ESTUDIO HIDRÁULICO CUENCA EL MORRO

MODELACIÓN HIDROLÓGICA
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ESTUDIO HIDRÁULICO CUENCA EL MORRO – MODELACIÓN HIDROLÓGICA

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ÍNDICE
1 INTRODUCCIÓN 3
2 OBJETIVOS 4
3 METODOLOGÍA 5
4 HERRAMIENTAS IMPLEMENTADAS: MODELACIÓN HIDROLÓGICA 5
4.1 SIMULACIÓN CONTINUA 5
4.2 SIMULACIÓN DE EVENTOS 7
5 RECOPILACIÓN Y ANÁLISIS DE INFORMACIÓN DE BASE 8
5.1 DATOS DE PRECIPITACIÓN 8
5.2 DATOS TOPOGRÁFICOS 10
5.3 DATOS DE USO DEL SUELO 11
5.4 MAPEO DE ÁREAS ANEGADAS Y CUERPOS DE AGUA 14
5.5 CARACTERIZACIÓN GEOMORFOLÓGICA Y GEOTÉCNICA 15
6 ESTUDIOS HIDROLÓGICOS E HIDRÁULICOS HISTÓRICOS 19
6.1 ANÁLISIS HISTÓRICO DE EXPLAYAMIENTOS ALUVIONALES 22
6.2 MODELACIÓN HIDROLÓGICA CONTINUA CON S.W.A.T. 31
6.3 ANÁLISIS DEL RENDIMIENTO HÍDRICO BASE 39
7 ESTUDIOS HIDROLÓGICOS E HIDRÁULICOS ACTUALES 43
7.1 DEFINICIÓN DE SUBCUENCAS Y ANÁLISIS DETALLADO DE LA RED HIDROGRÁFICA 44
7.2 CARACTERÍSTICAS HIDROLÓGICAS DE LAS SUBCUENCAS 46
7.2.1 Estimación del tiempo de concentración 46
7.2.2 Estimación del número de curva 49
7.3 PROCESAMIENTO Y ANÁLISIS ESTADÍSTICO DE LA INFORMACIÓN PLUVIOMÉTRICA 52
7.3.1 Análisis de valores extremos 52
7.3.2 Análisis de intensidades máximas probables 59
7.3.3 Análisis del factor de decaimiento areal 67
8 CÁLCULO DEL CAUDAL MÁXIMO PROBABLE MEDIANTE EL MÉTODO DEL S.C.S. 69
8.1 COMENTARIOS RESPECTO A LA RECURRENCIA DE DISEÑO 78
8.2 COMENTARIOS RESPECTO A LA CONDICIÓN DE HUMEDAD ANTECEDENTE 79
9 CÁLCULO DEL CAUDAL MÁXIMO PROBABLE MEDIANTE HEC-HMS 80
9.1 VERIFICACIÓN DE VALORES ESTIMADOS POR EL MÉTODO DEL S.C.S. 80
9.2 EVALUACIÓN DEL INCREMENTO DE ÁREAS ANEGADAS 84
9.3 EVALUACIÓN DEL CRECIMIENTO DE LA RED HIDROGRÁFICA 86
10 CONCLUSIONES FINALES 87
11 REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS 89

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1 INTRODUCCIÓN

La cuenca hidrográfica El Morro ha sufrido un importante proceso de erosión hídrica en las últimas
décadas, manifestando un crecimiento exponencial de su red de drenaje superficial a partir de la
generación abrupta de nuevos cauces sobre el territorio y su posterior desarrollo (Contreras et al.
2012). El origen de los nuevos cursos se encontraría dado a partir de remociones en masa del terreno,
motivadas por procesos de auto-colapso espontáneo de depósitos sedimentarios loéssicos en estado
suelto, desencadenándose en sectores que manifiestan anegamientos locales asociados a niveles
freáticos cercanos a la superficie (Jobbágy et al. 2015).

Este fenómeno es seguido por eventos de erosión retrógrada causada a partir de mecanismos de
sapping, los cuales son catalizados por el aporte de flujos subsuperficiales y las fuertes pendientes del
terreno. A su vez, el proceso continúa avanzando hacia aguas abajo del sector inicial del colapso y
sobrepasando el explayamiento aluvional inicial, seguido por el desarrollo de fenómenos de erosión
fluvial que provocan la rápida profundización y crecimiento de los valles (Becker 2006, Barbeito et al.
2008 y 2009, Degiovanni et al. 2008). Estos episodios de expansión horizontal y vertical suelen ser
abruptos y coinciden con eventos de lluvias intensas, sin que sean necesariamente excepcionales en
el registro histórico (Jobbágy et al. 2015)

Figura 1-1. Daños sobre puente en Ruta Nacional Nº 8.

De esta manera, la formación de nuevos ríos trae consigo la remoción y transporte de grandes masas
de sedimento que luego se depositan aguas abajo en forma de aluvión, cubriendo grandes extensiones
de terreno y causando la obstrucción de vías de comunicación, fragmentación y pérdida de áreas
productivas y diversos daños sobre infraestructura existente.

