Capitan�a General de Chile

Ir a la navegaci�nIr a la b�squeda
Capitan�a General de Chile
Capitan�a generaln 1?
1540-1818
Flag of Cross of [Link]
Bandera
Otros nombres: Gobernaci�n de Nueva Extremadura, Reino de Nueva Extremadura, Reino
de Chile, Nueva Extremadura, Nuevo Extremo, Chile
Captaincy General of Chile (orthographic projection).svg
Extensi�n aproximada m�xima de la Capitan�a General.
Bajo control efectivo en 1786.
Territorios pertenecientes hasta 1786.
Franjas: Zonas reclamadas sin control efectivo (v�ase L�mites).
Coordenadas 33�27'00?S 70�40'00?O
Capital Santiago (1541-1560, 1575-1818)
Concepci�n (1560-1575)
Entidad Capitan�a generaln 1?
� Pa�s Espa�a
� Virreinato Per�
Idioma oficial Espa�ol
� Otros idiomas Mapudungun, quechua, cac�n, allentiac, millcayac
Religi�n Catolicismo (oficial)
Moneda Real
Per�odo hist�rico Colonizaci�n espa�ola de Am�rica
Imperio espa�ol
� 26 de octubre
de 1540 Posesi�n
� 18 de septiembre
de 1810 1.� Junta Nacional
� 10 de octubre
de 1814 Batalla de Rancagua
� 12 de febrero
de 1817 Batalla de Chacabuco
� 5 de abril
de 1818 Batalla de Maip�
� 12 de febrero
de 1818 Independencia
Forma de gobierno Monarqu�a
Rey
� 1541-1556
� 1808-1818n 2?

Carlos I (primero)
Fernando VII (de jure) (�ltimo)
Gobernador Real
� 1541-1547
� 1815-1817

Pedro de Valdivia (primero)

Casimiro Marc� del Pont (�ltimo)
Correspondencia actual Bandera de Chile Chile
Bandera de Argentina Argentina
Precedido por Sucedido por
Imperio incaico ?
? Patria Vieja
? Patria Nueva
? Virreinato de la Plata
[editar datos en Wikidata]
La Capitan�a General de Chile o el llamado Reino de Chile fue una entidad
territorial integrante del Imperio espa�ol, que abarc� parte del extremo
sudoccidental de Am�rica del Sur, principalmente en lo que hoy corresponde a Chile
y las regiones occidentales de Argentina. Su capital era la ciudad de Santiago de
Nueva Extremadura (o de Chile), con excepci�n del per�odo entre 1560 y 1575, cuando
lo fue Concepci�n.

Aunque el t�rmino �capitan�a general� refleja �nicamente una divisi�n de car�cter

militar, establecida en 1778,1? en la actualidad es utilizado tambi�n para
referirse a la gobernaci�n fundada en 1541 como Gobernaci�n de Nueva Extremadura o
Gobernaci�n de Chile.2?3?4? De manera coloquial y extraoficial se lo conoci� como
Reino de Chile (Reyno de Chile en graf�a antigua) por decir de manera figurada los
dominios chilenos, aunque en la documentaci�n oficial, cartas, oficios, etc., se
hace referencia al pa�s como "Reyno de Chile".5?6?

Este territorio fue establecido por la Corona espa�ola durante su periodo de

colonizaci�n en Am�rica, tras ser separada de la jurisdicci�n nominal de la
gobernaci�n de Nueva Andaluc�a y el asentamiento definitivo de los primeros
espa�oles junto a Pedro de Valdivia en 1541. Durante gran parte de su historia, la
entidad se mantuvo bajo supervigilancia �superior gobierno� del Virreinato del Per�
hasta la definitiva separaci�n del mismo en 1798.7?

A grandes rasgos, Chile abarc� principalmente el sector entre el despoblado de

Atacama por el norte, el oc�ano Pac�fico por el oeste y el r�o Biob�o por el sur,
en el sector conocido como La Frontera, aunque existieron territorios aislados de
origen espa�ol m�s al sur bajo su jurisdicci�n de manera intermitente, como los
corregimientos de Valdivia, de Osorno y el gobierno de Chilo�.n 3? Hacia el este de
la cordillera de los Andes, la gobernaci�n de Chile lleg� a abarcar tambi�n el
territorio tucumano de 1553 hasta 1563 y el corregimiento de Cuyo desde 1568 �ambos
en la actual Argentina� durante gran parte de su historia hasta la instauraci�n
provisoria del Virreinato del R�o de la Plata en 1777 (creado por real c�dula de
1776 y definitivamente instalado por otra de 1778).

