Cadena de suministro

Cadena de suministro es una secuencia de empresas que realizan las actividades

necesarias para crear y distribuir bienes o servicios a los consumidores o usuarios
industriales. Incluye a los proveedores de materias primas para el fabricante y/o
productor, al igual que mayoristas y minoristas que revendan los productos
terminados al consumidor final. Cabe destacar que un canal de distribución solo
considera a intermediarios como mayoristas, minoristas y agentes, mientras que la
cadena incluye a los proveedores.
Administración de la cadena de suministro consiste en integrar y organizar la
información y las actividades logísticas a través de las empresas que conforman la
cadena, a fin de crear y entregar los bienes y servicios que brinden valor a los
consumidores.
Todas las empresas son parte de una o más cadenas de suministro. En esencia,
una de estas cadenas es una secuencia de proveedores y clientes donde cada
cliente es, a su vez, proveedor de otro cliente, hasta que se tiene un producto
terminado que llega a un consumidor final.

Una cadena de suministro o abastecimiento es un conjunto de elementos que

permiten que las empresas cuenten con la organización necesaria para llevar a
cabo el desarrollo de un producto o servicio y que este cumpla el objetivo principal
que es satisfacer las necesidades del cliente final.

Una cadena de suministro es el conjunto de actividades, instalaciones y medios de

distribución necesarios para llevar a cabo el proceso de venta de un producto en
su totalidad. Esto es, desde la búsqueda de materias primas, su posterior
transformación y hasta la fabricación, transporte y entrega al consumidor final.

En otras palabras, la cadena de suministro es una función estratégica

y logística que involucra todas las operaciones que son indispensables para que
una mercancía logre llegar al cliente final en óptimas condiciones.
Según René Sasson Rodes (2001). una cadena de suministro es una red de
instalaciones y medios de distribución que tiene por función la obtención de
materiales, transformación de dichos materiales en productos intermedios y
productos terminados y distribución de estos productos terminados a los
consumidores.
En esencia, la Cadena de suministro integra la oferta y la demanda tanto dentro
como fuera de la empresa. Por ello se habla de “cliente interno”, y de demanda y
oferta interna, para establecer los pasos y acciones específicos en la cadena
productiva. Se trata de una función de integración que liga las funciones y los
procesos del negocio para convertirlo en un modelo de negocio coherente y de
alto rendimiento.

La Cadena de suministro incluye todas las actividades de gestión y logística y por

ello está presente en cada fase del proceso. Permite una gestión efectiva y, a
través de los flujos de información, mejora el Servicio al cliente y de la Cadena de
Valor.

Una exitosa cadena de suministros entrega al cliente final el producto apropiado,

en el lugar correcto y en el tiempo exacto, al precio requerido y con el menor
costo posible.

Una cadena de suministros común comienza su proceso haciendo un análisis

evaluativo del producto a suministrar, haciendo énfasis en las características
biológicas y ecológicas de los recursos que ofrece la naturaleza necesarios para la
fabricación del mismo, posterior se hace una extracción de la materia prima a
utilizar, siguiente a esto se hace la fabricación, se planea el almacenamiento,
luego la distribución, y finalmente la cadena se termina con el consumo del
producto; un error en cualquiera de los pasos originara un efecto en cadena en los
demás pasos a seguir.
Objetivo de la cadena de suministro

La cadena de suministro tiene como objetivo principal satisfacer las necesidades

del cliente final de la mejor manera posible. Lo anterior incluye los siguientes fines:

 Entregar los bienes y servicios a tiempo.

 Evitar las pérdidas o mermas innecesarias.
 Optimizar los tiempos de distribución.
 Manejo adecuado de inventarios y almacenes.
 Establecer canales de comunicación y coordinación adecuados.
 Hacer frente a cambios imprevistos en la demanda, oferta u otras
condiciones.

