TANATOLOGÍA MÉDICO FORENSE

Antecedentes: La palabra tanatología proviene del griego: tanatos: muerte y logos: tratado y
es la parte de la medicina legal que estudia las modificaciones del organismo humano a partir
del momento mismo de haberse producido la muerte.
De esta manera se llega a la definición de Tanatología como “Ciencia que se encarga de
encontrar sentido al proceso de la Muerte” Por lo que se refiere a “Ciencia de la Muerte” este
término fue acuñado en el año 1901 por el médico ruso Elías Metchnikoff, quien en el año
1908 recibiera el Premio Nobel de Medicina. En este momento, la Tanatología fue
considerada como una rama de la medicina forense que trataba de la muerte y todo lo
relativo a cadáveres desde el punto de vista médico-legal.

Formas de muerte: Para entender un poco más hay que tener en cuenta la definición de
muerte que es la cesación total y definitiva de los signos vitales.
-Muerte aparente: en la que las funciones vitales de circulación y respiración se encuentran
en su mínima expresión, imperceptibles por los métodos corrientes dando la sensación de
que la persona está muerta
-Muerte real: que es la pérdida total y definitiva de la circulación y la respiración.
-Muerte súbita: Es el deceso instantáneo que sorprende a un individuo en aparente buen
estado de salud.
-Muerte rápida: Se refiere a un deceso que se presenta de forma instantánea o en un
tiempo muy breve, sin dar tiempo de reacción.
-Muerte lenta o muerte agónica: Se presenta cuando existe un proceso degenerativo y
consecutivo y da como resultado que la persona muera.
-Muerte natural o patológica: Es cuando el cuerpo, a causa de una enfermedad o por razón
de envejecimiento, tiene un cese de actividades biológicas.
-Muerte violenta: Producida por un agente externo que provoca un deceso de forma brusca.

La tanatología estudia:
1.- Los fenómenos cadavéricos inmediatos y mediatos
2.- Levantamiento del cadáver
3.- Autopsia médico legal
4.- Inhumación
5.- Exhumación

Cadáver reciente (fenómenos cadavéricos recientes)

En el cadáver reciente no hay putrefacción evidente.
Evolución de fenómenos cadavéricos: Los fenómenos cadavéricos pueden ser
inmediatos, es decir la extinción de las funciones vitales del sistema nervioso, cardiovascular
y respiratorio; consecutivos, constituidos por procesos y modificaciones físicas, químicas y
biológicas y transformativos que incluye la putrefacción cadavérica, producida por acción
bacteriana que destruye el cadáver paulatinamente.
1. Deshidratación: Pérdida de líquido que por evaporación sufre el cadáver y que se traduce
en pérdidas de peso y modificaciones cutáneas, mucosas y oculares.
El cadáver pierde peso en la siguiente y aproximada proporción: en recién nacidos, 8 gramos
por kilo por día y en adultos, 8-10 gramos por kilo por día.
2. Las modificaciones cutáneas: Se muestran por el apergamina miento de la piel y el
escroto; las mucosas por la desecación de los labios, del glande y de la vulva y, por último,
las oculares, por el signo de Stenon Louis (opacidad en la córnea que se inicia 12 hs.
después de la muerte) y el de Sommer o mancha negra esclerotical (mancha negra irregular
que se debe a la oxidación de la hemoglobina de los vasos coroideos y a la deshidratación;
se localiza en los ángulos externos del segmento anterior del ojo y luego en los internos.
Comienza a partir de la 5ta hora post mortem si los párpados están abiertos)
La deshidratación puede estudiarse de acuerdo a la disminución de la tensión del globo
ocular (toma 15 hs)., el entubamiento de la córnea (45 minutos con los ojos abiertos y 24 hs.
con los ojos cerrados), y con la mancha esclerótica (demora 6 hs. en aparecer con los ojos
abiertos y 5 hs. cuando están cerrados).
3. Enfriamiento: Representa el descenso de la temperatura corporal hasta equilibrarse con
la del ambiente. Se ha tratado de establecer una relación aproximada entre temperatura
corporal cadavérica y tiempo probable de muerte, lógicamente dentro de las cifras medias
que admite esta posibilidad. Existen varias formas, pero las más usadas son las de Bouchat.
-Fórmula de Bouchat: durante las primeras horas de ocurrida la muerte hay una
disminución de 0,8 a 1 grado por hora. Durante las siguientes doce horas, la disminución es
de 0,3 a 0,5 grado por hora. El cadáver iguala la temperatura ambiente 24 hs. después de la
muerte.
La temperatura cadavérica está influenciada por factores externos (temperatura ambiente,
cuerpo al aire libre o sumergido o dentro de una habitación, humedad) o por factores propios
del individuo: edad (los niños y los ancianos se enfrían más rápido), tipo de afección (las
caquectizantes enfrían más rápido que las súbitas, presencia de hemorragias o fiebre previas
a la muerte), grado de nutrición (la cantidad de grasa es directamente proporcional a la
velocidad de enfriamiento) y grado de vestimenta (el desnudo se enfría más rápido).
En función de esto es importante medir la temperatura cavitaria del cadáver (por ejemplo,
rectal) y de la superficie corporal en diferentes partes y planos en el momento del
levantamiento y en la sala de autopsias de forma tal de poder tener una noción propia sin
necesidad de guiarnos por formulas determinadas por otras personas.
4. Rigidez cadavérica: Es consecuencia de la coagulación post mortem de la miosina con el
consiguiente endurecimiento de las fibras musculares, sean éstas lisas o estriadas. Como
resultado aparece la "actitud de envaramiento" del cadáver, constituida por la discreta flexión
de los brazos sobre los antebrazos; de las piernas sobre los muslos y del pulgar por debajo
de los restantes dedos.
La rigidez sigue una marcha descendente (cefalo-caudal) a lo largo de los músculos del
cuerpo: empieza por los maseteros y termina en los pies.
El tiempo de aparición es variable de acuerdo a la ley de Niderkorn:
-Rigidez precoz: antes de 3 horas.
-Rigidez normal: entre 3 y 6 horas.
-Rigidez tardía: entre 6 y 9 horas.
-Rigidez muy tardía: después de 9 horas.
-Existen factores que influencian el tiempo de aparición de la rigidez:
-F. Aceleradores: calor (la rigidez dura poco), frío (la rigidez dura mucho), infancia (la rigidez
dura muy poco), vejez y agonía previa.
-F. Retardadores: vestimenta, ropas de lecho, adultez, muerte súbita o violenta.
De acuerdo con la regla de Brouardel la rigidez desaparece cuando comienza la putrefacción
cadavérica y en el mismo orden en que apareció (dirección cefalo-caudal). En recién nacidos
y lactantes se instala inmediatamente después de la muerte y desaparece muy rápidamente.
5. Espasmo cadavérico: se llega en algunos casos a confundir el espasmo cadavérico con
el rigor mortis la cual llega a ser el mantenimiento de una determinada posición corporal la
cual tuvo como resultado una muerte súbita la cual puede ser natural o violenta. La diferencia
entre la rigidez y espasmo es que en el primer caso existe la relajación muscular previa a la
muerte y en la segunda se presenta una contracción muscular sin etapa intermedia,
finalmente ambos desaparecen cuando se da la putrefacción.

