Flora y fauna
Véase también: Geografía de la Unión Europea
Olivos en Tasos.
El 30 % de Grecia está cubierta por bosques con vegetación, que varía desde
coníferas alpinas a la vegetación mediterránea.180 Según el WWF, el territorio de
Grecia se reparte entre ocho ecorregiones diferentes. El bosque templado de
frondosas se divide en el bosque mixto balcánico de las tierras bajas del norte y
en el bosque mixto de los montes Ródope.181 El bosque mediterráneo se puede
clasificar en cuatro tipos: bosque caducifolio de Iliria en el extremo noroeste,
bosque mixto de los montes Pindo, bosque mediterráneo de Creta y el bosque
esclerófilo y mixto del Egeo y Turquía occidental.182
Gracias a la variedad de climas y paisajes, en Grecia se encuentran más de 5500
especies de plantas.180 En las tierras bajas es común encontrar árboles frutales
como naranjos, olivos, dátiles, almendros, granadas, higueras y la vid. En terrenos
más altos abundan los pinos, robles y castaños. En las zonas montañosas por encima
de los 1070 m s. n. m. crecen árboles como la haya y el abeto.183
A principios de los años 2000, había 116 especies de mamíferos, 422 de aves, 126 de
peces, 60 de reptiles y 20 de anfibios, aunque se espera que estas cifras vayan en
descenso.180 En los mares que rodean a la Grecia continental habitan algunas
especies marinas únicas como las focas pinípedas y la tortuga boba. Por su parte,
en los bosques densos habitan algunas especies de mamíferos amenazadas como el oso
pardo, el lince y el corzo.175 La cabra salvaje, extinta en el resto de Europa, aún
vive en algunas montañas e islas del país.183
Ríos
Los ríos de Grecia son pequeños y suelen desembocar en el mar Jónico y Adriático.
Los griegos antiguos trataban a sus ríos como dioses por su belleza excepcional.
Los ríos más largos de Grecia son el Evros, el Axiós y el Haliacmón.184
Economía
Artículo principal: Economía de Grecia
Edificio principal del Banco de Grecia en Atenas.
Tesalónica, la capital de Macedonia Central y segunda ciudad más poblada de Grecia,
es un importante centro financiero e industrial del norte del país.
Según datos del Fondo Monetario Internacional, la economía de Grecia es la 50.ª más
grande del mundo, con US$ 226 774 millones por su PIB nominal o paridad de poder
adquisitivo, respectivamente. Además, Grecia es la 15.ª economía más grande entre
los 27 miembros de la Unión Europea.185
Grecia es considerado un país desarrollado con altos estándares de vida. Su
economía se compone por el sector servicios (85 %), la industria (12 %) y el sector
primario (3 %).186 Las industrias griegas más importantes incluyen el turismo —con
15,5 millones de turistas internacionales en 2012, el séptimo país más visitado en
la Unión Europea y el 16° a nivel internacional—187 y la industria marítima —con
16,2 % de la capacidad mundial total, la marina mercante griega es la más grande
del mundo—.188 Grecia también es un productor de materias primas importante dentro
de la Unión Europea, especialmente en relación a la pesca.189190
Con una economía más grande que la de todos los países balcánicos combinados,
también es la economía más grande de la región,242526 y un importante inversor
regional.2425 Grecia es el segundo inversor más importante en Albania, el tercero
en Bulgaria, Rumania y Serbia y el socio comercial más importante de Macedonia del
Norte. Se estima que cada semana un banco griego abre una nueva sucursal en algún
lugar de los Balcanes.191192193191
El Fondo Monetario Internacional clasifica a Grecia como una economía avanzada194
195196 de ingresos altos.197 Es un miembro fundador de la Organización para la
Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) y de la Cooperación Económica del Mar
Negro (CEMN). En 1979 accedió a la Comunidad Económica Europea y a su mercado
común, un proceso que terminó en 1982. En enero de 2001 adoptó el euro para
reemplazar su antigua moneda, la dracma, a una tasa de cambio de 340,75 dracmas por
euro.198
Crisis financiera
Artículo principal: Crisis de la deuda soberana en Grecia
Deuda pública griega entre 1999 y 2010, comparada con el promedio de la eurozona.
