JENOFANES DE COLOFUN

Pensamiento[editar]
Lo que caracteriza de manera general su pensamiento es el rechazo
del saber tradicional, cuyos portavoces en Grecia
fueron Homero y Hesíodo. Esto es universalmente aceptado tanto
por los doxógrafos antiguos (Diógenes Laercio, A 1; Plutarco, A
22; Sexto Empírico, B 11) como por la filología moderna (A. Levi,65
Rudberg, Fränkel,66 Jaeger,67 Rodríguez Adrados,68 Kirk, Raven y
Schofield69). En efecto, Homero y Hesíodo eran en Grecia algo más
que poetas: “todos han aprendido desde antiguo con Homero”,70 ha
sido el “educador de Grecia”,71 e incluso “Homero y Hesíodo han
compuesto la genealogía de los dioses para los griegos, les han dado
sus nombres, honores y funciones y han descrito los aspectos con
que se manifestaban”;72 El rechazo de Jenófanes a este saber se
concreta en diversos puntos: El primero es el carácter revelado de
todo saber,73 para luego reemplazar la cosmogonía implícita en esos
poemas por una concepción propia del universo visible74 y de la
divinidad.75 La crítica alcanza también a ciertos elementos de la
cultura dominados por la moral agonal aristocrática: la costumbre de
cantar gestas teogónicas en los simposios,76 y la valoración de los
vencedores en los juegos olímpicos.77
Este rasgo general de su pensamiento lo vincula estrechamente con
la filosofía jónica, que es un intento de reemplazar el saber
supeditado a la revelación de las musas78 por un indagar a partir del
propio observar.79 Y se concreta en la forma de una investigación de
la naturaleza (φυσις, physis) que subyace al todo de lo que aparece.80
Esta búsqueda de la filosofía jónica viene motivada por la
observación de que la pluralidad de lo que se manifiesta no es una
mera pluralidad, sino que sus fenómenos están en relación81 en
virtud de una fuerza divina que anima a todas las cosas, a través de
un elemento natural, como el agua de Tales.82 Es un pensar que
intenta descubrir un orden general que religue los opuestos, tal como
lo cálido o lo frío, y que Anaxímenes concibe como el aire que se
condensa o rarifica.83

ANAXIMANDRO
Biografía[editar]

Anaximandro, detalle en La escuela de Atenas.

