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REVOLUCIÓN INDUSTRIAL
El cambio que se produce en la Historia Moderna de Europa por el cual se
desencadena el paso desde una economía agraria y artesana a otra dominada por
la industria y la mecanización es lo que denominamos Revolución Industrial. En
la segunda mitad del siglo XVIII, en Inglaterra, se detecta una transformación
profunda en los sistemas de trabajo y de la estructura de la sociedad. Es el
resultado de un crecimiento y de unos cambios que se han venido produciendo
durante los últimos cien años; no es una revolución repentina, sino lenta e
imparable.
Se pasa del viejo mundo rural al de las ciudades, del trabajo manual al de la
máquina. Los campesinos abandonan los campos y se trasladan a las ciudades;
surge una nueva clase de profesionales.
Algunos de los rasgos que han considerado definitorios de la revolución
industrial se encuentra en el montaje de factorías, el uso de la fuerza motriz...
además de los cambios que trajo: se pasa de un taller con varios operarios a
grandes fábricas, de la pequeña villa de varias docenas de vecinos a la metrópoli
de centenas de miles de habitantes. Esta revolución viene a ser un proceso de
cambio constante y crecimiento continuo donde intervienen varios factores: las
invenciones técnicas (tecnología) y descubrimientos teóricos, capitales y
transformaciones sociales (economía), revolución de la agricultura y al ascenso
de la demografía.
Estos factores se combinan y potencian entre sí, no se puede decir que exista uno
que sea desencadenante. Las enormes transformaciones económicas que
conocerá Europa (comenzando estos cambios Gran Bretaña) a partir del siglo
XVIII modificarán en gran medida un conjunto de instituciones políticas,
sociales y económicas vigentes en muchos países desde al menos el siglo XVI
que suelen denominarse como El Antiguo Régimen.
La Revolución Industrial fuera de Inglaterra:
Francia:
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El crecimiento industrial en ésta fue lento y gradual. No hubo un gran
crecimiento demográfico, y el sistema de explotación de pequeñas propiedades
prohibió el uso de maquinaria. El crecimiento que la economía francesa
experimenta entre 1780 y 1870 no se puede calificar de revolución industrial. Los
escasos avances que llegaron de Inglaterra se vieron frenados por las guerras de
la Revolución y del Imperio. Convencionalmente se ha venido situando la fase de
despegue de la economía francesa en la época del II Imperio (1851 Napoleón III).
El desarrollo industrial de este período se apoyó en el capital financiero. Los
ferrocarriles y las obras públicas, promovidas por el barón Haussman, le dieron
un gran impulso a la industria de la construcción y a la siderurgia, ya que el
hierro se convirtió en el material arquitectónico de vanguardia.
Alemania:
Las características de la revolución industrial alemana son la simplicidad de su
desarrollo y el papel que en ella jugó el Estado. Alemania contaba con fases
seguras, alta natalidad, mano de obra numerosa y abundancia de materias primas,
pero la condición previa para el despegue fue la creación en 1830 del Zollverein
(unión aduanera), cuya consecuencia más inmediata fue estimular las relaciones
comerciales entre los estados alemanes. El ferrocarril tuvo aquí un papel
importante a la vez que estimuló la industria siderúrgica (Silesia, Renania,
Cuenca del Rhur).
Estados Unidos:
Tiene connotaciones distintas. Es un país nuevo sin tradición industrial, rico en
recursos naturales y escasamente poblado. La falta de mano de obra obligó a que,
más temprano que en Europa y a mayor escala, la industria diera mayor
importancia al factor tecnológico, incluso en la agricultura. Cuando, hacia 1870,
se cierra la primera revolución industrial, Inglaterra, Francia, Alemania y EE.UU.
han consolidado su predominio en el mundo. No se puede universalizar el
modelo británico, ya que aunque otros países copiaron la tecnología, los técnicos,
las fábricas, la disciplina laboral incluso, la experiencia de otros países no tuvo
que ver ni en el producto fabricado ni en el destino de dicho producto. Cuando se
produce la industrialización tanto Gran Bretaña como Bélgica tenían ya un
mercado interno consolidado. En el momento que los países que copian a Gran
Bretaña, diez años después, están desarrollando sus mercados internos, los
británicos estaban ya expandiéndose en el mercado exterior. En consecuencia,
estos países tuvieron que limitarse a su propio mercado (no muy grande porque
tampoco habían llevado a cabo la transformación previa necesaria de las
estructuras agrarias.
Características fundamentales de la revolución industrial:
Aplicación de nuevas tecnologías al proceso de producción para el
mercado.
