Emilio o de la Educación
Educación natural" es, según Rousseau, no la basada sobre las formas de la sociedad o sobre
las tradiciones de la escuela, sino sobre el conocimiento de la verdadera naturaleza del hombre
y, por tanto, sobre una rigurosa investigación acerca de la naturaleza del niño. Este último
punto de vista pedagógico, de gran importancia, había sido también proclamado
modernamente por John Locke, en quien Rousseau reconoce, puede decirse, a su único
precursor.
Según Rousseau los instintos naturales, las primeras impresiones y los sentimientos y los
juicios sencillos y espontáneos que nacen en el hombre en contacto con la naturaleza son la
mejor guía de cómo se debe comportar, y la enseñanza más preciosa. De ello se deduce que
es preciso respetar y promover el desarrollo de tales fenómenos instintivos en el niño, en lugar
de reprimirlos con una educación mal entendida.
Surge así el concepto de la "educación negativa", y la polémica contra la "educación positiva"
de sus tiempos, la cual, según el autor, "tiende a formar prematuramente la inteligencia y a
instruir al niño en los deberes del hombre maduro". Rousseau, en cambio, quiere "perfeccionar
los órganos del saber antes de suministrarlo directamente, preparar el camino de la razón con
un buen ejercicio de los sentidos.
Análisis
El autor propone la narrativa en formato novela, la educación que debe recibir Emilio para llegar
a ser un ciudadano libre y autónomo capaz para desenvolverse en el entorno social concreto.
Propone un sistema educativo basado en la naturaleza y en la experiencia donde reflexiona
sobre la vida de un niño imaginario y situándose él como su tutor, cuyo objetivo principal es
formarlo en sus capacidades naturales, intelectuales y morales. En el libro primero trata la vida
del niño desde el nacimiento, que corresponde a la educación de los sentidos.
La naturaleza la considera libre de errores y vicios, los mismos se adquieren en el proceso de
socialización del hombre. Hace una crítica de la pedagogía tradicional y establece las
características de una educación para formar ciudadanos libres, que razonan, participan y
reflexionan en la sociedad. La infancia es presentada como un nuevo fenómeno, hay un interés
por proveerle educación acorde a su desarrollo, respetando la naturaleza humana. Considera a
la infancia como la edad en la que se debe poner todos los esfuerzos en educarlo con los
principios de la naturaleza para evitar que este se corrompa viviendo en sociedad y sea un
sujeto infeliz y sin razón.
Por otra parte, en su obra hay una clara distinción entre el espacio público, de toma de
decisiones para el Emilio y el espacio privado, de lo doméstico. Así mismo es llamativo su
visión sobre la lectura, opina «la lectura es el flagelo de la infancia»
Es decir que, la Educación como la transmisión de la cultura de una a otra generación se
imparte en instituciones formales, en el Emilio esto sucede en ámbito de lo privado y casi
aislado, con un solo guía y aun así no garantiza el éxito de la educación.