Anaximandro, hijo de Praxíades, nació en Mileto durante el tercer
año de la 42ª Olimpiada (610 a. C.).9 Según Apolodoro de Atenas,10
tenía la edad de sesenta y cuatro años durante el segundo año de la
58ª Olimpiada (547-546 a. C.) y murió poco tiempo después,
habiendo vivido principalmente en la época de Polícrates, tirano
de Samos (538-522 a. C.).
Compatriota y alumno de Tales, también parece que fue uno de sus
parientes (según la Suda).11 La muerte de Anaximandro fue
contemporánea al nacimiento de Heráclito.1213
En sus Discursos,14 Temistio menciona que Anaximandro habría
sido «el primero de los griegos conocidos en publicar una obra
escrita sobre la naturaleza» y, por este mismo hecho, sus textos
habrían estado entre los primeros documentos griegos escritos
en prosa.1516
Sin embargo no existe ninguna mención de sus textos antes
de Aristóteles, y por esa razón se supone a veces17 que, en tiempos
de Platón, su filosofía había caído en el olvido; fue Aristóteles quien
la redescubrió, y es debido a Aristóteles, a Teofrasto y a
varios doxógrafos que sus fragmentos han sido conservados.18
Teofrasto escribió que Anaximandro fue el primero en llamar
«mundo» al universo.19
Las Vidas, opiniones y sentencias de los filósofos más ilustres20
de Diógenes Laercio cuentan que Anaximandro, cantando en cierta
ocasión, se le burlaron los muchachos, y habiéndolo advertido, dijo:
«Es menester cantar mejor por causa de los muchachos».
De acuerdo con Eliano, los milesios le habrían encargado dirigir una
colonia en Apolonia, en la costa tracia del Ponto Euxino, lo cual
hace pensar que fue un ciudadano de cierta notoriedad.21 Explica
Eliano, en la Varia Historia,22 que los filósofos dejaban a veces la
comodidad de sus pensamientos para ocuparse de asuntos políticos.
Es muy probable que fuera enviado en calidad de legislador para
aportar una constitución o incluso para mantener allí el poder en
nombre de Mileto.
Pensamiento[editar]
El pensamiento de Anaximandro se centra en el principio de todas
las cosas (arché) es ápeiron (sin límites, sin definición), lo cual
quiere decir indefinido, lo indeterminado. Este ápeiron es inmortal e
indestructible, ingénito e imperecedero, pero que de él se engendran
todas las cosas. Todo sale y todo vuelve al ápeiron según un ciclo
necesario. De él se separan las sustancias opuestas entre sí en el
mundo y, cuando prevalece la una sobre la otra, se produce una
reacción que restablece el equilibrio según la necesidad, pues se
pagan mutua pena y retribución por su injusticia según la
disposición del tiempo.
La cuestión del arje[editar]
La respuesta dada por Anaximandro a la cuestión del arje puede
considerarse un paso adelante respecto a Tales (del que
Anaximandro probablemente fue discípulo). El arje es ahora
lo ápeiron (de a: partícula privativa; y peras:, ‘límite, perímetro’),
es decir, lo indeterminado, lo ilimitado, que es precisamente, el
concepto de lo que vamos buscando. Lo que es principio de
determinación de toda realidad ha de ser indeterminado, y
precisamente ápeiron designa de manera abstracta esta cualidad.
Lo ápeiron es eterno, siempre activo y semoviente. Esta sustancia,
que Anaximandro concibe como algo material, es «lo divino» que da
origen a todo.
De Anaximandro se conserva este texto, que es el primero de la
filosofía y el primer texto en prosa de la Historia [cita  requerida]:
El principio (arché) de todas las cosas es lo indeterminado ápeiron.
Ahora bien, allí mismo donde hay generación para las cosas, allí se
produce también la destrucción, según la necesidad; en efecto, pagan
las culpas unas a otras y la reparación de la injusticia, según el orden
del tiempo.Plantilla:Https://www.ecured.cu/Anaximandro de Mileto
Anaximandro
¿A qué se refiere esta «injusticia»? Puede tener dos sentidos.
Primero, que toda existencia individual y todo devenir es una
especie de usurpación contra el arché, en cuanto que nacer,
individuarse, es separarse de la unidad primitiva (algo parecido se
encuentra en las doctrinas budistas, que ven el mal en la
individualidad). Y segundo, que los seres que se separan
del arché están condenados a oponerse entre sí, a cometer injusticia
unos con otros: el calor comete injusticia en verano y el frío en
invierno. El devenir está animado por la unilateralidad de cada parte,
expresada ante las otras como una oposición (Esta idea se volverá a
ver más tarde en Heráclito).
EMPEDOCLES
Biografía[editar]
Su nombre, Δημόκριτος, Dēmokritos, significa «escogido del
pueblo», era conocido por el sobrenombre de Milesio o Abderita.
Nació en la ciudad de Abdera (Tracia),8 capital de una polis griega
situada en la actual costa norte de Grecia, al este de la
desembocadura del río Nestos, cerca de la isla de Tasos. Estudió con
magos y eruditos caldeos que el rey Jerjes I de Persia dejó en la casa
de su padre, cuando se hospedó en el hogar de este durante su
campaña militar contra los griegos en las guerras médicas. Siendo
todavía muy joven, aprendió de ellos sobre
todo astrología y teología.