La Capitan�a General de Chile con una Real Audiencia pretorial que ya solo
respond�a al Consejo de Indias, fue la m�xima entidad territorial durante el
periodo colonial chileno desde 1798 y durante su existencia tuvo una extensi�n
dif�cil de precisar. Aunque nominalmente en sus inicios se habl� de la inclusi�n
hasta de la desconocida Terra Australis,8? la dominaci�n espa�ola nunca logr�
imponerse totalmente sobre los mapuche, a los cuales enfrentaron en la Guerra de
Arauco, ni en las tierras patag�nicas; la regi�n ant�rtica, en tanto, no ser�a
descubierta sino hasta avanzado el siglo XIX.

La capitan�a general chilena como tal se mantuvo hasta 1810, cuando se estableci�
el primer gobierno de origen local. Aunque nominalmente existi� por los a�os
siguientes, el gobierno local ejerci� cada vez mayor poder aut�nomo en lo que se
conoce como la Patria Vieja. En 1814, el gobierno local fue derrotado y se restaur�
el gobernador mon�rquico el cual permaneci� en funciones hasta 1817. Al a�o
siguiente, se proclam� la independencia de Chile, la cual ser�a concretada en los
meses posteriores. As�, la capitan�a general desapareci� para formar el n�cleo de
la actual Rep�blica de Chile.

�ndice
1 Denominaci�n
2 Historia
3 L�mites
3.1 Ant�rtica chilena en tiempos coloniales
4 Organizaci�n
4.1 Instituciones coloniales en Chile
4.2 Relaci�n con el Virreinato del Per�
4.3 Divisi�n administrativa
4.4 Organizaci�n eclesi�stica
5 V�ase tambi�n
6 Notas
7 Referencias
8 Bibliograf�a
9 Enlaces externos
Denominaci�n
Los territorios que comprendieron el �Reyno de Chile� fueron asignados
originalmente en 1534 por el emperador Carlos I a las llamadas gobernaciones de
Nueva Andaluc�a y Nueva Le�n, que ocupaban los territorios entre el Pac�fico y el
Atl�ntico aproximadamente entre los paralelos 26�S y 37�S y entre el 37�S y el
47�S, respectivamente. Sin embargo, la arbitrariedad de estas divisiones pronto
llev� a su desaparici�n, permaneciendo la denominaci�n de �Chile�, que
posteriormente ser�a explorado por Diego de Almagro.

Tras la expedici�n de Pedro de Valdivia a Chile y la fundaci�n de Santiago, se cre�

la llamada gobernaci�n de Nueva Extremadura, nombre otorgado por Pedro de Valdivia
a la zona en honor a su lugar de origen. Sin embargo, esta denominaci�n se mantuvo
por pocos a�os hasta la muerte de Jer�nimo de Alderete, ocurrida en 1556.9? De all�
en adelante, el nombre de �Chile� predomin� entre los hispanos para denominar a
dichos territorios.10?

Posteriormente, tambi�n llegaron a utilizarse otras denominaciones, no oficiales y

menos extendidas, tales como �Flandes Indiano�, que se remite a la dura resistencia
del pueblo mapuche a las tropas conquistadoras y que evocaba la compleja Guerra de
los Ochenta A�os ocurrida en Flandes y que termin� con la independencia de los
Pa�ses Bajos.

Desde la �poca de Felipe II, tanto en la documentaci�n p�blica y privada como en

las leyes de Indias, se us� com�nmente la denominaci�n de �Reino de Chile� para
referirse al territorio ��Reyno de Chile� utilizando la graf�a de aquella
�poca�.10? Cabe mencionar que el t�rmino reino era de car�cter geogr�fico y no
necesariamente pol�tico, un concepto usual en dicha �poca y que puede verificarse
con la denominaci�n dada a los diversos �reinos� existentes dentro de la misma
Espa�a peninsular, pese a que ya carec�an de las autonom�as existentes en los
siglos anteriores. Otro t�rmino utilizado usualmente fue el de �provincias de
Chile�.

Mientras el t�rmino �Reino de Chile� era eminentemente geogr�fico, �Gobernaci�n de

Chile� era utilizado para definir el tipo de gobierno existente, de forma similar
al de �Capitan�a General de Chile�, aunque este precisaba la autonom�a especial
existente para poder enfrentar conflictos militares, y se privilegi�
fundamentalmente a partir del siglo XVIII.

Historia
Art�culos principales: Descubrimiento de Chile, Conquista de Chile y Chile
colonial.

