¿Cuál es el impacto económico de los “Nematodos fitoparásitos ?

Algunas especies de nematodos atacan y parasitan animales y al hombre y pueden causar

distintas enfermedades. El resto, según sus hábitos alimentarios se pueden clasificar en
varios grupos tróficos: saprófagos, omnívoros, depredadores, y parásitos de plantas.
Aunque todos ellos pueden ejercer cierto impacto en la producción agrícola, los
“nematodos fitoparásitos” constituyen el grupo más importante por su acción patogénica.

El problema con los nematodos se ha incrementado especialmente en soja. Hasta hace

unos años, la principal preocupación en soja estaba en relación con el nematodo de la
agalla (Meloidogyne spp) y el nematodo del quiste de la soja (Heterodera glycines). En
caso de Heterodera glycines “nematodo del quiste de la soja (NQS)” ha provocado
pérdidas de rendimiento que llegan hasta un 80% y el área afectada por esta plaga en la
región sojera núcleo de Argentina incluye aproximadamente 1,5 millón/has.
En EEUU y Brasil también se mencionan pérdidas de rendimiento del orden del 30%

Actualmente, el nematodo de las lesiones de las raíces (Pratylenchus brachyurus) también

está extendida y su manejo es complicado.

Los nematodos tienen un alto impacto económico, por causar un daño a los cultivos
estimado en US$ 100 billones cada año, de ahí que existe una creciente necesidad de un
control efectivo”. (VI Congreso Internacional de Nematología Sudáfrica Monheim, 16 de
Mayo de 2014)

Las pérdidas de cosecha anuales estimadas debidas a nematodos parásitos de plantas en

la producción agrícola mundial se aproxima al 11 al 14%. (ISSN 0568-3076 agron. 20(1):
38 - 50, 2012 ).

¿Cómo se identifican los nematodos fitoparásitos?

Los nematodos están definidos como animales filiformes con cuerpo sin segmentos y
cubiertos de una cutícula hialina, marcada por estrías u otras marcas.

La mayoría de ellos son microscópicos y miden entre 300 y 1000 μm de largo y entre 15 y
35 μm de ancho.

Son redondeados en sección transversal, con boca, sin extremidades u otros

apé[Link]án et al, (2009), translúcidos e incoloros, carecen de aparato respiratorio
y circulatorio.

Los que afectan a las plantas -“fítoparásitos”- poseen simetría bilateral y una estructura
llamada estilete en la parte anterior del cuerpo.

El estilete es una estructura protráctil (que puede extenderse hacia afuera) y hueca que le
permite al nematodo penetrar la raíz, así como perforar las células vegetales y extraer los
nutrientes. Además, produce heridas, lo que facilita la entrada de hongos y bacterias
causando enfermedades (Guzmán et al, 2009) como podredumbre de la raíz y
marchitamientos vasculares.

Aunque los nematodos sobreviven en casi todos los hábitats, son esencialmente
acuáticos.

Las especies Heterodera, Melodoigyne, Nacobbus presentan dimorfismo sexual.

Morfología de nematodos fitoparásitos. a) Aspecto filiforme de los nematodos fitoparásitos (Pratylenchus); b)
Formas globosas, hembras de Meloidogyne.

