TEMA 3: PLIEGUES
Una superficie plegada se caracteriza por su forma continua curvada, cóncava o
convexa. Esta estructura será visible en todas aquellas rocas que presenten superficies
planares, como es la estratificación en rocas sedimentarias o la foliación en rocas
metamórficas, y hayan sufrido una o varias fases de plegamiento.
Los pliegues son manifestaciones de la deformación dúctil en la superficie de la tierra, y
se forman en rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas como respuesta a los esfuerzos
aplicados asociados con movimientos de placas y formación de cinturones montañosos. Su
geometría es variable y refleja la reología de la roca, las condiciones de deformación y el
radio de la deformación.
Los pliegues son una de las estructuras más comunes que afectan a los materiales
geológicos. Son estructuras que se forman como consecuencia de la deformación de los
materiales geológicos, sin que llegue a producirse la rotura de aquellos materiales.
Los pliegues son estructuras geológicas que responden a deformación plástica, y
se forman por la acción de esfuerzos tectónicos de compresión que ocurren en la corteza
terrestre. Por lo tanto, los pliegues geológicos se forman en materiales que responden a un
comportamiento plástico o deformable, como por ejemplo en rocas
sedimentarias (lutitas, limolitas y areniscas). Las rocas en las que se aprecia el
plegamiento con mayor facilidad son las sedimentarias.
Partes de un pliegue
Clasificación y tipos de
pliegues
Aunque existe diversas
formas para realizar la
clasificación de los
pliegues, las más
comunes y utilizadas se relacionan a la forma y orientación que tienen los elementos
principales que conforman los pliegues, es decir el plano axial, el eje y el ángulo entre
flancos (ángulo interlimbal).
Clasificación según su forma:
El anticlinal se caracteriza por ser convexo hacia la parte superior del pliegue, y porque los
materiales más jóvenes que conforman el pliegues conforman la parte superior del pliegue,
mientras que los materiales más antiguos conforman el núcleo del
pliegue.
Si no se sabe que materiales son más jóvenes o antiguos es mejor
nombrar a esta estructura como «antiforma»
El sinclinal se caracteriza por ser cóncavo hacia la parte superior del
pliegue, y porque los materiales más jóvenes conforman el núcleo del
pliegue, mientras que los materiales más antiguos conforman la parte
inferior del pliegue.
Si no se sabe que materiales son más jóvenes o antiguos es mejor
nombrar a esta estructura como «sinforma»
Clasificación según el buzamiento del plano axial
La clasificación de los pliegues según el buzamiento del plano axial, tiene en cuenta el
ángulo de buzamiento del plano axial entre 0° y 90°. Los pliegues son: simétrico, inclinado,
invertido, tumbado.
Los pliegues
simétricos, son
aquellos donde el
ángulo que forma el
plano axial con el
flanco, son iguales
en ambos lados, en
estos pliegue el
plano axial es
vertical.
Los pliegues
inclinados, en este
caso el plano axial del pliegue está inclinado siendo diferente a 0° y 90°, de tal manera que
uno de los flancos del pliegue tiene mayor ángulo de buzamiento con respecto al otro, y el
ángulo interlimbal que forma el plano axial con el flanco son distintos.
El pliegue invertido es de características similares a los
pliegues inclinados, pero en este caso, el ángulo de buzamiento
de uno de los flancos se invierte.
Un pliegue tumbado se forma cuando el plano axial es
totalmente horizontal, es decir que el ángulo de buzamiento es
igual a 0°.
clasificación de los pliegues según la inmersión del
eje del pliegue
se basan en el ángulo de inclinación (pitch) o inmersión que
presenta el eje de los pliegues. Los pliegues son cilíndricos y
cónicos.
En los pliegues cilíndricos, el eje es horizontal, es decir que su inclinación es igual a 0°
En los pliegues cónicos, el eje se encuentra inclinado, por lo tanto forma un ángulo con
respecto a la horizontal.
Características adicionales de los pliegues
Orden del plegamiento o jerarquía: otra característica importante en la
descripción de un pliegue es la identificación de orden, pues es común encontrar
que bajo un mismo sistema de esfuerzos desarrollen plegamientos a múltiples
escalas. Grandes pliegues incluirán en sus flancos y charnelas plegamientos
menores. Los grandes pliegues conocen como de primer orden, los plegamientos
dentro de estos pliegues se conocen como de segundo orden y asi sucesivamente.
Cinematica de plegamiento: el plegamiento constituye un doblamiento
(deformación dúctil) de una o varias capas de roca como resultado de la aplicación
de un esfuerzo. Cada una de estas capas, durante el proceso de doblamiento sufre
tensión en su parte superior y compresión en su parte inferior. Esto ocurre porque,
durante el plegamiento, la zona de la cresta del pliegue está siendo estirada en tanto
que la zona del núcleo del pliegue está siendo comprimida
Estructuras internas: una de las estructuras internas en los pliegues más útiles en
geología estructural son los pliegues parásitos. Cuándo existe una alternancia entre
capas delgadas y gruesas, las capas delgadas tienden a plegarse primero mientras
que las capas gruesas aumentarán su espesor conservando su orientación original;
posteriormente, las capas gruesas se plegarán, desarrollando la estructura de primer
orden qué controlará la geometría final del pliegue
Mecanismos de plegamiento
Plegamiento activo: ocurre cuando los estratos se deflectan perpendicularmente a
la estratificación, como consecuencia de la aplicación de un esfuerzo compresivo
paralelo a la estratificación. Generalmente en un principio ocurre un aumento en el
espesor de los estratos y luego, el plegamiento; por lo tanto el espesor inicial del
material y sus propiedades determinan la forma del pliegue.
Plegamiento pasivo: ocurre como resultado de la amplificación de irregularidades
naturales en las capas o como consecuencia de flujo diferencial. El plegamiento
pasivo ocurre en capas que definen un contraste actuando como marcadores que
registran la deformación, pero que no ejercen influencia alguna en la forma del
pliegue y en el proceso de plegamiento.
Flexión: el plegamiento por flexión ocurre cuando los esfuerzos actúan
perpendicularmente o a un alto ángulo con respecto a la orientación de las capas
