PROCESO Y FASES DE LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA
INTRODUCCION:
Los procesos, al igual que los diseños de investigación cualitativos, a
menudo emergen de la reflexión del investigador tras sus primeras
aproximaciones a la realidad objeto de estudio.
Proceso de investigación y diseño de investigación son dos conceptos
que tienen un significado bastante definido en el contexto de la
investigación empírico-analítica. No obstante, no podemos decir que en el
enfoque cualitativo no se dé un proceso general de investigación o se
carezca de diseños.
En la figura 3. I presentamos nuestra visión de lo que
consideramos el proceso de investigación. Intentamos expresar
a través del gráfico el carácter continuo del mismo, con una serie
de fases que no tienen un principio y final claramente
delimitados, sino que se superponen y mezclan unas con otras,
pero siempre en un camino hacia delante en el intento de
responder a las cuestiones planteadas en la investigación,
Consideramos quedan cuatro fases fundamentales: preparatoria,
trabajo de campo, analítica e informativa.
. FASES EN EL PROCESO DE LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA:
En cada una de éstas el investigador tendrá que ir tomando opciones entre las
diferentes alternativas que se van presentando. Si hay algo común a los diferentes
enfoques cualitativos es el continuo proceso de toma de decisiones a que se ve
sometido el investigador.
En cada una de las cuatro fases podemos diferenciar, a su vez, distintas etapas.
Por lo común, cuando se llega al final de una fase se produce algún tipo de
producto. Así, por ejemplo, si nos fijamos en la figura 3.2, en la que presentamos
cada una de las fases y etapas consideradas, la fase preparatoria está constituida
por dos etapas: reflexiva y diseño.
2.1. La fase preparatoria
En esta fase inicial de la investigación cualitativa podemos diferenciar dos grandes etapas:
reflexiva y diseño. En la primera etapa el investigador, tomando como base su propia formación
investigadora. sus conocimientos y experiencias sobre los fenómenos educativos y, claro está, su
propia ideología, intentará establecer el marco teóricoconceptual desde el que parte la
investigación. En la etapa de diseño, se dedicará a la planificación de las actividades que se
ejecutarán en las fases posteriores.
2.2 Etapa de diseño
El punto de partida en la investigación cualitativa es el propio investigador: su
preparación, experiencia y opciones ético/políticas. Las decisiones que sigan a partir de
ese momento se verán informadas por esas características peculiares e idiosincrásicas.
el investigador posiblemente intentará clarificar y determinar el tópico de interés y
describir las razones por las que elige el tema, Identificar un tópico o pregunta de
investigación supone elegir desde qué claves o coordenadas de pensamiento se desea
afrontar la comprensión de determinada realidad educativa; en la selección de las
preguntas se encuentra, sin duda, la preferencia por un tipo particular de respuestas.
Proceso fases la investigación cualitativa
a) La propia vida cotidiana, lo que le preocupa a la gente;
b) la práctica educativa diaria:
c) experiencias concretas que resultan significativas:
d) el contraste con otros especialistas: o
e) la lectura de los trabajos de otros investigadores.
Una vez identificado el tópico, el investigador suele buscar toda la información posible sobre el
mismo, en definitiva, se trata de establecer el estado de la cuestión, pero desde una perspectiva
amplia, sin llegar a detalles extremos. Libros, artículos, informes, pero también experiencias
vitales, testimonios, comentarios, habrán de manejarse en este momento de la investigación. Un
tema de investigación siempre se elige por alguna razón. por algún motivo. En este momento es
bueno que el investigador especifique las razones que le han llevado a considerar como objeto de
estudio el tópico seleccionado.
Entendemos el marco conceptual como una herramienta, gráfica o narrativa, que explica las
principales cuestiones (factores, constructos o variables) que se van a estudiar y las posibles
relaciones entre ellas (Miles y Hubcrman, 1994: 1 8), permitiendo de esta Proceso forma que el
investigador seleccione, decida lo que es importante, qué relaciones pueden tener más sentido.
También el marco conceptual permite orientar el proceso de recogida y análisis de datos
2.2. El trabajo de campo
Hasta este momento del estudio el investigador ha permanecido fuera del campo,
o a lo sumo ha tenido algún acercamiento esporádico para recabar determinada
información que le era necesaria, o iniciar una primera toma de contacto que le
permitiera un acceso al campo cómodo y fácil.