6. Livideces cadavéricas: estas se distinguen por ser manchas cutáneas color violáceo que
se presenta en las zonas más declives producto de la vasodilatación por ausencia de
coagulación , las livideces señalan la posición del cuerpo al producirse el fallecimiento este
último fenómeno se le llama transposición de las livideces la cual ocurre de 12 a 15 horas
corrida la muerte pero no después de las 24 horas de la muerte .El tiempo en las que se llega
a presentar las livideces cadavérico varía casi inmediatamente después del deceso hasta 4 o
5 horas después en el momento en las que se presenta esta va aumentando y perdiendo
velocidad las cuales llegan a alcanzar su intensidad máxima A entre las 12 a 15 horas
contrariamente no se produce más allá de las [Link] livideces se puede recalcar que
no se presenta cuando ocurre una hemorragia externa severa o de igual forma variar su
coloración debido a una intoxicación.

7. Hipostasia cadavérica: es la acumulación de la sangre en partes declives de las vísceras

de acuerdo a la fuerza de la gravedad, las cuales asientan principalmente en el encéfalo,
pulmones y riñones.
8. Datos dependientes de la detención de los procesos vitales.
-Estudio del contenido gástrico: sirve para determinar si se pueden identificar los
alimentos ingeridos pero su utilidad para el CTD es relativa ya que el tiempo de digestión y
de permanencia de los alimentos en el estómago es variable. Para que este dato sea útil se
debe tener un estudio de cómo es el transito gástrico de la persona en cuestión, lo que es
casi imposible. Su principal función es para comparar si lo encontrado en la búsqueda
coincide con lo que afirman los testigos (si los hay).

-Estudio del contenido intestinal: similar al ítem anterior.

-Estado de la vejiga: similar al ítem anterior. Además, sirve principalmente para determinar
la orina en busca de drogas (especialmente marihuana) y otros metabolitos.

-Longitud del pelo y vello facial: es más acertado en las personas que se afeitaron el día
del fallecimiento porque si no se hace necesario el dato de la longitud del vello previa a la
muerte.

9. Datos tanatoquímicos. Se trata de datos obtenidos del estudio de diferentes marcadores,

en muestras distintas a la sangre:
-Líquido cefalorraquídeo: Actúa como amortiguador y protege de traumatismos al sistema
nervioso central.

