estrellas y

nebulosas.

Existen más de cien mil millones de galaxias en el universo, aisladas

entre sí por distancias increíbles, mucho mayores que las que separan
Galería las estrellas de una misma galaxia.

Las estrellas y nebulosas que observamos en el cielo forman parte de

Fotografías reales de galaxias.
nuestra propia galaxia: la Vía Láctea.

M74, una galaxia espiral (NASA). NGC 1300, una galaxia espiral barrada (NASA). M82, una galaxia irregular (NASA).

16 science-bits.com
Las galaxias se alejan unas de otras
Las observaciones de que disponemos muestran que todas las galaxias
se están distanciando de nosotros.
Imagen

Además, cuanto más lejana es una galaxia, más rápidamente se

aleja.

Podría parecer que esta observación nos resitúa en el centro del uni-
verso, pero nada más lejos de la realidad.

Aparentemente, la única explicación consistente es que el propio uni-

verso se encuentra en expansión, incluido el espacio entre galaxias, de
Fotografía del espacio profundo.
modo que todas las galaxias se alejan de todas las demás al mismo Cada punto de luz corresponde a
tiempo. una galaxia.

El Big Bang
Si el universo está en expansión, en el pasado tuvo que ser mucho más
pequeño de lo que es ahora.

Según la teoría del Big Bang, en el principio todo el universo se

encontraba superconcentrado en un pequeño punto y no exis-
tían ni el tiempo ni el espacio.

Imagen
Entonces, por alguna razón, el universo explotó y empezó a expandirse.

Las observaciones y cálculos de que disponemos a día de hoy indican Con el Big Bang empezó todo lo
que el universo ha estado expandiéndose durante unos 13.000 millones que existe, incluidos el espacio y el
de años. tiempo.

Tiempo

science-bits.com 17
 Elaboramos

Un viaje por el universo

Visualiza el video que encontrarás en la versión digital.

Video
Cuaderno de bitácora
Acabas de participar en un increíble viaje por el universo, partiendo de la
superficie de la Tierra. Es un viaje imaginario que nos muestra el cosmos
tal como hoy en día creemos que es.

En el camino has ido encontrando diversos objetos celestes de naturale-

zas muy distintas que podemos observar desde la Tierra.

Tarea

Imagina que eres el astronauta que ha sido elegido para realizar este viaje
extraordinario y escribe un diario de tu viaje con descripciones de los obje-
tos que vas encontrando.

Indica, además, a qué distancia aproximada se encuentran de la Tierra.

Escribe las distancias en kilómetros y en años luz.

Redacta tu cuaderno de bitácora en forma de blog, dedicando una

+ entrada a los objetos más destacados que observes durante el viaje.
Busca e incluye imágenes e información de cada uno.

18 science-bits.com
 EJERCICIOS
¿Qué es el Universo?

