Transferencia de calor en un concentrador solar

Pamela Villamil Sapién, Gerardo Ruiz Chavarría

Facultad de Ciencias, Universidad Nacional Autónoma de México,
Ciudad Universitaria 3000, circuito exterior, CP 04510, México D. F.

E-mail: [email protected]

(Recibido el 16 de Enero de 2010; aceptado el 22 de Octubre de 2010)

Resumen
La enseñanza de temas asociados a la energía solar ha adquirido relevancia en los últimos años a raíz del futuro
agotamiento de combustibles fósiles y al problema del calentamiento global. En este trabajo se presenta un prototipo
de concentrador solar construido con aluminio súper pulido y basado en la óptica de no enfoque. Entre las posibles
aplicaciones se encuentran la construcción de estufas solares y de generadores en refrigeradores de absorción de
amoniaco en agua. Se estudian, tanto teórica como experimentalmente, los procesos de transferencia de calor que
ocurren. En ausencia de fuentes de energía, los procesos de transferencia de calor modelan con la ley de enfriamiento
de Newton. Sin embargo, cuando el sol aporta energía, el sistema se describe con un modelo más complicado. Para
poder conocer la evolución de este sistema se miden dos variables termodinámicas (presión y temperatura).

Palabras clave: Transferencia de calor, energía solar, termodinámica.

Abstract
The solar energy as a subject in the teaching of physics has a increasing interest due to the depletion of fossil fuels and
to the problem of global warming. In this work paper we show a prototype of a solar concentrator built with a super
polished aluminium sheet and based in non focusing optics. Among the possible application are the construction of
solar oven and a generator in an ammonia-water absorption refrigerators. A both theoretical and experimental study
are performed for the heat transfer process in that system. If no source of energy is present evolution of the heat
transfer follow the Newton’s cooling law. However, when the solar power is taken into account the system is
described by another model a little more complicated. In order to follow the evolution of the prototype two
thermodynamics quantities are measured temperature and pressure.

Keywords: Heat Transfer, solar energy solar, thermodynamic.

PACS: 87.50.wp, 88.05.Gh, 68.03.Fg. ISSN 1870-9095

I. INTRODUCCIÓN blancas y cubren grandes espacios horizontales. La

radiación solar que llega al suelo lo hace en dos formas:
Se conoce como radiación, al proceso físico por el cual se directamente del Sol o difusa, i. e. llega desde cualquier
transmite energía en forma de ondas electromagnéticas que dirección después de haber sufrido múltiples desviaciones.
viajan a la velocidad de la luz y no requieren ningún medio En latitudes altas o en días nublados, la radiación difusa
para propagarse. supera a la directa mientras lo contario ocurre en latitudes
La luz es una forma de energía radiante que nuestros bajas o en días soleados.
sentidos pueden percibir directamente. Otras formas de En la ciudad de México, la potencia por unidad de área
energía son la infrarroja o la ultravioleta; sin embargo, hay que llega a la superficie depende del día del año y de la
diversas manifestaciones de la radiación dependiendo de la hora, teniendo valores máximos de aproximadamente
longitud de onda de ésta. 800W/m2 [2]. En la figura 1, se muestran las gráficas de la
La principal fuente de energía para nuestro planeta es el irradiancia en dos días, uno soleado y el otro nublado que
Sol. En la vecindad de la Tierra, llega proveniente de corresponden al mes de abril del 2007.
nuestra estrella, una cantidad de energía por unidad de Para expresar la potencia solar (y en general de cualquier
tiempo y unidad de superficie igual a 1366 watts/m2. En su radiación), se utiliza el término irradiancia, la cual es la
conjunto, la Tierra recibe continuamente una potencia de rapidez de incidencia de energía radiante sobre una
1.74x 1017watts [1]. superficie.
De la energía que llega a las inmediaciones de nuestro El flujo de energía sobre una superficie determinada
planeta, el 30% de esta energía es reflejada y devuelta al depende no solo de la irradiancia que exista, sino también,
espacio antes de que pueda ser utilizada. Las nubes son, en en la orientación y geometría que tenga la superficie en
su mayoría, las responsables de este proceso pues son cuestión respecto a la dirección de propagación de un haz de

