Athelstan
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Athelstan
Rey de Wessex y de Inglaterra
Æthelstan presentando un libro a San Cuthberto, el retrato más antiguo aún conservado
de un rey inglés.
Reinado
924-939
Predecesor Ethelweard
Sucesor Edmundo I
Información personal
Coronación 4 de septiembre de 925
Nacimiento 893
Wessex, Inglaterra
Fallecimiento 27 de octubre de 939
Gloucester, Inglaterra
Sepultura Abadía de Malmesbury
Familia
Casa real Casa de Wessex
Padre Eduardo el Viejo
Madre Egwina
[editar datos en Wikidata]
Tumba del rey Athelstan.
Athelstan, Æþelstan, Æðelstān o Atelstán (nórdico antiguo: Aðalsteinn; 895-27
de octubre de 939), llamado el Glorioso, fue rey de
los anglosajones de 924 a 927 y rey de Inglaterra de 927 a 939. Su reinado es
frecuentemente pasado por alto por los historiadores modernos, enfocándose
más en el de su abuelo, Alfredo el Grande, o en el de su sobrino, Edgar el
Pacífico. Sin embargo, su reinado fue de importancia fundamental para el
desarrollo político del siglo X.
Fue el primogénito de Eduardo el Viejo, rey de Wessex, y de Egwina. Pese a
que sus padres se casaron, fue declarado ilegítimo al subir su padre al trono
en 899. La baja condición social de su madre fue el motivo por la que se apartó
de su lado y se casara con la que sería considerada su reina y primera
esposa, Elfleda.
Su padre ascendió al trono del reino de los anglosajones formado por Alfredo,
no sin dificultad. Su tía, hermana de Eduardo, Ethelfleda, rigió Mercia
Occidental en su representación luego de la muerte de su marido, el ealdorman
Ethelredo en 918. A la muerte de Ethelfleda, Eduardo rápidamente tomó el
control de Mercia y, a la muerte de este, Athelstan directamente rigió los reinos
anglosajones al sur del río Humber.1
Índice
1Reinado
2Administración y leyes
3Athelstan y los galeses
4Contactos extranjeros
5Bibliografía
6Fuentes
7Referencias
8Bibliografía
9Enlaces externos
Reinado[editar]
Piedra de Coronación Sajona en Kingston sobre el Támesis, que muestra el nombre de Athelstan.
Habiendo sido criado en el reino de Mercia por orden de su padre, como una
forma de conseguir la lealtad de este rebelde país a la dinastía cérdica, a la
muerte de este (17 de julio de 924) fue aclamado de inmediato rey de Mercia.
Al morir su medio hermano, el rey Ethelweard, luego de tan solo 16 días de
reinado —al parecer asesinado por orden suya— el (2 de agosto de 924),
la Witan lo elige como el nuevo soberano, siendo coronado en Kingston upon
Thames el 4 de septiembre de 925.2
Durante su reinado demostró ser un consumado diplomático, prefiriendo las
alianzas a la guerra. El 30 de enero de 926 casó a su hermana Edith con Sihtric
ua Ímair, rey vikingo de Jórvik y de Northumbria. Sin embargo, Sihtric muere al
año siguiente (927) y Athelstan aprovecha la oportunidad para
anexionarse Northumbria. Esto lo convierte en el rey sajón con la mayor
extensión territorial hasta entonces; por esta razón, los demás reyes británicos
se sometieron a su mando en Bamburgh. En la Crónica anglosajona se
describe cómo cada uno de los reyes se inclina ante su supremo líder: "primero
Hywel, rey de Cornualles, y luego Constantino II, rey de Escocia, y Owain, rey
de Gwent, y luego Ealdred de Bamburgh".3 El cronista Guillermo de
Malmesbury añade al rey Owain de Strahtclyde entre los reyes sometidos.
Se registran otros eventos similares en las marcas occidentales del dominio de
Athelstan. Según Guillermo de Malmesbury, había sometido a los reyes del
norte de Bretaña (lo que implica Gales) en Hereford, donde exigió un fuerte
tributo. La realidad de su influencia sobre Gales es subrayada en el poema
galés Armes Prydein Fawr y por la aparición de los reyes galeses
como subreguli en las cartas de 'Αthelstan A'. En forma similar, dirigió Gales del
Oeste (o sea Cornish) fuera de Exeter y estableció la frontera entre Inglaterra
y Cornualles a lo largo del río Tamar.
Athelstan es considerado como el primer rey inglés de facto.4 Alcanzó éxitos
militares considerables sobre sus rivales, incluyendo a los vikingos, y extendió
su dominio a partes de Gales y de Cornualles. Su victoria más grande, sobre
una alianza enemiga que incluía a Constantino II de Escocia, fue la batalla de
Brunanburh, en el otoño de 937.
Aunque estableció muchas alianzas a través de los matrimonios de sus medio
hermanas con casas reales de Europa, nunca se casó ni tuvo descendencia.
Sin embargo, crio como a su propio hijo a Haakon el Bueno, más tarde rey de
Noruega.
Murió en su palacio de Gloucester el 27 de octubre de 939, a los 44 años de
edad, siendo sepultado en la abadía de Malmesbury, en Wiltshire. No hay nada
en la tumba bajo la estatua, ya que las reliquias del rey probablemente se
perdieron en la Disolución de los monasterios de 1539. Los restos pueden
haber sido destruidos por los comisionados del rey o haber sido escondidos
antes de que llegaran dichos comisionados.
Administración y leyes[editar]
A medida que su reino crecía, Athelstan se impuso nuevos desafíos con
respecto a su administración. Hacia fines de su reinado, se sabe de otro
Athelstan, llamado 'medio rey' que fue Ealdorman para la mayor parte de la
Mercia Oriental y Anglia del Este. Ian Walker ha planteado que, a medida que
se incrementaba el poder de Athelstan, la extensión de la regencia del
siguiente nivel de la aristocracia también debía crecer. Todo lo que apunta a
una mayor estratificación de la sociedad anglosajona, desarrollo que es posible
examinar desde los tiempos iniciales anglosajones hasta la conquista
normanda y más allá.
Un gran número de códigos legislativos se crearon durante su reinado.
Examinar cada uno de ellos en detalle tomaría mucho tiempo, pero se pueden
resumir dos puntos de vista sobre ellos: Patrick Wormald afirma que la ley
escrita tenía poco uso práctico en la Inglaterra anglosajona, que había poca
homogeneidad entre las leyes y que la naturaleza esporádica de ellas indicaba
un sistema poco coherente basado en la ley escrita. Mientras que Simon
Keynes ha argumentado que exist