1. Un pálido puntito azul poco más allá del mar, lo suficiente como para
«Somos una mota de polvo en un universo inima- mojarnos los pies o, como máximo, humedecernos
ginablemente grande». Es muy posible que estas los tobillos. Parece que el agua nos invite a ello. El
palabras, que no son tuyas, no tengan especial océano nos llama. Alguna parte de nuestro ser sabe
significado para ti. Observa atentamente en la que precisamente de ahí es de donde venimos. Y allí
versión digital dos imágenes reales y escribe, con tus deseamos volver.
propias palabras, qué te hacen sentir. Carl Sagan, Cosmos (1980)
a. ¿Por qué el autor dice que flotamos en el cos-
2. Cosmos
mos «como una mota de polvo en el amanecer»?
Lee este texto y responde las preguntas.
b. ¿Por qué motivo el autor equipara el universo
En la orilla del océano cósmico
con el océano y nuestro planeta con su orilla?
El cosmos es todo aquello que es, fue o será alguna
c. ¿Qué trata de expresar el autor cuando dice
vez. Nuestras contemplaciones más débiles del
que nos hemos adentrado en el mar para, «como
cosmos nos conmueven: un hormigueo nos recorre
máximo, humedecernos los tobillos»?
la espalda, se nos quiebra la voz, nos inunda una
sensación de flaqueza, como la de una memoria d. «En los últimos milenios hemos llevado a cabo
distante, o la de una caída muy alta. Sabemos que los más asombrosos e inesperados descubrimien-
nos estamos acercando al mayor de los misterios. tos sobre el cosmos y nuestro lugar en él». ¿Cómo
crees que es el cosmos? ¿Qué lugar crees que
El tamaño y la edad del cosmos están más allá
ocupamos en él?
del entendimiento humano ordinario. Nues-
tro diminuto hogar planetario está perdido en e. Carl Sagan, el autor de este texto, era un célebre
alguna parte entre la inmensidad y la eternidad. astrónomo de finales del siglo XX. ¿A qué se dedica
Desde una perspectiva cósmica, la mayoría de las un astrónomo?
preocupaciones humanas parecen insignificantes,
incluso frívolas. A pesar de ello, nuestra especie es
joven, curiosa y valiente, y promete mucho. En los
últimos milenios hemos llevado a cabo los más
asombrosos e inesperados descubrimientos sobre el
cosmos y nuestro lugar en él, exploraciones que son
ciertamente estimulantes. Nos recuerdan que los
humanos hemos evolucionado para desear saber,
que entender es una alegría, que el conocimiento
El modelo de Aristóteles
es un requisito esencial para sobrevivir. Creo que 3. Planetas y días de la semana
nuestro futuro depende de cuán bien conozcamos En la antigüedad, los planetas eran los astros visibles
este cosmos, en el que flotamos como una mota de a simple vista cuyo movimiento es diferente al de las
polvo en el amanecer. innumerables estrellas fijas: el Sol, la Luna, Mercurio,
Estas exploraciones requieren tanto escepticismo Venus, Marte, Júpiter y Saturno.
como imaginación. La imaginación a menudo nos Excepto el Sol y la Luna, los otros planetas represen-
conducirá a mundos que jamás existieron. Pero sin taban algunos de los dioses más importantes de la
ella no vamos a ninguna parte. El escepticismo nos mitología romana. ¿A qué dios/planeta correspondía
ayuda a distinguir la suposición del hecho, con el cada día de la semana?
fin de poner a prueba nuestras especulaciones. El
Lunes Mercurio
cosmos posee una riqueza inconmensurable: en
hechos elegantes, en interrelaciones exquisitas, en la Martes Venus
sutil maquinaria de la maravilla. Miércoles Sol
La superficie de la Tierra es la costa del océano Jueves Luna
cósmico. Desde ella hemos aprendido casi todo Viernes Marte
lo que sabemos. Recientemente hemos ido un Sábado Júpiter
Domingo Saturno

science-bits.com 19
 EJERCICIOS
4. ¿Quién fue Aristóteles?
Busca información sobre Aristóteles y responde las
siguientes preguntas.
a. ¿En qué país de la actualidad nació Aristóteles?
q Grecia
q Macedonia
q Italia
q Turquía

b. ¿En qué siglo nació?

q IV a.C.
q III d.C. g. ¿Qué características ofrece el modelo del cos-
q XV d.C. mos de Aristóteles?
q XVIII d.C. q El universo es finito y esférico.
q La Tierra se encuentra en el centro del
c. ¿En qué destacaba su modelo del universo? universo.
q En que situaba el Sol en el centro. q El Sol se encuentra en el centro del universo.
q En que situaba la Tierra en el centro. q La Tierra no es un planeta.
q En que consideraba que el universo era q La Luna gira alrededor del Sol.
infinito.
q Los planetas giran alrededor del Sol.
q En que consideraba que ningún astro giraba
alrededor de la Tierra. q El Sol gira alrededor de la Tierra.
q Los planetas y el Sol se mueven siguiendo
d. ¿Quién fue su maestro más importante? trayectorias circulares.
q Platón
q Sócrates El modelo de Ptolomeo
q Demócrito 5. ¿Quién fue Claudio Ptolomeo?
q Empédocles Busca información sobre Ptolomeo y responde las
siguientes preguntas.
e. ¿Quién fue su discípulo más famoso? a. ¿En qué país nació Ptolomeo?
q Sócrates q Egipto
q Julio César q Grecia
q Alejandro Magno q Turquía
q Cleopatra q Italia