Pedro de Valdivia.
En 1536, Diego de Almagro form� una expedici�n para explorar los territorios al sur
del Imperio inca que le hab�an adjudicado en 1534 como parte de la Gobernaci�n de
Nueva Toledo.

Tras la muerte de Almagro, el conquistador espa�ol Pedro de Valdivia solicit�

autorizaci�n a Francisco Pizarro para conquistar y poblar la provincia de Chile,
quien se la concedi� en abril de 1539, nombr�ndolo teniente de gobernador, de
acuerdo a una real c�dula de 1537, que lo facultaba para proseguir con la conquista
de Nueva Toledo. Pedro de Valdivia lleg� a las tierras del centro-norte de Chile, y
fund�, el 12 de febrero de 1541, la ciudad de Santiago de Nueva Extremadura a los
pies del cerro Santa Luc�a, llamado Huel�n por el jefe Huelen. A los pocos meses,
Valdivia fue proclamado por el cabildo como Gobernador y Capit�n General de Nueva
Extremadura. Inicialmente lo rechaz�, pero finalmente lo acept� el 11 de junio de
1541.

En 1544, mand� fundar la ciudad de La Serena, y, posteriormente, Pedro de Valdivia

extendi� la conquista de Chile hacia el sur, fundando diversas ciudades: Concepci�n
en 1550, La Imperial en 1551, Villarrica y Valdivia en 1552, Los Confines y los
fuertes de Arauco, Pur�n y Tucapel en 1553. Al otro lado de la cordillera, Pedro de
Valdivia orden� la fundaci�n de Santiago del Estero en Tucum�n. Otras ciudades
fundadas durante los primeros a�os de la Gobernaci�n fueron: Mendoza en 1561, San
Luis, San Juan en 1562, Ca�ete, Castro en 1567 y Osorno en 1558.

En 1598, los mapuches se levantan y se produce la llamada Batalla de Curalaba, lo

que casi acaba con el intento de colonizaci�n de Chile. A excepci�n de Castro, las
ciudades al sur del r�o Biob�o son destruidas, y se establece este r�o como l�mite
de iure entre la Capitan�a espa�ola y los mapuche en virtud de las paces de Quil�n
en 1641. En 1684, se refund� Valdivia y un siglo m�s tarde se cre� la Intendencia
de Chilo�, subordinada al Virreinato del Per�. La Guerra de Arauco, el conflicto
entre mapuches y espa�oles, tendr�a diversas etapas de alta beligerancia y otras
m�s pac�ficas a lo largo de la historia.

En 1810, el gobernador Mateo de Toro y Zambrano, conde de la Conquista, present� su

renuncia y se form� la primera Junta de Gobierno, inici�ndose el periodo de la
historia de Chile llamado �Patria Vieja�. La Constituci�n de C�diz previ� en 1812
el establecimiento de la �Diputaci�n Provincial de Chile�, pero no pudo ser puesta
en vigencia. Aunque nominalmente Chile se mantuvo como parte de los reinos
castellanos, desde la instalaci�n de la Junta de Gobierno se produjo un acelerado
proceso de autonom�a en el territorio, que acab� en 1814 cuando se restableci� el
poder real en el territorio durante la Reconquista, el cual dur� hasta 1817 cuando
las tropas de los espa�oles americanos, autodenominados patriotas, lograron
derrotar en Chacabuco a los espa�oles peninsulares, llamados realistas. Un a�o
despu�s, fue declarada la independencia de Chile dando fin definitivo a la
Capitan�a General.

V�ase tambi�n: Historia de Chile

L�mites

El Reino de Chile en 1592.

Mapa franc�s de Chile, 1656.

Art�culo principal: Fronteras de Chile
La extensi�n del territorio del llamado Reino de Chile ha sido materia de fuerte
debate y controversia, especialmente tras la independencia de los estados
sudamericanos.

En 1548, Pedro de Valdivia obtuvo de Pedro de la Gasca, presidente de la Real

Audiencia de Lima �por gobernaci�n y conquista desde Copiap�, que est� en 27 grados
de altura de la l�nea equinoccial a la parte del sur, hasta 41 de la dicha parte,
procediente norte sur derecho por meridiano, e de ancho entrando en la mar a la
tierra hueste leste cien leguas�. El emperador Carlos I, al confirmar en 1552 el
nombramiento de Pedro de Valdivia hecho por de La Gasca, fij� el territorio de la
Gobernaci�n de Nueva Extremadura como una franja de 100 leguas de oeste a este
desde el Mar del Sur delimitada por los paralelos 27� y 41� de latitud sur
(aproximadamente entre Copiap� y Osorno).11?