Características de la Cadena de suministro

 Es dinámica e implica un flujo constante de información, productos y fondos
entre las diferentes etapas.
 El cliente es parte primordial de las cadenas de suministro. El propósito
fundamental de las cadenas de suministro es satisfacer las necesidades
del cliente.
 Una cadena de suministro involucra flujos de información, fondos y
productos.
 Una cadena de suministro típica puede abarcar varias etapas que incluyen:
clientes, detallistas, mayoristas/distribuidores, fabricantes, proveedores de
componentes y materias primas.
 Cada etapa de la cadena de suministro se conecta a través del flujo de
productos, información y fondos.
 No es necesario que cada una de las etapas esté presente en la cadena de
suministro.
 El diseño apropiado de la cadena de suministro depende de las
necesidades del cliente como de las funciones que desempeñan las
etapas que abarca.
Elementos básicos

La cadena de suministro consta de tres elementos básicos:

 Suministro: Se refiere a las actividades necesarias para obtener y entregar

las materias primas para la producción. En ella es importante responder a
ciertas preguntas tales como de dónde proviene el material, cómo se
consigue y los plazos que tarda en llegar a los sitios donde lo requieren.
 Fabricación: Es el proceso en donde se transforman las materias primas
para conseguir un producto o servicio distinto.
 Distribución: Se encarga de hacer llegar los productos o servicios a los
consumidores finales a través de una red de transporte, locales comerciales
y bodegas.

¿Quiénes integran una cadena de suministros?

Para que el proceso se lleve a cabo con la normalidad y eficacia necesaria debe
contar con los componentes fundamentales, tales como:

1. Proveedores: aquellas personas u organizaciones que se encargan de

distribuir, ofrecer, conceder o arrendar el uso de bienes y servicios.
2. Transporte: encargados del traslado de materias primas, productos
terminados e insumos entre empresas y clientes.
3. Fabricantes: corresponde a los que transforman la materia prima en algún
artículo.
4. Clientes: parte importante de la cadena de suministros, aquellos cuyas
necesidades deben estar cubiertas.
5. Comunicación: es una característica básica para que las operaciones entre
cada elemento de la cadena fluyan y se desarrolle correctamente. 
6. Tecnología: permite a los elementos de la cadena de abastecimiento
optimizar sus tareas y realizarlas en menor tiempo.  
Actividades en la cadena

La cadena de suministro no siempre es la misma, su forma y las actividades que

incluye dependen del bien o servicio que estemos analizando. En algunas
situaciones se requerirá de determinadas operaciones de producción, compra o
distribución. Pero a veces se exigirán solo algunos de estos procesos.

En cualquier caso, independientemente de la forma específica de la cadena de

suministro, existen ciertas actividades que son comunes y necesarias para
optimizar el resultado final. Estas son:

 Planificación.
 Administración de existencias.
 Procesamiento de órdenes de compra.
 Traslados y despacho.
 Seguimiento y control de imprevistos.
 Servicio al cliente.
 Administración de garantías.
 Procesamiento de pagos.

Tipos de empresas

Las cadenas de suministro pueden variar dependiendo del tipo de empresa de la

que estemos hablando, estas pueden ser industriales, de servicios y
comercializadoras.

 Empresas industriales: poseen una cadena de abastecimiento con una

gran logística la cual tendrá diferentes características de acuerdo con el
tamaño de la compañía, líneas de producción y público al que dirigen su
producto. En ella encontramos la mercadotecnia, el desarrollo de nuevos
productos, entre otras funciones.
  Empresas de servicio: cuentan con cadenas jerárquicas, esto es una
gerencia, producción, jefe comercial y jefe de distribución. Dependen del
recurso humano.
 Empresas comercializadoras: obtienen y venden productos, reciben
solicitudes de clientes y se encargan de cumplir con las mismas.

Existen algunas actividades para que el resultado final de una cadena de

suministro sea el adecuado, dentro de ellas encontramos la planificación, tanto del
abastecimiento como del almacenamiento y la distribución, la administración de
existencias, esto se refiera a las materias primas y productos finales,
procesamiento de órdenes de compra, traslado y despacho, seguimiento y control
de imprevistos, servicio al cliente, administración de garantías, procesamiento de
pagos

Principios para la gestión de la cadena de suministros

"La Gestión de la Cadena de Suministro es la planificación, organización y control

de las actividades de la cadena de suministro. En estas actividades está
implicada la gestión de flujos monetarios, de productos o servicios de
información, a través de toda la cadena de suministro, con el fin de maximizar, el
valor del producto/servicio entregado al consumidor final a la vez que
disminuimos los costos de la organización".
Una exitosa cadena de suministros entrega al cliente final el producto apropiado,
en el lugar correcto y en el tiempo exacto, al precio requerido y con el menor
costo posible.
Andersen Consulting (2002). Ha propuesto una lista de 7 principios para la
gestión de la cadena de suministros, basados en la experiencia de las iniciativas
de mejora de la cadena de suministros en más de 100 empresas industriales,
distribuidoras y detallistas.
La implementación de estos principios permite balancear las necesidades de un
excelente servicio a clientes con los requerimientos de rentabilidad y crecimiento.
Al determinar qué es lo que los clientes demandan y cómo se coordinan los
esfuerzos en toda la cadena de suministros para satisfacer estas demandas más
rápido, más barato y mejor.

