EL CICLO DEL AGUA

ciclo del agua o ciclo hidrológico al proceso de circulación del agua entre los
distintos compartimentos que forman la hidrosfera. Constituye uno de los circuitos
biogeoquímicos más importantes del planeta Tierra, en el cual el agua sufre una serie
de desplazamientos y transformaciones físicas, por las cuales va atravesando los tres
estados de la materia: líquido, sólido y gaseoso.
El agua es una de las sustancias más abundantes del planeta, cubre de hecho la mayor
parte, por lo que es conocido como “planeta azul” (ya que desde el espacio exterior se
lo ve azul brillante). En la Tierra, la fracción más grande del agua se encuentra en
estado líquido: un 71 % de la superficie terrestre está cubierta por agua líquida, de
la cual el 97 % corresponde a agua salada que forma los océanos. La segunda fracción
en importancia es la que se encuentra en estado sólido, es decir, acumulada como
hielo: los glaciares y casquetes polares ubicados principalmente en Groenlandia y
Antártida ocupan el 10 % de la superficie del planeta y representan el 69 % del agua
dulce disponible. Finalmente, una fracción aún menor de agua se encuentra en estado
gaseoso, como vapor de agua, formando parte de la atmósfera: la humedad
atmosférica representa solo el 0,001% del total de agua de la Tierra.
En el ciclo hidrológico intervienen diversos factores ambientales, como el viento y la
energía solar (siendo esta última la principal impulsora del mismo). Como todo ciclo, no
inicia realmente en ningún punto determinado, sino que se trata de una continuidad
de procesos que se repiten sucesivamente. Solo a efectos de poder explicarlo, se le
pone un “punto de inicio”.
El ciclo del agua comienza con la evaporación del agua desde la superficie. Luego, a
medida que se eleva, el vapor de agua contenido en el aire comienza a enfriarse y se
condensa en pequeñas gotas de agua, que se reúnen formando las nubes. Las nubes
se mueven y chocan entre sí, hasta que en algún momento se producen las
precipitaciones, producidas por el propio peso del agua. Cuando la temperatura de la
atmósfera es muy baja, las precipitaciones pueden caer en forma de hielo o nieve.
Del agua que llega a la superficie terrestre, una parte alimenta los océanos y otros
cuerpos de agua y otra es directamente aprovechada por los seres vivos. Una tercera
fracción del agua que precipita se filtra a través del suelo y se acumula formando
acuíferos o capas de agua subterránea, que eventualmente pueden volver a emerger
en forma de fuentes o formando parte de distintos cuerpos de agua (como arroyos o
ríos).
El ciclo del agua es vital para el mantenimiento y la estabilidad de nuestro planeta,
no solo para la vida sino también para la regularidad del clima, la temperatura mundial y
otras condiciones que determinan la realidad planetaria. Si este ciclo por alguna razón
se detuviera, los efectos serían catastróficos: las regiones calientes tardarían mucho
más en enfriarse, el agua se estancaría en los océanos y lagos y todas las formas de
vida sufrirían las Consecuencias.
 HISTORIA DEL AGUA

Nunca te has preguntado como fue que surgió el agua en la tierra, lee con atención y
sabrás un poco sobre la historia del agua:
Su naturaleza se compone de tres átomos, dos de oxígeno que unidos entre si forman
una molécula de agua, H2O.
Hace millones de años cuando nuestro planeta era una bola de masa en fusión con
cientos de volcanes activos, hicieron que estos gases con vapores de agua emergieran
a la superficie en continuas erupciones, dando origen así a la atmósfera, después la
tierra se enfrió, el vapor del agua se condenso y se precipito en forma de lluvia, nieve o
granizo, así es como empezó el ciclo hidrológico del agua, dando origen a todos los
seres vivos de la tierra.
El agua ha logrando acoplar a las grandes civilizaciones industriales, agrícolas y
ganaderas instalándolas en las orillas de ríos, lagos y arroyos abriéndole camino por el
ciclo de la vida.
Es así como el agua se convertido en un factor determinante en el progreso y desarrollo
de la civilización del hombre
La historia del agua: el uso humano
 12.000 años: cazadores-recolectores continuamente vuelven a valles fértiles
 7.000 años: la escasez de agua estimula a los humanos a inventar el riego
 1.100 años: el colapso de la civilización maya debido a la sequía
 1.800: las contaminaciones fecales de las aguas superficiales causan problemas
de salud graves (fiebre tifoidea, cólera) en algunas de las principales ciudades de
América del Norte, sobre todo Chicago
 1.858: “Año del Gran Hedor” en Londres, debido a las aguas residuales y los
desechos en Thames
 1.800-1.900: Las presas se hacen populares como una herramienta de gestión
del agua
 1.900: La revolución verde refuerza la dependencia humana de la irrigación para
la agricultura Segunda Guerra Mundial: la calidad del agua afectada por los
productos químicos industriales y agrícolas
 1.972: Ley de Agua Limpia pasó; los seres humanos reconocen necesitan para
proteger el agua
 CONTAMINACION DEL AGUA