Por petici�n de Valdivia, Carlos I extendi� la gobernaci�n hasta el estrecho de

Magallanes por real c�dula, aunque en el intertanto Pedro de Valdivia hab�a
fallecido. Jer�nimo de Alderete, quien fue nombrado sucesor de Valdivia el 17 de
octubre de 1554, falleci� mientras volv�a a Chile desde Espa�a. Posteriormente, en
una real comisi�n dictada por el gobernador Garc�a Hurtado de Mendoza a Pedro del
Castillo, el 20 de noviembre de 1560 se�al�: �[...] Por cuanto su Majestad por sus
reales Provisiones me encarg� la Gobernaci�n de estas dichas Provincias de Chile de
Norte a Sur desde el Valle de Copiap� hasta la otra parte del Estrecho de
Magallanes, y de este-oeste ciento cincuenta leguas, como se lo dio y se�al� por
Gobernaci�n al Adelantado Don Jer�nimo de Alderete [...]�. En esta �poca, la
Gobernaci�n o Capitan�a General de Chile adquiri� lo que ser�a su m�xima extensi�n,
que abarcaba todo el extremo meridional del Cono Sur y la totalidad de la
Patagonia.[cita requerida]

Mapa neerland�s de las costas de Chile, 1635.

En los a�os posteriores, a trav�s de diversas reales c�dulas dictadas por el rey
Felipe II, se fue especificando el territorio chileno a medida que las
administraciones coloniales vecinas adquir�an importancia [2]. El 29 de agosto de
1563 se dict� la separaci�n de la llamada gobernaci�n de Tucum�n, Jur�es y
Diaguitas (que contaba con Santiago del Estero) del territorio chileno,
incluy�ndola dentro de la Real Audiencia de Charcas. Luego, el 1� de junio de 1570,
se modificaron los l�mites meridionales de la gobernaci�n del R�o de la Plata a
petici�n de su adelantado Juan Ortiz de Z�rate, movi�ndola 200 leguas al sur, desde
el paralelo 36� 57� al 48� 21� 15�� de latitud sur (aproximadamente hasta la actual
ciudad de Puerto Deseado en la costa atl�ntica), aunque sin especificar cu�l era el
l�mite occidental de dicha gobernaci�n; esto solo se especificar�a en 1669 cuando
se fij� para ello a la cordillera de los Andes.

En 1669, G. Sanson, cart�grafo del Rey de Francia, dio a conocer este mapa sobre
las trece jurisdicciones de la gobernaci�n de Chile. Lo hizo asesorado por el padre
Alfonso del Valle de la Compa��a de Jes�s, seg�n figura en el mismo mapa. Es de
notar, que pese a figurar Cuyo, no aparece la Patagonia oriental (actual argentina)
como jurisdicci�n chilena. Desmiente as� a gran parte de la historiograf�a chilena,
que sostiene que para esa �poca colonial era suya.

Le Chili divis� en ses (...) Nicolas Sanson, 1669.

Al no haber un acto expl�cito en la real c�dula que modificara los l�mites de la
Gobernaci�n de Chile, se form� nominalmente una superposici�n de jurisdicciones en
el territorio de la Patagonia oriental.12? La falta de preocupaci�n por definir con
claridad estas fronteras generar�a una larga disputa posteriormente entre Chile y
la Argentina respecto a la soberan�a de dichos territorios.

En la Recopilaci�n de Leyes de Indias de 1680 se se�alaban como territorio

jurisdiccional de la Audiencia de Chile �todo el dicho Reyno de Chile, con las
Ciudades, Villas, Lugares y tierras, que se incluyen en el gobierno de aquellas
Provincias, assi lo que ahora est� pacifico y poblado, como lo que se reduxere,
poblare y pacificare dentro y fuera del Estrecho de Magallanes, y la tierra
adentro, hasta la Provincia de Cuyo, inclusiv�.13? Pese a estas disposiciones, no
todo ese territorio se encontraba bajo dicha jurisdicci�n, siendo el caso m�s
emblem�tico el de los territorios al sur del r�o Biob�o (conocida como la zona de
La Frontera) y que estaban bajo soberan�a araucana.

