EL FRACKING
¿Qué es el fracking ?
El fracking es un procedimiento para
sustraer gas o petróleo del subsuelo.
Su nombre viene del inglés hydraulic
fracturing que significa fracturamiento
hidráulico. Este procedimiento se ha
utilizado en los USA a partir de 1947 y
ha producido bastante más de 7 mil Como explica la Comisión Económica
millones de barriles de petróleo y 600 para América Latina y el Caribe, a esta
billones de pies cúbicos de gas natural clase de gas remanente atrapado en la
de acuerdo con la Agrupación Sin piedra se le llama shale gas o gas de
dependencia de Petróleo de América. lutita. Esto además puede ocurrir con
¿En qué radica esta técnica? el petróleo. Por esta razón, se necesita
un procedimiento particular para
Para comprenderlo, es bueno saber sustraer los recursos atrapados en
cómo se forma naturalmente el esta clase de piedras. A este
petróleo o el gas natural. Como explica procedimiento se le conoce como
la CEPAL (CEPAL) de la ONU, los fracking.
principios de los hidrocarburos, como
el gas natural y el petróleo, son los El fracking se apoya en inyectar un
restos de animales y plantas fluido, compuesto primordialmente por
(principalmente plancton) sepultados agua, a alta presión en estas
que, debido al calor y la presión del formaciones rocosas con el fin de abrir
entierro, se transforman en hidratos de fisuras para que logre huír el gas o el
carbono. petróleo y de esta forma ser extraído
del subsuelo.
Ahora, algunas veces el gas y el
petróleo se hallan en formaciones ¿cómo se fabrica ?
rocosas denominadas “lutitas” o en
inglés shale. Esta clase de piedra es
Lo primero que debemos saber es que
porosa; o sea, tiene pequeños bolsillos
el fracking, en la mayor parte de los
donde, ejemplificando, el gas puede
casos, se combina con otra técnica
permanecer atrapado.
extractiva: la perforación horizontal.
Según confirma la Enciclopedia Del
Reino Unido, la mayor parte de
formaciones de lutitas se hallan en
monumentales extensiones a
centenares o una cantidad enorme de
metros abajo de el área. Si bien es
viable entrar a ellas por medio de una
perforación vertical —es mencionar,
realizando un hoyo hacia abajo— el
procedimiento común más beneficioso
es hacer una perforación horizontal. explosivas. Estas explosiones generan
¿Cómo lo hacen? orificios en la piedra. Cuando se
realizaron dichos orificios, puede
Marc Lallanilla, magíster en comenzar el proceso de fracking.
planeamiento ambiental por la
Universidad de California Berkeley, Este proceso se basa en bombear un
confirma para el portal livescience que fluido a altas presiones para fracturar
el proceso del fracking comienza por la piedra por medio de las
cavar un hoyo vertical (o en cierto perforaciones que se hicieron.
ángulo) a partir de el área hasta una Conforme con la Enciclopedia Del
hondura de 1.6 a 3.2 kilómetros o más. Reino Unido, este es una mezcla de
Como explica la Enciclopedia Del 90% agua, menos de 10% de arena y
Reino Unido, este hueco pasa por entre un 0.5% y 2% de otros químicos.
diversas capas de piedras donde Dichos químicos tienen la posibilidad
tienen la posibilidad de descubrir de integrar detergentes, sales, ácidos,
capas de agua dulce, así sea de uso lubricantes y desinfectantes. Este
privado o público, que podría ser fluido, al ser bombeado a
contaminadas. Por esta razón, explica monumentales presiones, crea
Lallanilla, este foso es encapsulado en fracturas mayores en la piedra,
acero y cemento para eludir que alguna liberando de esta forma el gas o
filtración contamine el agua petróleo atrapado en la lutita.
subterránea.
Finalmente, el gas o petróleo liberado
Ahora, cuando se llega al nivel donde es bombeado de vuelta a el área junto
está el gas o el petróleo, entonces el con millones de galones del fluido
pozo comienza a curvarse en 90 utilizado para fracturar la piedra. Cabe
grados, de la misma forma que se mencionar que este fluido, después del
aprecia en el dibujo de debajo. Tal cual, proceso, tiene una secuencia de
se pasa de una excavación vertical a contaminantes como metales pesados,
una horizontal. Este foso horizontal se toxinas o inclusive material
extenderá por alrededor de radioactivo. Por esta razón, tiene que
ser guardado en pozos en el mismo
sitio de sustracción o en pozos
subterráneos profundos o es llevado a
plantas de procedimiento. En seguida,
puedes ver un clip de video más que
nada este proceso.
¿es peligroso el el fracking?
