Gilbert y Sullivan
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W. S. Gilbert
Arthur Sullivan
Gilbert y Sullivan es la forma habitual como se conoce a la colaboración artística
entre el libretista W. S. Gilbert (1836-1911) y el compositor Arthur Sullivan
(1842-1900), en plena época Victoriana. Juntos, escribieron catorce operetas entre
1871 y 1896, de las que H.M.S. Pinafore, The Pirates of Penzance y The Mikado se
encuentran entre las más conocidas.1
Índice
1 Historia de la colaboración
2 Obras conjuntas
3 Legado cultural
4 Notas
5 Referencias
6 Enlaces externos
Historia de la colaboración
Gilbert, autor de los libretos, creó «mundos al revés» (en inglés topsy-turvy) para
estas óperas, donde cada situación absurda es llevada a su conclusión lógica: hadas
codeándose con lores británicos, el flirteo es crimen que merece la pena capital,
gondoleros ascendiendo a la monarquía, y piratas que resultan ser nobles que se han
descarriado.2 Sullivan, siete años más joven que Gilbert, componía la música,
contribuyendo con melodías simétricas y proporcionadas, según Sir George Grove.3
Gilbert y Sullivan se conocieron en 1869.4 Dos años más tarde, Gilbert y Sullivan
escribirían su primera obra juntos. Fue el productor Richard D'Oyly Carte quien
reunió a Gilbert y Sullivan y fomentó su colaboración.5 Construyó el teatro Savoy
en 1881 para presentar su obra conjunta —que llegó a ser conocida con el término de
«óperas del Savoy»— y fundó la compañía de ópera D'Oyly Carte, que interpretó y
divulgó sus obras durante casi un siglo.
La relación de trabajo de Gilbert y Sullivan a veces era tensa, en parte debido a
que cada uno veía su obra sometida a la del otro y en parte porque tenían
personalidades opuestas: Gilbert era susceptible, mientras que Sullivan evitaba el
conflicto.6 Además, Gilbert incluía en sus libretos situaciones del mundo puesto
del revés, con el orden social totalmente alterado; al cabo del tiempo, estos temas
entraban en conflicto con el deseo de Sullivan de realismo y contención emocional.7
También entraban en conflicto la sátira política que Gilbert hacía de los ricos y
poderosos a los que, por el contrario, Sullivan buscaba como mecenas.8
Después de Ruddigore, Sullivan pidió deshacer la colaboración, diciendo que
encontraba las tramas de Gilbert repetitivas y que las operetas no le resultaban
satisfactorias. Pero la relación de trabajo continuó.5 Durante la producción de The
Gondoliers se produjo una discusión con el productor respecto a los costes, y
Sullivan se puso del lado de este último, quien estaba construyendo un teatro en
Londres para la producción de nuevas óperas en inglés, con el Ivanhoe de Sullivan
como obra inaugural. Gilbert y Sullivan comenzaron a trabajar con otras personas.
En 1891, después de muchos intentos fallidos de reconciliación entre la pareja y su
productor, Richard D'Oyly Carte, el editor musical de Gilbert y Sullivan, Tom
Chappell, medió entre dos de sus más provechosos artistas, y tuvo éxito.9
Después del fracaso de la obra The Grand Duke (1896), no vieron motivo para seguir
colaborando. Sullivan, ya enfermo, murió cuatro años después.
Obras conjuntas
Thespis (1871, Tespis)
Trial by Jury (1875, Juicio por jurado)
The Sorcerer
H.M.S. Pinafore (1878)
The Pirates of Penzance (1879, Los piratas de Penzance)
Patience (1881)
Iolanthe (1882)
Princess Ida (1884)
The Mikado (1885, El Mikado)
Ruddigore (1887)
The Yeomen of the Guard (1888, Los alabarderos de la Casa Real)
The Gondoliers (1889)
Utopia, Limited (1893)
The Grand Duke (1896)
Legado cultural
La película de 1992 Berryvision se inspira en Princess Ida.
La película de 1981 Sorcerers Go Wild. se inspira en The Sorcerer.
La película de 1982 The Pirate Movie se inspira en The Pirates of Penzance.
La película de 1983 Pinafores in Paris se inspira en H.M.S. Pinafore.
La película de 1999 Topsy-Turvy describe la tormentosa relación profesional entre
Gilbert y Sullivan.
La película de 2009 Mikado: A VeggieTales Movie se inspira en The Mikado.