En 1767, el rey autoriz� al virrey del Per� para que se hiciese cargo de la defensa
de Chilo� y entregara su gobierno al militar que �l mismo dispusiera. El 28 de
marzo del a�o siguiente, el virrey separ� al Gobierno de Chilo� de la jurisdicci�n
del capit�n general de Chile y de la Audiencia de Santiago, lo cual fue confirmado
por el rey el 15 de octubre de 1768; esta anexi�n, en principio, ten�a car�cter
transitorio pero subsisti� hasta el final del r�gimen colonial:
�(...) separar, al m�nos por ahora, i con dependencia de la aprobacion de S. M., la
jurisdicci�n temporal de aquella isla i sus adyacencias de la capitan�a jeneral de
Chile i real audiencia de Santiago; (...) Como virrei i capit�n jeneral de los
reinos del Per� i Chile, mando en nombre de S. M. que la espresada provincia, sus
castillos, islas, plazas i fortalezas, por ahora i mi�ntras duraren las operaciones
que se van a emprender para su fortificacion, mejor servicio del rei i beneficio de
dichos naturales, queden sujetas a esta capitan�a jeneral i en lo pol�tico a esta
real audiencia, adonde podren interponer los recursos que permiten las leyes.�14?

Mapa colonial del Cono Sur. La Patagonia y las Tierras Magall�nicas aparecen como
territorios fuera del dominio espa�ol.
En 1776, con la creaci�n del Virreinato del R�o de la Plata, se separ� de Chile la
provincia de Cuyo, al oriente de la cordillera de los Andes, al incluirse en �l
�los territorios de las ciudades de Mendoza y San Juan del Pico que estaban a cargo
de la gobernaci�n de Chile�. En 1784 se cre� la intendencia de Chilo�, subordinada
al Virreinato del Per�. Valdivia fue reconstruida en 1740 y Osorno en 1796,
ampliando la jurisdicci�n efectiva del gobierno colonial chileno; sin embargo, esta
�ltima ciudad se mantuvo bajo jurisdicci�n directa del virrey peruano entre el 1 de
junio de 1798 al 28 de octubre de 1802 cuando regres� a manos chilenas.
Adicionalmente, se incorpor� en 1749 el archipi�lago de Juan Fern�ndez.

A comienzos del siglo XIX un libro franc�s de geograf�a describe los l�mites de la
Capitan�a General de Chile: "Describiremos aqu� todo lo que se entiende
ordinariamente bajo el nombre de reino de Chile, es decir, el propio Chile,al
occidente de los Andes; el Nuevo-Chile y la provincia de Cuyo al este de estas
monta�as. Ya hemos remarcado que Cuyo y Nuevo-Chile dependen del Virreinato del R�o
de la Plata, mientras que la presidencia de Santiago no abarca m�s que el propio
Chile."15?El 1 de octubre de 1803, el rey Carlos IV mediante real orden transfiri�
el puerto de Paposo a la jurisdicci�n del Per�, separ�ndolo de la de Chile:

�Enterado el Rey del abandono en que se halla el puerto de Nuestra Se�ora del
Paposo y sus inmensas costas en el mar del Sur, as� como de las proporciones que
ofrece el territorio inmediato y el desierto de Atacama para cr�a de ganados, (...)
As� mismo, ha resuelto S. M. que el expresado puerto, sus costas y territorio se
agreguen al virreinato de Lima, as� para el gobierno pol�tico, como para lo
militar, por la mayor facilidad con que lo puede defender, y porque siendo digno de
toda atenci�n, es consiguiente que dependa de aquella capital, cuyo apostadero
extiende su jurisdicci�n hacia el Sur � todos los puertos y costas hasta Chilo�; y
teniendo S. M. presente que en esta empresa son tan interesadas las provincias del
R�o de la Plata y del Per�, como ese Reino de Chile, pues concurren las
extremidades de los tres gobiernos en el territorio indefenso del Paposo, (...)�
San Lorenzo, octubre 1.� de 1803.16?
De acuerdo a la historiograf�a tradicional chilena, la orden no fue cumplida por el
virrey.[cita requerida] Sin embargo, en la Memoria que el virrey del Per� Jos�
Fernando de Abascal entreg� a su sucesor Joaqu�n de la Pezuela en 1816 dice
textualmente:
�El Virreynato del Per� despu�s de las �ltimas desmembraciones y nuevas
agregaciones que se le han hecho tiene por l�mites al norte la provincia de
Guayaquil; el desierto de Atacama al sur, comprendiendo en todo su territorio desde
los 32 minutos al norte de la equinoccial hasta los 25� 10� de latitud
meridional.�17?
Este documento ha sido utilizado como respaldo por la historiograf�a peruana y
boliviana para afirmar que la Real Orden de 1803 s� fue ejecutada y que el l�mite
norte de Chile al declararse su independencia, seg�n el Uti possidetis iure de
1810, estaba constituido por el desierto de Atacama sin incluirlo como parte
integrante de su territorio; siendo as�, si Sim�n Bol�var y Antonio Jos� de Sucre
lo anexionaron para la naciente Rep�blica de Bolivia lo hicieron desmembr�ndolo del
Per� y no de Chile.18?
Ant�rtica chilena en tiempos coloniales

Mapamundi de Abraham Ortelius (1570), donde aparece la Terra Australis Incognita.

