ENSAYO DE FLEXIÓN

Previamente a analizar lo que es el ensayo de flexión en sí, debemos tener bien presente la
definición de esfuerzo de flexión: se dice que se está en presencia de un esfuerzo de flexión puro
cuando el sistema de fuerzas exteriores actuantes sobre un cuerpo, se reduce a dos pares opuestos,
los cuales actuando en forma normal a su eje longitudinal tienden a producir el giro de dos
secciones transversales inmediatas, traccionandolas y comprimiéndolas entre sí.

Una viga se encuentra sometida a un esfuerzo de flexión puro cuando en cualquier sección de la
misma solo existe momento flector:

Una viga se dice que está sometida a un esfuerzo de flexión simple, cuando en cualquier sección de
la misma existe momento flector y esfuerzo de corte:

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Una viga se dice que está sometida a flexión compuesta cuando en cualquier sección de la misma
existe esfuerzo de corte, esfuerzo normal y momento flector:

Si bien la definición anterior no hace mención a que tipos de materiales se aplica, el caso de resultar
en un esfuerzo de flexión puro se aplica fundamentalmente a materiales heterogéneos como los
hormigones, en donde sí se cumple plenamente con la definición de esfuerzo puro en una zona
determinada de la probeta, que lógicamente al ser la que estará sometida a mayor momento flector
es la que se encontraría más solicitada, por lo tanto, es donde se produciría la rotura.
Pero en el caso de los metales la situación es distinta; en este caso este ensayo está dirigido a
aquellos de naturaleza frágil, ya que representa mejor que el ensayo de tracción, la pequeña aptitud
plástica que pudiesen presentar. En este caso las barras se ensayan simplemente apoyadas y con la
aplicación de una carga concentrada en el centro, por lo que ya no se estará en presencia de flexión
pura ya que considerando las reacciones de los apoyos, existirá un esfuerzo de corte que actuará
conjuntamente con el momento flector, dando como resultado ya no una sección del material
sometida a esfuerzo puro sino a esfuerzo simple (combinación de esfuerzo de flexión y corte), dicho
efecto producirá mayor o menor influencia dependiendo de la distancia entre apoyos, ya que a
mayor distancia entre apoyos, mayor momento flector por lo que la influencia del esfuerzo de corte
va disminuyendo ya que el mismo permanece constante por más que aumente o disminuya la
distancia entre apoyos.
Es por esta razón que la distancia entre apoyos en un ensayo de flexión debe ser normalizada en
forma conveniente y la misma depende del diámetro o altura de la probeta (según ASTM está entre
12 a 15 veces el diámetro); de esta manera se minimiza el efecto del esfuerzo de corte.

TENSIONES Y DEFORMACIONES
En la siguiente figura está representada una sección de una barra sometida a flexión pura y como
puede observarse, la cara superior está sometida a un esfuerzo de compresión mientras que la cara
inferior está siendo traccionada:

Como se ve, sobre una misma sección coexisten tensiones de distinto signo, por lo que deberán
existir puntos de ella para los cuales los esfuerzos sean nulos y consecuentemente nulas las

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deformaciones. Dichos puntos determinan una recta (que se supone coincidente con el eje
geométrico de la barra) que se denomina “eje neutro”, y el cual, si unimos todos los ejes de las
secciones contiguas, tenemos lo que se conoce como “plano neutro o fibra neutra” de la probeta.
Según el grafico anterior, la deformación unitaria de una fibra genérica ubicada a una distancia y del
eje neutro, puede expresarse en función del giro dφ de dos secciones infinitamente próximas, por lo
que tenemos:
dx ∆ dx
dφ= =
ρ y
∆ dx y
=
dx ρ
∆ dx
Como corresponde a la deformación unitaria de la fibra considerada:
dx

y
ε y=
ρ

Que indica que todos los puntos de la sección transversal se deforman proporcionalmente a sus
distancias al eje neutro, y que las deformaciones máximas de tracción y compresión se producen en
las fibras extremas, que, considerando a la sección circular, será para el radio R, ya que ymax = R:

R
ε max=ε R =
ρ

Por lo tanto, conociendo la deformación unitaria, podemos determinar cuánto valdrá la tensión
mediante la siguiente expresión:
E
σ y =ε y . E= . y
ρ

Como se deduce de las ecuaciones anteriores, las deformaciones unitarias son proporcionales a la
distancia a la fibra considerada, y serán máximas para su extremo (o sea R) y mínimas en su centro
(R =0); y es esta proporcionalidad en las deformaciones, la que nos indica que también las tensiones
serán proporcionales a la distancia al eje neutro, por lo tanto, tendremos los siguientes gráficos de
tensiones y deformaciones:

Además, en el caso de que se produzcan deformaciones permanentes, las mismas se originan en las
fibras más externas, que son las más solicitadas y van avanzando hacia el centro, coexistiendo sobre
la misma sección fibras deformadas elásticamente con otras que sufren deformaciones plásticas.

