Curso Fundamentos de Economía
3.- DEMANDA, OFERTA Y EQUILIBRIO.
3.1 LA DEMANDA.
La demanda de un bien determina la cantidad de dicho bien que los
compradores desean comprar en un período dado para cada nivel de precio. O
también se puede decir, que es la forma en que los individuos y/o las familias (economías
domésticas) determinan su demanda de bienes y servicios.
3.1.1 Determinantes de la demanda
La demanda viene determinada por una serie de variables o mejor dicho, la
cantidad de un artículo o bien que un individuo está dispuesto a comprar en un período de
tiempo específico, depende de los siguientes factores:
a) Precio del bien: La cantidad demandada se mueve de forma inversa al precio: si el
precio de un bien sube se demanda menos, mientras que si baja su demanda aumenta.
b) Renta o Ingreso: Normalmente si aumenta la renta del consumidor aumenta también
la cantidad demandada de un bien. Este es el comportamiento que presenta la mayoría
de los bienes, a los que se denomina "bienes normales".
Pero cabe la posibilidad de que al aumentar la renta del consumidor disminuya su
consumo de un determinado bien; son los llamados "bienes inferiores". El mayor poder
adquisitivo del consumidor le permite sustituirlos por otros de mayor calidad.
Por ejemplo, el sucedáneo del café. El consumidor de este producto cuando
aumenta su renta tiende a reemplazarlo por café.
c) Precio de los bienes relacionados: distinguiremos entre bienes sustitutivos y
bienes complementarios.
Bien sustituto es aquel que puede satisfacer la necesidad del consumidor
prácticamente igual que el bien en cuestión (por ej. la margarina es un bien sustitutivo de
la mantequilla).
Bien complementario es aquel que se consume conjuntamente con el bien en
cuestión (por ejemplo, raqueta de tenis y pelota de tenis).
Si sube el precio del bien sustitutivo aumenta la demanda del bien (y lo
contrario si baja).
Si sube el precio de la mantequilla tenderá a aumentar la demanda de la
margarina (muchos consumidores sustituirán la mantequilla por la margarina).
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En cambio, si sube el precio de un bien complementario baja la demanda del
bien (y lo contrario si baja).
Si sube el precio de las raquetas de tenis disminuirá la demanda de pelotas, ya
que algunas personas dejarán de practicar este deporte.
d) Los gustos. Si un producto se pone de moda aumentará su demanda, mientras
que si pierde popularidad disminuirá su demanda.
e) Las expectativas sobre el futuro. En función de cómo prevea el consumidor que
puede cambiar el escenario influirá positiva o negativamente en la demanda de un bien.
Si el consumidor anticipa cambios de tecnología, subidas o bajadas de precio,
aumentos o disminuciones de sus ingresos, etc., su actual demanda de un bien puede
verse afectada.
f) Población. Un incremento en el tamaño de la población en una economía
(manteniendo el ingreso per cápita constante) hace desplazar hacia fuera la curva de
demanda para la mayoría de los productos. Este hecho se debe a que un incremento de
la población conduce a un aumento del número de compradores existentes en el
mercado. Por otra parte una reducción de la población desplazará hacia adentro la
mayoría de las curvas de demanda debido a la reducción del número de compradores
presentes en el mercado
3.1.2 Curva de Demanda
El término demanda se refiere a la relación completa entre la cantidad demandada
y el precio de un bien y se representa a través de la curva de demanda y del plan de
consumo. La cantidad demandada corresponde a un punto en la curva de demanda que
se relaciona entre un bien y su precio en particular, cuando todos los otros factores que
influyen sobre las compras deseadas por los consumidores permanecen constantes
Cuando la curva de demanda es una línea recta, se puede describir por una
ecuación lineal. La ecuación que describe una curva de demanda con pendiente negativa
es: P a bQD
Donde P es el precio y QD es la cantidad demandada; a y b son constantes positivas.
Dos conceptos importantes hay que tener en cuenta:
a) Demandar es estar dispuesto a comprar, concepto que no debe confundirse con el de
“desear tener”: demandar implica no sólo desearlo sino además “poder comprarlo”.
b) Tampoco debe confundirse demandar con comprar: demandar es tener la intención
mientras que comprar es hacerlo realmente.
