COLEGIO DE ESCRIBANOS DE LA PROVINCIA DE CÓRDOBA
REVISTA NOTARIAL 1999-2 Nro. 78
COPIAS Y TESTIMONIOS. SU EXPEDICION A LAS PARTES
Y PERSONAS CON INTERES LEGÍTIMO
Lilian Graciela Steremberg*
1. COPIAS Y TESTIMONIOS
Su diferenciación es imprescindible para ubicamos en el tema. Como la
escritura matriz u original queda en el protocolo del escribano, lo que se entre-
ga a las partes interesadas es un testimonio, o como la define Fernández Ca-
sado, la reproducción literal de un instrumento público protocolado, expedido
con las formalidades de ley al que llamamos copla.
Esas formalidades a las que hacemos referencia son extrínsecas, como la
utilización de fotocopias de las hojas de Protocolo con su correspondiente sello,
o bien hojas de Actuación Notarial; e intrínsecas, que serían la atestación final
que hace el escribano, y que denominamos concuerda, de que es copia de la
escritura matriz, con referencia al número, folio, el carácter de primera, segun-
da o ulterior copia y la persona para quien se expide, la numeración y tipo de
papeles sellados en que es expedida y, por último, la fecha y lugar del otorga-
miento.
Dice Pelosi1 que la copia o testimonio es aquella expedida por el notario
con todos los requisitos y elementos de fondo y forma, documentales y extra-
documentales.
a) Los requisitos documentales serían: 1) los elementos materiales y 2) los
elementos formales a que hicimos referencia, a los cuales cabría agregar 3) los
elementos reales, como la exactitud y la integridad de las copias; y 4) los ele-
mentos personales; como su expedición por notario competente y en el ejerci-
cio de sus funciones.
b) Los requisitos extradocumentales los constituyen las notas de expedi-
* Abogada, Notaria.
1
Pelosi, Carlos A.: "Las copias simples notariales". Revista Notarial Nº 756, pág. 1633.
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ción que deben colocarse en el protocolo y la agregación de las órdenes judi-
ciales o pedidos de partes, en ulteriores testimonios.
Carminio Castaño,2 para quien es una corruptela denominarla "testimonio",
porque técnicamente es la declaración del testigo, considera que lo correcto es
hablar de "copias", y al respecto distingue entre el valor probatorio de las co-
pias y su eficacia. Las copias, cualquiera sea su naturaleza prueban la existen-
cia y contenido del instrumento matriz reproducido, con valor de plena fe; pero
sólo las primeras o ulteriores copias subrogan a la matriz en su eficacia.
2. FUNDAMENTO LEGAL DE LA EXPEDICION DE COPIAS
El art. 1006 del Código Civil establece que "el escribano debe dar a las
partes que lo pidiesen, copia autorizada de la escritura que hubiere otorgado".
Dicha norma encuentra su correlato en el art. 60 de la ley provincial 4183.
Esas copias revisten el carácter de instrumento público, al igual que las
matrices que la originan (art. 979 inc. 1º y las copias de esos libros sacadas en
la forma que prescribe la ley).
Además el art. 1010 determina que la copia hace plena fe como la matriz.
Por tratarse de una obligación legal, el escribano no puede sustraerse de
su cumplimiento, en caso contrario será responsable de los daños y perjuicios
que provocare a los interesados.3
Cuando el escribano cesare en sus funciones y el protocolo deje de estar
en su poder y pase al archivo notarial, será el jefe del mismo quien deberá ex-
pedirlos, pero siempre con orden judicial expresa.
Incluso la jurisprudencia ha facultado a los secretarios de juzgado para
expedir testimonios de escrituras públicas, cuando ellas formen parte de un
expediente judicial".4
2
Carminio Castagno, José C. "Copias de escrituras" (Síntesis de conclusiones), XXVII Seminario teórico
Práctico Laureano Arturo Moreira - 21 y 22 de octubre de 1993, pág. 67
3
Mustapich, José María: "Tratado teórico práctico de Derecho Notarial". Tomo I. Ed. Ediar, Bs. As. 1955,
pág. 421.