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radiación. La irradiancia será máxima cuando el plano este superficie en la que todos los rayos que llegan paralelos al
en posición normal a la dirección de propagación de la eje de simetría se reflejan y pasan por el foco.
radiación y mínima si es paralelo. Por lo tanto, la irradiancia Para evitar el uso de seguidores solares, se han diseñado
sobre una superficie dependerá del ángulo de incidencia que espejos en donde los rayos que inciden entre 0 y un valor
tenga la superficie con respecto a la dirección de máximo (ángulo de aceptación) se reflejan y llegan
propagación de la radiación. finalmente a una superficie. El caso que nosotros
presentamos, es uno en donde tal superficie es un cilindro
(tubo) que aumenta las posibilidades de que los rayos
lleguen al receptor.
Se puede lograr un mejor desempeño utilizando la óptica
de no enfoque, la cual procesa solo el flujo de radiación
(figura 2), consiguiendo así, la concentración más alta
posible sin conservar información acerca de su dirección
original de los rayos incidentes y requiriendo un mínimo de
seguimiento e incluso pueden permanecer fijos.

FIGURA 2. Rayos incidentes en un colector con óptica de no

enfoque y receptor tubular.

II. DESCRIPCIÓN DEL COLECTOR

2
FIGURA 1. a) Curva de radiación solar (watts/m ) de un día
soleado en la ciudad de México. b) Curva de radiación (watts/m2) Fabricado con lámina súper pulida (espejo) con un espesor
para un día nublado en la ciudad de México. Los datos fueron de 0.016 pulgadas y una reflectancia mínima de 86%, los
tomados en el Taller de Meteorología de la Facultad de Ciencias. espejos están moldeados en parte como una involuta. Ésta
Se grafica irradiancia en función de la hora. última es una curva que tiene la característica de que todos
los rayos que inciden sobre ella con un ángulo de incidencia
Los dispositivos que aumentan el valor de la irradiancia se igual al ángulo de aceptación, al reflejarse, pasan tangentes
llaman concentradores. Su principio de funcionamiento es al círculo dibujado en la figura 3. Mientras que, si el ángulo
desviar la luz de una superficie de manera que esta llegue a de incidencia es menor al ángulo de aceptación, el rayo al
otra superficie con un área más pequeña [3]. reflejarse va a incidir sobre el círculo [4].
Por lo general, un colector solar se usa para transformar
la energía radiante en calor. La transferencia de energía se
hace desde una fuente radiante (Sol) hacia un fluido (agua o
aire) que circula por los ductos del colector. El flujo de
energía radiante que finalmente es interceptada por el
colector, proviene básicamente del rango visible del
espectro solar (longitudes de onda de 400 a 700nm) y es por
naturaleza variable con el tiempo. Actualmente, existen
diversos colectores solares diseñados para la captación de
energía; las diferencias radican en los materiales utilizados
para su construcción y en la geometría, pero todos ellos
operan bajo el mismo principio.
Con la óptica convencional de enfoque, esto se logra
mediante el uso de lentes o espejos parabólicos, sin
embargo, en estas circunstancias se requiere de ajustes
continuos para dar seguimiento al Sol. Esto se puede
FIGURA 3. Trazado de rayos con un ángulo de incidencia.
entender, si se tiene en cuenta, que un paraboloide es una
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El tubo tiene una longitud de 1.52cm y un diámetro de 25.4 el agua se enfría, y por lo tanto, disminuye también la
mm, pintado en negro mate para que absorba la mayor presión.
cantidad posible de ésta energía que será utilizada en En general, todo intercambio de calor es la suma de tres
procesos posteriores. La principal función de éste, es procesos: convectivo, radiactivo y conductivo. Si los dos
absorber la radiación incidente y transferirla con mínimas últimos fueran despreciables, entonces, la transferencia de
perdidas a un fluido de trabajo (en nuestro caso agua). Todo calor se produce casi exclusivamente por el movimiento de
el dispositivo se encuentra montado en un esqueleto de aire alrededor del cuerpo.
madera y cubierto con una placa de vidrio transparente para
permitir la entrada de la luz.
Parte de las pérdidas de energía ocurren cuando el aire
que está en contacto con el tubo se calienta, y a raíz de ello,
disminuye su densidad. Por lo tanto, el aire tiende a subir, lo
que genera una pérdida de calor. Para evitarla es que
colocamos un vidrio en la parte superior de la estructura y
evitar que existan pérdidas de energía por convección.
En la figura 4, se muestra una foto del colector.

