Método RULA
Método RULA
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RULA
Método RULA
Evaluación de la carga postural
Fundamentos del método
Uno de los factores de riesgo más comunmente asociados a la aparición de trastornos de tipo músculo-
esqueléticos es la excesiva carga postural. Si se adoptan posturas inadecuadas de forma continuada o repetida
en el trabajo se genera fatiga y, a la larga, pueden ocasionarse problemas de salud. Así pues, la evaluación de la
carga postural o carga estática, y su reducción en caso de ser necesario, es una de las medidas fundamentales a
adoptar en la mejora de puestos de trabajo.
Existen diversos métodos que permiten la evaluación del riesgo asociado a la carga postural, diferenciándose por
el ámbito de aplicación, la evaluación de posturas individuales o por conjuntos de posturas, los condicionantes
para su aplicación o por las partes del curpo evaluadas o consideradas para su evaluación. Uno de los métodos observacionales para la
evaluación de posturas más extendido en la práctica es el método RULA.
El método RULA fue desarrollado en 1993 por McAtamney y Corlett, de la Universidad de Nottingham (Institute for Occupational Ergonomics), con
el objetivo de evaluar la exposición de los trabajadores a factores de riesgo que originan una elevada carga postural y que pueden ocasionar
trastornos en los miembros superiores del cuerpo. Para la evaluación del riesgo se consideran en el método la postura adoptada, la duración y
frecuencia de ésta y las fuerzas ejercidas cuando se mantiene.
Para una determinada postura RULA obtendrá una puntuación a partir de la cual se establece un determinado Nivel de Actuación. El Nivel de
Actuación indicará si la postura es aceptable o en qué medida son necesarios cambios o rediseños en el puesto. En de nitiva, RULA permite al
evaluador detectar posibles problemas ergonómicos derivados de una excesiva carga postural.
— Aunque el método considere otros factores como las fuerzas ejercidas o la repetitividad, debe emplearse sólo para evaluar la carga postural.
Recuerda...
— RULA es el acrónimo de Rapid Upper Limb Assessment (Valoración Rápida de los Miembros Superiores). Aunque la aplicación del método requiera datos de otras partes
del cuerpo (tronco, piernas...), la valorarión es del riesgo en las extremidades superiores.
Introducción
El método RULA evalúa posturas individuales y no conjuntos o secuencias de posturas, por ello, es necesario seleccionar aquellas posturas que
serán evaluadas de entre las que adopta el trabajador en el puesto. Se seleccionarán aquellas que, a priori, supongan una mayor carga postural
bien por su duración, bien por su frecuencia o porque presentan mayor desviación respecto a la posición neutra.
Para ello, el primer paso consiste en la observación de las tareas que desempeña el trabajador. Se observarán varios ciclos de trabajo y se
determinarán las posturas que se evaluarán. Si el ciclo es muy largo o no existen ciclos, se pueden realizar evaluaciones a intervalos regulares. En
este caso se considerará, además, el tiempo que pasa el trabajador en cada postura.
Las mediciones a realizar sobre las posturas adoptadas por el trabajador son fundamentalmente angulares (los ángulos que forman los diferentes
miembros del cuerpo respecto a determinadas referencias). Estas mediciones pueden realizarse directamente sobre el trabajador mediante
transportadores de ángulos, electrogoniómetros, o cualquier dispositivo que permita la toma de datos angulares. También es posible emplear
fotografías del trabajador adoptando la postura estudiada y medir los ángulos sobre éstas. Si se utilizan fotografías es necesario realizar un
número su ciente de tomas desde diferentes puntos de vista (alzado, per l, vistas de detalle...). Es muy importante en este caso asegurarse de
que los ángulos a medir aparecen en verdadera magnitud en las imágenes, es decir, que el plano en el que se encuentra el ángulo a medir es
paralelo al plano de la cámara (Figura 1). Para esta tarea puedes emplear RULER (https://www.ergonautas.upv.es/herramientas/ruler/ruler.php), la
herramienta de Ergonautas para medir ángulos sobre fotografías.
El método debe ser aplicado al lado derecho y al lado izquierdo del cuerpo por separado. El evaluador experto puede elegir a priori el lado que
aparentemente esté sometido a mayor carga postural, pero en caso de duda es preferible analizar los dos lados.
Recuerda...
— RULA evalúa posturas individuales y no conjuntos o secuencias de posturas. Selecciona aquellas que se evaluarán por su duración, por su frecuencia o porque presentan
mayor desviación respecto a la posición neutra.