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Esta ecuación nos dice lo siguiente:
El precio al que nadie está dispuesto a comprar el bien (QD es cero). Es decir, si
el precio es a, entonces la cantidad demandada es cero. Se puede apreciar que el precio
a en el gráfico es el precio al cual la curva de demanda toca el eje de las Y, lo que se
denomina la “intersección con el eje de las Y” de la curva de demanda.
Conforme baja el precio, la cantidad demandada aumenta. Si QD es un número
positivo, entonces el precio Pdebe ser menor que a, y en la medida que aumenta la
cantidad demandada, se reduce el precio máximo que los compradores están dispuestos
a pagar por el bien.
La constante b nos dice cuán rápido baja el precio máximo que alguien está
dispuesto a pagar por el bien, a medida que aumenta la cantidad que se demande. Es
decir, la constante b nos dice la inclinación de la curva de demanda. La ecuación nos dice
finalmente que la pendiente en la curva de demanda es – b
Ejemplo:
Suponga que bajo el supuesto de Ceteris Paribus (ciertas variables permanecen
constantes), la función de demanda de un artículo deportivo está dada por QD = 10000 –
2000P, donde QD representa la cantidad demandada en el mercado de dicho artículo
deportivo por un tiempo determinado y P representa el precio del artículo
a) Derive la tabla de demanda en el mercado para el artículo que se describe
b) Dibuje su curva de demanda en el mercado
Si se le van dando valores a P en la ecuación QD = 10000 – 2000P, de modo que se logre la
saturación de la cantidad demandada, es decir el precio al que nadie está dispuesto a
comprar el bien, se tiene la siguiente tabla:
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P(precio US$) 1 2 3 4 5
QD(cantidad
máxima
demandada 8000 6000 4000 2000 0
por unidad de
tiempo)
Graficando los datos:
La ley de la Demandase puede enunciar como sigue:
Cuanto mayor sea el precio, menor será la cantidad demandada. En la medida en
que el precio sea más alto, se demandará una menor cantidad de un bien o servicio, con
otros factores constantes.
Cuanto menor sea el precio, mayor será la cantidad demandada. En la medida en
que el precio sea más bajo, se demandará una mayor cantidad de un bien o servicio, con
otros factores constantes
La ley de la demanda nos dice que la cantidad demandada de cualquier tipo de
bien está inversamente relacionada con el precio del mismo, con todos los factores
restantes constantes a cualquier nivel posible de precios.
La curva de la demanda es el resultado de la decisión de millones de
potenciales consumidores. Representa la máxima cantidad demandada de ese bien
para cada nivel de precio en un lapso determinado de tiempo y permitiendo en dicho
tiempo se generen ajustes determinados.
Tiene pendiente negativa ya que a medida que sube el precio disminuye la
cantidad demandada, mientras que si baja el precio aumenta.
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Si aumenta la renta del consumidor, o sube el precio de los bienes sustitutivos, o
baja el precio de los bienes complementarios, o el producto se pone de moda, o las
expectativas favorecen el consumo actual, la curva de demanda se desplazará hacia la
derecha. Para cada nivel de precio los consumidores demandarán una mayor cantidad.
Por el contrario, si disminuye la renta del consumidor, o sube el precio de los
bienes sustitutivos, o baja el precio de los bienes complementarios, o el producto pierde
popularidad, o las expectativas perjudican el consumo actual, la curva de demanda se
desplazará hacia la izquierda. Para cada nivel de precio los consumidores demandarán
una menor cantidad.
Ejemplo:
Una dueña de casa va a la feria a adquirir un determinado producto X. Compra el
mencionado producto X según la siguiente tabla que se presenta a continuación:
Precio/kg ($/kg) Cantidad adquirida (kg)
450 5
400 10
350 14
300 18
250 22
200 30
150 45
100 80
50 100
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Si el precio del producto X aumenta de 200 a 350 ($/kg), ¿en qué forma aumentan
o disminuyen sus compras mensuales?
Si el precio sube de 200 a 350, las ventas disminuirían de 30 kg a 14 kilos. Es
decir dejaría de consumir 16 kilos menos
Ejemplo:
Si el precio medio actual de un vehículo todo terreno es de US$25.000 y sus ventas
anuales son de 10.000 unidades, una disminución del precio producirá un aumento en las
ventas.
Si se mantiene el precio de estos vehículos, pero se ponen de moda entre los
jóvenes aumentarán sus ventas. Al mismo precio que antes (US$25.000) las ventas
superarán las 10.000 unidades.