4
González. Carlos Emérito: "Derecho Notarial". Ed. La Ley. Bs. As. 1971. pág. 496.
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El Proyecto del Nuevo Código Civil, en su art. 275 define las escrituras
públicas diciendo que "son los instrumentos matrices extendidos en el protoco-
lo de los escribanos públicos o de otros funcionarios autorizados para ejercer
las mismas funciones, que contienen uno o más actos jurídicos.
Los testimonios de las escrituras públicas que expidan los escribanos son
instrumentos públicos y hacen plena fe como la escritura matriz. Si hay alguna
variación entre ésta y los testimonios, se debe estar al contenido de la escritura
matriz...".
Art. 285 Testimonios. El escribano debe dar testimonio de la escritura a las
partes. El testimonio puede ser obtenido por cualquier medio de reproducción
que asegure su permanencia endeleble, conforme a las reglamentaciones loca-
les.
Si alguna de las partes solicita nuevo testimonio, el escribano deberá en-
tregarlo, salvo que la escritura contenga la constancia de alguna obligación
pendiente de dar o de hacer a cargo de otra de las partes. En este caso se de-
berá requerir la acreditación en instrumento público de la extinción de la obliga-
ción o autorización judicial, que debe tramitar con citación de las partes del acto
jurídico".
3. CLASES DE COPIAS
a) La copia simple: es la copia expedida sin valor legal alguno, o como
bien señala Gabriel Ventura,5 "sin valor de instrumento público", por faltarle el
requisito de autenticidad. No prueba sobre el contenido del acto, sino sólo de la
existencia del instrumento copiado, pero que ni siquiera dan garantía por su
transcripción.
Además carecen de otros requisitos formales: no se marginan en la matriz,
ni llevan la atestación final de suscripción, basta con la enunciación de ser "co-
pia simple", pudiendo o no llevar la firma del escribano. Pueden extenderse a
mano o a máquina de escribir, por fotocopiado o por computadora o por cual-
5
Ventura, Gabriel B.: "Algunos problemas vinculados a los testimonios y copias de escrituras". Revista
Notarial. 1997-1, Nº 73. pág. 58.
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quier otro sistema.
En cuanto a la admisibilidad de la copia simple como título ejecutivo, parti-
cularmente en el caso de las ejecuciones hipotecarias, la Corte de Justicia de
la Provincia de Salta, en fallo de fecha 8 de octubre de 1974; publicado en La
Ley 128-563, estableció que: 1) La ejecución hipotecaria debe entablarse con
la escritura pública o la copia de ella sacada de los libros de protocolo del es-
cribano público que la hizo en la forma que prescribe la ley (arts. 979, inc. 1°,
1007, 1108, y 986 del Código Civil), 2) Las solemnidades que deben revestir
las copias para ser consideradas instrumentos públicos son las contempladas
en el art. 979 inc. 1° en el caso de las primeras copias o testimonios; en cuanto
a las segundas o ulteriores copias, los requisitos formales son los estatuidos en
los arts. 1007 y 1008 del C.C.; 3) La fotocopia del primer testimonio de una es-
critura pública hipotecaria en la cual la escribana certificante expresa que la
misma concuerda con la escritura matriz que tiene ante sí, puede ser conside-
rada un instrumento público extraprotocolar de acuerdo a lo dispuesto en el art.
979 inc. 2° del C.C. en la medida que autentica y acredita el hecho físico de la
existencia del documento al cual se refiere, pero sin la capacidad de sustituir o
subrogar en su eficacia y efectos la copia exigida por el Código Civil como me-
dio probatorio exigido; "por ello resulta inidónea para promover la ejecución
hipotecaria al no revestir el carácter de título ejecutivo, y se debe acoger la ex-
cepción de inhabilidad de título".
b) El primer testimonio: Se diferencia de la copia simple, por cumplir con
las formalidades exigidas por la ley, por lo tanto tiene valor ejecutivo. A él se
refiere concretamente la última parte del art. 979 del c.c. En caso de diferencia
entre la escritura matriz y su testimonio deberá estarse al contenido de la pri-
mera, en virtud del art. 1009 del C.C.