-Endolinfa: La endolinfa es el líquido contenido en el oído interno.

-Liquido pericárdico: es un fluido que actúa como lubricante del movimiento del
corazón.

-Líquido sinovial: es un fluido viscoso y transparente que se encuentra en las articulaciones

-Humor vítreo: Sustancia transparente parecida a la gelatina que llena el interior del globo
ocular.

Los datos más fiables se obtienen de este último, especialmente el potasio, ya que el humor
vítreo es un fluido prácticamente aislado de todos los fenómenos putrefactivos. El humor
vítreo es también útil para el estudio de drogas (cocaína, heroína, etc.), alcohol y valores de
glucemia para determinar casos de hipo e hiperglucemia como causa de muerte.

2. Cadáver no reciente (fenómenos cadavéricos mediatos)

El cadáver no reciente es aquel en que la putrefacción es ya manifiesta en sus tres primeras
fases.
2.1. Putrefacción
La putrefacción es el momento en el que se simplifican las complejas estructuras químicas
del organismo y está constituida por factores exógenos y endógenos. Los primeros abarcan
la temperatura y el medio ambiente donde se encuentra el cuerpo y los segundos a los
parásitos y bacterias intestinales y las ptomainas provenientes de la putrefacción proteínica.
La difusión se efectúa por vecindad a lo largo de los vasos sanguíneos y linfáticos
constituyendo la llamada “red vascular de la putrefacción”.
La descomposición es muy precoz en verano y tardía en invierno (siempre y cuando el
cadáver se encuentre al aire libre y no en una habitación calefaccionada ya que este último
sería similar al verano). El órgano más frágil a la putrefacción es el cerebro y los más
resistentes el corazón, el útero y la próstata.
Formas de putrefacción y variaciones según el medio
 Existen dos formas anormales de putrefacción:
-Adipocira o saponificación.
-Momificación.
 La descomposición de la materia orgánica sufre variaciones de acuerdo:
-Temperatura del medio ambiente.
-Medio físico (de acuerdo al cadáver si esta sepulto o insepulto).
Signos característicos de cadáver en putrefacción
La presión de los gases, puede hacer que un útero gestante presente un parto espontaneo
post-mortem, expulsando el feto o incluso puede eclosionar el abdomen, así como puede
hacer que el recto evacue solo.