f. ¿Qué teoría del cosmos defendía Aristóteles? b. ¿En qué siglo vivió?
q La teoría geocentrista q IV a.C.
q La teoría heliocentrista q II d.C.
q La teoría selenocentrista q XVI d.C.
q Ninguna de las otras respuestas. q XVIII d.C.

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 EJERCICIOS
c. ¿En las ideas de quién se basó para elaborar su h. ¿Por qué tuvo que modificar Ptolomeo el mo-
modelo del universo? delo vigente en su época?
q Platón q Porque no conseguía explicar correctamente
el movimiento de los planetas.
q Galileo
q Porque se habían descubierto nuevos plane-
q Aristóteles
tas que debían añadirse.
q Cleopatra
q Porque no servía para explicar el fenómeno
de las estaciones.
d. ¿Cuál fue su obra más importante?
q Porque no permitía dar explicación a los
q Almagestum
eclipses.
q Mechanica
q Sidereus nuncius
q De stella nova

e. ¿Qué teoría sobre el cosmos se defendía en la

obra más importante de Ptolomeo?
q La teoría geocentrista
q La teoría heliocentrista
q La teoría selenocentrista
q Ninguna de las otras respuestas

f. ¿Qué características ofrece el modelo del cos-

mos de Ptolomeo?
q El universo es infinito.
q El universo es finito y esférico.
q La Tierra se encuentra en el centro del
universo. El modelo de Copérnico

q El Sol se encuentra en el centro del universo.

6. ¿Quién fue Nicolás Copérnico?
q La Tierra no es un planeta. Busca información sobre Copérnico y responde las
siguientes preguntas.
q La Luna gira alrededor del Sol.
a. ¿En qué país nació Copérnico?
q Los planetas giran alrededor del Sol.
q Polonia
q El Sol gira alrededor de la Tierra.
q Rusia
q La Tierra está inmóvil.
q Alemania
g. ¿Qué novedad importante aporta el modelo de q Italia
Ptolomeo?
q La Tierra no es esférica, sino plana. b. ¿En qué siglo nació?
q La Tierra se sitúa en el centro del universo. q IV a.C.
q Los planetas realizan dos movimientos circu- q II d.C.
lares al mismo tiempo.
q XV d.C.
q Existen muchos otros planetas girando alre-
q XVIII d.C.
dedor de la Tierra.

