El glifosato ( nombre IUPAC : N - (fosfonometil) glicina ) es un herbicida
sistémico de amplio espectro y desecante de cultivos . Es un compuesto
organofosforado , específicamente un fosfonato , que actúa inhibiendo la enzima
vegetal 5-enolpiruvilshikimato-3-fosfato sintasa . Se usa para matar malezas ,
especialmente malezas anuales de hoja ancha y pastos que compiten con los
cultivos . Su eficacia herbicida fue descubierta por el químico de Monsanto John E.
Franzen 1970. Monsanto lo introdujo en el mercado para uso agrícola en 1974 con el
nombre comercial Roundup . La última patente estadounidense comercialmente
relevante de Monsanto expiró en 2000.
Los agricultores adoptaron rápidamente el glifosato para el control de malezas
agrícolas, especialmente después de que Monsanto introdujera cultivos Roundup Ready
resistentes al glifosato , lo que permitió a los agricultores matar las malezas sin
matar sus cultivos. En 2007, el glifosato fue el herbicida más utilizado en el
sector agrícola de los Estados Unidos y el segundo más utilizado (después del 2,4-D
) en el hogar y el jardín, el gobierno y la industria y aplicaciones comerciales.
[6] Desde finales de la década de 1970 hasta 2016, hubo un aumento de 100 veces en
la frecuencia y el volumen de aplicación de herbicidas a base de glifosato (GBH) en
todo el mundo, y se esperan aumentos adicionales en el futuro. Esto fue en parte en
respuesta a la aparición y propagación global de malezas resistentes al glifosato,
[7] : 1 requiriendo una mayor aplicación para mantener la efectividad. El
desarrollo de resistencia al glifosato en especies de malezas se perfila como un
problema costoso.
El glifosato se absorbe a través del follaje y, como mínimo, a través de las raíces
y se transporta a los puntos de crecimiento. Inhibe una enzima vegetal involucrada
en la síntesis de tres aminoácidos aromáticos : tirosina , triptófano y
fenilalanina . Por tanto, sólo es eficaz en plantas en crecimiento activo y no es
eficaz como herbicida de preemergencia . Un número creciente de cultivos han sido
modificados genéticamente para que sean tolerantes al glifosato (por ejemplo , soja
Roundup Ready , el primer cultivo Roundup Ready, también creado por Monsanto), lo
que permite a los agricultores usar glifosato como herbicida de postemergencia
contra las malezas.
Si bien el glifosato y formulaciones como Roundup han sido aprobadas por organismos
reguladores en todo el mundo, las preocupaciones sobre sus efectos en los seres
humanos y el medio ambiente persisten y han aumentado a medida que aumenta el uso
global de glifosato. [7] [8] Varias revisiones regulatorias y académicas han
evaluado la toxicidad relativa del glifosato como herbicida. La revisión de
toxicología del Instituto Federal Alemán para la Evaluación de Riesgos en 2013
encontró que con respecto a las correlaciones positivas entre la exposición a
formulaciones de glifosato y el riesgo de varios cánceres, incluido el linfoma no
Hodgkin, "los datos disponibles son contradictorios y lejos de ser convincentes".
[9]Un metaanálisis publicado en 2014 identificó un mayor riesgo de LNH en
trabajadores expuestos a formulaciones de glifosato. [10]