Desde el punto de vista hidrológico se observa un ascenso sostenido de los niveles freáticos
generalizado en la región, el cual avanzó progresivamente en las últimas décadas (Barbeito et al. 2008
y 2009, Galván y Collado 2009, Contreras et al. 2012, Sánchez et al. 2013). La causante principal de
este proceso se encontraría dada a partir del cambio en el balance hidrológico que sufre el territorio,
motivado fundamentalmente por el cambio en el uso de suelo y la dinámica subsuperficial resultante
entre los excesos hídricos y el basamento hidrogeológico de la cuenca (Galván 2012, Contreras et al.
2012, Sánchez et al. 2013, Sáenz et al. 2016).

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Figura 1-2. Explayamiento aluvional y sobrepaso de la Ruta Nacional Nº 8.

Vale resaltar que la configuración hidrogeológica de las áreas afectadas se caracteriza por la presencia
de un basamento rocoso cercano a la superficie, conformando un acuífero libre de baja potencia y en
general variable tanto en sentido norte-sur como en dirección este-oeste. Dicha variabilidad
condicionaría de manera significativa la respuesta de los niveles freáticos frente a la dinámica hídrica
existente (Barbeito et al. 2008 y 2009, Sánchez et al. 2013).

Se destaca como ejemplo el caso del denominado Río Nuevo en la cuenca El Morro, el cual inició su
formación alrededor de la década de 1980 y en la actualidad presenta valles de hasta 25 metros de
profundidad y 50 metros de ancho. Otro ejemplo reciente corresponde al caso del río La Paraguaya en
la provincia de Córdoba, el cual se desarrolló en forma abrupta a finales del año 2015 generando
obstrucción y daños sobre la Ruta Nacional N°8.

2 OBJETIVOS

Dada la evidencia existente respecto al aumento de los niveles freáticos y su relación con el inicio de
los nuevos cursos, se propone realizar un estudio basado en modelación hidrológica continua, con el
objeto de valorar la incidencia del cambio de uso de suelo y el aumento de las precipitaciones sobre
las recargas del acuífero freático en la cuenca del Morro.

Por su parte, dadas las escalas espaciales y temporales involucradas en ciertos procesos, la
evaluación de los sistemas hídricos únicamente mediante el análisis de periodos extendidos resulta
insuficiente para comprender todos los fenómenos involucrados en la alteración del medio físico. Los
eventos de crecida son un ejemplo claro de esto último, requiriendo el estudio de variables y
condicionantes a corto plazo para evaluar la relación lluvia-escorrentía con la dinámica hidráulica
resultante. De esta manera, el siguiente objetivo de este estudio consiste en evaluar el impacto del
cambio de uso de suelo, el aumento de áreas anegadas y la evolución de la red hídrica sobre la
magnitud de los eventos de crecida que afectan a la cuenca del Morro.

El presente análisis se justifica a los fines de diagnosticar la situación actual del medio físico y servirá
de base para la toma de decisiones respecto a la planificación del territorio y tendencias de crecimiento
en la infraestructura.

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3 METODOLOGÍA

Para completar esta fase de estudio se desarrollaran las siguientes tareas:

- Análisis de la incidencia del aumento de las precipitaciones y el cambio de la cobertura vegetal

sobre el balance hídrico del sistema a largo plazo.
- Análisis regional del rendimiento hídrico base.
- Evaluación cualitativa del comportamiento hidráulico ante la evolución del sistema de arroyos.
- Análisis de la incidencia del cambio de la cobertura vegetal e incremento de áreas anegadas
sobre la magnitud de los eventos de crecida.

4 HERRAMIENTAS IMPLEMENTADAS: MODELACIÓN HIDROLÓGICA

4.1 SIMULACIÓN CONTINUA

La herramienta implementada corresponde al SWAT (Soil and Water Assessment Tool). La misma, de
dominio público, es un modelo hidrológico a escala de cuenca desarrollado por el Servicio de
Investigación en Agricultura (Agricultural Reaserch Service) del USDA (United States Department of
Agriculture, EE.UU.), con el objeto de predecir el impacto de las prácticas de manejo del suelo,
sedimentos y químicos agrícolas en áreas de aporte de gran extensión y complejidad, considerando
diversos tipos de suelo, usos y condiciones de manejo en periodos extendidos de tiempo.

SWAT se materializa como un modelo matemático de base física, continuo y semi-distribuido,

operando a escala de cuenca a partir de la definición de parámetros concentrados. Vale resaltar que
el mismo se encuentra enfocado en el análisis de procesos de superficie, en los cuales se requiere
resolver la interacción entre el clima, la topografía y las distintas prácticas de uso de la tierra para
periodos extendidos de tiempo. Si bien el modelo no se encuentra explícitamente definido en forma
distribuida y presenta una representación simplificada de las interacciones con la zona vadosa y el
acuífero libre, el mismo presenta la ventaja de ser una herramienta altamente versátil, de carácter libre
y con una alta eficiencia computacional, permitiendo llevar a cabo modelaciones extendidas para largos
periodos de tiempo.

Figura 4-1. Representación esquemática de los principales procesos modelados a partir de SWAT.

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El modelo parte del balance hidrológico para evaluar todos los fenómenos que ocurren en la cuenca.
La simulación hidrológica se puede separar en dos grandes grupos. Por un lado se caracterizará la
fase terrestre del ciclo hidrológico. Esta fase controla la cantidad de agua, sedimentos, nutrientes y
pesticidas que ingresaran al curso principal de cada subcuenca. La segunda fase la constituye el
traslado de caudales y sedimentos a lo largo de la red de ríos y arroyos de la cuenca hasta su punto
final o de cierre.