En el cuento Circulo Vicioso, de Isaac Asimov, se hace una pequeña referencia a
Gilbert y Sullivan, comparándola con la stuación absurda que se describe en el
cuento.
Notas
Davis, Peter G (21 de enero de 2002). «Smooth Sailing». Nueva York. Consultado el
6 de noviembre de 2007.
Leigh, Mike (4 de noviembre de 2007). «True anarchists». The Guardian. Consultado
el 6 de noviembre de 2007.
Sir George Grove: «Parece poseer la forma y la simetría por instinto; el ritmo y
la melodía cubren todo lo que toda; la música muestra no sólo un genio simpático,
sino sentido, juicio, proporción, y una completa ausencia de pedantería y
pretensiones; mientras que la orquestación se distingue por una belleza feliz y
original rara vez sobrepasada por los grandes maestros». «Arthur Sullivan 1842–
1900». The Musical Times. diciembre de 1900. Archivado desde el original el 28 de
octubre de 2007. Consultado el 6 de noviembre de 2007.
Crowther, Andrew. Ages Ago—Early Days. Archivado el 3 de septiembre de 2006 en
Wayback Machine. The Gilbert and Sullivan Archive en la Universidad estatal de
Boise, acceso 2007-05-21.
Crowther, Andrew (28 de junio de 1997). «The Carpet Quarrel Explained». The
Gilbert and Sullivan Archive. Archivado desde el original el 11 de mayo de 2008.
Consultado el 6 de noviembre de 2007.
Véase, p.e. Stedman (1996, pp. 254-56 y 323-24) y Ainger (2002, pp. 193-94).
Véase, p.e. Ainger (2002, p. 288), o Wolfson (1976, p. 3)
Véase, p.e. Jacobs (1986, p. 73); Crowther, Andrew, The Life of W.S. Gilbert.
Archivado el 13 de mayo de 2008 en Wayback Machine. The Gilbert and Sullivan
Archive en la universidad estatal de Boise, acceso 2007-05-21; y Bond, Jessie, The
Reminiscences of Jessie Bond: Chapter 16. The Gilbert and Sullivan Archive en la
universidad estatal de Boise, acceso 2007-05-21
Wolfson, 1976, p. 7.
Referencias
Ainger, Michael (2002). Gilbert and Sullivan, a Dual Biography. Oxford: Oxford
University Press. ISBN 0-19-514769-3.
Allen, Reginald (1975). The First Night Gilbert and Sullivan. Londres: Chappell &
Co. Ltd.
Ayre, Leslie (1972). The Gilbert & Sullivan Companion. Londres: W.H. Allen & Co
Ltd. Introduction by Martyn Green.
Baily, Leslie (1966). The Gilbert and Sullivan Book (new ed. edición). Londres:
Spring Books.
Benford, Harry (1999). The Gilbert & Sullivan Lexicon, 3rd Revised Edition. Ann
Arbor, Michigan: The Queensbury Press. ISBN 0-9667916-1-4.
Bradley, Ian (1996). The Complete Annotated Gilbert and Sullivan. Oxford, England:
Oxford University Press. ISBN 019816503X.
— (2005). Oh Joy! Oh Rapture! The Enduring Phenomenon of Gilbert and Sullivan.
Oxford University Press. ISBN 0195167007.
Cellier, François and Cunningham Bridgeman (1914). Gilbert and Sullivan and Their
Operas. Londres: Sir Isaac Pitman & sons, ltd. This book is available online at
Google books. Retrieved on 2007-06-10.
Fitzgerald, Percy Hetherington (1899). The Savoy Opera and the Savoyards. Londres:
Chatto & Windus. This book is available online at Google books. Retrieved on 2007-
06-10.
Jacobs, Arthur (1986). Arthur Sullivan – A Victorian Musician. Oxford University
Press. ISBN 0-19-282033-8.
Stedman, Jane W. (1996). W. S. Gilbert, A Classic Victorian & His Theatre. Oxford
University Press. ISBN 0-19-816174-3.
Williamson, Audrey (1953). Gilbert and Sullivan Opera. Londres: Marion Boyars.
Walbrook, H.M. (1922). Gilbert & Sullivan Opera, A History and a Comment. Londres:
F. V. White & Co. Ltd. (available online here)
Wolfson, John (1976). Final curtain: The last Gilbert and Sullivan Operas. Londres:
Chappell in association with A. Deutsch. ISBN 0-903443-12-0