Variantes de la putrefacción
 Es apreciable a simple vista entre 3-4 post mortem.
 Se forma fácilmente en el calor y humedad.
 Importancia práctica, por la preservación de los tejidos (sobre todo vísceras y más en
mujeres), en quienes sirve de capa protectora.
El útero es uno de los órganos más resistentes a la putrefacción.
Fenómenos cadavéricos mediatos
 Este fenómeno mediato o tardío se produce por la acción de un sin número de
microbios descritos desde antaño y que se clasifican en aerobios y anaerobios.
 Hoy se sabe que la putrefacción responde a la acción principal de dos bacilos: el
butírico de Gruber –Bejerink que fermenta los hidratos de carbono y el bacilo purifico
de bienstoock que descompone las sustancias proteicas.
Periodos o Fases de la Putrefacción:
a) Fase Cromática o Colorativa.- Es el primer síntoma de la putrefacción, constituida por la
aparición de la "mancha verde del abdomen" en la región cecoapendicular (fosa ilíaca
derecha) comienza entre las 24-48h después de la muerte. Dicha coloración verdosa se
oscurece progresivamente a un tono pardo-negruzco (según las condiciones a las cuales el
cadáver se encuentra expuesto) y se extiende al resto del cuerpo durante 4-5 días.
Sin embargo, cabe aclarar que en las muertes violentas la putrefacción comienza en forma
temprana en los lugares donde el cuerpo presenta heridas y que en pacientes que sufren
problemas en órganos torácicos (infartos, asfixias) la mancha verde comienza en esa zona.
¿Qué produce la mancha verde?
La “mancha” de color verde se debe al ácido sulfhídrico (HS) generado por la
descomposición de los tejidos, que sobre la hemoglobina sanguínea en presencia de oxígeno
produce la sulfohemoglobina de coloración verdosa en presencia del aire.
b) Fase Enfisematosa.- Da comienzo alrededor del 5º día, se presenta por la producción de
una gran cantidad de gases derivados del propio metabolismo bacteriano, que abomban y
deforman el cadáver. 
Lo que se puede encontrar en esta fase es: vesículas cutáneas gaseosas, distensión
voluminosa del abdomen, de la vulva y del escroto, y la red venosa superficial llena de
sangre a consecuencia de la presión de los gases a nivel espláctico (en la imagen se ve a un
varón en dicha fase y se observa la distensión voluminosa en la zona abdominal, el escroto y
la red venosa).
Las vesículas cutáneas gaseosas, son ampollas, bolsas que localizan en la epidermis de la
piel llenas de fluidos, las cuales ante el desalojamiento o rompimiento de éstas van a generar
el desprendimiento de la epidermis.
La distensión voluminosa del abdomen, vulva y escroto, se debe a la capacidad de
distensión (estiramiento violento de los tejidos, membranas o tendones) del tegumento
(tejido, capa, recubrimiento) de esta región.
La red venosa superficial, se debe a que la linfa (sangre) es encaminada hacia la periferia
por la circulación post mortem (después de la muerte), debido a la contracción del ventrículo
izquierdo, como resultado del rigor mortis (rigidez cadavérica) por un lado, mientras que por
otro lado, la presión que los gases putrefactivos ejercen desde las cavidades esplácnicas
trayendo como producto que la red vascular superficial queda rellena de la sangre cadavérica
y se marca a través de la piel en un color rojizo debido a la trasudación(sudar ligeramente) e
imbibición(impregnarse) de la hemoglobina.
c) Fase Colicuativa o Licuefacción.- Comienza más o menos 15 días después de la
muerte. Se refiere al proceso de licuefacción donde los gases producidos en la anterior fase
se trasforman en líquido. Se produce el desprendimiento de la epidermis con
reblandecimiento de la piel, por lo que se escapan gases y líquidos. Las añadiduras o
apéndices de la piel como uñas y pelos también se desprenden en esta fase, la cual, dura
aproximadamente 9 meses.
Las flictenas violáceas cargadas de líquido sanioso, de mal olor, se debe a la formación
de ampollas o bolsas (vesículas) que tienen un líquido seroso fétido producto de la
descomposición orgánica, trayendo consigo el desprendimiento de la epidermis de la dermis
por reblandecimiento (lesión de los tejidos orgánicos, caracterizada por la disminución de su
consistencia natural).
El color verde negruzco, se debe a la presencia de mayor descomposición orgánica en
diferentes partes del cadáver a medida que el tiempo transcurre, es decir las vísceras van
formando una masa anatómicamente indiferenciada estando constituida por materia
negruzca.
d) Fase Reductiva o Esquelética.- De forma paulatina, todas las partes blandas del cadáver
irán desapareciendo a través de la licuefacción y transformación. Los elementos más
resistentes son el tejido fibroso, ligamentos y cartílago que es lo último que aparece adherido
a los huesos quedando únicamente los restos óseos. Este periodo suele durar unos 5 años.
La evolución de la putrefacción depende de varios factores:
Constitución física: más rápida en personas obesas que en delgadas.
Edad: más rápida en niños.
Condiciones ambientales: más rápida en condiciones de calor y humedad (ambiente ideal
para las bacterias: 38ºC y agua.
Causa de la muerte: más rápida en muertes por infección bacteriana (septicemias) y más
lenta en muertes por deshidratación, grandes hemorragias y sujetos tratados con antibióticos.

2.2. Fauna cadavérica

La fauna cadavérica es el conjunto de insectos, parásitos, bichos y microorganismos que se

alimentan de los 8cadáveres, consumiéndolos hasta los huesos sin embargo, esto puede
variar dependiendo de muchos factores.

Por ejemplo, los cadáveres se descomponen más rápido en un clima húmedo que en
un clima seco. El tipo de suelo también puede influir, así como el tratamiento que se dé al
cadáver, o incluso las causas de fallecimiento pueden influir en el trabajo de la fauna
cadavérica.
Las moscas, los escarabajos, las avispas, las hormigas y las polillas son los insectos que
más frecuentemente se alimentan de cadáveres.

Los animales pueden actuar como predadores de los restos humanos y las lesiones
postmortales que infligen en los cadáveres pueden dar lugar a errores de interpretación de
los hallazgos en las autopsias forenses. 

Conjunto de insectos que se suceden con regularidad cronológica en un cadáver humano,

desde el momento en que se produce la muerte hasta la destrucción completa de las partes
blandas. Las primeras oleadas de insectos llegan al cuerpo atraídas por el olor de los gases
desprendidos en el proceso de la degradación de los principios inmediatos (glúcidos, lípidos
y proteínas) y otros gases como el amoniaco, el ácido sulfúrico, el nitrógeno libre y el
anhídrido carbónico. Partiendo de la base que se admiten cuatro periodos, cada uno de ellos
con su determinada duración.

PRIMER PERIODO O SARCOFAGICO

Constituido por Dipteros, como moscas y mosquitos. Se alimentan de los líquidos

cadavéricos Tiene una duración aproximada de 3 meses.

Especies necrofagos: dípteros como moscas (Calliphoridae y Sarcophagidae) y coleópteros

como escarabajos enterrados (Silphidae y Dermestidae).
SEGUNDO PERIODO O DERMESTERIANO

Constituido por coleópteros como escarabajos y lepidoptera como las polillas. Determinan

procesos de adipocira o de momificación. Se toman un tiempo de entre tres y cuatro meses
después del período sarcofágico.