Demócrito por Hendrik ter Brugghen

Demócrito fue discípulo y después sucesor de Leucipo de Mileto,
natural también de Abdera. Fueron además oriundos de
Abdera Anaxarco y Protágoras.
Demócrito fue conocido en su época por su carácter extravagante.
Se le adjudican numerosas leyendas. Una de ellas dice que se
arrancó los ojos en un jardín para que no estorbara en sus
meditaciones la contemplación del mundo externo. Se dice de él que
presentía el futuro, y entre sus obras más importantes se cita
su Gran Diacosmos, por la cual obtuvo, por plebiscito popular, un
premio de quinientos talentos.
También realizó numerosos viajes, en los cuales habría aprendido de
magos persas, sacerdotes egipcios y caldeos. Se dice que viajó
por Egipto, donde vivió cinco años y adquirió especialmente
conocimientos de geometría, así como que
visitó Etiopía, Mesopotamia, Babilonia, Caldea y Persia y que
incluso llegó a la India en busca de conocimientos. Había adquirido
dinero para viajar de la herencia que le dejó su padre a él y a sus dos
hermanos; le correspondieron cien talentos. Posteriormente escribió
precisamente el Gran Diacosmos para defenderse de las posibles
acusaciones que se hacían a aquellos que malgastaban la herencia de
sus padres.
Diógenes Laercio listó una serie de escritos de Demócrito que
superan las setenta obras sobre ética, física, matemática, técnica e
incluso música, por lo que Demócrito es considerado un autor
enciclopédico. No se conservaron tales escritos, y de toda esta
producción solo han sobrevivido unos trescientos fragmentos
menores, la mayor parte de los cuales son reflexiones morales de las
cuales solo se conocen fragmentos, sobre todo gracias a las
alusiones de Aristóteles y de Teofrasto. Existen diversas colecciones
de esos fragmentos, como las de Diels-Kranz, Luria y Leszl.
Siendo ampliamente ignorado en Atenas durante su vida, la obra de
Demócrito fue ampliamente conocida, el mismo Aristóteles la
divulgó extensamente. La razón de que no adquiriera fama fue que
él mismo «no se cuidó de ser conocido; y aunque él conoció a
Sócrates, Sócrates no lo conoció a él». Asimismo asistió a escuchar
a los pitagóricos. Es famosa la anécdota que Platón detestaba tanto a
Demócrito que quería que todos sus libros fuesen quemados.910 Se
dice que estuvo a punto de quemarlos pero que se lo impidieron los
pitagóricos Amiclas y Clitias aludiendo que era inútil pues ya sus
escritos circulaban en muchas partes.
Hiparco de Nicea asegura, según Diógenes Laercio, que Demócrito
murió a los noventa años de edad; y todos los autores de la
antigüedad que hayan hecho referencia a su edad, coinciden en que
vivió más de cien años. Según Aulo Gelio, Tertuliano y Cicerón,
Demócrito, que llegó a vivir casi un centenar de años, se privó
voluntariamente de la vida. Existen dos fechas sobre su
fallecimiento: En 420 a. C.,11 o, la que actualmente se toma como
verdadera, en 370 a. C.
Protágoras fue su discípulo directo12 y, posteriormente, el principal
filósofo influido por Demócrito fue Epicuro. En el Renacimiento,
muchas de sus ideas fueron aceptadas (por ejemplo, por Giordano
Bruno), y tuvieron un papel importante durante la Ilustración.
Pensamiento
Respecto a su pensamiento parece que fue un hombre dedicado
enteramente al estudio y que tuvo una producción abundante. Al
igual que Empédocles y Anaxágoras la filosofía de Demócrito estará
inspirada por la necesidad de conjugar la permanencia del ser con la
explicación del cambio, adoptando una solución estructuralmente
idéntica: lo que llamamos generación y corrupción no es más que
mezcla y separación de los elementos originarios, que poseen las
características de inmutabilidad y eternidad del ser parmenídeo.
Estos elementos originarios serán concebidos como entidades
materiales, infinitamente pequeñas y, por lo tanto, imperceptibles
para los sentidos, y de carácter estrictamente cuantitativo, a los que
Demócrito llamará átomos (término griego que significa
"indivisibles") por su cualidad de ser partículas indivisibles.
Algunos filósofos antiguos creyeron que lo que es debe ser
necesariamente uno e inmóvil, ya que siendo el vacío no-ente no
podría existir el movimiento sin un vacío separado (de la materia) ni
existir una pluralidad de cosas sin algo que las separe. [...] Pero
Leucipo creyó tener una teoría que concordando con la percepción
de los sentidos no hacía desaparecer el nacimiento, la corrupción, el
movimiento ni la pluralidad de seres. (Aristóteles, "Sobre la
generación y la corrupción", I,8,325a)