El ciclo hidrológico modelado en SWAT se basa en la siguiente ecuación de balance:

𝑡

𝑆𝑊𝑡 = 𝑆𝑊0 + ∑(𝑅𝑑𝑎𝑦 − 𝑄𝑠𝑢𝑟𝑓 − 𝐸𝑎 − 𝑤𝑠𝑒𝑒𝑝 − 𝑄𝑔𝑤 )

𝑖=1

Donde:

SWt: es el contenido final de agua en el suelo (mm H2O)

SW0: es el contenido inicial de agua en el día i (mm H2O)
t: es el tiempo (días) (mm H2O)
Rday: es la precipitación del día i (mm H2O)
Qsurf: es la escorrentía superficial del día i (mm H2O)
Ea: es la evapotranspiración del día i (mm H2O)
W seep: es el agua que ingresa en la zona no saturada del suelo en el día i (mm H2O)
Qgw: es el flujo de retorno desde el subsuelo en el día i (mm H2O)

Con el objeto de mejorar la discretización del modelo a nivel de subcuenca, SWAT permite discretizar
espacialmente el dominio de cálculo en Unidades de Respuesta Hidrológica (HRU´s), las cuales
comparten propiedades derivadas del mismo tipo de suelo, cobertura vegetal y pendiente topográfica.
Los volúmenes de escorrentía son simulados a escala diaria y a nivel de HRU, a partir de una
modificación sobre método del número de curva propuesto por el S.C.S, en el cual los parámetros
asignados a cada tipo de cobertura varían en forma no lineal con el contenido de humedad del suelo.

La evapotranspiración potencial de referencia es calculada con la fórmula de Penman-Monteith. La

evaporación potencial directa de agua desde el suelo es estimada a partir de la evapotranspiración
potencial y el Índice de Área Foliar para cada HRU, y cuyo valor real es aproximado a través de
funciones exponenciales en las cuales interviene la distribución vertical del contenido de humedad. Por
su parte, la transpiración potencial para cada cobertura es estimada directamente como una función
lineal entre la evapotranspiración potencial y el Índice de Área Foliar, mientras que su valor real es
aproximado a través de funciones que tienen en cuenta el contenido de agua en la zona de raíces. La
aptitud de cada cobertura para captar agua de zonas más profundas es resuelta a partir de distintos
factores de compensación (EPCO, ESCO, REVAP), los cuales afectan las funciones previamente
mencionadas y se materializan como una forma simplificada de simular la interacción de las raíces con
la zona vadosa/zona saturada.

SWAT utiliza un único modelo de crecimiento basado en Heat Units (HU) para todos los tipos de
cobertura, diferenciando los cultivos anuales y perennes. El crecimiento de las raíces y la evolución
del Índice de Área Foliar son descriptos en forma explícita a partir de funciones adaptadas para cada
tipo de cobertura. Asimismo, el modelo es capaz de representar periodos de stress generados por
temperatura, falta de nutrientes y baja disponibilidad de agua, así como también simular distintas
consignas en el uso de la tierra (siembra, fertilización, cosecha, rotaciones, irrigación).

Las variables climáticas requeridas por SWAT consisten en la precipitación diaria, la temperatura
máxima y mínima daría del aire, la radiación solar, la velocidad del viento y la humedad relativa, y

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pueden provenir de registros de valores medidos o pueden generarse durante la simulación a través
de modelos climáticos. Los modelos climáticos WG (Weather Generator), se utilizan (de ser necesario)
para generar valores diarios de las variables de entrada del modelo a partir de valores medios
mensuales.

El balance de humedad en el suelo se efectúa a escala diaria a partir un esquema de re-distribución

por compartimientos para la zona de raíces. Los valores de los parámetros hidráulicos que definen el
modelo (profundidad máxima de raíces, conductividad hidráulica saturada, contenidos de
arena/limo/arcilla, capacidad de campo, punto de marchitez) se asignan en función de datos locales y
regionales. La zona radicular y la zona vadosa son representadas a partir de compartimientos
volumétricos discretos vinculados de manera simplificada a partir de distintos factores de
compensación (EPCO, ESCO, REVAP)

La interacción evapotranspirativa de la zona vadosa con la zona de raíces puede aproximarse a partir
del factor EPCO (factor de compensación de captación), el cual varía desde 0 a 1. De esta forma, en
aquellos periodos en los cuales la zona de raíces presenta un déficit hídrico, la demanda de cada
cobertura puede ser satisfecha en forma parcial captando parte del contenido de agua de la zona no
saturada (la compensación se incrementa a medida que el factor se acerca a 1). En forma análoga, el
factor ESCO (factor de compensación de la evaporación del suelo) se utiliza para representar la
evaporación directa del suelo hacia la atmósfera en función de la profundidad. A medida que el
parámetro se acerca a 1, la evaporación se extiende con mayor profundidad sobre el perfil del suelo.
Por su parte, el flujo desde la zona saturada hacia la zona de raíces es simulado a partir del factor
REVAP. De esta manera, el intercambio vertical ascendente se calcula en forma proporcional a la
evapotranspiración potencial de referencia afectada por el factor de compensación que varía de 0 a 1.