Proceso fases la investigación cualitativa
1. Página de titulo
Titulo completo del proyecto
Director/coordinador encargado de la ejecución
Dirección de contacto
2. Página de autoría
Listado de investigadores: afiliación, teléfono y dirección
3. Páginas de resumen del proyecto
Introducción
Propósito u objetivos
Estado de la cuestión
Importancia del proyecto
Relevancia del proyecto
Consecuencias del proyecto
Cuestión de investigación
Marco conceptual
Método/s de investigación
Modalidad de estudio de casos
Técnicas de recogida de información
Análisis de datos
Protección de la intimidad
Temporalización
Presupuesto total
4. Referencias bibliográficas
Currículum vitae de los investigadores
Resumen de los currículum (dos páginas por persona)
Formularios de consentimiento
Ejemplos de instrumentos
6. Publicaciones del equipo investigador
Generales
Relacionadas con la investigación
Cuadro 3.1; Esquema de propuesta de proyecto de investigación.
El investigador obtiene la información necesaria para producir un buen estudio
cualitativo. Debe estar preparado para confiar en el escenario; ser paciente y
esperar hasta que sea aceptado por los Informantes: ser flexible y tener capacidad
de adaptación y "ser capaz de reírse de sí mismo”.
Hay que ser conscientes de que existen muchas maneras diferentes de obtener la
información necesaria. Es preciso ser persistente, la investigación se hace paso a
paso, los datos se contrastan una y otra vez, se verifican, se comprueban.
2.2.1. Acceso al campo
En un primer momento el acceso al campo supone simplemente un permiso que
hace posible entrar en una escuela o una clase para poder realizar una
observación, pero más tarde llega a significar la posibilidad de recoger un tipo de
información que los participantes sólo proporcionan a aquéllos en quienes confían
y que ocultan a todos los demás. En este sentido se habla de que el acceso al
campo es un proceso casi permanente que se inicia el primer día en que se entra
en el escenario objeto de investigación (la escuela, la clase, la asociación, etc.) y
que termina al finalizar el estudio (García Jiménez. 1994).
Es preciso que el investigador vaya aprendiendo en los primeros días quién es
quién y construir un esquema o mapa de los participantes en el lugar y un mapa
de la distribución física del escenario. En es preciso que el investigador aprenda
las normas formales e informales de funcionamiento del lugar.
En estos momentos iniciales de acceso al campo, algunos autores recomiendan la
realización de un estudio piloto como paso previo al estudio propiamente dicho.
Gracias al mismo el investigador puede clarificar áreas de contenido no
delimitadas del todo en las primeras etapas; comprobar la adecuación de las
cuestiones de investigación: descubrir nuevos aspectos que no se habían
contemplado inicialmente o, nada más y nada menos, que iniciar una buena
relación con los participantes y establecer con ellos marcos adecuados de
comunicación.
Un buen informante es aquel que dispone del conocimiento y la experiencia que
requiere el investigador, tiene habilidad para reflexionar, se expresa con claridad,
tiene tiempo para ser entrevistado y está predispuesto positivamente para
participar en el estudio.
Patton (1990) ofrece algunas orientaciones para seleccionar informantes que
dispongan de una rica información. El muestreo de casos extremos se utiliza para
seleccionar participantes que ejemplifican características de interés para el
estudio. El muestreo intensivo selecciona los casos que son expertos y que tienen
una cierta autoridad sobre una experiencia determinada. El muestreo por máxima
variedad es el proceso de seleccionar de forma deliberada una muestra
heterogénea y observar los aspectos comunes de sus experiencias, resultando de
utilidad cuando se desea explorar conceptos abstractos. Con esta técnica de
muestreo Patton (1990) señala que se obtienen dos tipos de datos. Los primeros
son descripciones de alta calidad de un caso, que resultan útiles para informar
sobre lo específico; y, en segundo lugar, patrones significativos compartidos de
aspectos comunes que se dan entre los participantes.
Para recoger y registrar información el investigador cualitativo se servirá de
diferentes sistemas de observación (grabaciones en vídeos diarios, observaciones
no estructuradas). de encuesta (entrevista en profundidad, entrevista en grupo)
documentos de diverso tipo, materiales y utensilios. etc. En un principio está
recogida de información será amplia, recopilando todo. Progresivamente se irá
focalizando hacia una información mucho más específica.
