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Infecciones urinarias en adolescentes y adultos
¿Es para usted este tema?
Este tema trata sobre las infecciones de las vías
urinarias en adolescentes y adultos. Para obtener
información sobre infecciones en bebés y niños
pequeños, vea el tema Infecciones urinarias en
niños.
¿Qué es una infección de las vías urinarias?
Las vías urinarias son el sistema que hace la orina y la lleva hacia fuera
de su cuerpo. Incluye su vejiga y riñones, y los conductos que los
conectan. Cuando los microbios ingresan en este sistema, pueden causar
una infección.
La mayoría de las infecciones urinarias (UTI, por sus siglas en inglés) son
infecciones de la vejiga. Una infección en la vejiga no suele ser grave si
se trata de inmediato. Si no se trata una infección en la vejiga, esta puede
propagarse a los riñones. Una infección renal es grave y puede causar
daños permanentes.
¿Qué causa las infecciones de las vías
urinarias?
Por lo general, los microbios ingresan en el sistema a través de la uretra,
el conducto que transporta la orina desde la vejiga hasta eliminarla del
cuerpo. Los microbios que suelen causar estas infecciones viven en el
intestino grueso y se encuentran en las heces. Si estos microbios
ingresan en la uretra, pueden desplazarse hasta la vejiga y los riñones, y
causar una infección.
Las mujeres suelen contraer infecciones en la vejiga con más frecuencia
que los hombres. Esto probablemente se debe a que las mujeres tienen
una uretra más corta y, por lo tanto, resulta más fácil para los microbios
llegar hasta la vejiga. Tener relaciones sexuales puede hacer que los
microbios lleguen a la uretra de una mujer con mayor facilidad.
Podría tener más probabilidades de contraer una infección si tiene
diabetes o está embarazada. Las probabilidades de contraer una
infección en la vejiga son más altas si tiene algún problema que cause la
obstrucción del flujo de orina de la vejiga. Por ejemplo, tener cálculos
renales o agrandamiento de la próstata.
Por motivos que no se comprenden completamente, algunas mujeres
contraen infecciones en la vejiga una y otra vez.
¿Cuáles son los síntomas?
Podría tener una infección si tiene algunos de estos síntomas:
• Siente dolor o ardor al orinar.
• Siente la necesidad de orinar con frecuencia, pero cuando lo hace no
orina mucha cantidad. Buscar un médico
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• Tiene dolor en la parte inferior del abdomen.
• Su orina está turbia, se ve rosada o rojiza, o tiene un olor
desagradable.
• Siente dolor en un lado de la espalda debajo de las costillas. Allí es
donde están los riñones.
• Tiene fiebre y escalofríos.
• Vomita y tiene náuseas.
Llame a su médico de inmediato si piensa que tiene una infección y:
• Tiene fiebre, náuseas y vómito, o siente dolor en un lado de la
espalda debajo de las costillas.
• Tiene diabetes, problemas en los riñones o un sistema inmunitario
débil.
• Tiene más de 65 años.
• Está embarazada.
¿Cómo se diagnostican las infecciones de las
vías urinarias?
Su médico le pedirá una muestra de orina. Se realizará una prueba para
ver si la muestra tiene microbios que causan infecciones en la vejiga.
Si tiene infecciones con frecuencia, es posible que necesite realizarse
pruebas adicionales para averiguar el motivo.
¿Cómo se tratan?
Los antibióticos recetados por su médico generalmente curarán una
infección de la vejiga. Podría ser útil beber abundante agua y otros
líquidos, y orinar con frecuencia, vaciando la vejiga cada vez.
Para los síntomas urinarios, como dolor o ardor, hay un medicamento
que puede comprar sin receta médica. La fenazopiridina (como Azo-
Gesic, Azo-Standard y Uristat) puede aliviar estos síntomas. Pero la
fenazopiridina no trata la infección, por lo que aún necesita un
antibiótico.
Si su médico le receta antibióticos, tome las pastillas exactamente como
se le indicó. No deje de tomarlos solo porque se sienta mejor. Debe
tomarlas todas para no enfermarse otra vez.
¿Pueden prevenirse las infecciones de las vías
urinarias?
Es posible que pueda ayudar a prevenir estas infecciones.
• Tómese tiempo para vaciar la vejiga lo más posible cuando orine.
• Si usted es una mujer que está sexualmente activa, trate de orinar
poco después de tener relaciones sexuales.
• Si usted es una mujer que ha pasado la menopausia y tiene
infecciones urinarias (UTI, por sus siglas en inglés) recurrentes, es
posible que usar estrógeno vaginal le ayude.
Causa
Síntomas Buscar un médico
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¿Cuándo debe llamar al médico?
Exámenes y pruebas
Generalidades del tratamiento
Prevención
Tratamiento en el hogar
Medicamentos
Referencias
Revisado: 10 febrero, 2021
Autor: El personal de Healthwise
Evaluación médica: E. Gregory Thompson MD - Medicina interna & Adam
Husney MD - Medicina familiar & Elizabeth T. Russo MD - Medicina interna & Avery
L. Seifert MD - Urología
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