Finalmente, el flujo que abandona la zona radicular es computado como recarga. Estrictamente, este
volumen no alcanza la freática en forma directa sino que primero recarga los poros de la zona vadosa
para luego incorporarse a la zona saturada con un consecuente decaimiento y retardo. Si bien la
representación a partir de compartimientos discretos presenta una simplificación respecto a los
procesos mencionados, la misma permite efectuar una primera aproximación sobre el contraste en la
captación del recurso subterráneo para las distintas coberturas dominantes.

4.2 SIMULACIÓN DE EVENTOS

El modelo aplicado corresponde al HEC-HMS. El mismo, de dominio público, desarrollado por el Centro
de Ingeniería Hidrológica (Hydrologic Engineering Center) del cuerpo de ingenieros de la armada de
los EE.UU. (US Army Corps of Engineers), surge como evolución del conocido y ampliamente utilizado
HEC-1, con varias mejoras con respecto a éste, entre las que destaca la interfase gráfica de usuario
que facilita las labores de pre-proceso y pos-proceso, y la posibilidad mediante HEC GeoHMS de
conectar con el sistema de información geográfica QGIS.

La aplicación incluye un modelo precipitación - escorrentía de parámetros concentrados para la

estimación de crecidas, basado en la estimación de la escorrentía efectiva a partir del criterio de
pérdidas por infiltración del SCS (método CN) y la convolución y propagación en cuenca mediante el
concepto de cascada de embalses lineales (Analogía de Nash para el HUI) para la generación del
hidrograma de escorrentía directa de la cuenca.

Este modelo se ha diseñado para determinar los procesos precipitación-escorrentía en cuencas

dendríticas. Puede aplicarse en un amplio rango de áreas geográficas para resolver una gran variedad
de problemas. Los hidrogramas obtenidos con el programa pueden usarse en forma directa o en
conjunto con otro software específico para estudios de disponibilidad de agua, drenaje urbano,
predicción de crecidas, impacto de desarrollo urbano futuro, diseño de vertederos, reducción de daños
por inundación, manejo de inundaciones y operación de sistemas.

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Se resumen algunas características técnicas:

- Cálculo hidrológico de crecidas. Leyes de frecuencia.

- Visualización gráfica de datos y resultados.
- Ejecutable en entorno Microsoft Windows.

El programa es un sistema de modelación generalizada que permite simular varias cuencas y sub
cuencas. El modelo se construye separando el ciclo hidrológico en partes manejables y definiendo los
límites alrededor de la cuenca de interés. El software constituye un sistema integrado de trabajo,
incluyendo:

- Una base de datos

- Utilidades para entrada de datos
- Motor de computación
- Herramientas de elaboración de informes de resultados.

Para la determinación de los caudales de diseño se procederá a la aplicación de varias metodologías

alternativas (empíricas, semi-empíricas basadas en estudios regionales) y se realizará una evaluación
de los resultados para la adopción de los caudales de diseño. Entre los modelos semi-empíricos se
propone la aplicación del Hidrograma Unitario desarrollado por el Soil Conservation Service, el cual es
ampliamente utilizado para el cálculo de caudales de crecida en cuencas hidrográficas y con el cual se
obtienen valores razonablemente aproximados.

5 RECOPILACIÓN Y ANÁLISIS DE INFORMACIÓN DE BASE

5.1 DATOS DE PRECIPITACIÓN

Se efectuó una recopilación y análisis estadístico detallado de todas las fuentes de datos
meteorológicos y pluviométricos disponibles del Servicio Meteorológico Nacional (SMN), Instituto
Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) y la Red de Estaciones Meteorológicas de San Luis
(REM). En forma complementaria, se procesaron bases de datos satelitales a partir de los modelos
globales GPM (Global Precipitation Measurement) y TRMM (Tropical Rainfall Measuring Mission).

El Tropical Rainfall Measuring Mission (TRMM) es una misión espacial conjunta entre la Administración
Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) y la Agencia de Exploración Aeroespacial Japonesa
(JAXA), diseñada para monitorear y estudiar las lluvias tropicales y sub-tropicales a escala global. Con
registros desde el año 1998, este recurso brinda información acerca de la evolución espacio-temporal
de las precipitaciones con una resolución temporal de 3 horas y una resolución espacial de 0.25º (≈25
Km). El producto implementado en el presente estudio corresponde al algoritmo 3B42.v7, el cual realiza
un ajuste de los registros utilizando información satelital de otras misiones, tales como GMS, GOES-
E, GOES-W, y ajustes a partir de mediciones realizadas en el terreno, con el objeto de mejorar la
confiabilidad de la información suministrada.

Por otra parte, el Global Precipitation Measurement (GPM) consiste en una red internacional de
satélites diseñada para estudiar las lluvias a escala global, extendiendo el dominio espacial respecto
a su sucesor (TRMM) y mejorando su resolución espacio-temporal. Con registros desde el año 2014,
este recurso brinda información pluviográfica distribuida con una resolución temporal de 30 minutos y
una resolución espacial de 0.1° (≈10 Km). El producto implementado en el presente estudio
corresponde al algoritmo Integrated Multi-satellite Retrievals (IMERG), el cual efectúa una inter-
calibración entre los distintos satélites que componen la constelación del GPM, en conjunto con
validaciones a partir de mediciones en el terreno.

