Teoría del Color
Isaac Newton (1641-1727) quien tuvo las primeras evidencias (1666) de que el color no existe.
Encerrado en una pieza oscura, Newton dejó pasar un pequeño haz de luz blanca a través de un
orificio. Interceptó esa luz con un pequeño cristal, un prisma de base triangular, y vio (percibió) que
al pasar por el cristal el rayo de luz se descomponía y aparecían los seis colores del espectro
reflejados en la pared donde incidía el rayo de luz original: rojo, naranja, amarillo, verde, azul y
violeta.
Así, se pudo establecer que la luz blanca, presente en todas partes, está formada por "trozos" de luz
de seis "colores", y que cuando esa luz "choca" con algún cuerpo, éste absorbe alguno de dichos
"trozos" y refleja otros. Los colores reflejados son los que percibimos (vemos) con nuestro sentido
de la vista.
Eso nos lleva a concluir que el verdadero color está en la luz, o bien que la luz es color.
Círculo cromático
Contraste de complementarios
Designamos con el nombre de complementarios dos colores de pigmento cuya mezcla da un gris-
negro de tono neutro. Desde un punto de vista físico, dos luces coloreadas cuya mezcla da una luz
blanca son igualmente complementarias. Dos colores complementarios originan una curiosa
mezcla. Se oponen entre sí y exigen su presencia recíproca. Su acercamiento aviva su luminosidad
pero al mezclarse se destruyen y producen un gris, como el agua y el fuego. Únicamente hay un
color complementario de otro.
El círculo cromático muestra los colores complementarios, que son los diametralmente opuestos.
Podemos recordar como ejemplo de pares de colores complementarios:
- amarillo : violado
- anaranjado : azul
- rojo : verde
Color de la luz, síntesis aditiva
Los colores producidos por luces (en el monitor de nuestro computador, en el cine, televisión, etc.)
tienen como colores primarios, al rojo, el verde y el azul (RGB) cuya fusión crea y compone la luz
blanca, por eso a esta mezcla se le denomina, síntesis aditiva y las mezclas parciales de estas luces
dan origen a la mayoría de los colores del espectro visible.
Hay cinco premisas fundamentales:
Los colores primarios aditivos son: Rojo, Verde y Azul (RGB)
La suma de dos colores primarios a partes iguales origina un color secundario:
Rojo + Verde = Amarillo
Verde + Azul = Cian
Rojo + Azul = Magenta
El blanco teórico se forma por la unión de los tres colores a partes iguales con la máxima saturación
posible (255), porque con la adición (suma) de todas las luces en partes iguales se obtiene la luz
blanca (la luz blanca contiene a todos los colores aditivos)
Rojo + Verde + Azul = Blanco Teórico
La ausencia de colores primarios de síntesis aditiva origina el negro. El negro es la ausencia de luz,
sin luz el ojo no percibe color.
El color complementario aditivo o inverso de cada primario aditivo se puede definir como el color
que le falta a ese primario para ser blanco:
Rojo: su complementario es el Cian.
Verde: su complementario es el Magenta.
Azul: su complementario es el Amarillo.
Color de pigmento, síntesis sustractiva
Los colores sustractivos son colores basados en la luz reflejada desde los pigmentos aplicados a las
superficies.
Forman esta síntesis sustractiva, el color magenta, el cyan y el amarillo. Son los colores básicos de
las tintas que se usan en la mayoría de los sistemas de impresión, motivo por el cual estos colores
han desplazado en la consideración de colores primarios a los tradicionales.
Las cinco premisas básicas:
Los colores primarios sustractivos son: Cyan, Magenta y Amarillo (CMY)
La suma de dos primarios a partes iguales origina un color secundario:
Magenta + Cian = Azul
Amarillo + Cian = Verde
Magenta + Amarillo = Rojo
La suma de los tres primarios sustractivos origina el negro. El negro (suma de los tres colores) es la
ausencia de color.
Cyan + Magenta + Amarillo = Negro
La ausencia de los tres primarios sustractivos origina el blanco. El blanco (luz) contiene todos los
colores aditivos, no sustractivos.