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 EJERCICIOS
c. ¿En qué destacaba su modelo del universo? g. ¿Qué pensador griego había defendido la mis-
ma teoría que Copérnico varios siglos antes?
q En que situaba la Tierra en el centro.
q Aristarco de Samos
q En que situaba el Sol en el centro.
q Aristóteles
q En que consideraba que el universo era
esférico. q Tales de Mileto
q En que consideraba que ningún astro giraba q Sócrates
alrededor de la Tierra.
7. Novedades del modelo copernicano
d. ¿Cuál fue su obra más importante? Selecciona entre las siguientes opciones las aporta-
ciones al modelo de universo que hizo Copérnico.
q De stella nova
q Propuso que el movimiento de algunos
q Sidereus nuncius
astros no era circular y uniforme.
q Philosophiae naturalis principia mathematica
q Propuso que todos los planetas eran cuerpos
q De revolutionibus orbium coelestium semejantes a la propia Tierra.
q Eliminó las esferas de los planetas.
e. ¿Quién defendió el modelo de Copérnico tras
su muerte? q Propuso que la Luna era el único objeto que
daba vueltas alrededor de la Tierra.
q Claudio Ptolomeo
q Situó el Sol en el centro del universo.
q Leonardo da Vinci
q Galileo Galilei 8. De revolutionibus orbium coelestium
q Cristóbal Colón Lee este fragmento de la obra más importante
de Nicolás Copérnico y responde a las preguntas
f. ¿Qué teoría se defendía en la obra más impor- siguientes.
tante de Copérnico? La primera y más distante de todas es la esfera
q La teoría geocentrista de las estrellas fijas, que todo lo contiene y que,
por lo tanto, es inmóvil. A ella deben referirse el
q La teoría heliocentrista movimiento y la posición de los demás astros. [...]
q La teoría selenocentrista Le sigue el primero de los planetas, Saturno, que
completa su revolución en treinta años. Después,
q Ninguna de las otras respuestas Júpiter, que tarda doce años en completarla. A
continuación, Marte, que emplea dos años. El
cuarto lugar lo ocupa la revolución anual del orbe
terrestre, en el cual está contenida la Tierra junto a
la Luna. Después, Venus, cuyo periodo es de nueve
meses; y finalmente Mercurio, que completa un
giro orbital cada ochenta días.
En medio de todos se encuentra el Sol. En efecto,
¿quién, en este espléndido templo, lo colocaría en
mejor lugar que éste, desde donde puede ilumi-
narlo todo a la vez? Con razón algunos lo han lla-
mado la pupila del mundo, su Espíritu o su Rector.
Trismegisto lo llama el Dios visible; y la Electra de
Sófocles, el que todo lo ve. De esta manera el Sol,
como reposando sobre un trono real, gobierna la
familia de los astros que lo circundan.

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 EJERCICIOS
[…] Así pues, encontramos en esta admirable
ordenación una simetría del mundo y un éxodo
de armonía entre el movimiento y la magnitud
de los orbes como no pueden ser descubiertos de
ninguna otra manera.

a. ¿Qué expone Copérnico en estas líneas?

b. ¿Qué razones arguye Copérnico para justificar
la validez de su modelo?¿Consideras que estos
argumentos son científicos?
c. Copérnico detalla el tiempo que tarda cada
planeta en dar una vuelta completa al Sol. ¿Son
correctos estos datos comparados con lo que
sabemos actualmente?
d. ¿Qué planetas no menciona Copérnico en su
modelo? ¿Por qué?

En la imagen puedes observar un detalle de una

página original de la primera edición de la obra de
Copérnico.
e. ¿Qué representa la ilustración?
f. ¿En qué idioma están escritos los textos?
g. ¿En qué idioma hubiera escrito su obra Copérni-
co actualmente, si hubiera deseado hacerla llegar a
toda la comunidad científica?

El modelo de Kepler

9. ¿Quién era Johannes Kepler? c. ¿En qué destacaba su modelo del universo?
Busca información sobre Kepler y responde las
q En que situaba la Tierra en el centro.
siguientes preguntas.
q En que consideraba que el universo era
a. ¿En qué país nació Kepler?
esférico.
q Polonia
q En que las trayectorias de los planetas no
q Suiza eran circulares.
q Alemania q En que consideraba que ningún astro giraba
alrededor de la Tierra.
q Austria

d. ¿Cuál fue su obra más importante para la cos-

b. ¿En qué siglo nació?
mología?
q IV a.C.
q Astronomia nova
q III d.C.
q De stella nova
q XVI d.C.
q Sidereus nuncius
q XVIII d.C.