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De esta manera se confeccionó una serie histórica de 50 años (1968-2018) de datos de precipitación
diaria a partir de los registros de la estación INTA Villa Mercedes (1968-2018). Asimismo, se
recopilaron diversos estudios antecedentes que involucran el desarrollo de curvas Intensidad-
Duración-Recurrencia y curvas de Decaimiento Areal, con el objeto de evaluar las características
espacio-temporales de los eventos extremos de precipitación en el área de estudio.

Figura 5-1. Curvas IDF antecedentes para la ciudad de Mendoza (INA CRA, 2008).

Figura 5-2. Evaluación espacio-temporal de la precipitación a través del GPM, cuenca del Morro.

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5.2 DATOS TOPOGRÁFICOS

El modelo digital de elevaciones (MDE) fue construido a partir de topografía radar obtenida del SRTM
(Shuttle Radar Topographic Mission) en su resolución de 30 m. La Misión Topográfica Shuttle Radar
(SRTM) es un proyecto internacional entre la Agencia Nacional de Inteligencia-Geoespacial (NGA) y
la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA). Esta base cartográfica ha sido
ampliamente utilizada en diferentes campos del conocimiento relacionados con la geomática y puede
descargarse gratuitamente a través de Internet. Se adjunta a continuación una tabla de referencia con
los valores de precisión especificados en la documentación técnica oficial del SRTM.

Tabla 5-1. Especificaciones técnicas del Shuttle Radar Topographic Mission. (SRTM Technical Guide)

A su vez, se recopilaron cartas topográficas con curvas de nivel, complementadas con una serie de
puntos trigonométricos (Red de Alta Precisión, Precisión y Topográfica) pertenecientes a la base de
datos del Instituto Geográfico Nacional (I.G.N), con el objeto de validar la información topográfica
implementada. Finalmente se realizó una calibración de ambas fuentes de datos, obteniendo valores
satisfactorios en las correlaciones resultantes y definiendo así el modelo digital de elevaciones (MDE)
a implementar en los cálculos.

Figura 5-3. Calibración del M.D.E. en base a la Red de Alta Precisión del I.G.N.

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Figura 5-4. Modelo digital de elevaciones (SRTM), curvas de nivel y red de puntos altimétricos (I.G.N).

5.3 DATOS DE USO DEL SUELO

Se elaboraron detallados mapas de cobertura vegetal discretizados por periodos (1975, 1985, 1995,
2015) en base al procesamiento de imágenes satelitales, análisis del Índice de Vegetación de
Diferencia Normalizada (NDVI) y verificación de campo. Las clases fueron agrupadas en 3 coberturas
principales: cultivos anuales (maíz y soja), bosque nativo y pasturas/pastizales. La distribución espacial
por sub- cuenca fue procesada con ayuda de herramientas S.I.G, obteniendo así una evolución
espacio-temporal discreta de la cobertura vegetal en la zona de estudio.

Figura 5-5. Evolución temporal de la cobertura vegetal para la cuenca del Morro.

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Figura 5-6. Mapa de cobertura vegetal para el año 1975.

Figura 5-7. Mapa de cobertura vegetal para el año 1985.

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Figura 5-8. Mapa de cobertura vegetal para el año 1995.

Figura 5-9. Mapa de cobertura vegetal para el año 2015.

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A partir del análisis de fotografías aéreas en la región central de la cuenca del Morro durante el periodo
1903-1962 se estima que la cobertura vegetal nativa se encontraba conformada por monte (50%) y
pasturas/pastizales (50%) (Santoni, 2004). Se presenta a continuación un cuadro resumen con los
escenarios considerados:

Subcuenca Agricultura Pasturas Monte Periodo

Rio Nuevo 0% 50% 50%
Quebrachal 0% 50% 50% Escenario
La Guardia 0% 50% 50% Nativo
Z.Cerro Negro 0% 50% 50%
Rio Nuevo 37% 48% 14%
Quebrachal 23% 45% 32%
1975
La Guardia 33% 59% 8%
Z.Cerro Negro 34% 56% 10%
Rio Nuevo 23% 63% 13%
Quebrachal 18% 58% 25%
1985
La Guardia 26% 65% 9%
Z.Cerro Negro 35% 58% 6%
Rio Nuevo 25% 65% 10%
Quebrachal 11% 70% 19%
1995
La Guardia 28% 64% 7%
Z.Cerro Negro 39% 55% 5%
Rio Nuevo 62% 33% 4%
Quebrachal 58% 28% 14%
2015
La Guardia 44% 55% 1%
Z.Cerro Negro 70% 27% 3%

Tabla 5-2. Distribución de cobertura vegetal por subcuenca y periodo.

5.4 MAPEO DE ÁREAS ANEGADAS Y CUERPOS DE AGUA

Se efectuó un relevamiento detallado de las superficies anegadas a partir de mapas provenientes de

la base del Joint Research Centre (European Commission) en el marco del programa Copernicus. Este
producto fue desarrollado para evaluar la distribución espacio-temporal y la dinámica de los cuerpos
de agua a escala global durante un periodo de 32 años (1984-2015), a partir del procesamiento de
imágenes satelitales Landsat provistas por el Servicio Geológico de los Estados Unidos (U.S.G.S) y la
Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA). Por su parte, dicho producto se
complementó con un análisis detallado de los cuerpos de agua a partir del geoprocesamiento de
imágenes Landsat descargadas en forma gratuita del banco de datos del U.S.G.S. para distintos
periodos.