La temperatura del suelo, el grado de humedad y de aireación afecta al

movimiento y supervivencia de los nematodos en el suelo.
Aparecen en mayor abundancia en el nivel del suelo comprendido entre 15 y 30
cm.
La distribución de los nematodos en los suelos cultivados es usualmente irregular
y es mayor en o alrededor de las raíces de las plantas susceptibles que en
ocasiones alcanzan profundidades considerables (30-150 cm o más).
La mayor concentración de nematodos en la región de las raíces se debe a su
mayor tasa de reproducción por la disponibilidad continua del alimento y también
a un proceso de atracción de los nematodos por determinadas sustancias
liberadas en la rizosfera.
La dispersión de los nematodos a través del suelo por sus propios medios es lenta
y muy limitada, de tal forma que la distancia máxima cubierta por un nematodo
probablemente no excede unos pocos metros por estación. Dentro del suelo se
mueven más rápidamente cuando los poros están recubiertos por una fina película
de agua (de pocas mm de espesor) que cuando el suelo está totalmente saturado
de agua. Además de por su propio movimiento, los nematodos se dispersan
también fácilmente por cualquier medio que mueva y pueda transportar las
partículas de suelo.
La maquinaria agrícola, irrigación, aguas de drenaje o inundaciones, patas de
animales, pájaros y tormentas de polvo dispersan a los nematodos en áreas
locales, mientras que en grandes distancias los nematodos se dispersan
primariamente con los productos de las explotaciones agrícolas y las plantas de
vivero.

¿Cuáles son las etapas de su ciclo biológico?

El ciclo vital de la mayoría de los nematodos patógenos de plantas transcurre en el suelo.

Meloidogyne spp. tarda aproximadamente tres a cuatro semanas en el verano y en

invierno este período se puede extender hasta siete semanas. La duración del ciclo de
vida es dependiente de la temperatura y aumenta a medida que la temperatura del suelo
disminuye.

Además, la susceptibilidad del hospedante y la especie de nematodo involucrada en la

interacción son factores importantes.

Muchos nematodos viven libremente en el suelo, alimentándose de las raíces y tallos

subterráneos, pero incluso en los parásitos especializados sedentarios, los huevos, las
edades juveniles preparasíticas y los machos se encuentran en el suelo durante toda o
parte de su vida.

“Meloidogyne spp” Nematodo de las agallas pasa por cuatro estadios juveniles antes de
convertirse en adulto.

La primera muda o cambio de cutícula se produce en el interior del huevo.

En la segunda etapa juvenil se produce la eclosión del huevo y se va al suelo o penetra

directamente en una raíz. En esta etapa miden aproximadamente 0,3 a 0,5 mm y pueden
variar con la especie de Meloidogyne.

La segunda etapa es la forma infectiva del nematodo de las agallas que se mueve a través
de las partículas del suelo y va a las raíces de las plantas huéspedes.

Por lo general la penetra la punta de la raíz y migra entre las células para establecer un
sitio de alimentación.

En este momento se convierte en un endoparásito sedentario. Las secreciones producidas

por nematodos en la glándula esofágica estimulan la formación de células gigantes en la
raíz, que proporcionan nutrientes para los nematodos.

Los nematodos se incrementan

rápidamente en tamaño y pasan por la
muda convirtiéndose en 3ª y 4ª y pasan a
adultos.

Una hembra produce durante el ciclo de

vida cientos de huevos que pueden
alcanzar más de 2000. Estos son
depositados en masa fuera de las raíces
en la superficie de las agallas que están
atrapados y protegidos por un mucílago
contra la desecación y otras condiciones
adversas.
Los machos migran fuera de la raíz y no se alimentan.
La supervivencia de nematodos de las agallas y finalización de su ciclo de vida
depende del exitoso crecimiento de la planta huésped y las condiciones
ambientales.

¿Qué factores biológicos, físicos y ambientales facilitan la

aparición y evolución de la plaga?

El desarrollo de los nematodos en el suelo está influenciado por suelo

impropiamente tratado por la humedad, la aireación y temperatura del mismo,
plantas en contacto con la tierra y material de propagación vegetativa infectado.
Las condiciones favorables son: suelos ligeros con buena humedad y temperatura
óptima
de 25 a 30ºC son ideales para el crecimiento y desarrollo de Meloidogyne.
Temperaturas inferiores a 15ºC o superiores a 33ºC interrumpen el desarrollo de
las hembras que no llegan a completar su madurez.
Los nematodos foliares y del tallo son típicamente introducidos en el invernadero
en los esquejes y plantas enraizadas; son más perjudiciales cuando los cultivos de
invernadero son infectados al principio del ciclo de producción debido al uso
generalizado de los medios de cultivo sin suelo , se propagan por las herramientas
y la maquinaria agrícola manchadas por partículas de suelo contaminadas.
En el campo las enfermedades causadas por nematodos se suelen manifestar con
producir síntomas característicos en el sistema radicular como agallas, lesiones
necróticas en las raíces, proliferación de raíces secundarias y pobre crecimiento
radicular, lo que se traduce en clorosis y en general plantas débiles con pobre
crecimiento.
En cuanto a los síntomas causados por los nematodos que atacan partas aéreas,
se observan manchas foliares, putrefacciones y distorsiones en cuello y bulbos,
así como agallas en las flores. Necrosis del xilema y marchitez en plantas leñosas
(CIA. 2006 ).

