APRENDIZAJE Y CONDUCTA ADAPTATIVA II Bienvenido, en la primera unidad de este curso
revisaremos una forma de aprendizaje que permite una adaptación más compleja a las
restricciones impuestas por el ambiente. La conducta instrumental es una forma de conducta
dirigida a metas ya que es el “instrumento” que permite al organismo obtener determinadas
consecuencias (comida, una pareja, la evitación de un depredador, etc.). En esta unidad
analizaremos los primeros estudios sobre el condicionamiento instrumental, sus diferencias con el
condicionamiento clásico y los procedimientos más comunes para su estudio. Veremos que, a
diferencia del condicionamiento clásico, a través del moldeamiento es posible crear formas de
conducta que no estaban presentes en el repertorio del sujeto y describiremos los procedimientos
básicos del condicionamiento instrumental.
GUÍA DE ESTUDIO DE LA PRIMERA UNIDAD: CONDICIONAMIENTO INSTRUMENTAL.
1. ¿Qué distingue al condicionamiento instrumental del condicionamiento clásico? Da un
ejemplo que ilustre la diferencia.
El condicionamiento clásico se interesa en el análisis de los mecanismos de la conducta provocada,
este refleja la manera en que los organismos se ajustan a los eventos de su entorno que no
pueden controlar directamente.
En el condicionamiento instrumental se analizan las situaciones de aprendizaje en que los
estímulos que encuentra un organismo son resultado directo de su conducta, que es una conducta
dirigida a metas o instrumental, pues es necesario que se responda para producir un resultado
ambiental deseado.
2. Describe los experimentos de Thorndike en la caja problema sobre la inteligencia
animal. ¿Qué medida de aprendizaje utilizó? ¿Cómo explicó sus hallazgos?
Thorndike construyó una serie de cajas problema para sus experimentos. Su procedimiento de
entrenamiento consistía en colocar a un animal hambriento en la caja problema y algo de comida
en el exterior de modo que el animal pudiera verla. La tarea del anima era aprender a salir de la
caja y obtener la comida. Diferentes cajas problema requerían distintas respuestas para salir.
Algunas más sencillas que otras.
En algunos casos al principio los animales tardaban en dar la respuesta correcta, pero al continuar
la práctica, sus latencias se hicieron cada vez más cortas.
Thorndike concluyó que la respuesta más rápida fuese por que los gatos hubiesen comprendido la
tarea o descubierto el mecanismo de salida, más bien su interpretación fue que los resultados de
sus estudios reflejaban el aprendizaje de una asociación E-R. Thorndike creía que esos escapes
exitosos conducían al aprendizaje de una asociación entre los estímulos presentes en la caja
problema y la respuesta de escape. A medida que se fortalecía la asociación, o conexión, entre las
señales de la caja y la respuesta exitosa, el animal realizaba la respuesta con más rapidez. La
consecuencia de la respuesta exitosa fortalecía la asociación entre los estímulos de la caja y dicha
respuesta.
3. Describe y ejemplifica el planteamiento de la Ley del Efecto. Según Thorndike ¿qué tipo
de aprendizaje está implicado en la Ley del Efecto?
La ley del efecto declara que, si una respuesta dada en presencia de un evento satisfactorio la
asociación entre el estímulo y la respuesta se fortalece, pero si se da en un evento molesto la
asociación E-R se debilita.
Por ejemplo, si a un perro se le pide sentarse y este ejecuta la acción y se le premia con algún
alimento, seguramente este lo volverá a realizar a fin de volver a obtener otro premio; sin
embargo, si a este se le diera un golpe seguramente dejaría de hacerlo.
El tipo de aprendizaje que implica la ley del efecto es la asociación entre el estímulo precedente y
la respuesta, por lo que implica aprendizaje E-R.
4. ¿Qué tipo de aprendizaje está implicado en la Ley del Efecto? Explica el papel que juega
la consecuencia en dicho aprendizaje.
El aprendizaje que está implicado en la ley del efecto es la asociación entre el estímulo y la
respuesta, la consecuencia de la respuesta no es uno de los elementos de la asociación. La
consecuencia satisfactoria o molesta simplemente sirve para fortalecer o debilitar la asociación
entre el estímulo precedente y la respuesta.
5. Describe el procedimiento de ensayo discreto y las medidas más comunes en dicho
procedimiento.
Los procedimientos de ensayo discreto comparten, con el método utilizado por Thorndike el hecho
de que cada ensayo de entrenamiento termina con la salida del animal del aparato y en que la
respuesta instrumental sólo se realiza una vez en cada ensayo.
Por lo general las investigaciones se llevan a cabo en algún tipo de laberinto. El corredor contiene
una caja al inicio de este y una caja meta al final, la rata se pone al inicio para que esta, avance por
el corredor hasta llegar a la caja meta que contiene un reforzador.
La conducta se cuantifica midiendo la velocidad con que el animal llega de la caja inicio a la caja
meta, lo que se denomina velocidad de la carrera.
6. ¿Qué distingue al procedimiento de operante libre del procedimiento de ensayo
discreto? ¿Cómo se define una respuesta operante?