2.2, Recogida productiva de datos
A lo largo de la segunda fase de la investigación, en la que se incluye la recogida
de datos en el campo, el investigador cualitativo habrá de seguir tomando una
serie de decisiones. modificando. cambiando, alterando o rediseñando su trabajo.
La duración de las entrevistas, la cuestiones a realizar, el tiempo de dedicación se
desarrollarán con un carácter flexible a partir de normas básicas sobre las que se
da un gran acuerdo entre los investigadores cualitativos.
El proceso de análisis de datos ya comienza en esta etapa, y se inicia un proceso
de recogida de aquellos datos que realmente interesan al desarrollo de la
investigación, de tal forma que se evite la recogida de informaciones innecesarias.
La utilización de métodos de manejo de datos es imprescindible. Las
transcripciones y notas de campo deben ser referenciadas, unidas a sus fuentes,
pero, a la vez. separadas de las mismas, y por supuesto organizadas eficazmente.
El ordenador es una pieza clave en este momento.
Durante esta etapa es preciso asegurar el rigor de la investigación. Para ello tener
en cuenta los criterios de suficiencia y adecuación de los datos. La suficiencia se
refiere a la cantidad de datos recogidos, antes que al número de sujetos. La
suficiencia se consigue cuando se llega a un estado de "saturación informativa" y
la nueva información no aporta nada nuevo.
Otra forma de asegurar el rigor es a través del proceso de triangulación utilizando
diferentes métodos, datos, teorías o disciplinas.
Progresivamente el investigador se va integrando en el lugar de estudio, hasta que
llega un momento en que es parte del mismo. En esta fase, el investigador no
puede llevar a cabo una recogida productiva de datos, ya que, por un lado, pierde
sensibilidad ante las actividades cotidianas. Por otro, pierde perspectiva hacia el
lugar y los miembros del grupo.
2.3. Fase analítica
Aunque situamos esta fase tras el trabajo de campo, en modo alguno queremos
significar que el proceso de análisis de la información recogida se inicia tras el
abandono del escenario.
Antes, al contrario, la necesidad de contar con una investigación con datos
suficientes y adecuados exige que las tareas de análisis se inicien durante el
trabajo de campo. No obstante. por motivos didácticos la situamos como una fase
posterior.
El análisis de datos cualitativos va a ser considerado aquí como un proceso
realizado con un cierto grado de sistematización que, a veces. permanece
implícita en las actuaciones emprendidas por el investigador. En este sentido,
resulta difícil hablar de una estrategia a procedimiento general de análisis de datos
cualitativos, es posible establecer una serie u operaciones que constituyen el
proceso analítico básico, común a la mayoría (k los estudios en que se trabaja con
datos cualitativos. Estas tareas serían: a) reducción b) disposición y
transformación de datos; y c) obtención de resultados y verificación de
conclusiones.
2.4. Fase informativa
El proceso de investigación culmina con la presentación y difusión de los
resultados. De esta forma el investigador no sólo llega a alcanzar una mayor
comprensión del fenómeno objeto de estudio, sino que comparte esa comprensión
con los demás. El informe cualitativo debe ser un argumento convincente
presentando los datos sistemáticamente que apoyen el caso del investigador y
refute las explicaciones alternativas. Existen dos formas fundamentales de escribir
un informe: a) como si el lector estuviera resolviendo el puzzle con el investigador;
y b) ofrecer un resumen de los principales hallazgos y entonces presentar los
resultados que apoyan las conclusiones.
En principio el investigador puede elaborar un texto de campo, en el que se
integran las notas de campo con los documentos obtenidos en el mismo. A partir
de éste construirá el informe de la investigación, para lo que es preciso que el
texto de campo sea recreado a partir del trabajo interpretativo del investigador,
sacando a la luz lo que el investigador ha aprendido. Pero el informe no es único.
Dependiendo de los intereses, las audiencias o el contexto será formal, crítico,
impresionista, analítico, literario, fundamentado, etc. (Van Maanen, 1988).
En esta fase se puede entregar un borrador a los participantes, de tal forma que
se devuelvan sus opiniones, como un medio más de verificación de las
conclusiones, Además del envío a los participantes de una copia del informe final,
la mejor forma de difusión de los hallazgos es la de publicarlos en las revistas
especializadas. El investigador habrá culminado así el trabajo de investigación,
que sólo será posible si se parte del carácter humano y apasionante de esta tarea,
implicándose. comprometiéndose en la misma.