¿Cuáles son las alternativas del control y manejo de esta

plaga?

La prevención es la mejor manera de controlar los patógenos del suelo,

especialmente los nematodos.
Es conveniente evitar la contaminación de lotes mediante la limpieza de máquinas
e implementos con partículas de suelo adheridas a los neumáticos, herramientas y
zapatos, y el uso de semillas procesadas sin partículas del suelo ya que se pueden
propagar nematodos a zonas limpias.
El uso de fuertes chorros de agua para desinfectar es eficaz para prevenir la
propagación de estos organismos.
Además, utilizar -si es necesario- plántulas libre de nematodos y evitar plantar en
ocasiones de altas temperaturas y las precipitaciones.
Con respecto a métodos de control, tienen como objetivo principal reducir o
mantener las densidades de población de nematodos en niveles bajos que no
causen pérdidas económicas.
El límite de tolerancia y el umbral económico, dependen de las condiciones
agronómicas y ambientales locales, por lo que el éxito de un sistema predictivo
estará supeditado a la existencia de datos locales sobre las pérdidas causadas por
estos patógenosTalavera, (2003).
Una combinación de tratamientos biológicos y químicos es el enfoque más
exitoso para un control eficaz de nematodos y se convierte en la clave para
desarrollar una estrategia de Manejo Integrado de Plagas (MIP) en los cultivos.
Es ideal asegurar el equilibrio biológico, integrando múltiples medidas de control,
principalmente no químicas que preserven el ambiente y contribuyan a la
sostenibilidad del modelo productivo.
El éxito dependerá de la selección y combinación adecuada de las tácticas que se
adapten a cada situación.
La elección de la estrategia correcta de manejo consiste es en primer lugar una
oportuna toma de muestras del suelo para determinar qué nematodos (especies y
razas) están presentes en el campo y controlar los niveles de población de estos
parásitos.
Las alternativas de manejo abarcan herramientas de control físico, control
químico, control biológico y control cultural a través de rotación de cultivo,
haciendo un manejo del suelo con nivel adecuado de materia orgánica, la cal y la
fertilización equilibrada, evitando la compactación y el uso de cultivares de soja
resistentes.
 
Entre las principales alternativas de control se
encuentran:
1- Control Físico.

Consiste en la utilización de algún agente físico como la temperatura, humedad,

radiación solar, que resulten letales para los nematodos.
El fundamento es que los nematodos sólo pueden desarrollarse y sobrevivir dentro
de ciertos límites de intensidad de los factores físicos ambientales; más allá de los
límites las condiciones resultan letales.

- Vapor: Es una tecnología muy cara, por lo que es usualmente aplicada a

pequeñas áreas como invernaderos. Su uso para el manejo de nematodos en
Argentina y Ecuador. (Salle y col.y Urbano)

- Solarización: Consiste en cubrir el suelo húmedo con plástico transparente y

dejarlo expuesto al sol por varias semanas. La temperatura del suelo se eleva a
niveles de 40-500C, letales para los fitonematodos. Ha mostrado resultados
variables. En países con clima cálido, su combinación con otras tácticas de control
ha sido exitosa. (Cuba).

