¿Qué es la Integración Económica
Internacional?
Una de las características más destacadas de la economía mundial desde
mediados del siglo XX es la denominada integración económica internacional,
también conocida en ocasiones como regionalismo. Estos procesos dan como
resultado la formación de bloques económicos, formados a partir de acuerdos
comerciales regionales.
La integración constituye un proceso realmente complejo, que conlleva no solo
implicaciones económicas, sino también políticas y sociales. Podemos definir la
integración económica como un proceso mediante el que un grupo de países, por
lo general geográficamente próximos, se comprometen a eliminar determinadas
barreras económicas entre ellos, con objeto de disponer de un gran mercado que
aglutine los mercados más pequeños de los miembros. Se trata, por tanto, de un
proceso de unificación de mercados.
En un proceso de integración económica se observan diferentes formas o fases:
– La forma más elemental de integración la constituyen los Acuerdos Comerciales
Preferenciales, que suponen la concesión por parte de un país de determinadas
ventajas comerciales a ciertos productos procedentes de otro país o grupo de
países. Normalmente tienen carácter asimétrico, es decir, no exigen reciprocidad y
son habituales entre países con diferentes grados de desarrollo.
– La siguiente etapa en un proceso de integración es la Zona de Libre
Comercio (ZLC) en la que un grupo de países suprimen los obstáculos
comerciales existentes entre sí, pero cada uno mantiene su propio régimen
comercial frente a terceros países.
– La formación de una Unión Aduanera (UA) supone que un grupo de países
eliminan los obstáculos comerciales entre ellos y establecen barreras exteriores
comunes frente al resto del mundo.
– Cuando una unión aduanera elimina las barreras, no solo a los movimientos de
mercancías sino también de factores de producción, se transforma en
un Mercado Común (MC) caracterizado, por tanto, por la libre circulación de
mercancías, servicios, capitales y personas.
– Por último, una Unión Económica y Monetaria (UEM) se entiende como un
mercado común en el que se coordinan las políticas económicas (sobre todo la
monetaria y la fiscal) y se sustituyen las monedas nacionales por una moneda
única para los países integrados. Se trata de la forma de integración plena, no
siendo posible una integración superior desde el punto de vista económico.
A pesar de las diferencias comentadas, todos los acuerdos de integración
económica tienen en común la supresión de determinadas fronteras económicas,
lo que exige la celebración de debates y negociaciones para permitir que el
proceso avance. Además, en diversos niveles, los procesos de integración
comparten el mismo coste: la cesión de soberanía que implica que, a medida que
avanzan las negociaciones, se pierda cada vez más capacidad de decisión a nivel
nacional, en diversos frentes, en pro de las nuevas políticas e instituciones que
aparecen en escena para ir dando cuerpo a las nuevas áreas integradas.
Detrás de la decisión de un país de incorporarse a un proceso de integración
existen diversas motivaciones, entre las que cabe destacar:
Aprovechar las economías de escala. Ante un mercado de mayores
dimensiones, las empresas pueden abaratar costes al dirigirse a un mayor
número de consumidores, lo que en gran medida justifica la existencia de los
procesos de integración.
Desarrollar proyectos e infraestructuras “en grupo”. Existen muchos
proyectos e inversiones (como las redes de trenes de alta velocidad), que
por su alto coste son prohibitivos para muchos países. Pero como es cierto
que “la unión hace la fuerza”, disponer de un grupo integrado lo
suficientemente amplio permite sacarle partido a ciertas infraestructuras que
pueden redundar positivamente en el conjunto, evitando que de forma
aislada se tengan que asumir altos costes, si es que no es imposible.
Conseguir una mayor especialización. Si desaparecen las barreras
proteccionistas (como los aranceles y los cupos) se hace más fácil sacarle
partido a las ventajas comparativas que poseen los diversos países respecto
a los demás.
Lograr una mayor eficiencia productiva. Si no existen aranceles, las
empresas participan con mayor facilidad en un mismo mercado, y ello hace
que refuercen la competencia entre ellas, obligándose a reducir los precios y
mejorar las calidades de los productos que ofrecen para evitar ser
expulsadas del mercado y seguir manteniéndose en el mismo.
Más poder de negociación frente a otras potencias. Cuando se hace
frente común para negociar en los diversos foros internacionales, aumenta la
capacidad de imposición y reivindicación de los intereses del área integrada.
Entre los procesos de integración económica que existen por todos los continentes
hay que citar en primer lugar al mayor grupo de integración económica del mundo,
la Unión Europea, pues nos afecta directamente, ya que pertenecemos al mismo.
Se trata del esquema de integración más completo y avanzado de todos los
existentes.
Fundada por el Tratado de Roma (1957), sus miembros son 27 países: Alemania,
Austria, Bélgica, Bulgaria, Chipre, Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia,
España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Letonia,
Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Polonia, Portugal, República Checa,
Rumanía, Suecia. Tras el Brexit, el Reino Unido no forma parte oficialmente de la
Unión, aunque hasta finales de 2020 permanecerá todo igual en la práctica, y
posteriormente se aplicará un calendario -que ha de negociarse- para la
progresiva salida efectiva.
Al ser un mercado único de 27 países, la UE es una potencia comercial de primer
orden.
Pero existen asimismo otros procesos de integración, entre los cabe destacar:
el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (NAFTA), que aglutina a
Estados Unidos, Canadá y México y el Mercado Común del Sur (MERCOSUR),
cuyos miembros son Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay (Bolivia se encuentra
en proceso de adhesión). También en el continente africano, en Asia y en Oceanía
existen variados procesos o agrupaciones de integración económica.
Referencia> Aznar, M. (noviembre 2019). Qué es la inetgración
económica.Recuperado de https://blogs.ugr.es/almenara/14-que-es-la-integracion-
economica-internacional/