El primer testimonio es el que se expide por primera vez a cada parte
substancial del acto instrumentado.
En el supuesto de escrituras con varias partes interesadas se otorgará
tantos ejemplares de "primer testimonio" como sujetos haya (condominio, va-
rios acreedores en una hipoteca, o que haya una adquirente y un acreedor hi-
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potecario, etc.). Gabriel Ventura6 explica que el escribano, en estos supuestos
debe proceder a contrario sensu de lo que dispone el art. 1006 del C.C., es de-
cir no expedir testimonio a quien no lo pidiese, y agrega, que si el vendedor de
un inmueble o el cedente de un derecho lo pidiesen el notario debe dárselos, y
su negativa infundada lo hará pasible de las responsabilidades no sólo discipli-
narias por su incumplimiento funcional, sino también de los daños y perjuicios
que provocare a los interesados.
De todos modos, aún cuando sean varias las partes se deberá aclarar en
el concuerda de que se trata del "primer testimonio" para XX, "primer testimonio
para NN", etc. Hay quienes consideran que debe aclararse el número de testi-
monio que se expide, por ej., "primer testimonio para XX", "Segundo testimonio
para NN". Opinamos que esta forma de expedición se presta a confusión, por-
que no se sabe si se trata del primer ejemplar que recibe esa parte con valor
ejecutivo, o si se trata de un segundo o ulterior testimonio.
c) El segundo o ulterior testimonio: es el que se expide por segunda o ulte-
rior vez a quien ya se haya entregado un primer testimonio.
El art. 1007 dice: "Siempre que se pidieren otras copias por haberse per-
dido la primera, el escribano deberá darlas: pero si en la escritura, alguna de
las partes se hubiese obligado a dar o hacer alguna cosa, la segunda copia no
podrá darse sin autorización expresa del juez". Si se pidieren otras copias por
haberse perdido o deteriorado la primera, el escribano deberá darlas. La expide
el escribano que haya autorizado la respectiva escritura, su adscripto o suplen-
te en el mismo Registro, siempre que aún conserven en su poder el protocolo
en el que obre la matriz.
Pueden solicitarlo solamente "las partes" que hayan otorgado el acto, pero
los escribanos son un poco renuentes a expedir segundos o ulteriores testimo-
nios ante cualquier pedido, porque al hacerla desaparece virtualmente cual-
quier nota marginal de correlación o aclaratoria que contenga el primer testi-
monio. Es por esa razón que suele exigirse la exposición policial de extravío, y
se agrega al protocolo.
6
Ventura, Gabriel B.: ob. cit., pág. 61
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Otra diferencia con las "copias simples", es que pueden solicitarlas cual-
quier interviniente (testigo, perito, requerido en el caso de las actas, etc.).
El ulterior testimonio expedido por haberse perdido o deteriorado el prime-
ro cae bajo el dispositivo del art. 28 de la Ley 17.801 y debe acceder al Regis-
tro para que se tome razón de su expedición. Dicha registración quitará valor
ejecutivo al testimonio anterior, y a los fines del art. 23 deberá presentarse el
último testimonio expedido.
Ahora bien, si en la escritura quedaran obligaciones de dar o hacer pen-
dientes de cumplimiento, la segunda copia no deberá darse sin autorización
expresa del juez (art. 1007 del CC.).
El requisito para la procedencia de la expedición de la nueva copia es que
la primera se haya perdido.
La norma del art. 1007 distingue según medien o no obligaciones de dar o
de hacer. Si no las hay, el escribano debe dar cuantas copias se le pidan.