El color complementario sustractivo o inverso de cada primario puede definirse como el opuesto a
ese color, como el color que le falta para ser negro.
Cian: su complementario es el Rojo.
Magenta: su complementario es el Verde.
Amarillo: su complementario es el Azul.
Como vemos, al hablar de colores luz o de pigmentos, nos encontramos con que en verdad existen,
no dos sino que tres juegos de colores primarios:
Tres juegos de colores primarios
1. El primer juego de colores primarios es el del rojo, verde y el azul (RGB), conocidos como
primarios aditivos, o primarios de la luz y se utilizan en el campo de la ciencia o en la formación de
imágenes de monitores. Si se mezclan en distintos porcentajes forman otros colores y si lo hacen en
cantidades iguales producen la luz blanca.
2. En tanto, los artistas y diseñadores parten de un segundo juego de colores primarios formado por
el rojo, el amarillo y el azul (RYB). Mezclando pigmentos que reflejen estos colores pueden
obtenerse todos los demás tonos.
3. A partir de esta segunda tricromía, se llega al tercer juego de colores primarios, que se compone
de magenta, amarillo y cyan {CMYK) Se tratan de los primarios sustractivos y son los empleados
por los impresores. En imprenta, la separación de colores se realiza utilizando filtros para restar luz
de los primarios aditivos, con lo que se obtienen los colores de impresión por proceso sustractivo.
Atributos del color
Todos los matices o colores que percibimos poseen tres atributos básicos:
Matiz: También llamado por algunos "croma", es el color en sí mismo, es el atributo que nos
permite diferenciar a un color de otro, por lo que podemos designar cuando un matiz es verde,
violeta o anaranjado.
Luminosidad ó Valor: es la intensidad lumínica de un color (claridad / oscuridad). Es la mayor o
menor cercanía al blanco o al negro de un color determinado. A menudo damos el nombre de rojo
claro a aquel matiz de rojo cercano al blanco, o de rojo oscuro cuando el rojo se acerca al negro.
Saturación: Es, básicamente, pureza de un color, la concentración de gris que contiene un color en
un momento determinado. Cuanto más alto es el porcentaje de gris presente en un color, menor
será la saturación o pureza de éste y por ende se verá como si el color estuviera sucio u opaco; en
cambio, cuando un color se nos presenta lo más puro posible (con la menor cantidad de gris
presente) mayor será su saturación. En caso de que se mezclen los colores opuestos en el Círculo
Cromático se obtienen grises opuestos a la saturación, a lo que se le llama Neutralización.
El grado en que uno o dos de los tres colores primarios RGB (esta clasificación es referente a los
colores básicos en la composición luminosa de una pantalla informática R=Red, G=Green, B=Blue,
con los que se componen por medio de adición lumínica, distinta a la clasificación de los colores
básicos o primarios de la pintura, en la que se mezclan por adición de pigmentos matéricos o físicos)
predominan en un color. A medida que las cantidades de RGB se igualan, el color va perdiendo
saturación hasta convertirse en gris o blanco.
Temperatura del Color
La temperatura de color de una fuente de luz se define comparando su color dentro del espectro
luminoso con el de la luz que emitiría un cuerpo negro calentado a una temperatura determinada.
Por este motivo esta temperatura de color se expresa en kelvin, a pesar de no reflejar expresamente
una medida de temperatura, por ser la misma solo una medida relativa.
Generalmente no es perceptible a simple vista, sino mediante la comparación directa entre dos
luces como podría ser la observación de una hoja de papel normal bajo una luz de tungsteno
(lámpara incandescente) y a otra bajo la de un tubo fluorescente (luz de día) simultáneamente.
Johann Wolfgang von Goethe y la teoria del color
Los colores cálidos estimulan la mente, alegran y hasta excitan, mientras que los colores fríos
aquietan el ánimo; los negros y grises pueden resultar deprimentes, mientras que el blanco refuerza
los sentimientos positivos.
