ORANGEL BIGOT CI: 22800626
Tema 6. Petróleo y tectónica de placas
1) Tectónica de rocas y el origen de las cuencas sedimentarias.
Al igual que otros muchos procesos en nuestro planeta, el ciclo de las rocas
se entiende mucho mejor en el contexto de la tectónica global. Resulta
entonces obvio que las rocas formadas en un punto de la litosfera se destruyen
en otro distinto, y que las alteraciones no solo se deben a la energía interna
terrestre, sino también al dinamismo externo del planeta. Integrando el ciclo del
agua se puede comprender que el de las rocas no es sino uno más de los
múltiples ciclos que evidencian la continua actividad de la Tierra.
Las propiedades intrínsecas de la roca, las estructuras que forma y las
circunstancias en que se encuentran determinan el valor que ha de tener un
esfuerzo para que la deformación sea rígida, plástica o elástica. Se llama rocas
competentes a las que demuestran poca plasticidad y alcanzan el límite de
rotura sin haber llegado a sufrir una deformación plástica significativa. Son
competentes en general las rocas plutónicas y, entre las sedimentarias, las
calizas o las areniscas consolidadas cuando no están muy estratificadas. Una
estratificación fina dará lugar generalmente a igualdad de material a
deformaciones plásticas, principalmente pliegues. Son especialmente
incompetentes las rocas arcillosas o las arenas. Las circunstancias físicas,
especialmente la presión confinante, pueden alterar el comportamiento de una
roca: en las regiones profundas de la corteza y en el manto, la elevada presión
hace improbable la rotura, y materiales que son muy rígidos en la superficie se
comportan de un modo mucho más plástico.
Cuenca sedimentarias
La existencia de una cuenca sedimentaria está estrictamente ligado a un
espacio subsidente. Mientras haya subsidencia, habrá cuenca sedimentaria,
cuando se pare se colmará. Por ejemplo, conforme va sedimentando una
charca se hundirá.
La cuenca sedimentaria está ligada a un contexto tectónico de
geodinámica interna mientras que el medio sedimentario está ligado a una
porción de la superficie terrestre caracterizada por un conjunto de
características físicas, químicas y biológicas. Dentro de una cuenca pueden
existir varios medios sedimentarios y para un punto concreto puede variar en el
tiempo. Por ejemplo, la cuenca marina, posee dos medios la playa y la
plataforma. La posición de los sedimentos va a variar en el tiempo nada más
varíe una característica como el nivel del mar, la posición del medio ha variado
dentro de la cuenca.
Clasificación tectónica de las cuencas sedimentarias
Pueden ser de tres tipos: extensionales, compresivas y pull-apart.
Cuenca extensional
Es una cuenca cuyo origen es un campo de esfuerzos extensionales. El
esfuerzo principal corresponde a la vertical, es una ruptura por fuerzas de
cizalla a 65º, una falla normal. Los campos de esfuerzos adquieren diferentes
valores en tres posiciones, tienen un reparto espacial que correspondería a un
elipsoide de tres ejes.
Cuenca compresiva
El esfuerzo se da en la horizontal, dando origen a una falla inversa.
Cuencas pull-apart
Son estructuras limitadas por dos fallas transformantes cuya geometría en
relevo deja una depresión intermedia que sirve de área de depósito. Son fallas
de dirección o de desgarre.
2) Petróleo y Tectónica de Placas en el Mar-Rojo-Sur.
La placa arábiga o árabe es una placa tectónica de la litosfera que subyace
bajo la península arábiga y parte del Oriente Próximo. Empezó a formarse en el
Oligoceno por fracturación de la placa africana debido a su movimiento hacia el
norte. El mar Rojo y el golfo de Adén se formaron posteriormente en el Eoceno.
Actualmente, está colisionando con la placa euroasiática en la región de los
montes Zagros y con la placa anatolia en la región sudoriental de la península
anatólica, lo que convierte a la región en zona de terremotos frecuentes y
actividad volcánica.
El mar rojo tiene fosa axial, de unos 50-60 km. En la zona mas ancha,
bordeada por plataforma somera. Las anomalías gravimétricas sobre la fosa
son muy positivas, lo que se interpretó como que, en el fondo, hay gran
cantidad de rocas básicas; esta interpretación quedo confirmada por la
aplicación del método sísmico, deduciéndose también que, encima, había
sedimentos consolidados y/ó lavas recubiertos por sedimentos sueltos.
También se comprobó la localización de epicentros a lo largo del eje central.