Guillermo J. Blanch7 dice que en realidad el supuesto no es muy frecuen-
te: escrituras que instrumentan un pago, escrituras de "recibo", o la comproba-
ción notarial de un hecho, reconocimiento de hijo extramatrimonial realizado
por él o los padres, discernimiento de la tutela dativa o el testamento por acto
público.
Lo que interesa distinguir es si en todos los casos se requiere la autoriza-
ción judicial, o si la norma del art. 1007 "tiene sólo el valor de principio general,
el que sufre una excepción y una especificación. Una excepción porque el prin-
cipio no es de aplicación cuando las obligaciones insertas en la escritura una
vez cumplidas o ejecutadas, su cumplimiento o ejecución no puede ser nueva-
mente requerido" (compraventa, permuta o donación). La especificación se dar-
ía en los casos en que la obligación pudiera exigirse por segunda o ulterior vez,
o la que tiene fuerza ejecutiva (Ej.: obligación de pagar sumas de dinero).
Pero también hay otros requisitos y son los enunciados en el art. 1008 del
7
Blanch. Guillermo J. "Segundas copias de escrituras públicas", Revista del Notariado. Nº 712 Julio-
Agosto 1970, pág. 973.
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Código Civil al exigir "que toda copia debe darse con previa citación de los que
han participado en la escritura, las cuales pueden comparar la exactitud de la
copia con la matriz. Si se hallasen ausentes, el juez puede nombrar un oficial
público que se halle presente al sacarse la copia".
De la lectura de esta norma surge inmediatamente una duda: ¿se refiere a
las copias de que habla el artículo anterior?
Sólo se requiere la previa citación de quienes habían participado en el
otorgamiento de la escritura en los casos en que se haga necesaria la orden
judicial por quedar obligaciones de dar o hacer pendientes de cumplimiento, no
respecto de toda copia como expresa el art. 1008.
El por qué de la exigencia de la citación de los que han participado en la
escritura es para evitarles los inconvenientes que la expedición de una nueva
copia podría acarrearles. El incumplimiento de las formalidades establecidas
por la ley, intervención del juez y citación de los interesados, en los casos en
que son exigidas, convertiría en nulo el testimonio extendido, pero de nulidad
relativa, porque estaría comprometido solamente el interés particular, y no el
orden público, causal de las nulidades absolutas.8
4. CERTIFICACIÓN DE FOTOCOPIAS
La fotocopia es un mero procedimiento técnico sin valor legal alguno. Al-
canza legitimación conforme a la intervención del funcionario competente para
expedirla, sea como primera o ulterior copia, como copia simple, o como copia
de copia9. Sólo esta última puede ser certificada por otro escribano, teniendo el
original a la vista, que es la primera o ulterior copia o la copia simple.
La Doctrina de la Suprema Corte de la Provincia de Buenos Aires, (en fallo
del 26 de marzo de 1974, publicado en El Derecho de 30/5/74, Tomo 54), sentó
el principio de que la fotocopia de un testimonio de escritura pública, sin auten-
ticar, no es el instrumento público que legisla el art. 979 inc. 1º del Código Civil.
Las fotocopias simples no son susceptibles de reconocimiento forzoso ni de
8
Blanch, Guillermo J.: ob. cit. pág. 980.
9
Gattari, Carlos Nicolás: "Manual de Derecho Notarial", Ed. Depalma, Bs. As. 1988, pág. 185 y sigs.
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manifestación alguna acerca de su autenticidad respecto al documento original.
Este pronunciamiento se refiere únicamente a fotocopias de testimonio y foto-
copias simples sin autenticar. Pelosi10 en comentario a fallo citado opina que
corresponde hacerla extensivo a las copias de copias o testimonios de las es-
crituras públicas, cualquiera sea el medio de reproducción empleado.
Si las reproducciones de copias están autenticadas son instrumentos
públicos a los que alude el inc. 2º del art. 979, y por consiguiente no pueden
equipararse a las copias del inciso anterior, cuya característica principal es que
tienen buena fe transcriptiva o derivativa y son copias del original.