Recuerda...
— Si usas fotografías para medir ángulos asegúrate de que estos aparecen en verdadera magnitud en las imágenes (observa la Figura 1).
RULER...
— Puedes usar RULER (https://www.ergonautas.upv.es/herramientas/ruler/ruler.php), la herramienta de Ergonautas, para los medir ángulos sobre fotografías del trabajador
realizando su tarea.
Recuerda...
— Los lados derecho e izquierdo del cuerpo se evalúan por separado. En caso de duda analiza los dos lados.
Figura 2:
Recuerda...
— ... las puntuaciones de cada grupo (puntuaciones A y B) se obtienen puntuando cada miembro que forma el grupo y consultando la tabla correspondiente.
RULA divide el cuerpo en dos grupos, el Grupo A que incluye los miembros superiores (brazos, antebrazos y muñecas) y el Grupo B, que
comprende las piernas, el tronco y el cuello. Mediante las tablas asociadas al método, se asigna una puntuación a cada zona corporal (piernas,
muñecas, brazos, tronco...) para, en función de dichas puntuaciones, asignar valores globales a cada uno de los grupos A y B.
La clave para la asignación de puntuaciones a los miembros es la medición de los ángulos que forman las diferentes partes del cuerpo del
operario. El método determina para cada miembro la forma de medición del ángulo. Posteriormente, las puntuaciones globales de los grupos A y B
son modi cadas en función del tipo de actividad muscular desarrollada, así como de la fuerza aplicada durante la realización de la tarea. Por
último, se obtiene la puntuación nal a partir de dichos valores globales modi cados.
El valor nal proporcionado por el método RULA es proporcional al riesgo que conlleva la realización de la tarea, de forma que valores altos indican
un mayor riesgo de aparición de lesiones musculoesqueléticas. El método organiza las puntuaciones nales en niveles de actuación que orientan
al evaluador sobre las decisiones a tomar tras el análisis. Los niveles de actuación propuestos van del nivel 1, que estima que la postura evaluada
resulta aceptable, al nivel 4, que indica la necesidad urgente de cambios en la actividad.
Aplicación del método
El procedimiento para aplicar el método RULA puede resumirse en los siguientes pasos:
1
Determinar los ciclos de trabajo y observar al trabajador durante varios de estos ciclos
Si el ciclo es muy largo o no existen ciclos, se pueden realizar evaluaciones a intervalos regulares.
2
Seleccionar las posturas que se evaluarán
Se seleccionarán aquellas que, a priori, supongan una mayor carga postural bien por su duración, bien por su frecuencia o porque
presentan mayor desviación respecto a la posición neutra.
3
Determinar si se evaluará el lado izquierdo del cuerpo o el derecho
En caso de duda se analizarán los dos lados.
4
Tomar los datos angulares requeridos
Pueden tomarse fotografías desde los puntos de vista adecuados para realizar las mediciones. Para esta tarea puedes emplear RULER
(https://www.ergonautas.upv.es/herramientas/ruler/ruler.php), la herramienta de Ergonautas para medir ángulos sobre fotografías
5
Determinar las puntuaciones para cada parte del cuerpo
Empleando la tabla correspondiente a cada miembro.
6
Obtener las puntuaciones parciales y nales del método para determinar la existencia de riesgos y establecer el Nivel de Actuación
7
Si se requieren, determinar qué tipo de medidas deben adoptarse
Revisar las puntuaciones de las diferentes partes del cuerpo para determinar dónde es necesario aplicar correcciones.
8
Rediseñar el puesto o introducir cambios para mejorar la postura si es necesario
Se expone a continuación la forma de obtener las puntuaciones de cada miembro, las puntuaciones parciales y nales y el nivel de actuación.
Evaluación del Grupo A
La puntuación del Grupo A se obtiene a partir de las puntuaciones de cada uno de los miembros que lo componen (brazo, antebrazo y muñeca).
Así pues, como paso previo a la obtención de la puntuación del grupo hay que obtener las puntuaciones de cada miembro.
La puntuación del brazo se obtiene a partir de su grado de exión/extensión. Para ello se medirá el ángulo formado por el eje
del brazo y el eje del tronco. La Figura 3 muestra los diferentes grados de exión/extensión considerados por el método. La
puntuación del brazo se obtiene mediante la Tabla 1.