Especies predadoras y parásitas de necrófagos: Con la aparición del ácido butírico en el

cadáver aparecen los primeros grupos de coleópteros derméstidos como Silphidae,
Staphylinidae e Histeridae, dipteros (Calliphondae y Stratiomydae) e
himenópteros parásitos de las larvas y pupas de dípteros.

TERCER PERIODO O SILFIANO

Constituido por Dípteros (género Phora) y Coleópteros (género Sylpha). Duración

aproximada: 4 a 8 meses a partir del anterior. Determinan las licuefacción del cadáver
obrando sobre las sustancias estercocráceas.

Especies omnívoras: Avispas, hormigas y otros coleópteros que se alimentan tanto del
cuerpo como de los artrópodos asociados.

CUARTO PERIODO O ACARIANO

Constituido por ácaros de distintas especies (género Uropoda, entre otros). Duración

aproximada: 6 a 12 meses a partir del anterior. Determinan la desecación del esqueleto en
virtud de su acción roedora siempre que no haya tenido lugar previamente la transformación
adipocírica.

Especies accidentales: Utilizan el cuerpo como una extensión de su hábitat normal (arañas,
ciempiés, ácaros que se alimentan del moho y los hongos que crecen en el cuerpo).

Entre la fauna cadavérica, las hormigas constituyen un caso excepcional al ser los únicos
insectos que pueden iniciar su actividad predadora antes de instaurarse la putrefacción.
El estudio científico de los insectos permite a los investigadores determinar el tiempo que la
víctima lleva muerta, así como otros aspectos esclarecedores en un deceso. 

Existen dos formas de determinar el tiempo transcurrido desde la muerte apoyándose en la

entomología forense: a) utilizar la edad y tasa de desarrollo de las larvas; b) utilizar la
sucesión de insectos en la descomposición del cuerpo

La entomología es el estudio científico del grupo de animales más diverso de la Tierra con
más de un millón de especies descriptas: los insectos. Se especializa en el estudio de los
insectos (adultos y larvas) que colonizan los cadáveres constituyendo una valiosa
herramienta para determinar la fecha de la muerte de un individuo así como diversos y
esclarecedores aspectos relacionados con las circunstancias del deceso.
Es posible que en determinados casos la data dada por el entomólogo no coincida con la
data proporcionada por el medico forense que ha practicado la autopsia. Esto puede ocurrir
bien porque los insectos no hayan colonizado el cadáver en los primeros días (lugares de
difícil acceso, casas perfectamente cerradas, etc.). Determinar la fase o estado físico de
descomposición en que se encuentra el cuerpo. Realizar un estudio exhaustivo de los
insectos que se encuentran sobre el cadáver así como de los recogidos debajo de él para
descartar la posibilidad de que haya sido trasladado de lugar. Si se tiene alguna sospecha
sería necesario un examen adicional tanto de los restos como de las áreas cercanas.
Clasificar los especimenes recogidos tanto de los restos como de la escena del crimen de la
manera más exacta posible. Conservar una parte de los estadíos inmaduros y criar la otra
hasta el estadío adulto para su correcta identificación. En los cadáveres encontrados al aire
libre, es imprescindible recolectar datos como la temperatura, pluviosidad, nubosidad, etc.
además de factores como la vegetación, arbolado, desniveles del terreno, etc. Para las
escenas en el interior es igualmente necesario anotar temperatura, existencia de calefactores
automáticos, posición del cadáver con respecto a las puertas y ventanas, así como cualquier
otro detalle que nos pueda dar información de cómo y cuando han llegado los insectos al
cadáver.

Durante la autopsia es importante tomar nota de la localización exacta de los artrópodos en

el cuerpo, de la causa y de la manera de la muerte. También es importante anotar si existe
evidencia de la administración drogas, venenos o tóxicos para facilitar la muerte del
individuo. 