Finalmente expresa Pelosi que "estas copias de copias, cualquiera sea el
medio técnico empleado, revisten el carácter de instrumento público y acreditan
la existencia, clase y contenido del documento al cual se refieren, sin que ello
implique subrogarlos en su eficacia y efectos", de ahí que no son idóneas para
promover la demanda en el juicio ejecutivo.
5. COPIAS DE EXPEDIENTES JUDICIALES
Con respecto a las copias de expedientes judiciales, únicamente pueden
ser expedidas por los jueces y secretarios a cargo del Juzgado donde se trami-
tan de acuerdo a las normas procesales respectivas. 11 El escribano no puede
certificar fotocopias de actuaciones en el expediente tomadas de su original
(sentencias, autos, etc.) sino de los traslados expedidos por el juzgado por
cuanto este es el único que puede disponer cuando es procedente. Se admiten
dos excepciones: 1) Cuando el escribano relaciona el expediente en una escri-
tura para su protocolo, sea porque fue designado para cumplir con su actua-
ción, sea que lo tenga a la vista porque le fue dado en préstamo o porque se lo
facilitó quien estaba autorizado a retirarlo o porque lo ve en el juzgado, es decir
cuando tiene los autos a la vista, no necesita traslado; 2) También se puede
certificar la autenticidad de fotocopias de documentos agregados en autos de-
jando constancia que se tiene el expediente a la vista y que obran sus origina-
10
Pelosi, Carlos A.: "Valor de las copias de copias y designación técnica". Comentario a fallo publicado en
Revista del Notariado Nº 735, Mayo-Junio, 1974, pág. 1059.
11
Cuaderno de Apuntes Notariales N° 2, 1997, pág. 10.
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les en determinada foja del mismo.
Las fotocopias que el escribano pudiere tomar de las actuaciones judicia-
les y agregado al protocolo, no tienen valor de circulación autónomo, simple-
mente lo que hace el escribano es darle fuerza fedante, lo que circula no es la
declaratoria de herederos o la sentencia de divorcio transcripta, sino el docu-
mento negocial que la relaciona.
Lilian Graciela Steremberg
Notaria
BIBLIOGRAFIA
Blanch, Guillermo J.: "Segundas copias de escrituras públicas", Revista del No-
tariado N° 712 Julio-Agosto 1970.
Carminio Castagno, José C.: "Copias de escrituras" (Síntesis de conclusiones).
XXVII Seminario Teórico Práctico Laureano Arturo Moreira, 21 y 22 de octubre
de 1993.
Consultas: "Segundas copias: Extravío de las primeras, por el notario que pro-
tocoliza, antes de su inscripción". Revista del Notariado N° 806-1986.
Consultas: "Escribano: copias o testimonios. Fotocopias certificadas para acre-
ditar personerías y representaciones. Carencia de validez". Revista del Nota-
riado N° 838-1994.
Etchegaray, Natalio P.: Escrituras y actas notariales, Ed. Astrea, 2" Edición, Bs.
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González, Carlos E.: Teoría General del Instrumento Público, Ed. Ediar, Bs. As.
1953.
González, Carlos E.: El Derecho Notarial, Ed. La Ley, Bs. As. 1971.
Jurisprudencia: "Juicio Ejecutivo: Título ejecutivo. La fotocopia".
Revista del Notariado N° 760 Julio Agosto 1978.
Jurisprudencia: "Instrumentos Públicos. Fotocopias. Recurso de inaplicabilidad
de ley". Revista del Notariado N° 735 Mayo-Junio 1974.
Mustapich, José M.: Tratado teórico y práctico de derecho notarial, Ed. Ediar,
Bs. As. 1995.
Pelosi, Carlos: El documento notarial, Ed. Astrea, Bs. As. 1980.
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REVISTA NOTARIAL 1999-2 Nro. 78
Ventura, Gabriel B.: "Algunos problemas vinculados a los testimonios y copias
de escrituras". Revista Notarial 1997-1. N° 73.
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