Martin Luther King
(Martin Luther King Jr.; Atlanta, 1929 - Memphis, 1968) Pastor baptista
estadounidense, defensor de los derechos civiles. La larga lucha de los
norteamericanos de raza negra por alcanzar la plenitud de derechos
conoció desde 1955 una aceleración en cuyo liderazgo iba a destacar
muy pronto el joven pastor Martin Luther King.
Martin Luther King
Su acción no violenta, inspirada en el ejemplo de Gandhi, movilizó a una
porción creciente de la comunidad afroamericana hasta culminar en el
verano de 1963 en la histórica marcha sobre Washington, que congregó
a 250.000 manifestantes. Allí, al pie del Lincoln Memorial, Martin Luther
King pronunció el más célebre y conmovedor de sus espléndidos
discursos, conocido por la fórmula que encabezaba la visión de un
mundo justo: I have a dream (Tengo un sueño).
Pese a las detenciones y agresiones policiales o racistas, el movimiento
por la igualdad civil fue arrancando sentencias judiciales y decisiones
legislativas contra la segregación racial, y obtuvo el aval del premio
Nobel de la Paz concedido a King en 1964. Lamentablemente, un destino
funesto parece arrastrar a los apóstoles de la no violencia: al igual que
su maestro Gandhi, Martin Luther King cayó asesinado cuatro años
después.
Martin Luther King
(Martin Luther King Jr.; Atlanta, 1929 - Memphis, 1968) Pastor baptista
estadounidense, defensor de los derechos civiles. La larga lucha de los
norteamericanos de raza negra por alcanzar la plenitud de derechos
conoció desde 1955 una aceleración en cuyo liderazgo iba a destacar
muy pronto el joven pastor Martin Luther King.
Martin Luther King
Su acción no violenta, inspirada en el ejemplo de Gandhi, movilizó a una
porción creciente de la comunidad afroamericana hasta culminar en el
verano de 1963 en la histórica marcha sobre Washington, que congregó
a 250.000 manifestantes. Allí, al pie del Lincoln Memorial, Martin Luther
King pronunció el más célebre y conmovedor de sus espléndidos
discursos, conocido por la fórmula que encabezaba la visión de un
mundo justo: I have a dream (Tengo un sueño).
Pese a las detenciones y agresiones policiales o racistas, el movimiento
por la igualdad civil fue arrancando sentencias judiciales y decisiones
legislativas contra la segregación racial, y obtuvo el aval del premio
Nobel de la Paz concedido a King en 1964. Lamentablemente, un destino
funesto parece arrastrar a los apóstoles de la no violencia: al igual que
su maestro Gandhi, Martin Luther King cayó asesinado cuatro años
después.
Biografía
Hijo de un ministro baptista, Martin Luther King estudió teología
en la Universidad de Boston. Desde joven tomó conciencia de la
situación de segregación social y racial en que vivían los negros de
su país, y en especial los de los estados sureños. Convertido en
pastor baptista, en 1954 se hizo cargo de una iglesia en la ciudad
de Montgomery, Alabama. Primera ppt
Con su esposa, Coretta Scott, y su primera hija (1956)
Muy pronto dio muestras de su carisma y de su firme decisión de luchar
por la defensa de los derechos civiles con métodos pacíficos,
inspirándose en la figura de Mahatma Gandhi y en la teoría de la
desobediencia civil de Henry David Thoreau, las mismas fuentes que por
aquellos mismos años inspiraban la lucha de Nelson Mandela contra
el apartheid en Sudáfrica.
En agosto de 1955 una humilde modista negra, Rosa Parks, fue
detenida y multada por sentarse en la sección reservada para
blancos de un autobús; King dirigió un masivo boicot de más de
un año contra la segregación en los autobuses municipales.
La fama de Martin Luther King se extendió rápidamente por todo el país
y enseguida asumió la dirección del movimiento pacifista
estadounidense, primero a través de la Southern Cristian Leadership
Conference y más tarde del Congress of Racial Equality. Asimismo, como
miembro de la Asociación para el Progreso de la Gente de Color, abrió
otro frente para lograr mejoras en sus condiciones de vida.
En 1960 aprovechó una sentada espontánea de estudiantes
negros en Birmingham, Alabama, para iniciar una campaña de
alcance nacional. En esta ocasión, Martin Luther King fue
encarcelado y posteriormente liberado por la intercesión de John
Fitgerald Kennedy, entonces candidato a la presidencia de Estados
Unidos, pero logró para los negros la igualdad de acceso a las
bibliotecas, los comedores y los estacionamientos.
En el verano de 1963, su lucha alcanzó uno de sus momentos
culminantes al encabezar una gigantesca marcha sobre
Washington en la que participaron unas 250.000 personas, ante
las cuales pronunció el discurso hoy titulado I have a dream (Tengo
un sueño), una bellísima alocución en favor de la paz y la igualdad
entre los seres humanos. King y otros representantes de
organizaciones antirracistas fueron recibidos por el presidente John
F. Kennedy, quien se comprometió a agilizar su política contra el
segregacionismo en las escuelas y en la cuestión del desempleo,
que afectaba de modo especial a la comunidad negra.
Martin Luther King se dirige a la multitud en la marcha sobre Washington (1963)
No obstante, ni las buenas intenciones del presidente, quien moriría
asesinado meses más tarde, ni el vigor ético del mensaje de Martin
Luther King, premio Nobel de la Paz en 1964, parecían suficientes para
contener el avance de los grupos nacionalistas de color contrarios a la
integración y favorables a la violencia, como Poder Negro, Panteras
Negras y Musulmanes Negros. La permeabilidad de los colectivos de
color (sobre todo de los que vivían en los guetos de Nueva York y de
otros estados del norte) a la influencia de estos grupos violentos ponía
en peligro el núcleo del mensaje de King, el pacifismo.
En marzo de 1965 encabezó una manifestación de miles de
defensores de los derechos civiles que recorrieron casi un centenar
de kilómetros, desde Selma, donde se habían producido actos de
violencia racial, hasta Montgomery. La lucha de Martin Luther King
tuvo un final trágico: el 4 de abril de 1968 fue asesinado en
Memphis por James Earl Ray, un delincuente común de raza
blanca. Mientras se celebraban sus funerales en la iglesia
Edenhaëser de Atlanta, una ola de violencia se extendió por todo
el país. Ray, detenido por la policía, se reconoció autor del
asesinato y fue condenado con pruebas circunstanciales. Años más
tarde se retractó de su declaración y, con el apoyo de la familia
King, pidió la reapertura del caso y la vista de un nuevo juicio.
