Los riñones, uréteres, vejiga y uretra son las principales estructuras del sistema urinario.
Filtran la
sangre y eliminan residuos del cuerpo en forma de orina. El tamaño y la posición de las estructuras
urinarias inferiores varían en la anatomía masculina y femenina.
Los riñones filtran la sangre en la parte superior del sistema urinario (Riñón y uréteres en relación
con el hígado en el abdomen)
Los riñones se encuentran en la parte posterior de la pared abdominal, detrás del peritoneo. El
riñón derecho está ligeramente más abajo que el izquierdo para dejar lugar al hígado. Los riñones
filtran la sangre (que traen las arterias renales) para eliminar las sustancias no deseadas. También
secretan los residuos en la orina.
Los uréteres transportan la orina de los riñones a la vejiga (Uréter que va de los riñones a la vejiga
urinaria)
La orina se drena de la pelvis renal de cada riñón hacia los uréteres. Los uréteres son unos tubos
largos y delgados formados de músculo liso. Las contracciones del músculo liso impulsan la orina
para que descienda por los uréteres hacia la vejiga. En los adultos, los uréteres miden 25-30 cm de
largo, aproximadamente la longitud de una regla de 12 pulgadas.
La vejiga urinaria es un reservorio de orina
La orina fluye por los uréteres hacia la vejiga urinaria. En las mujeres, la vejiga está ubicada por
delante de la vagina y debajo del útero. En los hombres, la vejiga se encuentra por delante del
recto y encima de la glándula prostática. La pared de la vejiga contiene estructuras rugosas
denominadas pliegues y una capa de músculo liso llamado músculo detrusor. A medida que la
orina llena la vejiga, los pliegues se alisan para adaptarse al volumen. El detrusor se relaja para
contener la orina y se contrae para orinar. Una vejiga adulta se llena con aproximadamente medio
litro, o unas dos tazas.
La uretra femenina es más corta que la uretra masculina
La uretra femenina y el tejido circundante
La orina producida en los riñones pasa por los uréteres, se acumula en la vejiga y luego se excreta
a través de la uretra. En las mujeres, la uretra es estrecha y de unos 4 cm de longitud, que es
significativamente más corta que la de los hombres. Se extiende desde el cuello de la vejiga hasta
el orificio uretral externo en el vestíbulo de la vagina.
La uretra masculina está dividida en tres secciones
En los hombres, la uretra mide aproximadamente 17,5-20 cm, cuatro o cinco veces la longitud de
la uretra femenina. La uretra masculina está dividida en tres secciones: la uretra prostática (la
porción más ancha), la uretra membranosa (la porción más estrecha) y la uretra esponjosa (la
porción más larga). Se extiende desde el cuello de la vejiga, por la próstata y el pene, hasta el
orificio uretral externo. En los hombres, tanto la orina como el semen salen del cuerpo a través de
la uretra.
Los riñones filtran sustancias no deseadas de la sangre y producen orina para excretarlas. Hay tres
pasos principales en la formación de orina: filtración glomerular, reabsorción y secreción. Esos
procesos garantizan que solo los residuos y el exceso de agua se eliminen del cuerpo.
El glomérulo filtra el agua y otras sustancias del torrente sanguíneo (Flujo de sangre por el
glomérulo como parte de la filtración)
Cada riñón contiene más de 1 millón de estructuras diminutas llamadas nefronas. Cada nefrona
tiene un glomérulo, el sitio de filtración de la sangre. El glomérulo es una red de capilares rodeada
por una estructura en forma de copa, la cápsula glomerular (o cápsula de Bowman). A medida que
la sangre fluye por el glomérulo, la presión arterial empuja el agua y los solutos de los capilares
hacia la cápsula a través de una membrana de filtración. Esta filtración glomerular comienza el
proceso de formación de la orina.
La membrana de filtración mantiene las células sanguíneas y las proteínas grandes en el torrente
sanguíneo
La presión arterial empuja el líquido de los capilares hacia la cápsula glomerular a través de una
capa especializada de células. Esa capa, la membrana de filtración, permite el paso de agua y
solutos pequeños, pero no permite el paso de las células sanguíneas y las proteínas grandes. Esos
componentes permanecen en el torrente sanguíneo. El filtrado (el líquido que pasa por la
membrana) fluye de la cápsula glomerular e ingresa a la nefrona.
La reabsorción moviliza los nutrientes y el agua de nuevo hacia el torrente sanguíneo
El glomérulo filtra el agua y solutos pequeños del torrente sanguíneo. El filtrado que se obtiene
contiene residuos, pero también otras sustancias que el cuerpo necesita: iones esenciales, glucosa,
aminoácidos y proteínas más pequeñas. Cuando el filtrado sale del glomérulo, fluye por un
conducto de la nefrona llamado túbulo renal. A medida que se desplaza, las sustancias necesarias
y parte del agua se reabsorben por la pared del túbulo a los capilares adyacentes. Esa reabsorción
de nutrientes vitales del filtrado es el segundo paso de la formación de orina.
Los iones residuales y los iones de hidrógeno secretados de la sangre completan la formación de la
orina
El filtrado absorbido en el glomérulo fluye por el túbulo renal, donde los nutrientes y el agua se
reabsorben por los capilares. Al mismo tiempo, iones residuales e iones de hidrógeno pasan de los
capilares al túbulo renal. Ese proceso se llama secreción. Los iones secretados se combinan con el
resto del filtrado y se transforman en orina. La orina sale del túbulo de la nefrona a un conducto
colector. La orina sale de los riñones por la pelvis renal, pasa a los uréteres y luego a la vejiga.
El 95% de la orina es agua (Composición porcentual de sales, amoníaco, urea, agua y otros
componentes de la orina.)
Las nefronas de los riñones procesan la sangre y producen orina mediante un proceso de filtración,
reabsorción y secreción. La orina se compone de aproximadamente 95% de agua y 5% de residuos.
Los residuos nitrogenados excretados en la orina incluyen urea, creatinina, amoníaco y ácido úrico.
También se excretan iones como sodio, potasio, hidrógeno y calcio.