A continuación, se enumeran cada uno de estos principios:

Principio No. 1. Dividir a los clientes basados en las necesidades de servicio de
los diferentes grupos y adaptar la cadena de suministros para servir a estos
mercados eficientemente.

Tradicionalmente se ha dividido a los clientes por industria, producto o canal de

ventas y se ha otorgado el mismo nivel de servicio a cada uno de los clientes
dentro de un segmento.
Una cadena de suministros eficiente agrupa a los clientes por sus necesidades
de servicio, independiente a qué industria pertenece y entonces adecua los
servicios a cada uno de esos segmentos.

Principio No. 2: Adecuar la red de logística a los requerimientos de servicio y a la

rentabilidad de los segmentos de clientes.
Al diseñar la red de logística se debe enfocar intensamente en los requerimientos
de servicio y la rentabilidad de los segmentos identificados. El enfoque
convencional de crear redes monolíticas es contrario a la exitosa gestión de la
cadena de suministros.
Aún el pensamiento menos convencional acerca de la logística emerge en ciertas
industrias que comparten clientes y cobertura geográfica que resulta en redes
redundantes. Al cambiar la logística para industrias complementarias y
competitivas bajo la propiedad de terceras empresas, se pueden lograr ahorros
para todas las industrias.

Principio No. 3. Estar atento a las señales del mercado y alinee la planeación de
la demanda en consecuencia con toda la cadena de suministro, asegurando
pronósticos consistentes y la asignación optima de los recursos. La planeación
de ventas y operaciones debe cubrir toda la cadena, buscando el diagnóstico
oportuno de los cambios en la demanda, detectando los patrones de cambio en
el procesamiento de órdenes las promociones a clientes, etc. Este enfoque
intensivo en la demanda nos lleva a pronósticos más consistentes y la asignación
optima de los recursos.

Principio No. 4. Diferenciar el producto lo más cerca posible del cliente.

Ya no es posible acumular inventario para compensar por los errores en los
pronósticos de ventas. Lo que se debe hacer es posponer la diferenciación entre
los productos en el proceso de manufactura lo más cerca posible del cliente final.

Principio No. 5. Manejar estratégicamente las fuentes de suministro.

Al trabajar más de cerca con los proveedores principales para reducir el costo de
materiales y servicios, se puede mejorar los márgenes tanto para la empresa,
como para los proveedores.
El concepto de exprimir a los proveedores y ponerlos a competir ya no es la
forma de proceder, ahora la tendencia es "ganar-ganar"

Principio No. 6. Desarrollar una estrategia tecnológica para toda la cadena de

suministros.
Una de las piedras angulares de una gestión exitosa de la cadena de suministros
es la tecnología de información que debe soportar múltiples niveles de toma de
decisiones, así como proveer una clara visibilidad del flujo de productos,
servicios, información y fondos.

Principio No. 7. Adoptar mediciones del desempeño para todos los canales.
Los sistemas de medición en las cadenas de suministro hacen más que
monitorear las funciones internas, deben adoptarse mediciones que se apliquen a
cada uno de los eslabones de la cadena. Lo más importante es que estas
mediciones no solamente contengan indicadores financieros, sino que también
ayuden a medir los niveles de servicio, tales como la rentabilidad de cada cliente,
de cada tipo de operación, unidad de negocio, y en última instancia, por cada
pedido.
Estos principios no son fáciles de implementar, y requieren de ciertas habilidades
que en algunos casos no son las que regularmente se encuentran en los
profesionales de la logística. Se requiere de un esfuerzo de grupo, de habilidades
multifuncionales, facilitadores que integren las necesidades divergentes de
manufactura y ventas, calidad y precio, costo y servicio y las mediciones
cualitativas y financieras.