La puntuación obtenida de esta forma valora la exión del brazo. Esta puntuación será aumentada en un punto si existe
elevación del hombro, si el brazo está abduccido (separado del tronco en el plano sagital) o si existe rotación del brazo. Si
existe un punto de apoyo sobre el que descansa el brazo del trabajador mientras desarrolla la tarea la puntuación del brazo
disminuye en un punto. Si no se da ninguna de estas circunstancias la puntuación del brazo no se modi ca. Para obtener la
puntuación de nitiva del brazo puede consultarse la Tabla 2 y la Figura 4.
Posición Puntuación
Flexión >90° 4
Posición Puntuación
Brazos abducidos +1
Figura 4:
La puntuación del antebrazo se obtiene a partir de su ángulo de exión, medido como el ángulo formado por el eje del
antebrazo y el eje del brazo. La Figura 5 muestra los intervalos de exión considerados por el método. La puntuación del
antebrazo se obtiene mediante la Tabla 3.
La puntuación así obtenida valora la exión del antebrazo. Esta puntuación se aumentará en un punto si el antebrazo
cruza la línea media del cuerpo, o si se realiza una actividad a un lado del cuerpo (Figura 6). Ambos casos son
excluyentes, por lo que como máximo se aumentará un punto la puntuación inicial del antebrazo. La Tabla 4 muestra los
incrementos a aplicar.
Posición Puntuación
Tabla 3: Puntuación
CURSO 100%del antebrazo.
ONLINE
Posición Puntuación
Figura 5:
Figura 6:
La puntuación de la muñeca se obtiene a partir del ángulo de exión/extensión medido desde la posición neutra. La Figura 7 muestra las
referencias para realizar la medición. La puntuación de la muñeca se obtiene mediante la Tabla 5.
Posición Puntuación
Posición neutra 1
La puntuación obtenida de esta forma valora la exión de la muñeca. Esta puntuación se aumentará en un punto si existe desviación radial o
cubital (Figura 8). Ambos casos son excluyentes, por lo que como máximo se aumentará un punto la puntuación inicial de la muñeca. La Tabla 6
muestra el incremento a aplicar.
Posición Puntuación
Desviación radial +1
Desviación cubital +1
Posición Puntuación
Figura 8:
Figura 9:
La puntuación del cuello se obtiene a partir de la exión/extensión medida por el ángulo formado por el eje de la cabeza y el eje del tronco La
Figura 10 muestra las referencias para realizar la medición. La puntuación del cuello se obtiene mediante la Tabla 8.
Posición Puntuación
Flexión >20° 3
La puntuación obtenida de esta forma valora la exión del cuello. Esta puntuación será aumentada en un punto si existe rotación o inclinación
lateral de la cabeza. Ambas circunstancias pueden ocurrir simultáneamente, por lo que la puntuación del cuello puede aumentar hasta en dos
puntos. Si no se da ninguna de estas circunstancias la puntuación del cuello no se modi ca. Para obtener la puntuación de nitiva del cuello puede
consultarse la Tabla 9 y la Figura 11.
Posición Puntuación
Cabeza rotada +1
Figura 10:
La puntuación del tronco dependerá de si el trabajador realiza la tarea sentado o de pié. En este último caso la puntuación dependerá del ángulo de
exión del tronco medido por el ángulo entre el eje del tronco y la vertical. La Figura 12 muestra las referencias para realizar la medición. La
puntuación del tronco se obtiene mediante la Tabla 10.
Posición Puntuación
Flexión >60° 4
La puntuación obtenida de esta forma valora la exión del tronco. Esta puntuación será aumentada en un punto si existe rotación o inclinación
lateral del tronco. Ambas circunstancias pueden ocurrir simultáneamente, por lo que la puntuación del tronco puede aumentar hasta en dos
puntos Si no se da ninguna de estas circunstancias la puntuación del tronco no se modi ca. Para obtener la puntuación de nitiva del tronco puede
consultarse la Tabla 11 y la Figura 13.
Posición Puntuación
Tronco rotado +1
Figura 13:
Modi cación de la puntuación del tronco.
La puntuación de las piernas dependerá de la distribución del peso entre las ellas, los apoyos existentes y si la posición es sedente. La puntuación
de las piernas se obtiene mediante la Tabla 12.