Estos átomos existen desde siempre en el vacío, sometidos a un

movimiento que les es consustancial. Por lo tanto, todo lo que existe
son los átomos y el vacío. La introducción de la existencia del vacío
es una novedad con respecto a Empédocles y Anaxágoras y que
choca frontalmente con la negación del vacío (no ser) que exigía
Parménides. Ahora bien, sin la existencia del vacío, dice Demócrito,
resulta imposible explicar el movimiento, por lo que necesariamente
al existir el movimiento el vacío tiene que existir. Los átomos se
mueven en ese vacío en línea recta en un principio, pero, por causas
estrictamente mecánicas, algunos de ellos salen de su trayectoria y
chocan contra otros, a los que desvían, chocando el conjunto contra
otros átomos, provocando la agregación en conjuntos de átomos
cada vez mayores, que darán lugar a la constitución de los objetos
tal como nosotros los conocemos.
Aunque los átomos no poseen diferencias cualitativas sí poseen
diferencias en cuanto a su forma y configuración: la forma, el orden
y la posición. Los átomos pueden diferir entre ellos por su forma, del
mismo modo que la A difiere de la N; o pueden diferir por por el
orden que ocupan, no siendo lo mismo AN que NA; o por la
posición, de modo que, aun poseyendo la misma forma, la Z se
diferencia de la N (si giramos la Z noventa grados a la derecha
tenemos la N).
Leucipo y su compañero Demócrito sostuvieron que los elementos
son "lo lleno" y lo "vacío", a los cuales llamaron "ser" y " no ser",
respectivamente. El ser es lleno y sólido; el no-ser vacío y sutil.
Como el vacío existe no menos que el cuerpo, se sigue que el no-ser
existe no menos que el ser. Juntos los dos constituyen las causas
materiales de las cosas existentes. (Aristóteles, Metafísica,I,4, 985b).
Demócrito no apela en su sistema a la existencia de ninguna causa
que no sea estrictamente material y mecánica, de modo que nos
ofrece una primera interpretación mecanicista del universo; existen,
por lo demás, innumerables mundos, sometidos a las mismas leyes
de agregación y separación de los átomos. Su pensamiento ejercerá
una gran influencia en la antigüedad, a través de la escuela de
Epicuro, entre otros; pero sobre todo en el Renacimiento, estando en
la base de la constitución de la ciencia moderna.
SOCRATES
Primeros años
Nació en Atenas, donde vivió durante los dos últimos tercios
del siglo V a. C.,123 la época más espléndida en la historia de su
ciudad natal, y de toda la antigua Grecia. Fue hijo de Sofronisco, de
profesión cantero, motivo por el que en su juventud lo llamaban
Σωκράτης Σωφρονίσκου (Sōkrátēs Sōfronískou, ‘Sócrates hijo de
Sofronisco’), y de Fenáreta, comadrona, emparentados con Arístides
el Justo.567
Según Plutarco, cuando Sócrates nació, su padre recibió
del oráculo el consejo de dejar crecer a su hijo a su aire, sin
oponerse a su voluntad ni reprimirle sus impulsos.89 No obstante,
ni Jenofonte ni Platón mencionan esta intervención del oráculo, lo
que hace pensar que pueda ser una tradición popular muy posterior.8
Educación
Recibió una educación tradicional: literatura, música y gimnasia.
Más tarde se familiarizó con la dialéctica y la retórica de los sofistas.
Al principio, Sócrates siguió el trabajo de su padre; realizó un
conjunto de estatuas de las tres Gracias, que estuvieron en la entrada
de la Acrópolis hasta el siglo II a. C.10 Tuvo por maestro al
filósofo Arquelao quien lo introdujo en las reflexiones sobre
la física y la moral.11
Matrimonio

Xantipa vertiendo agua en Sócrates

Se casó con Xantipa (o Jantipa), que era de familia noble. Según una
tradición antigua, trataba muy mal al filósofo, aunque en realidad
Platón muestra, al narrar la muerte de Sócrates en el Fedón, una
relación normal e incluso buena entre los dos.
Vida política y militar
Durante la guerra del Peloponeso contra Esparta, sirvió
como hoplita con gran valor en las batallas de Potidea en
el 432 a. C.-430 a. C., Delio en el 424 a. C., y Anfípolis en el
422 a. C.
Fue obediente con las leyes de Atenas, pero evitaba la política. Creía
que podría servir mejor a su país dedicándose a la filosofía.
Aspecto
Era de pequeña estatura, vientre prominente, ojos saltones y nariz
exageradamente respingona. Su figura era motivo de
chanza. Alcibíades lo comparó con los silenos, los seguidores ebrios
y lascivos de Dioniso.
Platón consideraba digno de ser rememorado el día en que le lavó
los pies y le puso sandalias, y Antifón, el sofista, decía que ningún
esclavo querría ser tratado como él se trataba a sí mismo. Llevaba
siempre la misma capa, y era tremendamente austero en cuanto a
comida y bebida.
Desde muy joven, llamó la atención de los que lo rodeaban por la
agudeza de sus razonamientos y su facilidad de palabra, además de
la fina ironía con la que salpicaba sus tertulias con los ciudadanos
jóvenes aristocráticos de Atenas, a quienes les preguntaba sobre su
confianza en opiniones populares, aunque muy a menudo él no les
ofrecía ninguna enseñanza.

Pensamiento de Sócrates

Su pensamiento es un poco difícil de entender pues no dejó ningún

tipo de obra escrita y porque sus enseñanzas han sido transmitidas
por otros filósofos, principalmente por Platón. La influencia que
ejerció Sócrates cambió en gran manera el pensamiento filosófico
occidental. Intentó superar el relativismo y lograr alcanzar una
sola verdad absoluta para la ética personal y para la organización
social. Buscaba la manera de orientar a las personas en la búsqueda
del bien y la justicia, y pensaba que éstas podían ser enseñadas a los
demás. Creía firmemente que las personas virtuosas necesitaban
aprender sobre la virtud verdadera, y pensaba que las personas
tenían conocimiento de la verdad que estaba dentro del alma.

