Los Zapotecas
El Zapotecas fueron una de las primeras civilizaciones de Mesoamérica, se originó
en el centro-sur de México, en el Valle de Oaxaca.
Organización económica de los Zapotecas
La base de la economía zapoteca fue la agricultura, el comercio artesanal y para
subsistir practicaban la caza, la pesca y la recolección. La agricultura fue muy
variada. Entre los productos que sembraron se encontraba el fríjol, calabaza,
chile, jitomate y cacao, el más importante de todos: el maíz que a principios del
periodo clásico daba sustento a numerosas aldeas. Para tener buenas cosechas
rendían culto al sol, la lluvia, la tierra y el maíz, que regaban por medio de canales
y acequias. En los cerros excavaban las laderas para formar grandes escalones
de tierras llamados terrazas, y con ello evitar la erosión del suelo y que la lluvia se
llevara consigo a la tierra fértil. Esta forma de siembra les permitió obtener
abundantes cosechas. Los comerciantes llevaban un bastón como representación
de su oficio. Ellos utilizaban una moneda de cobre en forma de T. Las mujeres y
hombres del pueblo, que vivían en las aldeas, estaban obligados a entregar como
tributo: el maíz, los guajolotes, la miel y el frijol
Organización política y social de los Zapotecas
La familia representaba la unidad básica y social de los zapotecas, en donde a
cada persona, de acuerdo con su sexo, le correspondía realizar una determinada
actividad. Al hombre le correspondía la caza, la pesca, las labores del campo, el
comercio, la fabricación de cerámica y la guerra. A la mujer la recolección, la
preparación de los alimentos, el cuidado del hogar, la industria casera del tejido de
fibras vegetales y en algunas ocasiones también participaba en las labores
agrícolas.
La organización social de los zapotecas estaba dividida en grupos dependiendo
del oficio que cada persona desempeñaba:
Clase
dominada
Clase dominante
· Campesinos
· Sacerdotes
· Cargadores
· Militares
· Cazadores
· Comerciantes
· Orfebres
· Tejedores
El pueblo estaba gobernado por el “Gocquitao” o rey, que era auxiliado por los
sacerdotes y militares. Los sacerdotes estaban ligados a la divinidad y fungían
como jueces supremos del reino, guardaban celibato y permanecían aprisionados
en el palacio. El sucesor del rey era engendrado por él mismo y la hija de un
caudillo. Podría decirse que regía un estado monárquico, pero en realidad
funcionaban bajo normas teocráticas.
Religión de los Zapotecas
Respetaban a los muertos a los que enterraban en urnas con
ricas ofrendas. Su dios principal o superior era Xipe Totec, a
quien consideraron creador de las otras deidades y que
representó una figura común a todas las religiones indígenas
precortesianas. Su principal centro religioso fue Monte Albán,
Mitla y Zaachila.
El pueblo zapoteca era politeísta porque creía en varios
dioses. Rendían culto a sus difuntos y creían en la existencia
de un paraíso subterráneo.
Su principal Dios era conocido por tres nombres: Totec (Dios mayor que regía al
pueblo), Xipe (Dios creador) y Tlatlauhaqui (Dios del sol).
También tenían otros dioses relacionados con el clima, la cosecha y la muerte.
Entre ellos se pueden mencionar los siguientes:
Pitao Cocijo: dios de la lluvia y del trueno.
Quetzalcóatl: dios de los vientos.
Xonaxi Quecuya: dios de los terremotos.
Pitao Cozobi: dios del maíz tierno.
Coqui Bezelao: dios de los muertos.
Pitao Cozana: dios de los antepasados.
Coqui Xee: el increado.
Calendario zapoteca
Yza: se componía de 365 que se dividían en 18 meses de 20 días cada uno.
Con este se regían las cosechas.
Piye: se componía de 260 divididos en 13 meses. Esta medición se utilizaba
para bautizar a los recién nacidos.
El calendario zapoteca Yza, que era utilizado con fines agrícolas y recolección de
las cosechas, estaba conformado de 365 días, divididos en 18 meses y
compuestos de 20 días cada uno de ellos con un período final de 5 días.
El calendario Piye o Pije tendría una estructura de 260 días, dispuestos en una
medida de 20 meses que se dividían en 20 días cada uno. Era utilizado
para asignarle los nombres a los recién nacidos.
Escritura
Al igual que los mayas, también los Zapotecas desarrollaron un sistema de
escritura basado en jeroglíficos y otros símbolos grabados en piedra, pintados en
los tejidos, edificios y tumbas. Los registros escritos sobrevivieron a este día se
destacan de los códices mixtecos, zapotecos, papeles de escritura jeroglíficos en
la piel de ciervo y ricos colores, lo que permitió arqueólogos a conocer la vida y
costumbres de la región.