FIGURA 5. Rayos que inciden sobre el colector.

En cualquier caso, la velocidad de transferencia de calor es

proporcional a la diferencia de temperatura entre la
superficie y el fluido. Este hecho se modela mediante la ley
de enfriamiento de Newton.

𝑑𝑄
= −𝑘 𝑇 − 𝑇0 , (1)
𝑑𝑡

FIGURA 4. Colector solar prototipo. Con este dispositivo se han donde T es la temperatura instantánea del cuerpo, k una
alcanzado temperaturas de hasta 140 grados centígrados. El ángulo
de aceptación es de 150.
constante que define el ritmo de enfriamiento y T0 es la
temperatura ambiente.

El colector es orientado sobre un eje este-oeste con una Si ahora, por algún método se suministra energía al cuerpo,
inclinación de 30° hacia el sur con respecto a la vertical; un balance energético determina que:
esto para que los rayos solares lleguen con una incidencia
𝑑𝑄
menor a 15 grados con respecto al eje del espejo. Por = −𝑘 𝑇 − 𝑇0 + 𝑝𝑜𝑡𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎 . (2)
razones de diseño, el ángulo de aceptación en el colector es 𝑑𝑡
de 150, ofreciendo así, operaciones del concentrador por 𝛥𝑄
periodos de tiempos extensos (3 meses) sin necesidad de Si consideramos que = 𝐶𝑝 𝑚 = 𝑊, podemos reescribir la
𝛥𝑇
ajustar su orientación antes de esto. Ec. (2) como:

𝑑 𝑇 − 𝑇0
𝑊 = −𝑘 𝑇 − 𝑇0 + 𝑝𝑜𝑡𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎, 3
𝑑𝑡
III. MODELACIÓN CON LA TRANSFERENCIA
DE CALOR la cual tiene una solución de la forma:

Si un cuerpo tiene una temperatura mayor a la del medio 𝑃𝑜𝑡 −𝑘𝑡

𝑇 = 𝑇0 + 1−𝑒 𝑤 . (4)
ambiente y se deja evolucionar libremente, éste se enfría 𝑘
hasta alcanzar la temperatura del medio.
En nuestro dispositivo, la radiación solar que incide Si al tiempo t1, cuando al valor de T=T1 se interrumpe el
sobre la cubierta transparente (vidrio) llega hasta la suministro de energía, la Ec. (3) se transforma en:
superficie del espejo, el cual refleja la radiación hacia el
generador-absorbedor. La energía que logra entrar al 𝑑(𝑇 − 𝑇0 )
𝑊 + 𝑘 𝑇 − 𝑇0 = 0 . (5)
generador, calienta el agua elevando su temperatura y 𝑑𝑡
presión. Si ya no hay una fuente de energía –por ejemplo,
durante la noche- se va perdiendo el calor en el absorbedor, Cuya solución es:

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−𝑘 𝑡−𝑡 1 Designada como PT-100, las sondas fabricadas con platino
𝑇 = 𝑇0 + 𝑇1 − 𝑇0 𝑒 𝑊 . (6)
nos ofrecen linealidad en los rangos de temperatura que
requerimos para nuestro colector.
Por todo lo anterior, si exponemos a un cuerpo a ciclos de
En el PT-100, la relación entre la temperatura y la
calentamiento-enfriamiento con potencia de inyección
resistencia está dada por:
constante conocida, al ajustar los datos experimentales al
modelo teórico, es posible determinar el valor de k y W.
𝑹𝒕 = 𝑹𝟎 𝟏 + 𝜶𝑻 , (7)
Conociendo estos parámetros, se puede cuantificar la
potencia de la fuente de energía (solar en este caso) y la
eficiencia del proceso de transferencia de calor con solo donde:
realizar ciclos de calentamiento y posteriores ajustes de los R0= resistencia en Ω a 0ºC,
datos experimentales. Rt = resistencia en Ω a t ºC,
La aplicación de este método experimental simple a un T= temperatura actual
sistema dinámico como el nuestro (colector solar), implica 𝛼 = 0.003850Ω𝑥 1/Ω 𝑥(1/°𝐶).
primero, poder asegurar el calentamiento y enfriamiento Las variaciones de resistencia en la sonda (PT-100) se
uniforme del mismo. convierten a variaciones de voltaje mediante un puente de
Wheatstone (figura7) para luego ser registradas con una
tarjeta de adquisición de datos.
En los experimentos que hicimos, se utilizó una interfase
III. DISPOSITIVO EXPERIMENTAL de 14 bits con resolución de 1.22 mV.