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Los economistas analizan el mundo mediante la construcción de experimentos en
los cuales solamente un tipo de cambio opera en determinado momento del tiempo. En el
caso de la demanda de mercado, en donde existen un número de personas deseosas y
con la capacidad monetaria para comprar un bien, llamémosla x, se puede por tanto
escribir la siguiente función matemática para expresar la demanda de mercado para este
bien: Qx = f (Px, Py, M, T, E)
Esta expresión indica que la cantidad Q del bien x que puede venderse es una
función de (o se relaciona con) el precio Px de x, el precio Py de otro bien que tenga algún
impacto en la demanda de x, el ingreso monetario de los consumidores M, los gustos de
los consumidores T, y las expectativas de los mismos en relación al futuro E. Notar dos
aspectos: se asume, además que cualquiera otras variables que se relacionen con la
demanda x pueden incluirse en esta ecuación. Para los efectos de simplicidad, se tiende a
concentrarse solamente en las variables que tienen mayor impacto en la demanda de x.
Si se supone el siguiente gráfico en que se muestra la curva de demanda DD para
el bien hipotético x. Si el precio es P1, la cantidad demandada será Q1 y nos
encontraremos en el punto A. Si de otro lado, el precio es relativamente alto, P2, la
cantidad demandada será relativamente baja Q2, se estará por tanto en el punto B en DD
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En el siguiente gráfico se muestra que un cambio del precio relativo cambia la
cantidad demandada de un bien. Es un movimiento a lo largo de la curva de demanda de
mercado. Si el precio de los zapatos de vestir cambia la cantidad demandada de un bien.
Es un movimiento a lo largo de una curva de demanda de mercado. Por ejemplo si el
precio relativo de los zapatos es de $25.000 y cae a $10.000, la cantidad demandada de
zapatos aumentará de 30.000 a 70.000 unidades anuales.
En ambos gráficos de demanda anteriores se han dibujado los puntos que
muestran los valores de Qx cuando Px cambia, Ceteris Paribus, permaneciendo por lo
tanto constantes todas las restantes variables que están a la derecha de la ecuación Qx =
f (Px, Py, M, T, E). Esto dicho anteriormente puede resumirse en forma sucinta de la
siguiente manera: Qx f ( Px , Py , M ,T , E )
Cuando cambia el precio de un bien, hay un movimiento a lo largo de la curva de
demanda y cambia la cantidad demandada, lo cual se muestra con las flechas verdes en
la curva de demanda D0.
Cuando cambia cualquier otro factor que influye sobre los planes de adquisición o
compras, hay un desplazamiento de la curva de demanda y un cambio de la demanda.
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Un aumento de la demanda desplaza la curva de demanda hacia la derecha (de D0
a D1). Una disminución de la demanda desplaza la curva de demanda hacia la izquierda
(de D0 a D2).
3.1.3 Resumen.
1) La curva de demanda es una curva de intenciones: representa las cantidades
máximas que los consumidores están dispuestos a comprar a cada uno de los precios,
¡no las cantidades que se compran realmente!
Esta curva tiene pendiente negativa (es decreciente), mostrando la relación inversa entre
precio y cantidad demandada.
2)Es importante tener en cuenta que, por propia definición de curva de demanda, los
consumidores están dispuestos a comprar todas las cantidades situadas a la izquierda
de la curva (punto A) pero no a la derecha (punto B) ya que la curva indica las
cantidades máximas que los compradores comprarían.
3) Para saber la cantidad que los consumidores demandan a un precio determinado,
basta con trazar una línea horizontal desde el precio considerado hasta la curva de
demanda. Una vez en ella, se prolonga una línea vertical en sentido descendente hasta
alcanzar el eje de las abscisas. El punto obtenido es la cantidad demandada.
4) ¿Qué variables influyen en la intención de compra de los consumidores?
El precio de otros bienes
La Renta o Ingreso de los consumidores
Los Gustos de los consumidores
El número de consumidores o Tamaño del mercado
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5) Bienes Sustitutos entre sí. Son aquellos que como las merluzas y las reinetas,
permiten satisfacer por separado la misma necesidad: la pluma y el lápiz, la mantequilla y
la margarina, etc. El encarecimiento de un bien lleva a una reducción de la demanda del
propio bien y un aumento de la demanda de sus sustitutos. Por el contrario, el
abaratamiento de un bien incrementa la demanda del propio bien y reduce la
demanda de los sustitutos.