Aunque estas sensaciones son puramente subjetivas y dependen de la percepción de cada cual, las
investigaciones de Goethe y de seguidores suyos como Wittgenstein, por ejemplo, vinieron a
demostrar que son comunes a la mayoría de los individuos, y están determinadas por reacciones
inconscientes de estos, así como por asociaciones inconscientes de estos colores con determinados
fenómenos físicos.
Goethe creó un triángulo con tres colores primarios: rojo, amarillo y azul (no se había afinado aún
la síntesis aditiva hasta el punto de identificar con exactitud los verdaderos primarios: magenta,
amarillo y cian). Utilizó este triángulo para trazar un diagrama de la psique humana, relacionando
cada color con una emoción determinada.
En el triángulo original de Goethe, los tres primarios están situados en los vértices del mismo; las
otras subdivisiones están agrupadas en triángulos secundarios y terciarios, donde los triángulos
secundarios representan la mezcla de los dos colores primarios que están a su lado, y los colores del
triángulo terciario representan la mezcla del color primario adyacente a él y el triángulo secundario
que está directamente enfrentado a él.
Para Goethe era de la mayor importancia comprender las reacciones humanas al color, y su
investigación marca el inicio de la psicología moderna del color. Goethe creía que su triángulo era
un diagrama de la mente humana y conectó cada color con ciertas emociones. Por ejemplo, asoció
el azul con el entendimiento y la razón y creía que evocaba un estado de ánimo tranquilo, mientras
que el rojo evocaba un estado de ánimo festivo y sugería la imaginación. Goethe escogió los
primarios, rojo, amarillo y azul, basándose en su contenido emocional, así como también en los
fundamentos físicos del color, y agrupó las distintas subdivisiones del triángulo por “elementos”
emocionales y también por niveles de mezclado. Este aspecto emocional de la disposición del
triángulo refleja la preocupación de Goethe por que el contenido emocional de cada color fuese
tenido en cuenta por los artistas.
AZUL: Es el color de la inteligencia, la sabiduría, la reflexión y la paciencia. Induce al
recogimiento, proporciona una sensación de espacio abierto, es el color del cielo y el mar
en calma, y así evoca también paz y quietud. Actúa como calmante, sosegando los ánimos
e invitando al pensamiento.
ROJO: Está relacionado con el fuego y evoca sensaciones de calor y excitación. Es el color de
la sangre y el fuego, el color de Marte, símbolo de la violencia, de la pasión sensual; sugiere
acción, impulso; es el color del movimiento y la vitalidad. Aumenta la tensión muscular,
activa un cierto estado de alerta en el cerebro.
AMARILLO: Es el color del Sol. Para Goethe posee una condición alegre, risueña, es el color
del optimismo. El amarillo tiene las cualidades del sol, es el color del poder y la arrogancia,
pero también de la alegría, el buen humor y la buena voluntad; es un color estimulante.
VIOLETA: El violeta es el color de la madurez y la experiencia. En un matiz claro expresa
profundidad, misticismo, misterio, melancolía, es el color de la intuición y la magia; en su
tonalidad púrpura es símbolo de realeza, suntuosidad y dignidad.
NARANJA: Mezcla de amarillo y rojo, tiene las cualidades de ambos, aunque en menor
grado. Para Goethe es el color de la energía, un color para temperamentos primarios, que
gusta a niños, bárbaros y salvajes porque refuerza sus tendencias naturales al entusiasmo,
al ardor, a la euforia…
VERDE: El verde significa la llegada de la primavera, simboliza la juventud y la esperanza.
Por ser el color de la naturaleza, de los prados húmedos, sugiere aire libre y frescor; este
color es reconfortante, libera al espíritu y equilibra las sensaciones.
En estos seis colores se comprenden toda la enorme variedad de matices que pueden ser obtenidos
por las mezclas entre ellos y también por la de cada uno de ellos con el blanco o el negro; cada una
de estas variaciones participa del carácter de los colores de los cuales proceden, aunque con
predominio de aquel que intervenga en mayor proporción.