Expansión del horizonte económico desde el autoconsumo familiar a los
mercados nacionales e internacionales, lo cual fue posible por la
especialización económica de regiones enteras.
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Emigración de la población desde las comunidades rurales a los núcleos
urbanos.
Despersonalización de las relaciones de trabajo en la unidad típica de
producción, que pasa del taller familiar a la fábrica (factory system), si
bien el putting out convivirá con las fábricas durante la revolución
industrial.
Especialización de la mano de obra.
Uso extensivo del capital.
Aparición de dos nuevas clases: la burguesía industrial y el proletariado.
PRINCIPALES INVENTOS DE LA REVOLUCION INDUSTRIAL
INDUSTRIA TEXTIL
Las primeras señales de la Revolución Industrial y el nacimiento del Régimen
Fabril, tienen sus orígenes en la máquina textil. El punto de partida fue Inglaterra
y su aplicación en la manufactura algodonera, que fue la primera en mecanizarse.
Por miles de años el hombre había explotado el huso y la rueca (ambos pequeños
instrumentos que sirven para hilar), con el fin de obtener hilo y, a partir de éste,
tejidos. Se necesitaban 10 hilanderas para producir el hilo que se requería en un
telar. La materia prima utilizada era la lana: después se crearon el lino y la seda,
y a partir del siglo XVIII se empleó cada vez más el algodón, que los ingleses
conseguían en la India. Años más tarde, el algodón empezó a cultivarse en las
plantaciones del sur de los E.E.U.U
TORNO DE HILAR:
Fue ideado por James Hargreaves, en 1767. El invento de este tejedor y
carpintero se llamó Spinning Jenny, en honor a su esposa. Esta máquina era
capaz de producir hasta 8 hebras simultáneamente.
TELAR HIDRAULICO:
Dos años más tarde, el barbero, peluquero y fabricante de pelucas Richard
Arkwright inventó el telar hidráulico e hizo posible la fabricación de hilos con
filamentos más fuertes.
En 1779, Samuel Cropton combino las características del telar Jenny con las del
telar hidráulico, y obtuvo una máquina mejor que 20 años más tarde hilaba a un
mismo tiempo 400 hebras de hilo de la mejor calidad.
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INDUSTRIA MANUFACTURERA
La aplicación de la fuente de energía a vapor transformó el sistema de trabajo en
el siglo XVIII. Al comenzar el siglo XIX, tanto Inglaterra como Francia y
E.E.U.U. comenzaron a tener un acelerado desarrollo en su industria
manufacturera. Rápidamente el vapor remplazó la fuerza muscular y del viento.
En el mar, los buques de vapor sustituyeron a los de vela, y en tierra el ferrocarril
inauguró una nueva era de la velocidad.
AVANCE CIENTIFICO Y TECNOLOGICO
A partir de 1860, se observa un nuevo avance en la evolución de la ciencia y la
tecnología. A este período se le conoce con el nombre de Segunda Revolución
Industrial, caracterizado por la aplicación de la tecnología a todos los aspectos de
la vida humana.
Entre las características de este período se pueden citar siete grandes etapas:
-Sustitución del hierro por el acero en la industria.
-Reemplazo del vapor por la electricidad y el petróleo como fuentes de energía.
-Desarrollo de la máquina automática y del trabajo especializado.
-Dominio de la industria por la ciencia.
-Cambios fundamentales en las comunicaciones y en el transporte.
-Desarrollo de nuevas formas en la economía capitalista.
-Industrialización de las grandes potencias y su expansión imperialista.
LA DÍNAMO:
La invención de la dínamo, dispositivo que transforma la energía mecánica en
energía eléctrica, desplazó y relegó a segundo plano la máquina a vapor. La
dínamo fue conocida por Miguel Faraday en 1821, pero sólo se comenzó a
aplicar en 1873. A partir de esta fecha, la industria se equipó con maquinarias
eléctricas.
EL AUTOMOVIL:
Aunque no se sabe a ciencia cierta quién fue el inventor del automóvil, se ha
podido determinar que Ciottlieb Daimler y Carlos Federico Benz idearon coches
de gasolina alrededor de 1880 y que, más tarde, el francés Levassor fue el
primero que aplicó a un automóvil el principio de la combustión interna.
Henry Ford fue quien impulsó la fabricación masiva del auto y quien se propuso
ponerlo al alcance de las personas de más bajos recursos económicos. Con
anterioridad este medio de transporte era considerado solamente como un
“juguete para ricos”.