- Inundación: Un alto contenido de agua limita las disponibilidades de oxígeno y

reduce la actividad de los nematodos. En los campos inundados la materia
orgánica sufre descomposición, desarrollándose sustancias letales, tales como el
ácido butírico, propiónico y el sulfuro de hidrógeno, que actúan como verdaderos
nematicidas. Se considera alternativa poco práctica. Su combinación con la
aplicación de compost ha demostrado ser efectiva en el control de poblaciones de
M. arenaria Es uno de los métodos más usados en áreas donde se cultivan
berenjenas, tomates, fresas y pepinos, (Japón).

2- Control Cultural

Entre las principales prácticas culturales para el manejo de nematodos

fitoparásitos se encuentran: rotación de cultivos, barbecho, cultivos trampas,
cultivos de cobertura, enmiendas orgánicas, biofumigación, cultivares resistentes
e injertos.
- Rotación de cultivos: La rotación de cultivos es una de las prácticas más
importantes, eficiente y constituye la práctica más usada en la reducción de
poblaciones de nematodos
Consiste en la plantación de cultivos sucesivos que son no-hospedantes, pobres
hospedantes o cultivos trampas, para las plagas dianas. La rotación de cultivos
con cultivos que no alojan un patógeno particular, tiene por objeto eliminar la
totalidad o parte de estos organismos al restar su comida.
En los casos de siembras consecutivas con plantas huésped, dos o tres años, en la
misma zona donde hay incidencia de nematodos de las agallas-, puede haber una
explosión en los niveles de población de estos organismos, invalidando así la zona
de los cultivos subsiguientes.
La rotación de cultivos es complicada para M. incognita son más de 1000
especies conocidas de plantas huésped.
Por lo tanto, en las zonas infestadas con M. incognita sugiere la rotación con maní
(Arachis sp.), Brachiaria (Brachiaria spp.), (Crotalaria spectabilis) y el ricino
(Ricinus communis L.).
Su efectividad depende de la selección adecuada de la secuencia de cultivos a
emplear, a partir de la identificación de especies y razas de nematodos presentes,
así como sus niveles poblacionales.

- Barbecho: Consiste en dejar el suelo sin cultivar por un cierto período,

principalmente durante los meses de primavera y verano, removiéndolo en forma
periódica.

- Cultivos trampa: Es una técnica muy útil para eliminar una parte de la población
de nematodos endoparásitos sedentarios tales como Meloidogyne spp. Consiste
en sembrar un hospedante susceptible, dejarlo crecer por un período de tiempo y
eliminarlo antes de la formación de las masas de huevos, es importante eliminar y
destruir todas las raíces antes de la siembra del siguiente cultivo.

- Cultivos de cobertura: Siembra de un cultivo no comercial, que a un nivel dado de

madurez se incorpora al suelo como residuos verdes secos

- Enmiendas de suelo: Las enmiendas orgánicas como el compost y residuos de

cultivos pueden controlar patógenos del suelo. Con su adición aumentan
considerablemente los enemigos naturales de los nematodos parásitos, lo cual
reduce los niveles de infestación en forma satisfactoria
- Biofumigación: Se define como la acción de sustancias volátiles producidas por
la degradación de la materia orgánica para el control de las plagas del suelo.
Generalmente, cualquier material orgánico puede actuar como biofumigante
dependiendo su actividad principalmente de la dosis y del método de aplicación.
Su práctica está limitada por la adición de grandes cantidades de materia orgánica
al suelo (>50 t ha-1), por la disponibilidad de la misma y los costos de transporte.

- Cultivares resistentes: El uso de cultivares resistentes ofrece ventajas para el

manejo de nematodos en los sistemas de rotación ya que permite la inclusión de
cultivos de mayor importancia económica para los productores.