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Figura 5-10. Mapeo de áreas anegadas y cuerpos de agua en superficie.

5.5 CARACTERIZACIÓN GEOMORFOLÓGICA Y GEOTÉCNICA

La región en estudio se encuentra situada en la Provincia Geológica Sierras Pampeanas Occidentales

de San Luis y Córdoba. En este contexto, las zonas afectadas se encuentran cubiertas por sedimentos
de edad cuaternaria (fluviales, aluviales y eólicos) que se sobreponen a rocas de edad terciaria y del
Basamento Cristalino (rocas metamórficas, ígneas efusivas y sedimentarias) asignado al periodo
Paleozoico (Barbeito et al. 2008). Tal medio físico, entendido como la presencia de unidades rocosas
aflorantes, relleno sedimentario y estructuras geológicas, condiciona y controla tanto la dinámica del
agua superficial como la del agua subterránea.

En el caso particular de la cuenca del Morro se identifican dos unidades principales en términos de los
depósitos cuaternarios superficiales, señaladas como planicies loéssicas arenosas y planicies
medanosas, las cuales cubren aproximadamente el 90% de la región intermontana. La primera de ellas
se caracteriza por la presencia de sedimentos eólicos loessoides y arenosos intercalados, apoyados
sobre basamento cristalino y depósitos piroclásticos terciarios. Los suelos se identifican como
Molisoles y Entisoles con textura franco arenosa, compuestos por arcilla (7%), limo (23%) y arenas
finas a muy finas (70%). El ambiente presenta un neto predominio de procesos de denudación y erosión
hídrica laminar y concentrada en cárcavas sobre un relieve ondulado con alternancia de lomas amplias,
bajos plano-cóncavos y encajonamientos sobre valles fluviales (Barbeito et al. 2008). La vegetación
predominante consiste en remanentes de bosque y pastizales nativos (algarrobo, quebrachos y caldén)
con un fuerte reemplazo por uso agrícola.

Por otra parte, la planicie medanosa presenta un relieve ondulado compuesto por paleomédanos de
baja altura fijados por vegetación. El paisaje incluye cubetas de deflación con afloramientos freáticos
en superficie, encadenamiento de lagunas por colmatación y acumulaciones aluvionales por
explayamientos de los cursos fluviales que derivan de la Planicie Loéssica (Barbeito et al. 2008). Se
observan procesos fluviales de fuerte actividad, motivados por el inicio y posterior crecimiento de la
red hidrográfica, determinando una progresiva acumulación y transporte de sedimentos por
explayamientos y posterior sobrepaso de los mismos. A su vez, se identifican amplias zonas afectadas
por salinización de suelos, asociadas a niveles freáticos aflorantes o cercanos a la superficie.

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Figura 5-11. Extracción de muestras alteradas de suelo sobre valle del Río Nuevo.

Con el objeto de profundizar el conocimiento de los suelos dominantes en la región desde un enfoque
geotécnico, se realizó una caracterización en detalle de los depósitos cuaternarios superficiales a partir
de ensayos de laboratorio sobre muestras alteradas de suelo extraídas en uno de los valles que
conforman la cabecera del Río Nuevo. A su vez, se efectuó una recopilación y análisis de estudios
antecedentes disponibles en la región, los cuales incluyen diversos sondeos en las localidades de Villa
Mercedes, Juan Jorba, Fraga y las represas El Chañar y Zelegua (Córdoba).

Los estudios de campo indican la presencia de un manto sedimentario superficial conformado por
depósitos cuaternarios de origen eólico (loessoides), compuestos por arenas muy finas con un alto
contenido de limo no plástico y algunas concreciones calcáreas de fuerte cementación con nódulos
compactos. Ensayos de picnometría indican pesos específicos de partículas de 2.5 gr/cm3 mientras
que su densidad según ensayos Proctor Normal se reduce en el entorno de 1.5-1.6 gr/cm3. La
categorización según el Sistema Unificado de Clasificación de Suelos corresponde a suelos
limoarenosos (ML) no plásticos. El sistema H.R.B los clasifica como suelos A-4 (5).

Por su parte, se observa una matriz de suelo de carácter macroporoso con una graduación muy pobre
de tamaños, con baja capacidad de retención de humedad y gran eficiencia al drenaje. Dichas
propiedades favorecen la infiltración y posterior percolación hacia el manto freático, potenciando la
recarga del acuífero subterráneo.

Figura 5-12. Preparación de muestras alteradas de suelo obtenidas del valle del Río Nuevo.

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El análisis de densidades relativas sobre la estratigrafía de estos depósitos cuaternarios superficiales

a partir de ensayos SPT (Standard Penetration Test) indica la presencia de un manto normalmente
consolidado con capas en estado suelto hasta los 5 metros de profundidad y medianamente densas
hasta los 10 metros, en términos generales. A su vez, las propiedades mecánicas de estos mantos se
presentan análogas a los suelos de textura predominantemente arenosa.