Para mostrar experimentalmente los procesos de

transferencia de calor, realizamos mediciones de dos
variables termodinámicas (presión y temperatura) utilizando
sensores (transductores piezoeléctricos y sondas de platino
respectivamente).
Un transductor se puede definir como un instrumento
que convierte una magnitud física (p. ej. temperatura,
distancia y presión) en otra magnitud fácil de evaluar
experimentalmente (en la mayoría de los casos, en una señal
eléctrica).

FIGURA 7. Puente de Wheatstone con una alimentación de 12

volts.

A cero grados, el puente esta equilibrado, lo que significa

que el voltaje de salida es de 0. Cuando cambia la
temperatura, se produce el desbalance en el puente dando un
voltaje que es proporcional a la temperatura.
El voltaje que se mide en el puente de Wheatstone es del
orden de milivolts, por lo que es necesario amplificarlo
FIGURA 6. Curvas de resistencia vs. temperatura para alambres (para tener valores del orden de volts); esto para registrar
de platino, cobre y níquel. La resistencia está normalizada al valor adecuadamente la variaciones de temperatura con la tarjeta
cuando T=00.
de adquisición de datos.
Los captores de presión están basados en el efecto
piezoeléctrico. Éste consiste, en que, si a un material
Los sensores de temperatura basados en una variación de piezoeléctrico se le aplica una fuerza externa, se induce una
una resistencia eléctrica son probablemente los más diferencia de potencial entre sus caras [5]. Esta señal
abundantes. Los metales empleados en estos sensores de eléctrica depende de la fuerza aplicada.
temperatura (platino, níquel y cobre), no siempre tienen una El captor de presión que se utilizó fue MediaSensor P51
respuesta lineal, excepto en el caso del platino. La principal series MS de SSU Technologies, que contiene un material
ventaja de estos metales es que su sensibilidad es unas diez piezoeléctrico que da una salida de corriente entre 5 y 20
veces mayor que la de los termopares. mA. Ésta última es necesaria convertirla a voltaje por lo que
En la figura 6 se muestra como el platino presenta el fue necesario incluir una resistencia de 100Ω. El circuito
mejor margen de linealidad pues tanto el cobre como el utilizado es mostrado en la figura 8.
níquel no tienen esta cualidad entre los 100 y 300 °C.
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se libera (evaporación) o se absorbe (condensación) en
magnitudes considerables. Baste recordar que el calor
latente de vaporización en el agua a una presión de 1
atmósfera es de 540 cal/gr. Mientras que el calor necesario
para aumentar la temperatura de un gramo de agua en un
grado es de solo una caloría (definición de capacidad
calorífica).
En la figura 9, se presenta una gráfica de la temperatura
del tubo colector en función del tiempo. Se aprecia primero
un incremento de la temperatura hasta que se alcanza un
valor asintótico. Éste último corresponde a un balance entre
la aportación de energía (radiación solar) con las pérdidas
debido a que éste sistema tiene una temperatura más alta
que el medio. La curva concuerda con la predicción hecha
en la ecuación (4).

FIGURA 8. Diagrama de circuito para sensores de presión. Se ha

usado una resistencia de 100 , lo que da salidas de voltaje entre
0.5 y 2 V, que se envían directamente a la tarjeta de adquisición de
datos.