Hay críticas en contra del fracking
puesto que se aduce que esta técnica
impacta negativamente en la salud de
los individuos o en el medio ambiente.
Después, se introduce un instrumento Ahora, según Instituto Nacional de
en el túnel horizontal que dispara una Ciencias de Salud Ambiental de USA,
secuencia de pequeñas cargas no comprendemos con certeza si hay
peligros para la salud de los individuos alrededor de acuíferos. Un acuífero es
que viven alrededor de los sitios de una capa de piedras que tiene agua,
perforación. Según con esta que podría ser extraída cavando pozos.
organización, los estudios no han Estas son una de las fuentes más
mostrado prueba concluyente en relevantes de agua dulce en la tierra.
relación a cualquier viable impacto Una probabilidad es que los fluidos
negativo del fracking en la salud de las utilizados en la actividad se filtren en
sociedades cercanas. Después, te ellos, contaminando el agua dulce
presentamos ciertos de los utilizada por los individuos.
argumentos contra esta actividad.
No obstante, la Enciclopedia Del Reino
Una forma en que el fracking puede Unido asegura que la mayor parte de
provocar un efecto negativo es que autoridades del medio ambiente
perjudique la disponibilidad de agua en concuerda en que este escenario es
el sector de la actividad, produciendo poco factible. En la mayor parte de los
que reduzca la proporción de agua, lo casos, la hondura de los pozos para
que traería secuelas negativas para la sustraer los hidrocarburos es de 1,500
población. a 2,500 metros, mientras tanto que los
acuíferos se hallan a pocos centenares
Al respecto, un informe de la Agencia de metros bajo el área. Pese a ello, sí
de Custodia Ambiental de USA (EPA) se han documentado casos de
dice que, salvo ciertas excepciones, el contaminación a raíz de deficiencias en
fracking usa subjetivamente pequeños la cubierta del pozo que permiten que
porcentajes de agua comparados al el gas o los fluidos se filtren. En otros
total de agua utilizada en la zona y a su términos, puede decirse que esto no es
disponibilidad geográfica. Aun de esta algo intrínseco a la actividad, sino que
forma, la EPA asegura que es viable se debería a fallas en el sistema.
que esta actividad sí perjudique la
porción y calidad del agua dulce. O Sin embargo, además se han casos de
sea, esta actividad podría precisar la derrames a lo largo de el mezclado de
proporción de agua dulce y influir de los fluídos utilizados en esta actividad.
esta forma a la población. No obstante Ejemplificando, la EPA documentó 151
esto ocurriría solo en superficies de dichos. De ellos, 13 llegaron a
donde exista mucho consumo de agua cuerpos de agua superficiales. Cabe
para el fracking y escasas reservas de decir que ciertos de los agentes
agua. utilizados para generar dichos fluidos
son tóxicos o cancerígenos. Ahora, es
Otro argumento utilizado por esos que fundamental resaltar que dichos
se oponen es la probabilidad de derrames no se tienen que a algo
contaminación del agua dulce. Esta intrínseco a la actividad, sino a fallas
contaminación puede suceder a lo en los conjuntos o fallas humanas. De
largo de el proceso de sustracción o consenso con la EPA, dichos derrames
después con los deshechos líquidos fueron generados en un 34% por la
que crea el proceso. fracasa de grupos, en un 25% por
errores humanos y en un 30% por
Por un lado, explica la Enciclopedia derrames en unidades de
Del Reino Unido, los pozos almacenamiento.
habitualmente son perforados
En resumen, si bien esta actividad
puede traer beneficios además tiene
sus peligros. Como comentamos,
todavía no hay suficientes estudios
sobre el asunto para decidir qué tan
peligrosa es. No obstante, podríamos
mencionar que dichos peligros no son
generalizados ni son efecto elemental
del fracking. En todo caso, puede
decirse que, si bien hay peligros,
dichos son manejables
constantemente y una vez que la
actividad se realice de manera
adecuada y responsable.
afectaciones economicas
casas de un 6%. Si bien esta actividad
tiene ciertos peligros para las regiones
en donde se realiza, además ha traído
beneficios para las zonas.
En un análisis de la Universidad de
Chicago sobre los impactos
económicos del fracking en los USA se
localizó que, si nos basamos en lo cual
entendemos en la actualidad, las
sociedades que permitieron el fracking
perciben más beneficios económicos
que precios.
Los autores encontraron que al tener
en cuenta cambiantes como sueldos,
pagos por regalías, trabajo y costos de
las casas, los domicilios percibieron un
beneficio económico promedio de
US$1,200 a US$1,900. Esto se debería a
un incremento promedio del ingreso
promedio del 6%, un 10% de
incremento en el trabajo y un
crecimiento del costo de las