Art�culo principal: Territorio Chileno Ant�rtico
Durante muchos a�os, los cart�grafos y exploradores europeos especularon con la
existencia de la Terra Australis Incognita, un inmenso territorio ubicado m�s al
sur del estrecho de Magallanes y la isla Grande de Tierra del Fuego que llegaba
hasta el Polo Sur.

El Tratado de Tordesillas, firmado el 7 de junio de 1494, fij� las �reas de

influencia de Espa�a y de Portugal, al oeste y al este, respectivamente, de una
l�nea que iba de polo a polo que nunca fue demarcada (a los 46� 37' O, en la
interpretaci�n cl�sica espa�ola, y m�s al occidente, seg�n la interpretaci�n
portuguesa), por lo que las �reas ant�rticas reclamadas hoy por Chile, a�n
desconocidas en ese entonces, ca�an dentro de la zona de Espa�a. El tratado,
avalado en 1506 por la bula pontificia Ea quae pro bono pacis, lo que lo hizo
obligatorio para todos los pa�ses cat�licos, no fue reconocido por los estados
europeos no cat�licos e incluso por algunos que s� lo eran, como Francia. Para Gran
Breta�a, Holanda, Rusia y otros pa�ses, las �reas ant�rticas eran consideradas res
nullius, es decir tierra de nadie sujeta a la ocupaci�n de cualquier naci�n.

En 1534, el emperador Carlos V dividi� parte del territorio sudamericano en tres

gobernaciones:

Nueva Castilla o Per� para Francisco Pizarro,

Nueva Toledo o Chile para Diego de Almagro y
Nueva Le�n o Tierras Magall�nicas para Sim�n de Alcazaba y Sotomayor, la cual fue
extendida posteriormente hasta el estrecho de Magallanes.
En 1539, se cre� una nueva gobernaci�n hacia el sur de Nueva Le�n llamada Terra
Australis para Pedro S�nchez de la Hoz. En 1554, el conquistador Pedro de Valdivia,
quien ya ten�a a cargo la gobernaci�n de Chile, logr� que el Consejo de Indias
traspasara los derechos de Nueva Le�n y de la Terra Australis a Jer�nimo de
Alderete, el cual, tras la muerte de Valdivia al a�o siguiente, asumi� como
gobernador y las anex� al territorio colonial chileno.

Prueba de esto son m�ltiples documentos hist�ricos, entre los que se incluyen una
Real C�dula de 1554:

habi�ndosenos consultado particularmente nos ha parecido conceder como la presente

concederemos al dicho Capit�n Jer�nimo de Alderete la Gobernaci�n de la tierra que,
como dicho es, est� de la otra parte del dicho Estrecho de Magallanes.
Posteriormente, en 1558, la Real C�dula de Bruselas incit� al gobierno colonial
chileno a tomar posesi�n en nuestro nombre de las tierras y provincias que caen en
la demarcaci�n de la corona de Castilla, en referencia a las tierras al otro lado
del Estrecho, pues en ese tiempo se pensaba que Tierra del Fuego era parte
integrante de la Terra Australis.

Existen tambi�n cr�nicas y mapas, tanto de Chile como de Europa, que indican la
pertenencia de la Terra Australis Ant�rtica como parte de la Capitan�a General de
Chile.[cita requerida]

El navegante espa�ol Gabriel de Castilla zarp� de Valpara�so en marzo de 1603 al

mando de tres naves en una expedici�n encomendada por su primo hermano el virrey
del Per�, Luis de Velasco y Castilla, para reprimir las incursiones de corsarios
holandeses en los mares del sur, alcanzando los 64� de latitud sur. No se han
hallado a�n en archivos espa�oles los documentos que confirmen la latitud alcanzada
y las tierras avistadas; sin embargo, el relato del marinero neerland�s Laurenz
Claesz (en un testimonio sin fecha, pero probablemente posterior a 1607), documenta
la latitud y la �poca. Claesz declar� que �l:

ha navegado bajo el Almirante don Gabriel de Castilla con tres barcos a lo largo de
las costas de Chile hacia Valparaiso, i desde all� hacia el estrecho, en el a�o de
1603; i estuvo en marzo en los 64 grados i all� tuvieron mucha nieve. En el
siguiente mes de abril regresaron de nuevo a las costas de Chile.
Otro documento neerland�s, publicado en �msterdam en tres idiomas en 1622, afirma
que a los 64� S hay tierra �muy alta y monta�osa, cubierta de nieve, como el pa�s
de Noruega, toda blanca, que parec�a extenderse hasta las islas Salom�n�, lo que
evidentemente confirma un avistamiento previo a la publicaci�n. Las tierras
avistadas ser�an las islas Shetland del Sur.

Otros historiadores atribuyen el primer avistaje de tierras ant�rticas al marino

neerland�s Dirk Gerritsz, que habr�a encontrado las islas hoy denominadas Shetland
del Sur. Seg�n su relato, su nave fue desviada de curso por una tormenta despu�s de
trasponer el estrecho de Magallanes, en el viaje de ida de una expedici�n
neerlandesa a las Indias orientales en 1599. Existen dudas sobre la veracidad del
relato de Gerritsz. En 1768, el franc�s Sanson publica un mapa sobre las Tierras
Magall�nicas, mostrando a Chile separado de la Patagonia.

Mapa de Chile y la Patagonia 1768

En esta �poca ya exist�a la certeza de un continente blanco al sur del paso Drake,
separado de la Tierra del Fuego. En 1772, el brit�nico James Cook circunnaveg� las
aguas del oc�ano Ant�rtico. En 1798, el famoso marino espa�ol Juan de L�ngara, dio
a conocer un mapa en el que se�alaba los l�mites entre el Reino de Chile y la
Patagonia Oriental.

Carta esf�rica de las costas.

Organizaci�n
Instituciones coloniales en Chile
Al frente de la capitan�a se encontraba el gobernador y capit�n general, asesorado
por la Real Audiencia, presidida por el mismo gobernador, raz�n por la cual se le
denominaba indistintamente presidente o gobernador y, tambi�n, capit�n general. La
Audiencia, adem�s de servir de �rgano consultivo del gobernador, ten�a las
funciones de tribunal de apelaciones del reino.

Relaci�n con el Virreinato del Per�

Ambrosio O'Higgins, Gobernador de Chile entre 1788 y 1796.

El rey Felipe II sujet� al gobernador a la vigilancia del virrey del Per�, al
expresar en una real c�dula del 21 de enero de 1589:
�Que el Governador de Chile est� subordinado al Virrey de Lima, y le correspondan
en las materias de su cargo" y deb�a "guardar, cuplir, y executar sus ordenes, y
avisarle de todo lo que all� se ofreciere de consideraci�n.�
A partir de dicha norma, los virreyes entendieron que la relaci�n entre ambos era
de efectiva dependencia, sin embargo, en algunos casos la relaci�n del gobernador
fue directa con el rey y en otras pas� por el virrey del Per�.

La base de la relaci�n es la real c�dula antes mencionada, no obstante, hubo otras

posteriores que perfilaron el tipo de relaci�n efectiva entre la capitan�a y el
virreinato. Por ejemplo, mediante real c�dula, se autoriz� a los virreyes a
intervenir en Chile solo en caso de �alboroto y tumulto�; se facult� a los virreyes
a poner en pr�ctica estrategias militares en la guerra de Arauco, guerra defensiva,
y despu�s se orden� directamente al gobernador de Chile a implantarlas, guerra
ofensiva. Tambi�n se facult� a los virreyes para remover al gobernador y,
posteriormente, se neg� tal atribuci�n.
La Recopilaci�n de Leyes de Indias de 1680, en la Ley XXX (Que el Virrey del Per� y
Audiencia de Lima no se entrometan en el gobierno de Chile, si no fuere en casos
graves, y de mucha importancia) del T�tulo III (De los Virreyes, y Presidentes
Governadores) del Libro III, recoge el contenido de una real c�dula del rey Felipe
III, de 15 de octubre de 1597, que establec�a que
�Es nuestra voluntad, que los Virreyes del Per�, y Audiencia de Lima no impidan, ni
embaracen al Presidente Governador y Capit�n general de Chile en el gobierno,
guerra y materias de su cargo, si no fuere en casos graves, y de mucha importancia,
aunque est� subordinado al Virrey, y Governador de la Audiencia de Lima.�19?