6) Bienes Complementarios entre sí. Son aquellos que como la merluza frita y puré, se
utilizan conjuntamente para cubrir una determinada necesidad: el papel y el lápiz, la sopa
y la cuchara, el automóvil y la bencina, etc. Si aumenta el precio de un bien, la cantidad
demandada disminuiría y, por tanto, menor sería la cantidad requerida del
complementario. Por el contrario, si disminuye el precio de un bien la cantidad
demandada de dicho bien aumentaría y con ella crecería la cantidad requerida de sus
complementarios.
7) Cuando dos bienes no guardan ninguna relación entre sí se dice que son Bienes
Independientes. En este caso, la variación del precio de uno de ellos no afectaría a la
cantidad demandada del otro. Por ejemplo no hay ninguna relación que pueda unir a la
variación de precio de los paraguas y la demanda de ladrillos
8) Bienes Normales. Se caracterizan porque su cantidad demandada aumenta cuando
también lo hacen los ingresos o renta.
Al disfrutar de un mayor poder adquisitivo, los consumidores están dispuestos a comprar
una mayor cantidad de estos bienes. Ejemplo, CD de música, libros, ropa, muebles, etc.
9) Bienes Inferiores. Al contrario de los bienes normales, la cantidad que los
consumidores están dispuestos a adquirir disminuye cuando aumenta la renta que
perciben.
La razón fundamental que sustenta este comportamiento es la sustitución de productos
por otros que suponen un mayor desembolso económico, llevan asociados una mayor
calidad o un mayor prestigio.
Por ejemplo al aumentar la renta de una familia modesta se consumirán menos tallarines
o arroz y se podrá consumir una mayor cantidad de carne, o se demandará menos
servicio de transporte público ya que se optará por la compra de un automóvil, etc.
10) Los Gustos de los consumidores. Las preferencias por unos determinados productos
pueden ser cambiantes a lo largo del tiempo: modas, publicidad, nuevos hábitos o
costumbres, etc. Por tanto, la cantidad que los consumidores están dispuestos a comprar
de un producto puede aumentar cuando cambian los gustos a favor de ese bien o
disminuir cuando el cambio de gustos se produce en contra de ese bien.
11) El número de consumidores o tamaño del mercado. Cuanto mayor sea el
mercado, a igualdad de otras cosas, mayor será la cantidad demandada
12) La curva de demanda se desplazaría, cambiando su posición en el plano, cuando
cambie alguna de las variables que se han mantenido constantes (a excepción del precio
del bien), es decir lo hará cuando se produzcan modificaciones en la renta, en los gustos,
en los precios de los otros bienes. En este caso se dice que se han producido
variaciones de la demanda
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13) No confundir movimientos de la curva con desplazamientos a lo largo de la curva
de demanda. Estos últimos se producirán sólo cuando sea el precio del propio
producto el que cambie, y estos movimientos se denominan variaciones de la cantidad
demandada.
Los cambios en el precio del propio bien ¡nunca desplazan la curva de demanda!
14) Cuadro de cambios que ocasionan desplazamientos en la curva en la curva de
demanda
Cambios Movimientos de la curva de
demanda
Aumento de los ingresos o renta (bien normal) Se desplaza hacia la derecha
Aumento de los ingresos o renta (bien inferior) Se desplaza hacia la izquierda
Disminución de los ingresos o renta (bien normal) Se desplaza hacia la izquierda
Disminución de los ingresos o renta (bien inferior) Se desplaza hacia la derecha
Aumento del precio de un bien sustituto Se desplaza hacia la derecha
Disminución del precio de un bien sustituto Se desplaza hacia la izquierda
Aumento del precio de un bien complementario Se desplaza hacia la izquierda
Disminución del precio de un bien Se desplaza hacia la derecha
complementario
Cambios de gustos a favor de un bien Se desplaza hacia la derecha
Cambios de gustos en contra de un bien Se desplaza hacia la izquierda
Aumento del tamaño del mercado Se desplaza hacia la derecha
Disminución del tamaño del mercado Se desplaza hacia la izquierda
Incremento del precio del bien Movimiento ascendente a lo
largo de la curva
Disminución del precio del bien Movimiento descendente a lo
largo de la curva
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