Para finales de 2009, como resultado de una combinación de factores locales e
internacionales, la economía griega enfrentó su crisis más severa desde la
restauración de la democracia en 1974, pues el gobierno corrigió la cifra de su
déficit, que pasó de un estimado de 6 % del PIB a un 12,7 %.199200
A principios de 2010, se descubrió que los gobiernos de Grecia, Italia y otros
países europeos, mediante la asistencia de Goldman Sachs, JPMorgan Chase y otros
bancos, desarrollaron varios instrumentos financieros que les permitieron esconder
todos sus préstamos.201138 De este modo, cada país fue capaz de gastar más de su
presupuesto y al mismo tiempo seguir respetando el déficit límite impuesto por la
Unión Europea.138139 En mayo de 2010, el déficit del gobierno griego fue revisado
nuevamente y se estimó que alcanzó el 13,6 % del PIB,202 el segundo déficit más
alto del mundo, solo después del de Islandia.203 De acuerdo a una serie de
estimaciones, se predijo que la deuda pública se elevaría hasta un 120 % del PIB
durante 2010.204
Como consecuencia, hubo una crisis de confianza internacional sobre la capacidad de
Grecia para pagar su deuda pública. Para prevenir dicha situación, en mayo de 2010
otros países de la eurozona, junto al FMI, acordaron un paquete de rescate en el
que le entregarían a Grecia alrededor de €45 000 millones en bonos de manera
inmediata, para posteriormente seguir otorgando más préstamos hasta totalizar €110
000 millones.205206 Para asegurar estos fondos, Grecia tuvo que adoptar una serie
de medidas de austeridad extremas para mantener su déficit bajo control.207
En 2011 se volvió aparente que el rescate financiero sería insuficiente, por lo que
se aprobó un segundo paquete de €130 000 millones para 2012, sujeto a condiciones
estrictas, incluyendo reformas financieras y más medidas de austeridad.208 En 2013,
Grecia alcanzó un superávit en el presupuesto gubernamental primario. En abril del
siguiente año, el país regresó al mercado de bonos global y según el FMI, tras
cinco años de declives, se espera que el PIB crezca un 0,6 % para 2014.143
Agricultura
Secado al sol de la pasa de Corinto en Zante.
En 2010, Grecia fue el principal productor de algodón (183 800 t) y pistaches (8000
t) en la Unión Europea;189 fue el segundo mayor productor de arroz (229 500 t)189 y
aceitunas (147 500 t);190 el tercero en higos (11 000 t),190 almendras (44 000
t),190 tomates (1 400 000 t)190 y sandías (578 400 t);190 y el cuarto en tabaco (22
000 t).189 La agricultura contribuye con el 3,8 % del PIB y emplea a 12,4 % de la
fuerza laboral.4
Grecia es uno de los principales beneficiarios de la Política Agrícola Común de la
Unión Europea.209 Como resultado de su acceso a la Comunidad Europea, gran parte de
su infraestructura agrícola se actualizó para aumentar su producción. Entre 2000 y
2007 el número de granjas orgánicas aumentó un 885 %, el incremento más alto dentro
de la Unión Europea.210
Industria marítima
Grecia controla el 15,1 % de la capacidad de la flota mercante mundial, la más
grande del mundo.