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 EJERCICIOS
e. ¿Quién proporcionó a Kepler los mejores datos
sobre observaciones astronómicas de su época?
q Tycho Brahe
q Galileo Galilei
q Christiaan Huygens
q Isaac Newton

f. ¿Bajo qué teoría se posicionaba Kepler?

q La teoría geocentrista
q La teoría heliocentrista
q La teoría selenocentrista 10. Novedades del modelo kepleriano
q Ninguna de las otras respuestas. Selecciona entre las siguientes opciones las aporta-
ciones al modelo de universo que hizo Kepler.
g. ¿Qué otra gran aportación hizo Kepler que iba q Situó el Sol en el centro del universo.
en contra de las ideas anteriores sobre el universo?
q Propuso que todos los planetas eran cuerpos
q El Sol es el centro del universo. semejantes a la propia Tierra.
q Los planetas no son cuerpos esféricos. q Propuso que la Luna giraba alrededor de la
q La Luna no es el astro más cercano a la Tierra. Tierra.
q Los planetas no se mueven a velocidad q Propuso que el movimiento de algunos
constante. astros no era circular ni uniforme.
q Eliminó las esferas de los planetas.

El Sistema Solar

11. Los planetas según su distancia al Sol b. Un ........... es un cuerpo celeste que orbita alrededor
Ordena los planetas del Sistema Solar de más cercano de un planeta del Sistema Solar.
a más lejano al Sol.
c. Un ........... del Sistema Solar es un cuerpo celeste que:
12. Los planetas según su tamaño
Orbita alrededor del Sol.
Ordena los planetas del Sistema Solar de mayor a
menor tamaño. Tiene masa suficiente para que su fuerza de
gravedad le haya dado una forma prácticamente
13. Clasificación de los cuerpos del Sistema esférica.
Solar No ha «limpiado» el entorno de su órbita de
Rellena los huecos. otros cuerpos menores.
a. Un ........... del Sistema Solar es un cuerpo celeste
que: d. Un ........... del Sistema Solar es un cuerpo celeste
que:
Orbita alrededor del Sol.
Orbita alrededor del Sol.
Tiene masa suficiente para que su fuerza de
gravedad le haya dado una forma prácticamente No tiene masa suficiente para que su fuerza de
esférica. gravedad le haya dado una forma prácticamente
esférica.
Ha «limpiado» el entorno de su órbita de otros
cuerpos menores.

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 EJERCICIOS
El Sol es una estrella

14. Viaje al Sol b. En Alpha Centauri se encuentra la estrella más

¿Cuánto tardaría, aproximadamente, una nave espa- próxima a la Tierra después del Sol. Concretamente,
cial terrícola en llegar al Sol si viajase a una velocidad se encuentra a 4,4 años luz.
10 veces inferior a la de la luz? Según este dato, ¿a cuántos kilómetros de distancia
q 8 minutos está situada?
q 80 minutos q 4,2 · 1013 km
q 800 minutos q 4,2 · 1011 km
q 3,4 · 1014 km
15. Años luz y kilómetros
a. Considerando que la luz viaja a una velocidad de q 3,4 · 1012 km
300.000 km/s, ¿a cuántos kilómetros equivale un año
luz? O, en otras palabras: ¿qué distancia recorre la luz c. Los cúmulos globulares son agrupaciones densas
en un año? de estrellas muy viejas. El cúmulo globular M80 se
encuentra a unos 28.000 años luz.
En un año hay ............... días. En un día hay ...............
horas. Por lo tanto, en un año hay ............... horas. ¿A cuántos kilómetros está M80?
En una hora hay ............... minutos. Por lo tanto, en un q 1,2 · 1018 km
año hay ............... minutos. q 2,6 · 1017 km
En un minuto hay ............... segundos. Por lo tanto, en q 2,6 · 1019 km
un año hay ............... segundos.
q 1,2 · 1016 km
Si la luz recorre ............... km en un segundo, en un año
recorre ............... km.

Estrellas y nebulosas se agrupan en galaxias

16. El tamaño de los objetos del universo

Ordena de menor a mayor tamaño los objetos del universo.

a. Nebulosa b. Galaxia c. Asteroide

d. Planeta enano e. Estrella f. Planeta

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 ANOTACIONES

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 ANOTACIONES

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 ANOTACIONES

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 La Tierra en el universo

Unidades asociadas:

El Sistema Solar Sistema Sol-Tierra-Luna

Minerales y rocas Tiempo y atmósfera

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