El Clásico: Desde que los zapotecos empezaron grabar en piedra sus textos
glíficos y pictográficos, la escritura estaba relacionada con el poder del Estado y
con los señores que lo regían. Cuando Monte Albán, el centro político zapoteco
del periodo Clásico, controlaba el Valle de Oaxaca y algunas otras regiones, sus
señores erigían grandes "programas" de textos elogiando sus conquistas y el
sacrificio de los señores conquistados. No entendemos los textos glíficos porque el
corpus es muy reducido y la relación entre estos glifos y la lengua zapoteca
todavía no ha sido establecida.
Sin embargo, los "programas" pictográficos del Clásico son muy claros y muestran
topónimos de comunidades conquistadas, señores sacrificados e incluso a un
señor de Monte Albán delante de un grupo de señores atados. Con estos textos, el
Estado de Monte Albán quiso mostrar a sus pueblos sujetos lo que había hecho y
lo que podría hacer si uno de ellos se rebelaba.
El Posclásico: A finales del Clásico y principios del Posclásico la escritura
cambió. Ya no se utilizaban textos glíficos sino solamente pictografía y los textos
ya no eran del Estado sino de carácter privado o individual; asimismo, se
elaboraban sobre todo en sitios fuera de Monte Albán. El primer aspecto puede
ser un indicio de que la población que vivía en el Valle de Oaxaca era más
heterogénea que ames, por lo cual se necesitaba un sistema de escritura que no
estuviera basado en alguna lengua, como ocurre con el sistema glífico. El otro
a'>pecto sugiere que el poder del Estado estaba disminuyendo. lo cual permitía
que los señores locales construyeran sus propias esferas de poder. La legitimidad
de estos gobernantes venía de su descendencia de un ancestro fundador.
Monte Albán
Monte Albán, capital zapoteca, y una de las más importantes ciudades de
Mesoamérica. Fundada en los años 500 a.C. hasta el año 750 d.C. localizada en
los valles centrales de Oaxaca.
Se estableció el poder político,
económico e ideológico que ejercía el
control sobre otras comunidades de los
alrededores del valle y las montañas.
Edificaciones:
Sus principales edificaciones: La Gran
Plaza, Juego de Pelota, Sistema II, Los
Danzantes, Edificio J, Edificios
Centrales G. H. I., El Palacio,
Plataforma Sur, Sistema 7 Venado y
Tumba No. 7. La Gran Plaza. Tiene 200 m. de largo por 200 m. de ancho, por lo
que se tuvo que recortar las salientes rocosas y rellenar algunos huecos.
Monte Albán se dividía en cinco periodos
diferentes basados en cambios de
organización, densidad de población, y
comercio: Monte Albán I, II, III, IV y V.
Juego de Pelota:
Se localiza a la izquierda de la entrada a la
Gran Plaza, presenta las características
propias de los juegos de pelota de la región.
Esta cancha está delimitada por dos estructuras a los lados de base rectangular,
con talud muy inclinado; la de oriente presenta en la parte superior una escultura
que representa un chapulín, la plataforma ubicada al poniente presenta una
escalinata, flanqueada por dos alfardas terminadas en talud, con dos estelas en la
parte superior, en las esquinas de las cabeceras hay dos pequeños nichos.
Los Danzantes:
Esta edificación de tres cuerpos pertenece a la época III B, con muros de talud
recubiertos con lápidas esculpidas con las representaciones de figuras humanas
en posiciones muy extrañas y con rasgos físicos característicos de escultura
olmeca.
Edificio “J”:
Se encuentra separado de los otros edificios, es sin duda uno de los más
interesantes, debido a su orientación y forma. Semeja una punta de flecha, es de
dos cuerpos, su escalinata está orientada hacia el noroeste, sus muros son
verticales, recubiertos con lápidas con inscripciones, se cree que la cámara
anterior sirvió para observaciones astronómicas, pero esto no está demostrado;
esta edificación pertenece a la época II.
El Palacio:
Es una estructura integrada por dos cuerpos, con una escalinata central, con
alfardas terminadas en forma de talud, presenta en la parte superior 13 cuartos
agrupados alrededor de un patio central, en la portada de acceso a este conjunto
hay un dintel, recientemente colocado.
Plataforma Sur:
Es una estructura muy grande que cierra la plaza por ese lado. De dos cuerpos,
en la parte superior hay dos montículos, desde este lugar se puede observar
completamente la Gran Plaza Ceremonial. En la parte inferior de ésta y en las
esquinas están empotradas varias estelas con relieves de figuras zoomorfas, así
como algunas ofrendas.
Tumba No. 7:
Al explorarla el 6 de enero de 1932, el arqueólogo mexicano Dr. Alfonso Caso, se
encontró un entierro con una rica cantidad de ofrendas, considerada como un gran
tesoro arqueológico, mismo que es expuesto en el Museo Regional de Oaxaca. La
disposición de la tumba es de base rectangular, integrada por anterrecámara y
cámara con cubierta de bóveda angular. Es de las pocas que se han encontrado,
aunque ya deteriorada con sus ofrendas intactas.