Vale resaltar que las características físicas del material revelan la presencia de suelos potencialmente
colapsables y dispersivos. El análisis efectuado se realizó en base a ensayos Pin Hole sobre muestras
alteradas de suelo compactadas al 95% del Proctor y estudios antecedentes de doble edometría sobre
muestras inalteradas de suelo. La colapsibilidad de estos mantos se explica a partir de la sensibilidad
de su comportamiento mecánico frente a los cambios de humedad, en los cuales se genera una
variación volumétrica brusca de su matriz a partir de la saturación, sin necesidad de un aumento en
las presiones efectivas sino bien debido a una atenuación de los esfuerzos capilares intergranulares.
En general, este tipo de materiales pertenecen a fracciones loessiales con estructuras macroporosas,
granulometrías predominantemente finas de pobre distribución y con fuertes contenidos de limo. Si
bien la fracción de arcilla es relativamente escasa, vale destacar que la misma presenta una influencia
significativa sobre el comportamiento mecánico y la estructura intergranular de estos suelos (Rocca et
al. 2006).

Figura 5-13. Ensayos realizados en laboratorio sobre muestras alteradas de suelo.

Desde un enfoque geomecánico, investigaciones antecedentes (Assadi-Langroudi et al. 2017, Wan-Li

Xie et al. 2017) definen al loess como el suelo colapsable de mayor importancia, dado que su
comportamiento ante el humedecimiento está totalmente influenciado por el ordenamiento estructural
de sus partículas, el cual a su vez se encuentra relacionado en forma directa con su proceso de
formación y deposición. El colapso de estos mantos sedimentarios implica una disminución en su
volumen debido a una alteración súbita de su estructura. Las características que definen el proceso de
colapso en un medio metaestable dependen de la naturaleza y la forma de las partículas, su
ordenamiento micro-estructural y la naturaleza del proceso de colapso. Se entiende a este último como
una transición abrupta entre una estructura metaestable hacia una más compacta debido a una
disminución del esfuerzo efectivo entre partículas producto de los cambios del contenido de agua en
un medio de doble porosidad (Arya et al. 2017, Ling Xu et al. 2017, Xianxian Shao et al. 2017, Xing Qi
et al. 2017).

Por su parte, la dispersividad de estos mantos presenta contradicciones semánticas en cuanto a su

definición, dado que los ensayos geotécnicos normalizados disponibles en la actualidad no son
estrictamente aplicables a las fracciones loéssicas arenolimosas, las cuales se manifiestan como
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materiales sin plasticidad y con bajos contenidos de arcilla. Sin embargo, dada la semejanza que
presentan los patrones morfológicos erosivos observados en campo, los antecedentes observados en
obra, la analogía de los resultados obtenidos a partir de tratamientos correctivos y el análisis de
distintos ensayos de laboratorio, es usual definir este tipo de suelos como dispersivos. Si bien esta
clasificación sigue siendo materia de discusión entre diversos autores, se puede establecer que la
dispersividad de estos suelos no se encuentra fundada en factores fisicoquímicos sino en las
características geomecánicas de la matriz del suelo, las cuales manifiestan de forma concluyente la
gran sensibilidad de estos materiales frente a la erosión.

Estudios geofísicos antecedentes a partir de sondeos eléctricos verticales en la cuenca del Morro
indican la presencia de un basamento rocoso cercano a la superficie, conformado por rocas
sedimentarias, metamórficas e ígneas efusivas, atribuidas al periodo Paleozoico y Terciario. La
estructura de este basamento configura un manto sedimentario de espesor variable tanto en sentido
norte-sur como en dirección este-oeste. Esta variabilidad condicionaría de manera significativa la
respuesta de los niveles freáticos frente a la dinámica hídrica existente en la región (Sánchez et al.
2013).

Desde un punto de vista estructural, se identifica un acuífero libre conformado por sedimentos sueltos
(no consolidados) atribuidos al Cuaternario con un marcado predominio de materiales finos (arenas,
limos y arcillas), los cuales conservan su porosidad primaria. El acuífero suprayace a rocas
sedimentarias terciarias, las cuales han perdido parte de su porosidad primaria por compactación y/o
cementación y cuyo límite conforma el basamento hidrogeológico de la cuenca.

Figura 5-14. Profundidad del basamento hidrogeológico, cuenca del Morro.

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6 ESTUDIOS HIDROLÓGICOS E HIDRÁULICOS HISTÓRICOS

En base a cartografía, análisis de imágenes satelitales y estudios antecedentes, se realizaron

evaluaciones hidrológicas e hidráulicas históricas del área involucrada a partir del seguimiento espacio-
temporal de la red hidrográfica. Por otro lado, a partir de la fotointerpretación de imágenes satelitales
se han logrado identificar distintos procesos de incisiones abruptas del terreno, remociones en masa y
sus consecuentes explayamientos aluvionales. En este sentido, es posible verificar el modelo
conceptual respecto al inicio de los fenómenos de generación de cauces según se describe a
continuación:

- Afloramiento de agua en superficie asociado a la dinámica existente entre las recargas del
acuífero y su interacción con el basamento hidrogeológico.
- Expansión, crecimiento y elongación de los vasos de agua.
- Remociones en masa abruptas asociadas a eventos extremos de escorrentía y sus
consecuentes explayamientos aluvionales.
- Interconexión de los cuerpos de agua y explayamientos a partir de la consolidación de las
incisiones del terreno por profundización, encajonamiento y expansión lateral de los cauces
formados.