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 CALCULO DE LA RESISTENCIA A FLEXIÓN
Para calcular la resistencia a la flexión, consideraremos el caso de una viga circular sometida a
pares de fuerzas que le provocan un esfuerzo de flexión puro en una zona de la misma. Como
estamos en presencia de un sistema isostático, las condiciones de equilibrio del mismo demandan
que la sumatoria de los esfuerzos normales, de corte y los momentos resulten iguales a cero.

En este caso, la sección central de la viga será la más solicitada, ya que la misma está sometida a
flexión pura y su efecto sobre la viga es dependiente de la luz entre apoyos.

Para la sección elemental ds, actuará sobre la misma una fuerza dp, que provocará una tensión σ ,
cuyo valor será proporcional a la distancia al eje neutro, es decir:

dp
σ y= por lo tanto d p =σ y . d s
ds

La sumatoria de los momentos que producen estos esfuerzos elementales debe ser igual al momento
exterior aplicado:
M R R R

∫ ¿=M f =∫ dM =∫ d p . y=∫ σ y .d s . y ¿
−R −R −R

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Como las tensiones son proporcionales a la distancia a la fibra considerada, se tiene:

σy σR σR
= por lo tanto σ y = . y
y R R
Reemplazando
σ R
M f = R . ∫ ds . y2
R −R
Como
R

∫ d s . y2 representa el momento de inercianormal respecto al eje neutro (J Z )

−R

Tenemos
σR
Mf = .Jz
R

Por lo tanto, la ecuación que permite determinar la tensión será:

R
σ R =M f .
Jz

Se define como “módulo resistente normal” W z a la relación entre el momento de inercia normal y
baricéntrico del circulo con respecto al eje z con la distancia al borde (fibra más alejada, en este
caso R).
R
W z=
Jz

En consecuencia, la ecuación que permite determinar el esfuerzo de flexión de una viga sometida a
flexión pura en su zona central será:

Mf Kg
σ f=
Wz
[ MPa ] [ ]
mm2

J z ( π . d 4 ) /64 π . d3
W Z= = =
R d /2 32

(P . l)/3
σ f=
(π . d 3)/32

Esta fórmula es válida para el caso en que se cumplan las teorías de Hooke y Navier, es decir,
momento flector máximo y constante en la zona donde no existen esfuerzos cortantes ni normales.

En el caso particular de los metales, donde la aplicación de la carga es concentrada en un solo

punto:
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no se estaría cumpliendo con dichas hipótesis, por lo que la fórmula para determinar la resistencia
varía, pero si se tienen en cuenta las consideraciones establecidas por las normas en cuanto a la luz
de apoyos, los efectos del esfuerzo de corte por sobre el momento flector se minimiza, de esta
forma, la ecuación quedará:

Mf ( P .l)/4
σ f= =
W z ( π . d 3) /32

Siempre considerando una barra de sección circular.

PROBETAS
La obtención de las probetas de ensayo debe realizarse siguiendo los lineamientos establecidos en
las normas, donde se indica que las mismas deben obtenerse de moldes prismáticos y luego
sometidos a los procesos necesarios para llegar a sus dimensiones normalizadas. En el caso de las
probetas cilíndricas, los moldes para su obtención deben estar sometidos a los mismos procesos
térmicos que los utilizados para la obtención de las piezas y lógicamente deben provenir de la
misma colada que las producidas para obtener las piezas.
Según la norma ASTM A 438, las probetas se clasifican de acuerdo a sus dimensiones en:

Diámetro Largo Luz de apoyos

Designación
(mm) (mm) (mm)
A 22.4 ± 0.8 381 305
B 30.5 ± 1.5 533 457
C 50.8 ± 2.5 686 610

Si las probetas a ensayar difieren en cuanto a sus dimensiones a lo establecido por las normas, la luz
entre apoyos se adecuará a la más próxima establecida por la norma, pero como el efecto del
esfuerzo de corte variará sobre el momento máximo ya que, al variar la luz de apoyo, varía el
momento también, lo que se hace es corregir los valores de carga (y de flecha medida) según
diferentes factores de corrección, indicados en la norma:

Pmax
Pcorregida = F =factor de corrección de carga
F1 1

f max
f corregida = F =factor de corrección de flecha
F2 2

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Debido a la dispersión que presentan las estructuras de las fundiciones en cuanto a su distribución
cristalográfica o presencia de defectos, la norma establece que la fractura debe producirse en la
sección coincidente con el máximo momento y no en zonas alejadas, en cuyo caso se debe verificar
la presencia de defectos en la estructura; se considera válido el ensayo si la rotura se produce a una
distancia del rodillo de aplicación de carga equivalente a un diámetro a ambos lados del mismo.

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