En el ensayo discreto cada ensayo de entrenamiento termina con la salida del animal del aparato y
la respuesta instrumental sólo realiza una vez en cada ensayo las oportunidades del animal para
responder son limitadas y están programadas por el experimentador. Mientras que el
procedimiento de operante libre permite al animal repetir sin restricciones una y otra vez la
respuesta instrumental, permite estudiar la conducta de manera más continua que en los
laberintos.
Una respuesta operante se define en términos del efecto que tiene sobre el ambiente. Las
actividades que tiene el mismo efecto ambiental se consideran ejemplos de la misma respuesta
operante.
7. Describe el propósito y los componentes del moldeamiento. Elabora un ejemplo que lo
el uso ilustre.
Los procedimientos de moldeamiento se usan para generar nuevas conductas o para producir
respuestas diferentes a cualquier cosa que el sujeto haya hecho antes.
Los componentes para que se lleve a cabo los moldeamientos son tres:
- Definirse con claridad la respuesta final que se desea que realice el sujeto
- Evaluar con claridad el nivel inicial del desempeño
- Es necesario dividir en pasos de entrenamiento o aproximaciones sucesivas apropiadas la
progresión que va del punto de inicio a la respuesta objetivo final.
8. ¿Por qué se considera que la tasa de respuestas es la medida adecuada de la conducta
operante?
La tasa de respuestas es la medida adecuada en la conducta operante porque permite medir la
probabilidad de la respuesta, en ella no podemos medir la latencia ni la velocidad, pero si
podemos medir la probabilidad de acuerdo a su incidencia, si esta es más probable, la tasa
será alta, pero si es menos frecuente su probabilidad la tasa será baja.
9. Describe y ejemplifica el tipo de contingencia y el resultado obtenido en cada uno de los
cuatro tipos de procedimiento del condicionamiento instrumental (reforzamiento
positivo, castigo, reforzamiento negativo y entrenamiento por omisión).
REFORZAMIENTO POSITIVO: es un procedimiento en que la respuesta instrumental produce
un estímulo apetitivo. Si la respuesta ocurre, se presenta el estímulo apetitivo, en caso
contrario no se presenta. El tipo de contingencia es positivo, por ejemplo, Al obtener buenas
calificaciones, el padre premia al hijo, esto lo motiva a seguir mejorando los promedios.
CASTIGO: la respuesta instrumental produce un evento desagradable o aversivo. La
contingencia es positiva, por ejemplo, cuando a un niño al salir a jugar, se le pide que llegue a
determinada hora y este no cumple, la madre le impone un castigo a no salir a jugar a la
siguiente vez, este se ve obligado a cumplir con los horarios establecidos las siguientes veces.
REFORZAMIENTO NEGATIVO: la respuesta instrumental termina un estímulo aversivo,
incrementan la respuesta instrumental. La contingencia es negativa, por ejemplo, al hacer
mucho aire y cerrar la ventana, esto incrementará la probabilidad de que la siguiente vez al
ver que comienza hacer aire se cierre la ventana y evitar que se meta polvo.
10. ¿Qué relación existe entre el entrenamiento por omisión y el reforzamiento diferencial
de otra conducta (RDO)?
En el entrenamiento por omisión se retira el reforzamiento positivo, no hay castigo, solo se
suprime el reforzamiento positivo, la respuesta instrumental impide la entrega de un estímulo
placentero o apetitivo. Es procedimiento implica contingencia negativamente la respuesta y un
evento ambiental por lo general se usa para desalentar la conducta humana.
Los procedimientos del entrenamiento por omisión también se denominan reforzamiento
diferencial de otra conducta (RDO) de esta forma el individuo recibe de manera periódica el
estímulo apetitivo siempre y cuando realice una conducta distinta a la respuesta especificada por
el procedimiento. Emitir la respuesta objetivo tiene como resultado la supresión de la recompensa
que se habría entregado si el individuo hubiese realizado otra conducta, por consiguiente, el
entrenamiento por omisión implica el reforzamiento de otra conducta.
La relación que existe entre el reforzamiento por omisión y la respuesta diferencial de otra
conducta es que se va a omitir el estímulo placentero o apetitivo, pero si se realiza otra conducta
diferente a la objetivo se va reforzar la conducta diferente.
11. ¿De qué depende que el reforzamiento produzca variabilidad o estereotipia de la
conducta instrumental?
La variabilidad de la conducta requerida puede definirse como hacer algo nuevo, diferente a la que
el participante hizo en los anteriores ensayos previos. Entonces la variabilidad va a depender de la
variabilidad de la conducta que lleve a cabo el sujeto para emitir una respuesta.
La estereotipia son las repeticiones de la misma respuesta una y otra vez, produciendo
uniformidad en la conducta. Entonces la estereotipia va a depender de las repeticiones de la
misma conducta una y otra vez.
12. Explica el concepto de pertinencia y su papel en el condicionamiento instrumental.
Describe alguno de los estudios en que se hace evidente la importancia de la relevancia
o pertinencia entre respuesta y reforzador.