Cuando una persona muere las bacterias y hongos comienzan a degradar el tubo digestivo y
algunos grupos de moscas comienzan a detectar el olor de la materia orgánica en
descomposición. Su olfato está sumamente desarrollado y pueden detectar a grandes
distancias la presencia de un organismo recién muerto.  Los primero insectos que colonizan
el cuerpo son los dípteros como por ejemplo los de la familia Calliphoridae y Sarcophagidae
(moscas). Las hembras depositan los huevos en los orificios naturales del cadáver, es decir,
ojos, nariz y boca; y en las posibles heridas que pudiese tener el cuerpo. Cabe aclarar que la
familia Sarcophagidae no coloca huevos sino larvas.
El estadío de huevo suele durar entre 24 y 72 horas dependiendo de la especie. La disección
y el análisis del estado de desarrollo embrionario del huevo es útil para especificar mas aún
la data de ovoposición, por lo que se hace necesario conocer las características propias de
los huevos de cada especie.
El número de huevos depende del estado nutricional de la hembra y de su tamaño corporal,
existe una relación inversa entre el tamaño del huevo y el número de huevos por paquete.
Otra zona de puesta es el lugar de contacto del cuerpo con el sustrato porque en esa zona
es donde se acumulan los fluidos corporales. Los huevos normalmente eclosionan todos a la
vez. Luego las larvas se introducen debajo del tejido celular subcutáneo, lo licuan con la
ayuda de bacterias y enzimas y se alimentan por succión. Cuando las larvas finalizan su
crecimiento se dirigen a los pliegues del cuerpo o de la ropa y se transforman en pupa. Estas
ultimas transformaciones no solo dependen de la especie, sino también de las condiciones
exteriores, de la causa de la muerte y del tipo de alimentación. Es importante señalar que los
callifóridos se entierran para realizar la pupación y prefieren hacer sus propios orificios.
Es muy extraño que en un cuerpo sin vida no haya una presencia, aunque vaga, del paso de
los callifóridos. Comúnmente sus larvas son depredadas por las de sarcophagidas, pero esto
no explica la falta de pupas vacías, adultos muertos, etc. que podrían ser halladas.
Con la aparición del ácido butírico en el cadáver aparecen los primeros coleópteros y
lepidópteros conocidos como escarabajos (aproximadamente al mes del fallecimiento). Sus
huevos eclosionan según la temperatura entre 3 y 12 días después de la puesta y presentan
un ciclo vital de 4 a 6 semanas. Se alimentan principalmente de la grasa en descomposición
y de desechos de las escuadras anteriores.
Cuando aparece la fermentación caseica de los restos proteicos se presentan las moscas,
cuyo ciclo vital es de unos 30 días. También podemos encontrar en esta etapa de la
descomposición a otros grupos de dípteros y coleópteros. El siguiente proceso en ocurrir es
la fermentación amoniaca, en el que aparecen los últimos tipos de moscas que usualmente
viven en nidos de pájaros, madrigueras de pequeños mamíferos, etc. Han pasado ya mas de
6 meses y en la etapa de desaparición de los restos se hacen presentes las masas de ácaros
microscópicos.

Las larvas por lo general se retiran del cuerpo que ya está en descomposición avanzada para
empupar. En ese momento llegan otros grupos de escarabajos (Dermestidae) que consumen
piel, cuero y pelos. También pueden verse larvas de polillas consumiendo la ropa del cadáver
en caso de que la tenga.
Formas de Putrefacción
• Adipocira.- La adipocira es un material ceroso desmenuzable, insoluble en agua, que
consiste principalmente en ácidos grasos saturados. Dependiendo de si se forma a partir de
grasa corporal blanca o marrón, la adipocira será blanca grisácea o de color marrón.
El aspecto de la adipocira varía según su evolución: la adipocira reciente es untuosa,
viscosa, no homogénea (se pueden apreciar otros tejidos). La adipocira antigua es dura,
seca, granulosa y quebradiza.
En los cadáveres, la firma del molde de adipocira permite cierta estimación de la forma del
cuerpo y los rasgos faciales, y las lesiones son a menudo bien conservadas
La transformación de las grasas en adipocira se produce mejor en un ambiente que tenga
una ausencia de oxígeno y altos niveles de humedad, como en suelo húmedo, en lodo en el
fondo de un lago o en un ataúd sellado, y puede ocurrir tanto en embalsamados como en
cuerpos no tratados. La formación de adipocira comienza dentro de un mes después de la
muerte y, en ausencia de aire, puede persistir durante siglos.
• La Momificación.- La momificación natural es un proceso que depende enteramente
de los factores ambientales y básicamente se produce por la deshidratación total del cuerpo,
lo cual impide que actúen sobre él la flora y fauna cadavéricas por lo cual no se produce la
putrefacción.
Lo más normal es que la momificación natural se produzca en ambientes calurosos muy
secos y con circulación de aire.
Algunos de los lugares donde más se produce la momificación son la arena caliente de los
desiertos las criptas y algunos pasajes subterráneos.
La momificación puede tardar en producirse de 1 a 12 meses, aunque hay excepciones como
una momificación que se produjo en tan solo 17 días.
El proceso comienza por las partes más expuestas del cuerpo y se va extendiendo poco a
poco por el resto, llegando incluso a los órganos internos
Levantamiento del cadáver:
El Proceso del Levantamiento del Cadáver es el estudio que realiza el Médico Legista y el
equipo de profesionales de las Ciencias Forenses, de todo lo existente en el lugar de los
hechos o el lugar del hallazgo, donde se encuentre(n) cadáver(es) o restos humanos con la
finalidad de establecer si la muerte es de etiología violenta, natural o sospechosa de
criminalidad.
Es un procedimiento frecuente e importante que se realiza en el sitio donde se ha cometido
un hecho delictuoso con la intervención simultánea de peritos, médico forense, expertos en
criminalística, balísticos, topógrafos, fotógrafos, dactiloscopistas, agentes de la policía y
Fiscal.
OBJETIVOS
1. - Comprobar la Muerte.
2. - Estimar el Intervalo Post Mortem.
3. - Contribuir a determinar el modo, mecanismo, y manera de muerte.
4. - Contribuir con información sobre la presunta causa de muerte