Aportaciones de Sócrates

Algunas de sus aportaciones son las siguientes:

 Consideró la administración como una habilitad personal, la

cual estaba separada del conocimiento técnico y de
la experiencia.
 Creó la mayéutica: pregunta-respuesta.
  Fundamentó una relación entre la filosofía y la educación.
 Hizo que los alumnos participaran dentro del aula.
 Enseñó que la educación es algo básico igual que
el conocimiento.
 Realizó análisis críticos de los conceptos de vida.

ARISTOTELES

Biografía
Primeros años

Estatua de La juventud de Aristóteles.

Aristóteles nació en 384 a. C. o 383 a. C., durante el primer año de
la olimpiada XCIX,89101112 en la ciudad de Estagira, la actual Stavros,
(razón por la cual se lo apodó el Estagirita),5 no lejos del
actual Monte Athos, en la península Calcídica, entonces
perteneciente al Reino de Macedonia (actual región
de Macedonia de Grecia).13 Su padre, Nicómaco, pertenecía a la
corporación de los asclepiadeos, es decir, que profesaba la medicina,
y fue médico del rey Amintas III de Macedonia,14 hecho que explica
su relación con la corte real de Macedonia, que tendría una
importante influencia en su vida; y su madre, Festis, también estaba
vinculada a los asclepiadeos.13
En la época del rey Arquelao I de Macedonia, al ser su padre médico
del rey Amintas III de Macedonia, ambos residieron en Pella, y
Aristóteles no pudo permanecer mucho tiempo en aquel lugar ya que
sus padres murieron cuando él era aún muy joven, y se trasladó
probablemente a Atarneo.13 En 367 a. C., cuando Aristóteles tenía 17
años, su padre murió, y se hizo cargo de él su tutor Proxeno de
Atarneo,13 que lo envió a Atenas, por entonces un importante centro
intelectual del mundo griego, para que estudiase en
la Academia de Platón.15 Allí permaneció por veinte años.15
Periodo en la Academia

Platón enseñando a Aristóteles.
Para completar la educación de Aristóteles, Proxeno lo envió a
Atenas para inscribirle a la Academia, habiéndose extendido ya su
fama y la de Platón por el mundo griego.13
Aristóteles conoció a Platón cuando tenía 17 años de edad,16 y
permaneció en la Academia desde el 367 o 366 a. C. hasta
el 347 o 346 a. C., justo con el momento en el que coincide el
segundo viaje que realiza Platón a Sicilia.17
Debido a que Aristóteles acudió a la Academia durante su periodo
de máximo esplendor, pudo desarrollarse de forma adecuada.13
Eudoxo ejerció la primera influencia decisiva sobre Aristóteles, ya
que puedo ejercer su influencia en la exigencia «salvar los
fenómenos»,18 lo que es lo mismo, «hallar un principio que explicase
los hechos conservando intacto su modo genuino de presentarse».19
Debido a que las ideas filosóficas de Eudoxo diferían con la filosofía
platónica y concluían en aporías, Aristóteles hizo caso omiso de las
mismas, pero sí se relacionó con Espeusipo, Filipo de
Opunte, Erasto y Corisco.13 Tanto Espeusipo como Filipo de Opunte
fueron escolarcas de la Academia, Heraclides Póntico la rigió
cuando Platón realizó su tercer viaje a Sicilia, Filipo publicó la
obra Leyes, y Erasto y Corisco asociaron sus nombres con
Aristóteles.13
Aristóteles probablemente participó en los Misterios eleusinos,
escribiendo sobre ellos: "La experiencia es aprender".2021
Pensamiento
Metafísica
La metafísica de Aristóteles gira en torno a dos cuestiones
fundamentales: la del comienzo y la de la unidad.28
Críticas a la teoría de las formas de Platón
Artículo principal: Teoría de las formas
En su juventud, Aristóteles fue discípulo de Platón en la Academia
de Atenas. Aristóteles construyó un sistema filosófico propio. Previo
a ello, sometió a crítica la teoría de las Ideas de su maestro. Para
intentar solventar las diferencias entre Heráclito y Parménides,
Platón había propuesto la existencia de dos dimensiones en la
realidad: el Mundo sensible y el Mundo inteligible. Para Aristóteles,
el mundo no tiene compartimentos. Si bien Aristóteles admite, al
igual que Sócrates y Platón, que la esencia es lo que define al ser,
concibe (a diferencia de sus antecesores) la esencia como la forma
(μορφή) que está unida inseparablemente a la materia, constituyendo
juntas el ser, que es la sustancia.29 La afirmación de la importancia
del conocimiento sensible, y del conocimiento de lo singular para
llegar a lo universal, abrió posibilidades a la investigación científica.
Platón y Aristóteles, por Raffaello Sanzio (detalle de La escuela de
Atenas, 1509).
Aristóteles rechazó fuertemente la teoría de las formas según la cual
las ideas eran la auténtica realidad (por ser subsistentes y
autofundadas) y que el mundo sensible, captado por nuestros
sentidos, no era más que una copia de aquellas. Argumentó que las
formas son intrínsecas a los objetos y no en la mente humana.2930 Al
contrario que Platón –que concebía la «existencia» de dos mundos
posibles o reales (algunos eruditos creen que la teoría platónica es en
realidad un realismo de las ideas)–, Aristóteles poseía una teoría que
discurría entre el mundo de las nociones y el mundo sensible, si bien
estaba abierto a admitir la existencia de sustancias separadas e
inmóviles (como se muestra en la Física y en la Metafísica).
Aristóteles hace cuatro críticas fundamentales a la teoría de las
formas de Platón:

1. Critica a los dos mundos: para Aristóteles es uno solo; admitir

dos mundos complica la explicación innecesariamente,
reduplicando las realidades.
2. Platón no ofrece una explicación racional al hablar de los dos
mundos. Se limita a utilizar mitos y metáforas, en vez de
aclarar conceptualmente sus propuestas.
 3. No hay una relación clara de causalidad del mundo ideal
respecto del mundo sensible. No explica cómo las ideas son
causa de las cosas sensibles y mutables. No infiere que de una
idea se derive un objeto.
4. Argumento del tercer hombre: según Platón, la semejanza
entre dos cosas se explica porque ambas participan de la
misma idea. Según Aristóteles, se precisa un tercero para
explicar la semejanza entre dos cosas, y un cuarto para
explicar las tres, y así sucesivamente. Es una regresión al
infinito, por lo tanto no se explica nada. Tal argumento ya
había sido recogido por el mismo Platón en el diálogo
titulado Parménides.
Aún al rechazar la Teoría de las Formas, Aristóteles menciona a
Platón como un hombre apreciado y alienta a los platónicos a
abandonarla, escribiendo:31
"En interés de la verdad, uno debería pensar que un hombre,
especialmente si es filósofo, debería abandonar incluso las teorías
que alguna vez fueron suyas, y de hecho debe hacerlo [...] es nuestro
deber sagrado honrar la verdad más que amigos (es decir, Platón)."

PLATONJ

Biografía
Nacimiento y familia
Platón nació hacia el año 427 a. C. en Atenas o en la isla de Egina,
en el seno de una familia aristocrática ateniense.3 Era hijo
de Aristón, quien se decía descendiente de Codro, el último de
los reyes de Atenas, y de Perictione, cuya familia estaba
emparentada con Solón; era hermano menor de Glaucón y
de Adimanto, hermano mayor de Potone (madre de Espeusipo, su
futuro discípulo y sucesor en la dirección de la Academia) y medio-
hermano de Antifonte (pues Perictione, luego de la muerte
de Aristón, se casó con Pirilampes y tuvo un quinto hijo). Critias y
Cármides, miembros de la dictadura oligárquica de los Treinta
Tiranos que usurpó el poder en Atenas después de la guerra del
Peloponeso, eran, respectivamente, tío y primo de Platón por parte
de su madre.8 En consonancia con su origen, Platón fue un acérrimo
anti-demócrata (véanse sus escritos
políticos: República, Político, Leyes); con todo, ello no le impidió
rechazar las violentas acciones que habían cometido sus parientes
oligárquicos y rehusar participar en su gobierno.9
Nombre

Platón era un luchador y su nombre viene por su espalda ancha.