Por cuestiones de comodidad de manejo, los transductores

de presión y temperatura se alimentaron con un mismo
voltaje (12 V) y sus circuitos asociados se colocaron en la
misma caja, donde fueron evaluados independientemente.
Para registrar los datos, se utilizó una tarjeta de
conversión analógico-digital (A/D) NI-6009 de Nacional
Instruments con cuatro entradas analógicas. Una clara
ventaja de este equipo, es que se conecta a la computadora
por medio de un puerto USB, que permite registrar
simultáneamente varias señales, además de un costo
relativamente bajo. Éste dispositivo transforma una señal en
una cadena de bits. Éstas se almacenan en un archivo de FIGURA 9. Temperatura del tubo colector en función del tiempo.
computadora o se procesa en tiempo real.
Se muestrearon simultáneamente las señales de presión y Con los datos obtenidos, es posible tener una gráfica de
temperatura a una frecuencia de 1 Hz. Con el fin de eliminar temperatura vs presión, esto es, la curva de saturación del
los ruidos (por ejemplo la influencia del sector eléctrico con agua con un pequeño error pues hay que tomar en cuenta al
una frecuencia de 60 Hz) y evitar problemas de “aliasing” aire que había en el tubo al momento de llenarse y sellarse.
durante el procesamiento e interpretación de los datos, se Los datos corresponden a un rango de 2.15atm. y 117.1°C ,
procedió a filtrar la señal a una frecuencia menor a la mitad como se puede observar en la figura 10.
de la frecuencia de muestreo.
Para poder conocer la evolución de la transferencia de
calor en el colector, fue necesario, a lo largo de varios días,
realizar mediciones de dos variables termodinámicas
(presión y temperatura).
Llenamos con 1380ml de agua el tubo colector; en uno
de los extremos del tubo se coloco un transductor de presión
mientras que en el otro extremo el de temperatura.
A cada uno de los transductores se le agrego teflón y
sellador, evitando así, fugas en el dispositivo.

IV. RESULTADOS

Las pruebas del colector solar se realizaron durante días

soleados. La temperatura que se alcanzó en el tubo llegó
hasta 140 grados centígrados, lo que ya es una medida de la
eficiencia del concentrador solar. FIGURA 10. Curva de saturación del agua en el colector que
Cuando un fluido cambia de fase (en nuestro caso de relaciona la temperatura con la presión.
líquido a vapor), la densidad cambia y la energía calorífica
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en el uso apropiado de la energía, planeando el consumo de
Los resultados presentados en la figura 9 se pueden manera más racional, con los alumnos considerando las
comparar con una ecuación empírica reportada en la fuentes renovables de energía como son: la energía solar,
literatura [6], cuya gráfica se presenta en la figura 11. eólica, geotérmica, mareomotriz, etc., para con esto poder
evitar así una escasez en el futuro.

AGRADECIMIENTOS

Este trabajo ha sido apoyado por el proyecto “Diseño y

construcción de un sistema de refrigeración solar por
absorción”, que forma parte del Macroproyecto “La Ciudad
Universitaria y la Energía” de la UNAM. Taller de Fluidos-
Tlahuizcalpan, Facultad de Ciencias, UNAM. Taller de
Meteorología, Facultad de Ciencias, UNAM.

REFERENCIAS

[1] McVeigh, J. C., Sun Power, An Introduccion the

applications of Solar Energy (Pergamon press, 1a Edición,
FIGURA 11. Curva de saturación del agua. Internacional, Canada, 1977).
[2] Duffie, J. A., and Beckman, W., A Solar energy thermal
processes. (John Wiley and Sons Inc., Nueva York, 1974).
V. CONCLUSIONES [3] Rafael, A. S, Felipe, M., Ingeniería de la energía solar,
(El colegio Nacional, 1a Edición, México, 1994).
El colector solar, que aquí se modela y proponemos, está [4] Ricón, E. A., Osorio, F. A., A New Troughlike
destinado a tener una aplicación directa en el campo de la Nonimaging Solar Concentrator, Journal of energy
refrigeración solar por absorción, pues ha logrado alcanzar Engineering 124, 51-54 (2002).
temperaturas de hasta 140°C, lo cual es muy favorable para [5] Gautschi, G., Piezoelectric Sensorics (Springer, Berlin
esta aplicación. Heidelberg, 2002).
Pero este tipo de trabajo puede utilizarse fácilmente en [6] Conde, M., Engineering. Thermodynamical properties of
otros campos relacionados con la mejora y optimización de {NH3 + H20} solutions for the industrial design of
equipos de transferencia de calor para la obtención de un absorption refrigeration equipment, (Properties of Working
mejor aprovechamiento de la energía. Por ejemplo, se les Fluids, USA, 2004).
usa en la cocción de alimentos (hornos solares)
Es por todo lo anterior, que se debe trabajar más acerca

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