SALUD MENTAL Y DESARROLLO INFANTIL
Integrantes:
Andrea Bennett, Cristina Contreras y Claudia Irrazabal
RELEVANCIA
La salud mental es importante para la salud en general y cuidar la salud mental de los niños
es cumplir con la Convención sobre los derechos de los niños, que establece como Segundo
Derecho Fundamental “Derecho a una Protección Especial para que puedan crecer física,
mental y socialmente sanos y libres”.
Por lo menos uno de cada 10 niños y adolescentes tiene un trastorno mental diagnosticado
bastante grave como para ocasionar cierto impedimento.
Sin un diagnóstico temprano ni tratamiento, los niños con trastornos mentales pueden tener
problemas en el hogar, en la escuela y para hacerse amigos. Los trastornos mentales
también pueden interferir en su desarrollo saludable, causando problemas que pueden
continuar cuando sean adultos.
CONCEPTOS CENTRALES DEL TEMA
A continuación definiremos los conceptos claves de este tema.
Salud Mental: Estar mentalmente sano durante la infancia significa alcanzar los
indicadores del desarrollo y los indicadores emocionales, así como también aprender
destrezas sociales saludables y cómo enfrentar los problemas que puedan presentarse. Los
niños que son mentalmente sanos tienen una calidad de vida positiva y pueden
desempeñarse bien en el hogar, la escuela y sus comunidades.
Desarrollo Infantil: son etapas o fases que implican cambios físicos, cognoscitivos y
psicológicos. Este proceso es continúo y es una secuencia predecible pero única para cada
niño desde su nacimiento hasta la etapa la pre-adolescencia o etapa escolar (6 a 12 años).
Los trastornos mentales en los niños: cambios serios en su forma habitual de aprender,
comportarse o manejar las emociones, lo cual causa angustia y problemas en las actividades
diarias. Ocasionalmente, muchos niños presentan temores y preocupaciones o muestran
comportamientos disruptivos. Si los síntomas son serios y persisten e interfieren con las
actividades en la escuela, la casa y al jugar, puede que al niño le diagnostiquen un trastorno
mental.
DESARROLLO DEL TEMA PRINCIPAL
El desarrollo humano se centra en el estudio de los procesos de cambio en todos los
ámbitos y en todas las etapas del ciclo vital. Es importante tener presente que durante el
desarrollo existen influencias que lo afectan, como lo es la herencia y el medio ambiente.
Muchos cambios de la niñez se relacionan con la maduración y las diferencias aumentan a
medida que los seres humanos avanzan en edad. Además, existen otros factores o contextos
que indicen en este proceso y que son más bien de tipo medioambiental, como la posición
socioeconómica, la comunidad, la escolaridad, la cultura y el contexto histórico entre otros.
PROBLEMAS EMOCIONALES COMUNES
a.- Trastornos de Conducta Perturbadora:
a.1.- Trastorno Negativista Desafiante (TND): Definido “como un patrón persistente de
enfado, irritabilidad y actitud desafiante o vengativa que dura por lo menos seis meses, y
que se exhibe durante la interacción por lo menos con un individuo que no sea un
hermano.” (Quy y Stringaris, 2017, p. 2). Este es un trastorno relativamente frecuente en la
infancia, con una prevalencia del 2% al 10%.
b.- Trastornos de ansiedad
La fobia escolar, un miedo no realista de ir a la escuela, se considera un tipo de trastorno de
ansiedad por la separación, “una condición que implica una ansiedad excesiva, al menos,
durante cuatro semanas, concerniente a la separación del hogar o de las personas a las que
el niño está apegado.” (Papalia y Martorell, 2017, p. 314). Este trastorno afecta a alrededor
de 4% de los niños y adolescentes jóvenes, y puede persistir hasta los años universitarios.
“El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es mucho menos común. Los niños que lo
presentan pueden estar obsesionados por la intrusión repetitiva de pensamientos, imágenes
o impulsos o pueden mostrar conductas compulsivas como el lavado constante de manos o
ambas cosas.” (Papalia y Martorell, 2017, p. 315).
c.- Depresión Infantil
La depresión infantil es ”un trastorno episódico y recurrente, caracterizado por tristeza o
infelicidad persistente y generalizada, pérdida de disfrute de las actividades cotidianas,
irritabilidad, y síntomas asociados, tales como pensamientos negativos, falta de energía,
dificultad para concentrarse, y alteraciones del apetito y el sueño”. (Rey, Bella-Awusah y
Liu, 2015, p. 2). Se presenta en un 2% de los preescolares y hasta en 2.8% de los niños
menores de 13 años (Papalia y Martorell, 2017, p. 315).
ESTUDIOS
Durante una sesión de la Comisión de Salud del Senado en 2020, el doctor en
psicología, Felipe Lecannelier, compartió resultados científicos que evidencian la epidemia
de problemas en salud mental que afecta a los niños de nuestro país, en base a cuatro
estudios realizados en un período de 10 años.
El primer estudio fue realizado en 24 países. Los sujetos de estudio fueron niños de 1 a 5
años y la evaluación se centró principalmente en patologías derivadas de la salud mental
(depresión, agresión, trastornos del sueño, angustia, entre otras), donde
lamentablemente nuestro país figura entre los países con la tasa más alta de todos los
problemas de salud mental.
Fuente: Rescorlata et al. 2011; Journal of Clinical Child and Adolescent Psychology
Chile se ubica en el primer lugar de puntajes más altos en problemas de ansiedad,
depresión, agresión, problemas para dormir, para concentrase, timidez y dificultades
emocionales.
Lecannelier explicó que los resultados arrojados en los cuatro estudios anteriores, reflejan
un síndrome denominado internalizante, que consiste en la reacción del cuerpo y el
cerebro ante la imposibilidad de expresar estrés, lo que genera distintos problemas de salud
mental como la ansiedad, depresión, apatía e ideas suicidas.
“Está probado que los niños chilenos tienen el síndrome internalizante, es decir, no pueden
expresar lo que sienten porque les genera ansiedad, depresión y angustia” (Lecannelier,
2020). El promedio mundial de este indicador es entre 2 y 5%, pero acá esto se escapa
porque entre un 16 y un 20% de los pequeños chilenos viven con este estrés.
BIBLIOGRAFIA
1.- Papalia, D., Martorell, G. (2017). Desarrollo Humano (13ª ed.). McGraw-Hill.
2.- Asociación Internacional de Psiquiatría del Niño y el Adolescente y Profesionales
Afines (2016). Manual de la Salud Mental y Adolescente. https://iacapap.org/spanish/
3.- Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (2021). Estado Mundial de la Infancia
2021: En mi Mente. https://www.unicef.org/es/informes/estado-mundial-de-la-infancia-
2021
4.- Centers for Disease Control and Prevention (2020). Children’s Mental Health.
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5.- Ring! Relaciones Inteligentes (2020). Cuatro estudios evidencian una epidemia de
problemas en salud mental infantil en Chile. Consultado el 06 de Noviembre de 2021, de
https://relacionesinteligentes.com/epidemia-de-salud-mental-infantil/