Herma del Museo Capitolino, Roma.
El nombre de Platón fue, al parecer, el apodo que le puso su profesor
de gimnasia y que se traduce como aquel que tiene anchas espaldas,
según recoge Diógenes Laercio en Vida de los filósofos ilustres. Su
nombre verdadero fue Aristocles.10
Educación
Espeusipo, sobrino de Platón, elogia la rapidez mental y la modestia
que tuvo de niño, así como su amor por el estudio.11 En su juventud
se habría interesado por artes como la pintura, la poesía y el drama;
de hecho, se conserva un conjunto de epigramas que suelen ser
aceptados como auténticos, y la tradición refiere que había escrito o
tenía interés en escribir tragedias, afán que habría abandonado al
comenzar a frecuentar a Sócrates,12 —nótense las duras críticas que
Platón hace de las artes en República—, fundamentando su parcial
expulsión del Estado ideal. También, según se ve en su teoría
educativa, siempre se interesó por la gimnasia y los ejercicios
corporales, y ciertas fuentes refieren que se habría dedicado a las
prácticas atléticas; habría participado asimismo de algunas batallas
de la guerra del Peloponeso y de la guerra de Corinto, pero no hay
información al respecto más que simples menciones del caso.13
En cuanto a su formación intelectual temprana, Aristóteles refiere
que, antes de conocer a Sócrates, Platón había tratado con el
heraclíteo Crátilo y sus ideas de que todo lo sensible está en devenir
y, por tanto, de que no es posible el conocimiento científico acerca
de ello; pero que luego, influido por Sócrates y su enseñanza e
insistencia en inquirir y definir qué es cada cosa para poder hablar
de ella con propiedad, se convenció de que había realidades
cognoscibles y, por tanto, permanentes, y decidió que no eran
sensibles —el ámbito de lo que siempre deviene y nunca es— sino
de naturaleza inteligible. Este es, según Aristóteles, el origen de
la teoría de las Ideas, y su información nos permite reconstruir algo
del itinerario biográfico-intelectual de Platón.14
Según Diógenes Laercio, Platón conoció a Sócrates a la edad de 20
años,15 aunque el historiador W. K. C. Guthrie se muestra
convencido de que ya lo frecuentaba con anterioridad.16 De cualquier
modo, puede acordarse en que el primer encuentro se produjo entre
el 412 y el 407 (es decir, entre los quince y los veinte años de
Platón). A partir de allí, fue uno de los miembros más cercanos del
círculo socrático hasta que en 399, Sócrates, que contaba unos
setenta años, fue condenado a la pena de muerte por el tribunal
popular ateniense, acusado por los ciudadanos Ánito y Meleto de
"impiedad" (es decir, de no creer en los dioses o de ofenderlos) y de
"corromper a la juventud". La Apología nos muestra
a Sócrates frente al tribunal, ensayando su defensa y acusando a sus
opositores de la injusticia que estaban cometiendo contra él; luego
de ser declarado culpable, Sócrates menciona a un grupo de amigos
que están en la tribuna, entre ellos Platón.17 Sin embargo, Platón
mismo hace que Fedón diga, en el diálogo que lleva su nombre y al
referir a Equécrates la tarde última de Sócrates con sus amigos antes
de beber la cicuta, que "Platón estaba enfermo, creo".18 A propósito
de su ausencia, W. K. C.19 escribe: "Juzgarlo de forma desfavorable
por ello sería injusto, ya que no solo debemos esa circunstancia a
Platón mismo, sino que el conjunto del Fedón, por no decir nada de
otros diálogos, deja fuera de toda duda la indudable realidad y la
fuerza de su devoción a Sócrates. Sus sentimientos pudieron haber
sido tan intensos que no fuera capaz de soportar el espectáculo de
ser testigo de la muerte real del mejor, el más sabio y el más justo de
los hombres que conoció".
Luego de la pérdida de Sócrates, Platón, que tenía solo veintiocho
años, se retiró con algunos otros de los discípulos de su maestro
a Megara, Sicilia, a la casa de Euclides (socrático, fundador de la
escuela megárica). De allí habría viajado a Cirene, donde se reunió
con el matemático Teodoro (personificado en el Teeteto) y con
Arisitipo (socrático también, fundador de la escuela cirenaica) y a
Egipto, aunque estos dos últimos viajes son puestos en duda por
muchos especialistas.20 Se tienen por más seguros, en cambio, los
viajes a Italia y a Sicilia, no solo porque hay más testimonios, sino
por la decisiva Carta VII, sobre la base de la cual se reconstruye el
resto de sus travesías. En su viaje a Italia habría tenido contacto con
eléatas y pitagóricos, dos de las principales influencias que acusan
sus obras, en especial con Filolao, Eurito y Arquitas de Tarento,
quien era, a la vez, político y filósofo en su polis. En el 387 viajó por
primera vez a Sicilia, a la poderosa ciudad de Siracusa, gobernada
por el tirano Dionisio; allí conoció a Dión, el cuñado de Dionisio,
por 8quien se sintió poderosamente atraído y al que transmitió las
doctrinas socráticas acerca de la virtud y del placer. Según un relato
tradicional, al final de su visita, Platón habría sido vendido como
esclavo por orden de Dionisio y rescatado por el cirenaico Anníceris
en Egina, polis que estaba en guerra con Atenas.20
Academia y vejez