Hasta el momento se han identificado numerosos genes de resistencia, entre ellos

el más estudiado ha sido el gen Mi, que confiere resistencia a varias especies de
nematodos formadores de agallas.
Algunas variedades de soja resistentes a los nematodos del quiste en soja (NCS)
han sido desarrolladas por la Embrapa y otras instituciones de investigación en
Brasil y están disponibles para el productor, como cultivares BRS262 y BRS295RR
resistentes a las razas 1 y 3 (EMBRAPA, 2008). Estos cultivares se han
desarrollado utilizando herramientas biotecnológicas, junto con el Programa de

Mejoramiento de Soja.
Síntomas da infestación de NCS en lotes de soja, Foto B, nematodos Foto C huevos con alta resistencia a la
desecación y deterioro. Fuente: Iowa State University, 2007

 
Embrapa Soja también ha desarrollado variedades de soja resistentes a ciertas razas de
los nematodos de las agallas, como cultivares BRS282 y BRS256RR resistentes a M.
incognita y M. javanica y el cultivar BRS260, M. resistentes y moderadamente resistente a
M. javanica incognita (EMBRAPA, 2008).
Actualmente, a través del uso de herramientas biotecnológicas, como marcadores
moleculares, la construcción de diversas bibliotecas de ADNc, secuenciación y otros
métodos, se buscan genes de resistencia específica.

Raíces infectadas con especies de nematoide Meloidogynespp. Foto A: indica masa de huevo formada , Foto B:
raíces de soja resistentes (B1) y susceptibles (B2) al ataque de nematoides formadores de agallas. Fuente: CDFA
– California Departamento of Food and Agriculture, 2007

3- Control Químico

Se utilizan nematicidas, fumigantes y no fumigantes. Los nematicidas fumigantes son en

su mayoría compuestos que actúan en la fase gaseosa del suelo, eliminando gran parte
de los organismos vivos, son fitotóxicos de efectos irreversibles por lo que deben
aplicarse en pre-plantación, bien como gas inyectado o como productos precursores, que
al descomponerse producen gas. Son tóxicos e impactantes al ambiente.
Los no fumigantes son, en su mayoría, organofosforados y carbamatos que afectan al
sistema nervioso del nematodo, impidiendo su alimentación; no son fitotóxicos, por lo que
pueden aplicarse una vez implantado el cultivo; su efecto es reversible, son menos
agresivos con el ambiente, de fácil manipulación y algunos son sistémicos; no eliminan
totalmente las poblaciones de nematodos, sino que las mantienen a niveles tolerables.

4-Control biológico
Abarca el fortalecimiento del control natural, la introducción de especies no nativas y el
uso de plaguicidas derivados de animales, plantas, hongos, bacterias y virus para prevenir,
repeler, eliminar o bien reducir el daño causado por las plagas.

Entre los principales grupos microbianos con potencialidades como agentes de control
biológico de nematodos formadores de agallas se encuentran las bacterias y los hongos.

Las raíces de maiz, soja, algodón y hortalizas son fuente atractiva de nutrientes para los
nematodos. Existen productos para tratamiento de semillas que contienen la bacteria
Bacillus firmus porque crea una barrera viva de protección de la raíz joven y limita la
capacidad que el nematodo la alcance y le cause daños. Además las plantas crecen mejor
durante toda la temporada de crecimiento y en general son más resistentes a los factores
que causan stress como calor o sequía.

Además Pasteuria penetrans (Thorne) Sayre y Starr, Tsukamurella paurometabola

(Steinhaus) cepa C924, el hongo Paecilomyces lilacinus (Thom) Samson controlan un
amplio rango de nematodos parásitos en una gran gama de cultivos. En este caso los
nematodos son afectados en los estados juveniles y huevos.

Utilizando P. chlamydosporia (Goddard) Zare y W. Gams (ex Verticillium chlamydosporium

Goddard), con la cepa IMI SD 187 de P. chlamydosporia var. catenulata se ha logrado una
tecnología de reproducción masiva, transferible para el desarrollo de otros hongos como
ACB, el hongo Myrothecium verrucaria Ditm. y todos los productos (solubles y sólidos)
resultados de su fermentación.

Tambien se han mencionado el uso de Nematostáticos y sustancias que repelen a base

de extractos naturales y fitofortificantes que hacen que la planta aumente su tamaño
radicular y así supere el estrés producido por el ataque de nematodos presentes.