Técnicas y precauciones
- Es importante que al ingresar a la escena del criminen NO DESTRUIR, NO
DISTORSIONAR indicios o evidencias dejadas por autores o partícipes del hecho delictivo.
-Se debe evitar rozar, tocar o sacudir los objetos, y en ese caso, el cadáver, que se
encuentre en la escena.
- Si la habitación se encuentra a oscuras no se debe buscar el interruptor a tientas, sino con
la linterna y antes de encender la luz eléctrica se debe observar con una lupa el interruptor
para saber si hay huellas digitales que puedan ser levantadas y aprovechadas
- No fumar en la escena, manipular armas u objetos, uso descuidado de manos
-No dejar caer papeles ni especies de ninguna clase
- Antes de ingresar a la escena se debe hacer una observación general anotando todas las
circunstancias y objetos que se detecten de primera intención de acuerdo al método de
ocupación de la escena adecuado a las circunstancias.
- Proteger huellas de pisadas y/o de neumáticos, avanzando sobre la punta de los pies,
cuidando de no alterar las huellas existentes.
- Proteger en este caso al cadáver que la sangre y fluidos se contaminen por diferentes
circunstancias.

CODIGO DE PROCEDIMIENTO PENAL

Artículo 177º.- (Levantamiento e identificación de cadáveres).
La policía realizará la inspección corporal preliminar y la descripción de la situación o
posición del cuerpo y de la naturaleza de las lesiones o heridas conforme a lo previsto en el
Artículo 174 de éste Código.
Procederá a levantar el cadáver, disponiendo su traslado a los gabinetes médicos forenses o
al lugar en el que se practicará la autopsia, a su identificación final y a la entrega a sus
familiares.

Autopsia médico legal.-

Esta es un examen del cuerpo de una persona que ha muerto para determinar la causa de la
muerte, o para verificar dicho diagnóstico. La autopsia es un procedimiento médico que
emplea la disección, con el fin de obtener información anatómica sobre la causa, naturaleza,
extensión y complicaciones de la enfermedad que sufrió en vida el sujeto autopsiado. La
autopsia se clasifica en dos tipos que son:

1) Autopsia clínica (realizada por un anatomopatólogo) es el examen realizado sobre el

cadáver de una persona fallecida a causa de enfermedad y que tiene como objetivo final la
confirmación de las causas de la muerte y el estudio clínico-patológico de la misma.

2) Autopsia médico forense (realizada por un médico-forense) es el estudio de un cadáver

o restos humanos con el fin de informar a la autoridad judicial de las causas y circunstancias
de su muerte.

Los objetivos de la autopsia médico legal son:

a) Establecer la causa de la muerte.

b) Ayudar a establecer la manera de la muerte.

c) Establecer la hora de la muerte.

d) Ayudar a establecer la identidad del fallecido.

Autopsia médico legal.-

Una autopsia médico legal no es más que un examen practicado a un cadáver para
determinar la causa precisa de la muerte. Durante una autopsia el cadáver es examinado en
varias ocasiones; primero como es recibido o como es encontrado, luego después de quitarle
las ropas, en casa de este tenerla, luego se le quitan algunas partículas sueltas de suciedad,
sangre, secreciones, cabellos, etc. En la práctica de una autopsia el patólogo forense procura
recoger todos los datos necesarios para integrar el diagnóstico de la causa de la muerte, este
a la vez sirve para ilustrar a los tribunales de justicia en un juicio determinado.

En cada paso que da el patólogo forense al realizar una autopsia médico legal, como son
observar algunas características particulares, lesiones u otras particularidades inusuales,
estas deben de ser documentadas a través de múltiples modalidades, como son por ejemplo:
fotografías, grabaciones o notas descriptivas de manera escrita. Luego el cadáver es abierto
y cada órgano es examinado, para determinar la presencia de lesiones o enfermedades
naturales preexistentes.