Pertinencia: ciertas respuestas son naturalmente pertinentes para el reforzador debido a la
historia evolutiva del animal.
Para que el condicionamiento ocurra la pertinencia debe estar ligada al repertorio del animal, de
otra manera solo se realizarán esbozos sin ser una respuesta asertiva.
El concepto de pertinencia en el condicionamiento instrumental es muy bien ilustrado por un
estudio más reciente que incluye a una especie de pequeños peces, el espinoso de tres espinas
(Gasterosteus aculeatus). Cada primavera, durante la estación de apareamiento los machos
establecen territorios en los que cortejan a las hembras pero ahuyentan y combaten a otros
machos. Sevenster (1973) utilizó la presentación de otro macho o de una hembra como reforzador
en el condicionamiento instrumental de espinosos macho. En un grupo de peces, se requería que
mordieran una varilla para obtener acceso al reforzador. Cuando el reforzador era otro macho, se
incrementaba la conducta de morder; el acceso a otro macho era un reforzador eficaz para la
respuesta de morder. En contraste, morder no se incrementaba cuando se le reforzaba con la
presentación de una hembra. No obstante, la presentación de una hembra era un reforzador
eficaz para otras respuestas, como cruzar a nado un anillo. Morder es pertinente para la respuesta
territorial y puede ser reforzado con la presentación de un rival potencial. En consecuencia,
morder no es pertinente para la presentación de una hembra, que por lo general no provoca
agresión sino cortejo.
13. ¿A qué llamaban los Breland “arrastre instintivo”?
Cambios, conductuales que no son congruentes con los procedimientos de reforzamiento que
se utilizan.
Son conductas naturales que el animal realiza al estar privado de comida, por ejemplo, los
hámster, rasguñar o escarbar en búsqueda de comida.
Cuando un animal es privado de comida y se encuentra en una situación en que podría
encontrarla, se activa su sistema de alimentación y empieza a realizar actividades de forrajeo y
otras actividades relacionadas con el alimento.
14. ¿Cómo se explica el arrastre instintivo en la teoría de los sistemas de conducta? Describe
alguno de los estudios mencionados en el texto para apoyar esa explicación.
Cuando un animal es privado de comida y se encuentra en una situación en que podría
encontrarla, se activa su sistema de alimentación y empieza a realizar actividades de forrajeo y
otras actividades relacionadas con el alimento. Un procedimiento de condicionamiento
instrumental se sobrepone a este sistema de conducta. La eficacia del procedimiento para
incrementar la respuesta instrumental dependerá de la compatibilidad de esa respuesta con la
organización preexistente del sistema de alimentación. Más todavía, la naturaleza de otras
respuestas que surgen en el curso de entrenamiento dependerán de los componentes
conductuales del sistema de alimentación que son activados por el procedimiento de
condicionamiento instrumental. Cuando un animal es privado de comida y se encuentra en una
situación en que podría encontrarla, se activa su sistema de alimentación y empieza a realizar
actividades de forrajeo y otras actividades relacionadas con el alimento.
En el estudio, con hámsteres encontró que la privación de comida disminuye la probabilidad de
realizar conductas, de acicalamiento, como lavarse la cara y rascarse pero incrementa en la
probabilidad de actividades dirigidas al ambiente como excavar, rasguñar la pared y pararse sobre
las patas traseras.
La teoría de los sistemas de conducta predice que el reforzamiento alimenticio puede anticiparse a
partir de la forma en que esas respuestas son modificadas por la privación de comida lo cual se
supone que refleja su compatibilidad con el sistema de alimentación.
15. Describe la relación entre cantidad y calidad del reforzador con la magnitud exigida de la
respuesta.
16. Explica en qué consisten los efectos de contraste positivo y contraste negativo y describe los
estudios de Mellgren que los ilustran.
17. Explica y ejemplifica las relaciones de contigüidad temporal y de causalidad o contingencia
entre respuesta y reforzador.
18. ¿Cómo se explica el efecto de la demora del reforzamiento sobre el condicionamiento
instrumental?
19. Describe el uso de reforzadores secundarios y del procedimiento de marcado para superar el
efecto de la demora del reforzamiento en el condicionamiento instrumental.
20. Describe el experimento de Skinner sobre la conducta supersticiosa y explica por qué se
consideraba que dicho experimento apoyaba la noción de la contigüidad como factor
determinante del aprendizaje.
21. Describe la réplica que hicieron Staddon y Simmelhag (1971) del experimento sobre la
superstición de Skinner y explica cómo es que sus resultados cuestionan las conclusiones de
Skinner.
22. ¿Cómo explica la teoría de los sistemas de conducta el desarrollo de respuestas interinas y
terminales?
23. Describe el diseño triádico mediante el cual se estudió el fenómeno del desamparo aprendido.
24. Explica la diferencia entre el efecto y la hipótesis del desamparo aprendido.
25. ¿A qué se debe que la exposición a eventos aversivos de los que es posible escapar no cause
tanto daño como la exposición a eventos aversivos inescapables? Describe el papel jugado por las
claves de retroalimentación de la señal de seguridad.