Aspectos claves en los procesos de la cadena de suministro

El modelo Business Process Management (BPM) o Gestión de Procesos de

Negocio es una disciplina que aúna metodologías y herramientas para el diseño,
automatización, gestión y optimización de procesos de negocio con el objetivo de
aumentar la rentabilidad de la empresa. Los responsables del control de
procesos y la gestión de la cadena de suministro deben conocer los procesos
claves que están implicados, mejorarlos, implementarlos y controlarlos, para
repetir de forma interactiva esa mejora, implementación y control de los procesos.
En este post identificamos los aspectos claves en los procesos de la cadena de
suministro, que se deben gestionar con eficiencia y llevar un control.
1. Gestión de las Relaciones con el Cliente (CRM – Customer Relationship
Management). Lo nombramos en primer lugar, porque todos los procesos
de la cadena de suministro parten y se orientan a la satisfacción de las
necesidades de los clientes. Esta gestión incluye la selección de los
clientes clave para el negocio, los acuerdos específicos de servicio y la
identificación de las causas de variabilidad de la demanda, así como
realizar evaluaciones de desempeño del sistema de gestión de la calidad,
que determinen el nivel de servicio, estableciendo para ello sistemas de
medición de la satisfacción de los clientes, así como la evaluación de la
rentabilidad de los clientes.
2. Gestión del Servicio al Cliente (Customer Service Management). El servicio
al cliente aporta datos muy importantes, pues sirven para gestionar los
acuerdos sobre las características y especificaciones de los productos o
servicios que ofrece la empresa. Proporciona información
permanentemente actualizada sobre el cumplimiento de los compromisos
de envíos, disponibilidad del producto, etc. Es importante que se
interrelacione con el departamento de producción y los sistemas de
distribución.
3. Gestión o planificación de la demanda (Demanda Management). Para
reducir el nivel de incertidumbre, los sistemas de planificación de la
demanda utilizan los puntos de venta y bases de datos de los clientes
clave. Su objetivo es equilibrar lo máximo posible la demanda del cliente y
el suministro. Por ello, ha de coordinarse con las tareas de previsión de las
necesidades de suministro y planificación de las adquisiciones en el
tiempo, que son parte del proceso de aprovisionamiento, en aras de una
mayor eficiencia en el flujo de mercancías en la cadena de suministro. En
la actualidad, las tecnologías permiten gestionar las necesidades de
aprovisionamiento, teniendo en cuenta la optimización de la gestión del
inventario. En aplicaciones muy avanzadas, la demanda del cliente y la
capacidad de producción, se sincronizan para gestionar el inventario, de
forma integral.
4. Cumplimiento de los pedidos (Order Fulfillment). Al considerar, como
hemos dicho, que la clave en la gestión de la cadena de suministro es
satisfacer las necesidades del cliente, es necesario integrar los planes de
fabricación, transporte y distribución; es decir, desarrollar un proceso de
gestión desde el proveedor hasta los clientes, gestionando acuerdos con
los agentes que intervienen en ellos, para cumplir con los requisitos del
cliente y procurar, a la vez, reducir los costes de transporte y distribución.
5. Gestión de la Producción (Manufacturing Flow Management). Como se ha
dicho, hoy los productos se elaboran con base en las necesidades del
cliente. Los procesos de fabricación se flexibilizan para responder a
 cambios en la comercialización y los pedidos se procesan con sistemas
“just in time” en cantidades mínimas, según la prioridad de la fecha de
entrega y conforme a los requerimientos. Esta nueva gestión del flujo de
fabricación ha provocado cambios en el proceso de fabricación de tiempos
de ciclo más cortos, mejoras en el servicio al cliente, etc.
6. Gestión del proceso de aprovisionamiento o Compras, detallado en
otro post, es muy importante. Su función es establecer planes estratégicos
con los proveedores para apoyar el proceso de gestión del flujo de
fabricación y el perfeccionamiento de nuevos productos. Además,
desarrollar relaciones de largo plazo con un grupo clave que puedan
transformarse en alianzas estratégicas, aspecto que las soluciones SCF
(Supply Chain Finance) favorecen enormemente.
7. Desarrollo y Comercialización de Productos (Product Development and
Comercialization). Para este proceso, el responsable deberá trabajar en
coordinación con el área de servicio al cliente para identificar el grado de
articulación con los clientes, seleccionar materiales y proveedores, y
desarrollar tecnología para lograr la mejor combinación producto-mercado.
8. Gestión de las devoluciones (Returns). Gestionar las devoluciones con la
gestión logística como un proceso de negocio puede generar ventajas
competitivas a la empresa, pues elimina ineficiencias y permite identificar
oportunidades de mejora de la producción y desarrollar nuevas
especificaciones o nuevos productos.
[Link]

[Link]

[Link]

[Link]

[Link]