Esta placa aguarda el 43 % de las reservas naturales de gas y el 48 % de
las reservas de petróleo del mundo. Las placas limítrofes son:
- Al norte, la placa euroasiática y la placa anatolia
- Al este, la placa índica y la zona de fractura Owen
- Al sur, la placa africana, la placa somalí y la placa índica (de oeste a
este)
- Al oeste, la placa africana y la placa euroasiática
3) Tectónica de Placas, Geosinclinales y Orogénia
los materiales de la corteza terrestre están sometidos a la acción de
agentes geológicos endógenos, responsables de los movimientos tectónicos
orogénicos y epirogenéticos. Cuando se manifiesta, el movimiento orogénico es
relativamente rápido, y causa deformaciones, pliegues y fallamientos en la
secuencia de rocas. Pero el movimiento epirogenético es lento y no tiene
capacidad para deformar las capas de rocas.
De manera general, se puede decir que los movimientos orogénicos son
característicos de áreas inestables de la corteza, mientras que los
epirogenéticos son típicos de áreas estables.
El origen de las grandes cadenas de montañas está relacionado con las
fuerzas orogénicas, cuya estructura montañosa corresponde a un geosinclinal.
Por lo tanto, las "verdaderas" cadenas de montañas son aquellas que surgen a
partir de ese proceso y presentan una relación entre la estructura de las rocas y
su origen.
la orogénesis u orogenia es el conjunto de procesos mediante las cuales se
forma un orógeno, algunos autores restringen su significado a los procesos de
plegamientos y deformación. Queda claro, por tanto, que, aunque se usen
como sinónimos los términos “orógeno” y “cordillera”, no siempre coinciden su
significado. Los periodos orogénicos más recientes han sido:
caledoniano. Ocurrió en el paleozoico inferior (hace mas de 400 m.a); se
originaron los orógenos de escocia, Escandinavia, irlanda, Groenlandia y del
nordeste de América del norte (Apalaches antiguos).
Hercinianos. Sucedió durante el paleozoico superior (hace mas de 270
m.a.); se originaron los Urales, Apalaches modernos, montes altai, cordillera
del cabo (Sudáfrica), montañas de Australia occidental, bretaña, meseta central
francesa y selva negra alemana. En la península ibérica se formó el macizo
hercínico (afecto a, aproximadamente, la mitad oeste de la península).
Alpino. A finales del mesozoico y terciario; se formaron los Alpes, himalaya,
andes, himalaya, andes, montañas rocosas, pirineos, atlas (marruecos),
Cáucaso y Cárpatos. En la península se formaron las béticas.
Geosinclinal
Se llama así a toda zona de la corteza terrestre cuyo fondo se hunde
progresivamente y en la que se va acumulando una masa de sedimentos que
puede alcanzar considerable magnitud. Según la Teoría del Geosinclinal, la
formación de montañas son procesos largos y no catastrófico. La teoría de
geosinclinales explico la formación de montañas a partir de fuerzas verticales.
En cuencas (geosinclinales) se acumulan grandes cantidades de sedimentos,
por el peso se hunden hasta que se elevan por rebote (como un colchón de
resortes expulsa un peso) formando las montañas.
Las bases de la teoría geosinclinal fueron establecidas en la segunda mitad
del siglo XIX por el geólogo neoyorquino James Hall, en un trabajo famoso
acerca de las formaciones paleozoicas de los Apalaches. Según él, los
geosinclinales corresponderían a extensas zonas de sedimentación marina de
poca profundidad, en las que ocurriría subsidencia lenta y cuya profundidad
máxima corresponde a una línea central que es el eje de la depresión.
Posteriormente se notó que la historia geológica de los geosinclinales era
bastante más complicada, pues comprendía fases diversas, condicionadas a la
actividad tectónica. Como subraya Clarke Jr. (1973), "la tectónica de placas
permite explicar los geosinclinales y la complejidad de los procesos que los
transforman en cadenas montañosas".
4) Gradiente Geotérmico, Flujo Calórico y Recuperación de Petróleo
Se denomina gradiente geotérmico o geoterma a la variación de
temperatura, que aumenta con la profundidad, en la corteza terrestre. El valor
promedio de este gradiente es de 25 a 30 °C por cada kilómetro de
profundidad, considerando que se avanza desde la superficie hacia el centro de
la esfera terrestre.1 Los valores usuales se encuentran entre 10 y 66 °C/km; sin
embargo, se han medido gradientes de hasta 200 °C/km. La razón por la que la
temperatura aumenta a medida que se profundiza radica en las muy altas
temperaturas que existen en el núcleo del planeta. Físicamente se expresa en
unidades de temperatura y unidades de longitud, como la razón entre la
temperatura (T1) en un punto dado (P1) y otro punto situado a mayor
profundidad (P2) con temperatura (T2). Consecuentemente el gradiente
geotérmico queda dado por la expresión:
Gradiente geotérmico = (T2 - T1) / (P2 - P1)
El gradiente geotérmico no es un valor constante; el estudio de las
ondas sísmicas ha demostrado la existencia de un núcleo interno sólido, y esto
no sería posible si el incremento de la temperatura fuera constante, ya que, en
ese caso el centro del planeta soportaría alrededor de 200.000 °C, y se piensa
que es de solo 5000 o 6000 °C.