Posición Puntuación
Figura 14:
Muñeca
1 2 3 4
Brazo Antebrazo 1 2 1 2 1 2 1 2
1 1 2 2 2 2 3 3 3
1 2 2 2 2 2 3 3 3 3
3 2 3 3 3 3 3 4 4
1 2 3 3 3 3 4 4 4
2 2 3 3 3 3 3 4 4 4
3 3 4 4 4 4 4 5 5
1 3 3 4 4 4 4 5 5
3 2 3 4 4 4 4 4 5 5
3 4 4 4 4 4 5 5 5
1 4 4 4 4 4 5 5 5
4 2 4 4 4 4 4 5 5 5
3 4 4 4 5 5 5 6 6
1 5 5 5 5 5 6 6 7
5 2 5 6 6 6 6 7 7 7
3 6 6 6 7 7 7 7 8
1 7 7 7 7 7 8 8 9
6 2 8 8 8 8 8 9 9 9
3 9 9 9 9 9 9 9 9
Tronco
1 2 3 4 5 6
Cuello 1 2 1 2 1 2 1 2 1 2 1 2
1 1 3 2 3 3 4 5 5 6 6 7 7
2 2 3 2 3 4 5 5 5 6 7 7 7
3 3 3 3 4 4 5 5 6 6 7 7 7
4 5 5 5 6 6 7 7 7 7 7 8 8
5 7 7 7 7 7 8 8 8 8 8 8 8
6 8 8 8 8 8 8 8 9 9 9 9 9
Puntuación nal
Las puntuciones globales de los Grupos A y B consideran la postura del trabajador. A continuación se valorará el carácter estático o dinámico de la
misma y las fuerzas ejercidas durante su adopción.
La puntuación de los Grupos A y B se incrementarán en un punto si la actividad es básicamente estática (la postura se mantiene más de un
minuto seguido) o bien si es repetitiva (se repite más de 4 veces cada minuto). Si la tarea es ocasional, poco frecuente y de corta duración, se
considerará actividad dinámica y las puntuaciones no se modi carán (Tabla 15).
Por otra parte se incrementarán las puntuaciones anteriores en función de las fuerzas ejercidas. La Tabla 16 muestra el incremento en función de
la carga soportada o fuerzas ejercidas.
Las puntuaciones de los Grupos A y B, incrementadas por las puntuaciones correspondientes al tipo de actividad y las cargas o fuerzas ejercidas
pasarán a denominarse puntuaciones C y D respectivamente.
Las puntuaciones C y D permiten obtener la puntuación nal del método empleando la Tabla 17. Ésta puntuación nal global para la tarea oscilará
entre 1 y 7, siendo mayor cuanto más elevado sea el riesgo.
Puntuación D
Puntuación C 1 2 3 4 5 6 7
1 1 2 3 3 4 5 5
2 2 2 3 4 4 5 5
3 3 3 3 4 4 5 6
4 3 3 3 4 5 6 6
5 4 4 4 5 6 7 7
6 4 4 5 6 6 7 7
7 5 5 6 6 7 7 7
8 5 5 6 7 7 7 7
CURSO 100% ONLINE
(*) Si la puntuación D es mayor que 7 se empleará la columna 7.
Nivel de Actuación
Obtenida la puntuación nal la Tabla 18 propone diferentes niveles de actuación sobre el puesto. Puntuaciones entre 1 y 2 indican que el riesgo de
la tarea resulta aceptable y que no son precisos cambios. Puntuaciones entre 3 y 4 indican que es necesario un estudio en profundidad del puesto
porque pueden requerirse cambios. Puntuaciones entre 5 y 6 indican que los cambios son nesesarios y 7 indica que los cambios son urgentes. Las
puntuaciones de cada miembro y grupo, así como las puntuaciones de fuerza y actividad muscular, indicarán al evaluador los aspectos en los que
actuar para mejorar el puesto.
Finalmente, la Figura 15 resume el proceso de obtención del Nivel de Actuación en el método Rula.
Figura 15:
Esquema de puntuaciones.
Bibliografía recomendada
DIEGO-MAS, J.A., POVEDA-BAUTISTA, R. Y GARZON-LEAL, D.C., 2015. In uences on the use of observational methods by practitioners
when identifying risk factors in physical work. Ergonomics, 58(10), pp. 1660-70.
MCATAMNEY, L. Y CORLETT, E. N., 1993, RULA: A survey method for the investigation of work-related upper limb disorders. Applied
Ergonomics, 24, pp. 91-99.
Citar este documento
DIEGO-MAS, JOSE ANTONIO. Evaluación postural mediante el método RULA. Ergonautas, Universidad Politécnica de Valencia, 2015.
Disponible online: https://www.ergonautas.upv.es/metodos/rula/rula-ayuda.php