Se define como la acumulación de una o más sustancias ajenas al agua que pueden generar
una gran cantidad de consecuencias, entre las que se incluye el desequilibrio en la vida de los
seres vivos (animales, plantas y personas).
En la actualidad, cerca de cinco millones de personas en el mundo mueren por
beber agua contaminada, una situación que se agudiza especialmente en aquellos
contextos de exclusión social, pobreza y marginamiento.
La contaminación hídrica es la presencia de componentes químicos o de otra naturaleza en una
densidad superior a la situación natural, de modo que no reúna las condiciones para el uso
que se le hubiera destinado en su estado natural.
Esta alteración en la calidad del agua, que se traduce en la existencia de sustancias como los
microbios, los metales pesados o los sedimentos, hace que su consumo tenga efectos dañinos
sobre la salud y el medio.

Las principales causas de la contaminación hídrica o del agua tienen su origen en:
 Origen doméstico: Las aguas domésticas son las que provienen de núcleos
urbanos y contienen sustancias procedentes de la actividad humana (alimentos,
deyecciones, basuras, productos de limpieza, jabones, etc.).
 Origen agrícola - ganadero: Son el resultado del riego y de otras labores como
las actividades de limpieza ganadera, que pueden aportar al agua grandes cantidades
de estiércol y orines, es decir, mucha materia orgánica, nutrientes y microorganismos.
 Origen industrial: Proceden de restos de agua utilizada como medio de
transporte de sustancias y calor en lavado y enjuague, en las transformaciones
químicas, como disolvente y subproducto de procesos físicos de filtración o
destilación, etc.
 Origen pluvial: Al llover, el agua arrastra toda la suciedad que encuentra a su
paso, y que puede darse en cualquiera de los tres casos anteriores. En las ciudades
esta agua arrastra aceites, materia orgánica y diferentes contaminantes de la
atmósfera, en el campo arrastran pesticidas, abonos, etc., y en zonas industriales
arrastra las sustancias que se han caído sobre el terreno.
 Origen fluvial (navegación): En rutas de navegación, los vertidos de petróleo,
accidentales o no, provocan importantes daños ecológicos
 DATOS ESTADÍSTICOS DEL CONSUMO DE AGUA

El agua es una necesidad fundamental de la humanidad. Cada persona en la Tierra

requiere al menos 20 a 50 litros de agua potable limpia y segura al día para beber,
cocinar y simplemente mantenerse limpios.
El agua contaminada no solamente es sucia... puede ser mortal. Casi 1,8 millones de
personas mueren cada año por enfermedades diarreicas como el cólera. Decenas de
millones de otras personas se enferman gravemente por una diversidad de
enfermedades vinculadas con el agua — muchas de las cuales son previsibles
fácilmente.
Las Naciones Unidas considera el acceso al agua limpia como un derecho básico de la
humanidad, y como un paso esencial hacia la mejoría de los estándares de vida en todo
el mundo. Las comunidades carentes de recursos hídricos, por lo general, son
económicamente pobres también, y sus residentes están atrapados en un círculo
vicioso de pobreza.
Los programas educativos se afectan cuando los niños enfermos faltan a la escuela.
Usualmente se pierden oportunidades económicas debido a los impactos de
enfermedades rampantes y a los engorrosos procesos de obtener el agua en sitios
donde ésta no está fácilmente disponible. Las mujeres y los niños sufren lo peor de
estas cargas.
El agua es obviamente esencial para la hidratación y la producción de alimentos —pero
el uso saneamiento es un uso del agua igualmente importante, y complementario. La
falta de servicios de saneamiento apropiados no solamente sirve como foco de
infección, sino además puede robar a las personas su dignidad humana básica.

Las Naciones Unidas y otras organizaciones calculan que cada persona requiere el
acceso a un mínimo de 20 a 50 litros de agua por día para beber, preparación de
alimentos e higiene personal.