Al momento del perito en la materia realizar una redacción escrita acerca de la manera de
muerte de una persona, haciendo constar todos los hallazgos y pormenores encontrados en
el lugar de los hechos, este realiza un informe de autopsia médico legal, el cual actualmente
es considerado como un importantísimo documento extensivo donde el profesional en
ciencias forenses, encargado de realizar una determinada autopsia, plasma la forma y
manera de muerte de una persona determinada, especificando lo que causó el deceso de la
víctima.
El informe de autopsia médico legal desde el punto de vista jurídico, debe de especificar la
manera clara y precisa del estado de las partes examinadas del cadáver, las causas
evidentes o probables de la muerte, el tiempo presumible de la misma y el instrumento que
pudo haber sido utilizado para cometer un hecho delictivo, esto luego de realizarse la
apertura de las tres cavidades, como son: craneal, toráxica y abdominal.

La interpretación jurídica que se merece el informe de autopsia médico legal, es que este se
convierte en una pieza importante de un expediente criminal en un determinado tribunal, en
virtud de que este va a arrojar datos acerca de la manera de muerte de una persona, por
ejemplo, en caso de esta ser violenta o sospechosa. Este informe puede conducir a una
persona a salir en libertad como también puede ser la prueba que condene a un victimario.

OBJETIVOS DE LA AUTOPSIA MÉDICO LEGAL

- Establecer la causa de la muerte.

- Ayudar a establecer la manera de la muerte.

- Establecer la hora de la muerte.

- Ayudar a establecer la identidad del fallecido.

CASOS DE AUTOPSIA MÉDICO-LEGAL OBLIGATORIA

a. Todas las muertes violentas: homicidios, suicidios, accidentes.

b. Muertes súbitas.

c. Muerte natural sin tratamiento médico reciente.

d. Muerte natural con tratamiento médico, pero ocurrida en circunstancias sospechosas.

e. Muertes de madres con abortos sospechosos de ser provocados.

f. Productos de aborto sospechoso.

g. Víctima del infanticidio.

h. Muerte de personas detenidas.

i. Muerte de persona en que exista litigio por riesgo profesional.

j. Cadáveres para ser inhumados en el extranjero.

Examen externo
Tras retirar las vestimentas, se deben efectuar, entre otras, las siguientes actuaciones: tomar
fotografías y hacer diagramas del cuerpo, así como de las heridas y anomalías congénitas o
por enfermedad. Describir cada lesión, localización anatómica, tamaño, forma, color,
trayectoria, características, etc. Recabar otras pruebas de interés criminalístico, pelos,
bordes de las uñas, fibras, barro, polvo y fluidos corporales. Examinar y recoger muestras, si
procede, de los orificios naturales.

Examen interno
La disección de los órganos se realiza básicamente mediante dos métodos: el de Virchow y
el de Zenker. En el primero, el forense extrae las vísceras una a una y las examina por
separado. Por el contrario, la técnica de Zenker consiste en sacar los órganos en masa y
separarlos por sistemas orgánicos (aparato digestivo, respiratorio, genital...). Con
independencia del método utilizado, cada autopsia incluye una serie de pasos que hay que
seguir, según el tipo de muerte que se sospeche.

La extracción de órganos comienza con la retirada del cerebro, continúa por el cuello y el
tórax, y finaliza en el abdomen. Las vísceras son pesadas y examinadas por dentro y por
fuera. También se recogen muestras de ellas, para llevar a cabo estudios histológicos y
toxicológicos que ayudan a esclarecer la causa de la muerte.

La Inhumación.
Jurídicamente, este vocablo no tiene otro interés que el derivado de la prohibición del
enterramiento sin que se hayan cumplido determinados requisitos establecidos, ya sea por
las autoridades sanitarias o por las municipales, tales como transcurso de determinado
número de horas desde el fallecimiento hasta el sepelio, necesidad del certificado médico de
defunción y autorización que expida el encargado del Registro Civil o del organismo oficial a
quien corresponda esa función.

La Exhumación
La exhumación es desenterrar un cadáver ya sepultado. Esta se produce en circunstancias
excepcionales y se puede llevar a cabo por fines civiles, como el traslado de fosa o por fines
judiciales como es establecer la causa del deceso o verificar la identidad del occiso, cuando
los medios probatorios no son lo suficientemente contundentes y capaces de verificar las
circunstancias en las cuales se ha producido un fallecimiento
La exhumación es una forma que tiene los investigadores y los peritos para que a través del
estudio y análisis pueda detallar y establecer hechos y circunstancias que de otra manera
serían muy difíciles. Por ello tiene que demostrarse que el análisis de un cadáver que ha sido
sepultado con anterioridad es indispensable para la generación de pruebas que permitan la
demostración del hecho que se quiere demostrar como cierto y sobre todo establecer el
cometimiento de un delito contra la vida u de otra índole que solamente es posible demostrar
con la exhumación del cadáver.
Las exhumaciones pueden ser un medio para el reconocimiento de las vivencias de la
población, su cultura. Es así como aporta elementos para la consolidación de la democracia
desde el momento que fuerza a los organismos estatales a recoger la demanda, de orden
legal y cultural de las poblaciones u organizaciones.