Catedral de la Almudena
glesia Catedral Metropolitana de Santa María la Real de la Almudena, conocida
simplemente como Catedral de la Almudena,2 es una catedral de culto católico, dedicada
a la Virgen María bajo la advocación de la Almudena, y sede episcopal de Madrid.
Construida en el emplazamiento de una antigua mezquita, la catedral de Almudena toma
su nombre de la palabra árabe al-mudayna, que significa "ciudadela". La catedral está
ubicada en el centro histórico de la ciudad de Madrid; la fachada principal se encuentra
frente al Palacio Real, mientras que la fachada del crucero mira hacia la calle de Bailén y
el acceso a la cripta se realiza por la cuesta de la Vega, al final de la calle Mayor. A
diferencia de la mayoría de templos cristianos, de orientación este-oeste, la catedral tiene
una orientación norte-sur, fruto de su concepción como parte integrante del conjunto del
Palacio Real.
La catedral es el principal templo de la Archidiócesis de Madrid, sede del arzobispo y
del capítulo metropolitano. Se trata de un edificio de 102 metros de longitud y 73 de altura
máxima, construido desde finales del siglo XIX a finales del XX, en diferentes estilos
arquitectónicos: neoclásico en el exterior, neogótico en el interior y neorrománico en
la cripta.
Fue consagrada el 15 de junio de 1993 por el papa Juan Pablo II,3 en el transcurso de su
cuarto viaje a España.
El arquitecto Francisco de Cubas, a cargo del proyecto,5 reformó su proyecto inicial como
iglesia parroquial, proponiendo una imponente catedral neogótica que seguía la moda
imperante en Europa por influencia de Viollet-le-Duc. Navascués la calificó como «el
proyecto neomedieval más importante de la arquitectura española del siglo XIX».5 Los
trabajos de construcción comenzaron por la cripta, realizada en estilo neorrománico, con
acceso independiente por la Cuesta de la Vega y abierta al culto en 1911, una vez
concluida por Enrique María Repullés y Vargas. En esa misma época se levantaron los
primeros pilares.
Tras el paréntesis de la Guerra Civil, el alcalde de Madrid de la época, José Moreno
Torres, encargó al arquitecto Luis Mosteiro la reanudación de las obras y, una vez más, se
suscitaron importantes discrepancias sobre el estilo arquitectónico.
Los trabajos quedaron prácticamente abandonados hasta 1950, año en el que Fernando
Chueca Goitia y Carlos Sidro ganan el concurso convocado para la terminación de las
obras. El aspecto del templo cambió entonces, puesto que, aunque se mantenía el estilo
Gótico del proyecto primitivo para el interior de la catedral, el exterior sería ahora
neoclásico, siendo este el aspecto que mantiene actualmente. De esta forma, la catedral
se integraría mejor con el entorno del Palacio Real.
Proyecto original de Francisco de Cubas para la catedral de la Almudena.
Las obras continuaron hasta su paralización en 1965, ante la falta de fondos y de apoyo
del Ayuntamiento de Madrid. Transcurrieron casi veinte años hasta que, en 1984, se creó
un patronato que consiguió el apoyo de instituciones públicas (que incluían al
Ayuntamiento y el Gobierno de España, ambos en manos de políticos de izquierda) y
privadas para finalizar las obras. La catedral fue consagrada por el papa Juan Pablo II el
15 de junio de 1993, tomando el relevo de la Colegiata de san Isidro, que había sido la
catedral provisional de Madrid desde 1885.6
Desde su apertura, la Catedral ha estado muy unida a los actos de carácter religioso de la
Familia Real española. El día 8 de noviembre del año 2000, fue enterrada en la capilla
funeraria, bajo el altar de la Virgen, la reina María de las Mercedes de Orleans, primera
esposa de Al
