Cebra
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Para otros usos de este término, véase Cebra (desambiguación).
Cebra
Rango temporal: Plioceno-Reciente
PreЄ
Pg
N
Cebra de Chapman en Sudáfrica.
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Perissodactyla
Familia: Equidae
Género: Equus
Subgénero: Dolichohippus
Hippotigris
Especies
Equus grevyi
Equus quagga
Equus zebra
[editar datos en Wikidata]
Cebras en el Parque nacional de la Selva Impenetrable de Bwindi
Se conocen como cebra1 a tres especies del género Equus propias
de África —Equus quagga (cebra común; con cinco subspecies),2 Equus
zebra (cebra de montaña; dos subespecies)2 y Equus grevyi (cebra de Grevy)3
— cuya característica más distintiva es su coloración a base de rayas blancas
sobre un fondo negro.4
Índice
1Etimología
2Taxonomía y evolución
o 2.1Especies
3Morfología
o 3.1Rayas
4Dieta
o 4.1Alimento
o 4.2Agua
5Comportamiento
o 5.1Andadura
o 5.2Comunicación
6Reproducción
7Difusión
8Salud
o 8.1Predadores y otras amenazas
9Intentos de domesticación
10Referencias
11Bibliografía
12Enlaces externos
Etimología[editar]
Etimológicamente, la palabra cebra que utilizan los hablantes de español deriva
del nombre del "zevro/a" o "cebro/a", un équido salvaje que habitó la península
ibérica por lo menos hasta bastante avanzada la Edad Media.5 Cuando
los portugueses empezaron a explorar el litoral africano y llegaron al cabo de
Buena Esperanza, a finales del siglo XV, se encontraron con las cuagas,
una subespecie de la cebra común, que por su aspecto y carácter salvaje, les
debieron recordar a los zebros, por lo cual les dieron el nombre de zevras.6 A
su vez, zevra y el masculino zevro proceden del latín equiferus ('caballo
salvaje').7
Taxonomía y evolución[editar]
Véase también: Evolución de los équidos
La cuaga fue la primera cebra que descubrieron los portugueses. Acuarela realizada por Nicolas
Marechal en 1793 del semental que Luis XVI tenía en la casa de fieras del palacio de Versalles.
El género Equus surgió en Norteamérica durante el Plioceno. Hace 4,5 millones
de años dicho género se dividió en dos linajes, el caballino (del que proceden
los actuales caballos) y el estenoniano (del que proceden asnos y cebras). El
linaje estenoniano cruzó a Asia hace 2,6 millones de años y se extendió por
el Viejo Mundo. Poco después, hace dos millones de años, las poblaciones
africanas divergieron de las asiáticas, dando lugar a los antepasados de las
actuales cebras.89No está aún clara la relación filogenética entre las
distintas especies de cebras. Estudios del ADN mitocondrial muestran un
mayor parentesco entre la cebra de Grevy y la cebra común, mientras que
la cebra de montaña estaría más relacionada genéticamente con el asno
africano.10 No obstante, son necesarios estudios sobre el ADN nuclear para
aclarar esta cuestión.
Especies[editar]
Cebra de Grevy
Cebra común o de llanura con su cría
Cebra de montaña
Hay tres especies de cebras, que contienen un total de nueve subespecies,11
una de ellas, el quagga, extinta.
Subgénero Dolichohippus:
o Cebra de Grevy (Equus grevyi)
Subgénero Hippotigris:
o Cebra común (Equus quagga)
Quagga (E. q. quagga)
Cebra de Burchell (E. q. burchellii)
Cebra de Grant (E. q. boehmi)
Cebra de Selous (E. q. borensis)
Cebra de Chapman (E. q. chapmani)
Cebra de Crawshay (E. q. crawshayi)
o Cebra de montaña (Equus zebra)
Cebra de montaña del Cabo (E. z. zebra)
Cebra de montaña de Hartmann (E. z.
hartmannae)
Morfología[editar]
Una de las características de las cebras es su crinera de pelos erectos
Las cebras presentan un tamaño medio de 2,3 metros de longitud, 1,2-1,5
metros de altura a la cruz y un peso de aproximadamente 300 kilogramos,
aunque las cebras de Grevy pueden llegar a pesar hasta 450 kilogramos. En
esta última especie, los machos y las hembras tienen un tamaño similar, pero
en las cebras comunes y las cebras de montaña los machos son ligeramente
más grandes.12
Las cebras tienen un total de cuarenta dientes: doce incisivos que utilizan para
cortar y arrancar trozos de vegetación, cuatro caninos, doce premolares y
doce molares, todos utilizados para moler el alimento antes de tragárselo.
[cita requerida]
Las cebras tienen un excelente sentido de la vista. Se cree que pueden ver
en color. Como muchos ungulados, las cebras tienen los ojos a los lados de
la cabeza, dándole un amplio ángulo visual. Las cebras también tienen visión
nocturna, a pesar de que no es tan avanzada como la de la mayoría de sus
predadores, pero su buen oído lo compensa.
Las cebras tienen un gran sentido del oído, y tienden a tener orejas más
grandes y redondeadas que los caballos. Como los caballos y otros ungulados,
las cebras pueden girar sus orejas en casi cualquier dirección. Además de una
buena vista y oído, las cebras tienen un agudo sentido del gusto y un sentido
del olfato muy sensible al humo, esencial para sobrevivir a los incendios.
La esperanza de vida media de las cebras es de unos treinta años, a pesar de
que pueden llegar a vivir hasta cuarenta años en cautividad. En estado natural,
donde los depredadores representan una amenaza constante para estos
animales, la longevidad media es de aproximadamente doce años. 12
Rayas[editar]
Las cebras son animales negros con rayas blancas. 4 Son tres las
observaciones que indican que se trata de rayas blancas sobre un fondo
oscuro: en primer lugar, en el embrión, el desarrollo de las rayas blancas y los
vientres blancos es posterior a la pigmentación oscura (Prothero y Schoch,
2003); en segundo lugar, aunque escasos, existen ejemplares de cebras
negras con puntos blancos y, en tercer lugar, la grupa de la quagga, ya
extincta, era oscura y no tenía rayas (Rua, 1974).13
Hay tres razones por las cuales se considera que las cebras son negras con
rayas blancas, y no al revés, ni tampoco que todas tienen una frecuencia
diferente:14
1. Los équidos blancos no podrían sobrevivir en las llanuras y
bosques de África.
2. El quagga, una subespecie extinta de la cebra común,
tiene las típicas rayas en la parte anterior del cuerpo, pero una
parte posterior oscura.
3. Cuando la región entre las rayas pigmentadas pasa a ser
demasiado ancha, aparecen rayas secundarias, como si se
estuviera debilitando la supresión.
El hecho que algunas cebras tengan vientres y patas de color blanco puro no
es u