La industria marítima es un elemento clave de la economía griega que data desde
tiempos antiguos.211 Conforma el 4,5 % del PIB, da empleo a cerca de 160 000
personas (4 % de la fuerza de trabajo) y representa un tercio del déficit comercial
del país.212
Durante los años 1960, el tamaño de la flota mercantil griega casi se duplicó,
principalmente debido a las inversiones hechas por los magnates de la navegación
Aristóteles Onassis y Stavros Niarchos.213 La base de la industria marítima griega
moderna se estableció después de la Segunda Guerra Mundial, cuando los empresarios
griegos fueron capaces de obtener ganancias de los botes vendidos por el gobierno
de los Estados Unidos, gracias a la Ley de Venta de Botes de los años 1940.213
De acuerdo a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, en
2013 la marina mercante griega era la más grande del mundo, con 15,1 % de la
capacidad mundial total,188 una disminución del 16,2 % de 2011.214 También posee
el mayor tonelaje total en su flota mercantil, con 244 millones de TPM.188
En términos de número de navíos, la marina mercante griega es la cuarta más grande
a nivel internacional, con 3695 buques —825 de ellos están registrados en Grecia y
los restantes 2870 en otros puertos—.188 En términos de categorías, Grecia tiene el
mayor número de cargueros y graneleros, y ocupa el cuarto lugar por número de
portacontenedores.215 No obstante, la flota actual es mucho más pequeña en
comparación a los años 1970, cuando llegó a tener más de 5000 navíos.211 Además, el
número total de buques que portan la bandera griega es de 885, es decir, 5,3 % del
TPM mundial.188
Turismo
Artículo principal: Turismo en Grecia
Casas en Santorini
Un porcentaje importante de los ingresos nacionales provienen del turismo, que
aporta el 16 % del PIB.216 De acuerdo a estadísticas de Eurostat, Grecia recibió a
más de 17,1 millones de turistas en 2011,217 lo cual representa un decremento de
los 17,7 millones reportados en 2007.218
En 2007, la gran mayoría de los turistas provenían del continente europeo, unos
15,7 millones.219 De estos, los visitantes del Alemania —2,2 millones— y el Reino
Unido —1,8 millones— fueron los más numerosos.219 En 2010, la región más visitada
de Grecia fue Macedonia Central, que acaparó el 18 % del flujo turístico total —3,6
millones de turistas—, seguida por Ática —2,6 millones— y el Peloponeso —1,8
millones—.217
En 2012, Lonely Planet colocó a Tesalónica como la quinta mejor ciudad para
festejar en el mundo, comparable a otras ciudades como Dubái y Montreal.220 En
2014, los lectores de Travel + Leisure votaron a Santorini como «La mejor isla del
mundo».221 La isla vecina de Miconos quedó en el quinto puesto en la categoría
europea.221
Infraestructura
Energía
Presa de Platanovrisi, Macedonia Oriental y Tracia.
La producción de energía en Grecia está dominada por la Compañía Pública de Energía
—mejor conocida por su acrónimo griego ΔΕΗ, o DEI—. En 2009 DEI suministró el 85,6
% de toda la demanda energética del país,222 cifra que cayó el 77,3 % en 2010.222
Un 90 % de la electricidad de Grecia se genera en instalaciones termoeléctricas de
lignito, carbón o derivados del petróleo.222 En 2010, la capacidad generadora de
energía de Grecia era de unos 15,1 millones de kW, y su producción anual de 56 200
millones kWh.4 El 12 % de la electricidad proviene de la energía hidroeléctrica y
otro 20 % del gas natural.223 Entre 2009 y 2010, la producción de energía de las
compañías independientes se incrementó en un 56 %,222 pues pasó de 2709 kWh en 2009
a 4232 GWh en 2010.222
En 2012 la energía renovable representó el 13,8 % del consumo total de energía
nacional.224 La cifra aumentó del 10,6 % en 2011,224 y casi igualó el promedio de
la Unión Europea del 14,1 %.224 Un 10 % de la energía renovable del país proviene
de la energía solar,210 mientras que la mayor parte proviene de la biomasa y otros
desechos reciclables.210 De acuerdo a la Dirección de Energía Renovable de la
Comisión Europea, Grecia intenta obtener el 18 % de su energía en 2020 de fuentes
renovables.225 Grecia no cuenta con ninguna central nuclear en operación, aunque en
2009 la Academia de Atenas sugirió iniciar el proceso de construcción de la primera
planta nuclear del país.226