EL AVION:
A pesar de que el hombre, desde hace miles de años, trató de elevarse al igual
que los pájaros, esta idea sólo se concretó en el año 1890. Más o menos en esa
época, Otto Lilienthal, Samuel Langley y otros comenzaron a hacer experimentos
con máquinas más pesadas que el aire. La obra de Langley la llevaron adelante
los hermanos Orville y Wilbur Wright, quienes, en 1903, realizaron el primer
vuelo en un avión impulsado por un motor.
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En 1910, Luis Bleriot cruzó el Canal de la Mancha en un monoplano inventado
por él y en 1911 otro francés, de apellido Prier, voló sin etapas entre París y
Londres. Alberto Santos Dumont, de nacionalidad brasileña, es considerado el
pionero en la construcción y vuelo de naves aéreas con motor a gasolina. Así, en
pocos años se consolidó este otro medio de transporte que hoy une a los diversos
países del mundo en sólo horas.
EL TELEFONO:
A Graham Bell se le atribuye la invención del teléfono, aunque sólo unas pocas
horas después que Bell se presentara en Washintong para patentarlo a su nombre,
llegó a la misma oficina y con el mismo propósito Elisa Cray. Esta última perdió
la paternidad de este aparato que hoy es indispensable para la comunicación.
LA TELEGRAFIA SIN HILOS:
La telegrafía sin hilos fue otro de los inventos que marcó una época en esta
Segunda Revolución Industrial. Guillermo Marconi desarrolló este invento a
partir de los experimentos de Heinrich Hertz y de otros, relacionados con la
transmisión de ondas electromagnéticas a través del aire. El telégrafo, a su vez,
allanó el camino de la radiotelefonía y de la televisión.
LA MAQUINA DE ESCRIBIR:
La primera máquina de escribir fue fabricada por la compañía Remington, en
1874. Escribía sólo en letras mayúsculas y era muy fácil cometer errores
tipográficos, ya que no se veía lo que se escribía. El pedal hacía volver el carro al
punto de partida de la línea siguiente.
LA MAQUINA DE VAPOR:
En 1768 James watt construyó el primer modelo de esta máquina. La máquina
de vapor es un motor de combustión externa que transforma la energía de una
cantidad de vapor de agua en trabajo mecánico o cinético; en la revolución
industrial tuvo un papel muy importante para mover máquinas y aparatos.
LA LANZADERA VOLANTE :
fue inventada por J. Kay en 1733 , al principio el hilo se enrollaba en una
lanzadera que los tejedores tenían que pasar con sumo esfuerzo entre los hilos de
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la urdimbre con un mecanismo de cuerdas que el tejedor podía accionar con una
sola mano, Kay aumentó la eficacia del telar con la invención de la lanzadera
volante, provista de cuatro rodillos que se movía por medio de dos raquetas de
madera y de un cordel que el tejedor sostenía en su mano, esto posibilitó la
fabricación de tejidos más anchos que antes en el campo de acción del brazo
humano. La lanzadera volante permitía que la labor de tejido, en la que
intervenían dos trabajadores, fuera realizada por un solo trabajador. John Kay se
vio obligado a exiliarse a Francia, porque los trabajadores de la industria textil
británica querían matarle.
SPINNING JENNY:
En 1764 James Hargreaves inventó la máquina de hilar llamada Spinning Jenny,
esta máquina permitía montar hasta 80 hilos y podía ponerla en marcha una sola
persona. Era una máquina con ocho carretes en un extremo, girados por una
rueda más grande que en las máquinas normales.
MULE JENNY:
La inventó Samuel Crompton en 1779, funcionaba con energía hidráulica, esta
máquina producía el hilo fuerte, pero delgado, que era conveniente para cualquier
clase de textil. Al principio, esto fue usado para hacer girar el algodón, pero más
tarde se aplicó a otras fibras.
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EL TELAR MECÁNICO:
Edmund Cartwright diseñó el primer telar mecánico en 1784, la introducción de
este telar mecánico fue rechazada por los que habían sido sustituidos en sus
puestos de trabajo, este telar funcionaba con vapor. En los años siguientes él y
otros ingenieros hicieron algunas mejoras y, a principios del siglo XIX, el telar
mecánico se utilizaba ampliamente.
LOCOMOTORA DE VAPOR:
Una locomotora de vapor es una locomotora impulsada por la acción del vapor
de agua. La primera locomotora de vapor fue construida por el británico Richard
Trevithick en 1803;el inglés George Stephenson fue uno de los precursores de las
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locomotoras a vapor, el 25 de julio de 1814 Stephenson terminó la construcción
de su primera locomotora; Dicha locomotora conseguía arrastrar una carga de
cuarenta toneladas a una velocidad de seis kilómetros por hora.