El gradiente geotérmico depende de las características físicas del
material propio de cada zona del interior del planeta, o dicho de otro modo, de
las condiciones geológicas locales, por ejemplo, relación presión-temperatura,
composición química y reacciones que producen, existencia de material
radiactivo, presencia de movimientos convectivos y rozamientos, etcétera.
La utilización del gradiente geotérmico como fuente de energía
geotérmica, que ya se está aplicando en algunos países, es una de las posibles
soluciones a los problemas energéticos.
Flujo calórico
El flujo de calor o flujo térmico, a veces también conocido como
densidad de flujo de calor1 o intensidad de velocidad de flujo de calor es un
flujo de energía por unidad de área por unidad de tiempo. En SI, sus unidades
son vatios por metro cuadrado (W⋅m−2). Tiene una dirección y una magnitud,
por lo que es una cantidad vectorial. Para definir el flujo de calor en un cierto
punto en el espacio, uno toma el caso límite donde el tamaño de la superficie
se vuelve infinitamente pequeño.
El gradiente geotérmico
La temperatura, que podemos medir en los primeros kilómetros de la
corteza, aumenta con la profundidad siguiendo una progresión media de 3 ºC
cada 100 metros de profundidad. La relación entre la variación de temperatura
y la profundidad recibe el nombre de gradiente geotérmico.
Además del calor natural de fondo debido a los distintos procesos físicos
y químicos que se dan en el interior del planeta, existen otros factores que
intervienen en la ecuación térmica.
La mayor parte del calor que posee la Tierra se debe principalmente al
calor original atrapado durante la formación del planeta. En segundo lugar, se
encuentra el calor generado por los procesos radioactivos, cuya magnitud es
significativa solamente en la corteza.
El flujo de calor desde el núcleo hacia la superficie, es la causa principal
de los diversos procesos geológicos, incluyendo la tectónica de placas y la
actividad ígnea de la litósfera. La Luna, a diferencia de la Tierra, se halla en
equilibrio térmico, de modo que no registra un flujo calórico desde el interior
hacia la superficie, con la excepción del calor producido por la radio-actividad,
que es insignificante por la ausencia de rocas ácidas. La variación de
temperatura que se registra en la Luna es de tipo adiabático, que depende
esencialmente del coeficiente de expansión térmica de sus rocas. Por esta
razón la litósfera térmica de La Luna tiene un espesor estimado en 1100 km,
que es mucho mayor que el de la Tierra, que está comprendido entre 60 y 120
km.
En el estudio de las rocas ígneas es muy importante conocer cómo se
produce el intercambio de calor entre el cuerpo ígneo y la roca de caja. La
supervivencia del magma depende esencialmente de este proceso. Por ello se
discutirán las propiedades de la transmisión del calor.
La transmisión del calor se efectúa por los siguientes mecanismos: 1)
conductividad; 2) convectividad; 3) radiación. La transferencia de calor por
radiación tiene muy poca incidencia en los procesos geológicos, por lo cual no
es considerada en los modelos de transmisión de calor (Turcotte y Schubert,
1982).
Recuperación del petróleo
la recuperación de petróleo que usa técnicas sofisticadas que alteran las
propiedades originales del petróleo. Clasificadas alguna vez
como una tercera etapa de la recuperación de petróleo que se efectuaba
después de la recuperación secundaria, las técnicas empleadas durante la
recuperación de petróleo mejorada pueden realmente iniciarse en cualquier
momento durante la vida productiva de un yacimiento de petróleo. Su propósito
no es solamente restaurar la presión de la formación, sino también mejorar el
desplazamiento del petróleo o el flujo de fluidos en el yacimiento.
Los tres tipos principales de operaciones de recuperación de petróleo
mejorada son la inundación química (inundación alcalina o inundación con
polímeros micelares), el desplazamiento miscible (inyección de dióxido de
carbono [CO2] o inyección de hidrocarburos) y la recuperación térmica
(inyección de vapor o combustión en sitio). La aplicación óptima de cada tipo
depende de la temperatura, la presión, la profundidad, la zona productiva neta,
la permeabilidad, el petróleo residual y las saturaciones de agua, la porosidad y
las propiedades del fluido del yacimiento, tales como la gravedad API y la
viscosidad. La recuperación de petróleo mejorada también se conoce como
recuperación de petróleo ampliada o recuperación terciaria y se abrevia EOR.