Mosaico del siglo I hallado en Pompeya que representa a

la Academia de Platón. Actualmente en el Museo Arqueológico
Nacional de Nápoles.
A la vuelta de Sicilia, se estima que al poco tiempo, Platón compró
una finca en las afueras de Atenas, en un emplazamiento dedicado al
héroe Academo, y fundó allí la Academia, que funcionó como tal
ininterrumpidamente hasta el año 86 a.C. al ser destruida por los
romanos, siendo restituida y continuada por los platónicos hasta que
en 529 d.C. fue cerrada definitivamente por Justiniano I, quien veía
en las escuelas paganas una amenaza para el cristianismo y ordenó
su erradicación completa.21 Numerosos filósofos se formaron en esta
milenaria Academia, incluyendo el mismo Aristóteles durante la
dirección de Platón, junto a quien trabajó alrededor de veinte años,
hasta la muerte de su maestro. Vale la pena recordar cierta
descripción de W. K. C.22 respecto de la Academia: «... No se parece
en nada a ninguna institución moderna (...) Los paralelos más
cercanos son probablemente nuestras antiguas universidades (...) con
las características que han heredado del mundo medieval, en
particular sus conexiones religiosas y el ideal de la vida en común
(...) La santidad del lugar era grande, y se celebraban otros cultos
allí, incluidos los de la misma Atenea. Para formar una sociedad que
tuviera su tierra y sus locales propios, como hizo Platón, parece que
era un requisito legal el registrarla como thíasos, es decir, como
asociación de culto dedicada al servicio de alguna divinidad. Platón
eligió a las Musas, que ejercían el patronazgo de la educación (...)
Las comidas en común eran famosas por su combinación de
alimentos sanos y moderados con una conversación que valía la
pena recordar y anotar. Se cuenta que un invitado dijo que los que
habían cenado con Platón se sentían bien al día siguiente». En la
Academia, que no aceptaba personas sin conocimientos matemáticos
previos, se impartían enseñanzas sobre distintas ciencias (aritmética,
geometría, astronomía, armonía, puede que también ciencias
naturales) a modo de preparación para la dialéctica, el método
propio de la inquisición filosófica, la actividad principal de la
institución; asimismo, también era principal actividad, en
consonancia con lo expresado en República, la formación de los
filósofos en política, de modo que fueran capaces de legislar,
asesorar e incluso gobernar (se sabe de varios platónicos que, luego
de estudiar en la Academia, se dedicaron efectivamente a estas
actividades).23
Platón también recibió influencias de otros filósofos,
como Pitágoras, cuyas nociones de armonía numérica y
geomatemáticas se hacen eco en la noción de Platón sobre las
Formas; también Anaxágoras, quien enseñó a Sócrates y que
afirmaba que la inteligencia o la razón penetra o llena todo; y
Parménides, que argüía acerca de la unidad de todas las cosas y
quien influyó sobre el concepto de Platón acerca del alma.
Platón murió en el 347 a. C., a los 80/81 años de edad, dedicándose
en sus últimos años de vida a impartir enseñanzas en la academia de
su ciudad natal.
Ideas principales
Como ideal principales sobre las cuáles escribía y redactaba sus
diálogos eran principalmente los que se basaban en la filosofía
política, psicología, ética, epistemología, antropología filosófica, etc.
En la teoría de las ideas, donde plasmaba su ideario, en el cual
existían dos mundos, el de las ideas y el de las cosas. En el de las
ideas era donde no se podía distinguir con nuestros sentidos y en el
de las cosas, se trataba del mundo sensible, que se podía percibir por
medio de nuestros sentidos.
Teoría filosófica
Se basó principalmente en la teoría de las ideas, gracias a la cual
articulaba todo su pensamiento filosófico. Contaba con dos formas
de ver la realidad, una inteligible que se llamaba idea y que para él
era eterna a inmaterial, siendo ajena al cambio y sensible. La
sensible la formaban las cosas que tenían características materiales
que se sometían a cambios y destrucción.
Él pensaba que las ideas estaban jerarquizadas, de forma que el
primer rango correspondía a la idea de bien, en el cual también se
encontraban los objetos estéticos y éticos. Después se encontraban
las ideas sobre objetos matemáticos y por último las de las cosas.
Como ves, Platón ha sido uno de los filósofos más importantes de la
historia y su influencia sigue estando presente en todo occidente y el
mundo desarrollado. Si te ha interesado el personaje puedes
documentarte, pues hay muchas obras sobre él, además de las suyas
propias.