Mapa relativo de la Capitan�a General de Chile a partir de 1777 �seg�n la

historiograf�a chilena� el cual inclu�a nominalmente a la Patagonia austral, pero
finalmente laudos arbitrales de los siglos XIX y XX, y tratados de l�mites con la
vecina Rep�blica Argentina, solo le reconocieron la vertiente del Pac�fico o bien
Patagonia occidental, la totalidad del estrecho de Magallanes y la mitad de la isla
Grande de Tierra del Fuego.
Respecto a los recursos militares (armas, soldados, etc.) y el abastecimiento
comercial, la capitan�a sigui� con dependencia virreinal aunque la administraci�n
de justicia era aut�noma de aquel, salvo respecto de la Inquisici�n que
correspond�a a un delegado de Lima, al igual que los juicios de comercio que
dependieron del Consulado del Virreinato hasta 1795, fecha en la que se crea un
Consulado en Santiago.

En lo gubernativo, la relaci�n fue fluctuante, dependiendo del per�odo, las

instrucciones que enviaba el rey e incluso las personalidades de las respectivas
autoridades (virreyes y gobernadores) y no hubo nunca una anexi�n formal de la
capitan�a al virreinato, ya que nominalmente los territorios de Sudam�rica
espa�ola, excepto el territorio de Caracas, y Panam� estaban incluidos inicialmente
dentro del mismo, hasta la creaci�n de los nuevos virreinatos de Nueva Granada y
del R�o de la Plata, quedando por ende bajo su superior gobierno (y no bajo su
gobierno directo).

En ciertos periodos, por cuestiones estrat�gicas de seguridad del virreinato �por

ejemplo, ante amenazas de corsarios� los virreyes intervinieron directamente en el
gobierno de Chile, incluso por propia iniciativa; asimismo, algunos gobernadores
acostumbraron consultar o pedir instrucciones sobre temas urgentes al virrey, por
la gran distancia que los separaba del rey, quien se encontraba en Espa�a.

En 1733, el Cabildo de Santiago pide al virrey la instalaci�n en Chile de una casa

de acu�aci�n de monedas; frente a la demora de la respuesta, solicita en 1741 al
rey de Espa�a permiso para instalar una f�brica monetaria y as� solucionar el
problema de la carencia de circulante que se produc�a cuando desde Per� se atrasaba
el env�o de estas.

La Casa de Moneda de Santiago de Chile, fue fundada finalmente por Felipe V por
Real C�dula del 1 de octubre de 1743, otorgando el privilegio perpetuo de acu�ar
monedas a Francisco Garc�a Huidobro y otorg�ndole adem�s el usufructo de todas las
utilidades de producci�n; como era un acaudalado vecino de la ciudad, se ofreci� a
financiar su instalaci�n, mantenci�n y gastos de operaci�n sin costo para el Reino.
Felipe V falleci� en 1746, antes de que la nueva ceca hubiera iniciado sus labores.

La primera moneda acu�ada en Chile colonial para circulaci�n fue la del 10 de

septiembre de 1749 siendo esta la de 4 escudos de oro, tambi�n conocido como la
"media onza", la cual portaba la efigie de Fernando VI; de esta manera la
Gobernaci�n comenz� a tener cada vez m�s autonom�a con respecto del Virreinato del
Per�.

Finalmente, en 1798, a prop�sito de una disputa entre el virrey O'Higgins y el

gobernador Avil�s, el rey Carlos IV resolvi� en una comunicaci�n dirigida al
virrey, el 15 de marzo de aquel a�o, declarar a Chile �independiente de ese
virreinato, como siempre debi� entenderse�:

�Enterado de todo el rei, como igualmente de lo que V.E. espuso sobre este
particular en carta de 8 de junio del a�o pr�ximo pasado, ha resuelto vuelvan � su
destino los individuos de los cuerpos de Chile � quienes V. E. concedi� licencia
para separarse de ellos; i que en el caso de acomodar � algunos as� de estos como �
cualesquiera otros de los militares el pasar del uno al otro reino, lo acuerden
entre s� V. E. y el capit�n jeneral de Chile, � quien se ha servido S. M. declarar
independiente de ese virreinato, como siempre debi� entenderse, bien que es la
voluntad de S. M. que procuren VV. EE. ir siempre acordes en las providencias que
interesan al bien de su real servicio, �nico objeto que debe tenerse presente por
todos, i en especial por los sujetos mas caracterizados en quienes deposita S. M.
su autoridad: i as� lo espera de la prudencia y dem�s circunstancias que tiene V.
E. en su persona, como en la suya el enunciado capit�n jeneral.�20