Figura 6-1. Esquema conceptual del desarrollo evolutivo de los nuevos cauces.

A partir de la fotointerpretación de imágenes satelitales se puede concluir que en un escenario nativo

la red hidrográfica se encontraba débilmente desarrollada, conformando un sistema de micro-cuencas
aisladas con redes de drenaje endorreicas, las cuales finalizaban en sectores bajos/depresiones
naturales capaces de captar las escorrentías con la posterior infiltración y evaporación de dichos
excedentes.

Diversos autores (Becker 2006, Doffo 2007, Barbeito et al. 2008, Degiovanni et al. 2009) señalan este
mismo proceso en otras cuencas semiáridas de la región Pampeana Occidental. En este sentido, se
identifica la evolución de un régimen semipermanente-endorreico con predominio de inundación y
sedimentación, a permanente-exorreico donde prevalece la erosión y el transporte. Dichas
investigaciones vinculan la integración de las microcuencas al retroceso y coalescencia de cabeceras
de canales efímeros y discontinuos, asociado a ciclos húmedos (1953-1968, 1972-actualidad) y
acciones antrópicas.

Resulta enfático destacar que el proceso descripto es de carácter reciente en la región y no muestra
señales de estabilización, observándose que la densidad de drenaje ha mantenido un crecimiento
exponencial en las últimas tres décadas, y que hasta el presente no ha cambiado su tendencia
(Santoni, 2004, Contreras et al., 2012, Jobbágy et al., 2015).

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Figura 6-2. Evolución de la red hidrográfica en cuencas El Quebrachal y Río Nuevo.

Figura 6-3. Explayamiento aluvional sobre el bajo La Salada, posterior a evento extremo de precipitación en el
mes de Febrero del año 2015.

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Figura 6-4. Identificación de afloramientos freáticos en inmediaciones de la RP33 (Año 2013).

Figura 6-5. Crecimiento-elongación de los cuerpos de agua en superficie y desarrollo de explayamiento

aluvional aguas arriba del sector anegado (Año 2016).

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6.1 ANÁLISIS HISTÓRICO DE EXPLAYAMIENTOS ALUVIONALES

Teniendo en consideración los severos daños registrados en la región a lo largo de las últimas dos
décadas producto de la apertura de cauces y explayamientos aluvionales, se efectuó un análisis
histórico de eventos con el objeto de caracterizar las condiciones climáticas asociadas al desarrollo de
estos fenómenos.

Vale señalar que los impactos documentados sobre la región son variados y de diversa magnitud. Los
mismos incluyen daños puntuales tales como la obstrucción de rutas Nacionales y Provinciales,
fragmentación de áreas productivas, destrucción de caminos vecinales y daños sobre diversa
infraestructura pública y privada. Por otro lado, se han logrado identificar impactos difusos a mayor
escala como el anegamiento de superficies y la salinización de suelos (Jobbágy et al., 2015).

La metodología implementada incluye las siguientes tareas:

- Elaboración de un banco de datos a partir de imágenes LANDSAT provenientes de la base del

Servicio Geológico de los Estados Unidos (U.S.G.S) y la Administración Nacional de la
Aeronáutica y del Espacio (NASA). El intervalo temporal analizado comprende el periodo 1972-
2018.
- Procesamiento y sistematización de las imágenes satelitales a partir de técnicas de
geoprocesamiento con apoyo de software S.I.G. En este sentido, se analizaron distintas
combinaciones de bandas para cada sensor/satélite con el objeto de optimizar el post-
procesamiento de las imágenes.
- Teledetección de explayamientos aluvionales a partir de técnicas de geoprocesamiento con
apoyo de software S.I.G. Este procedimiento permite identificar aquellos sectores afectados por
el depósito de sedimentos y cuantificar su extensión areal para cada evento.
- Procesamiento y análisis estadístico de datos pluviométricos obtenidos a partir de las
estaciones cercanas a la zona de estudio.
- Elaboración de un banco de datos pluviográficos a partir del Tropical Rainfall Measuring Mission
(TRMM) y el Global Precipitation Measurement (GPM), provenientes de la base de la
Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) y la Agencia de Exploración
Aeroespacial Japonesa (JAXA).

A partir del procedimiento descripto, se procede a identificar los eventos más significativos en las
últimas dos décadas y caracterizar su gravedad. Asimismo, se analizaron las condiciones climáticas
teniendo en consideración la magnitud de la lluvia, su duración y la condición de humedad antecedente
a corto plazo.

En función del presente análisis se logra identificar una concordancia entre la apertura de
cauces/explayamientos aluvionales y la manifestación de eventos extremos de escorrentía. Vale
señalar que dichos procesos no solo corresponden a lluvias máximas históricas, sino que cubren un
espectro amplio definido por la condición de humedad antecedente, el estado de
conectividad/consolidación de la red hidrográfica y las características del evento de precipitación.

6.1.1 Evento del 30 de septiembre del año 2001.

Teledetección y geoprocesamiento:

Se estima una superficie total de explayamiento de 200 Ha, concentrado principalmente en la cuenca
media del Río Nuevo. Se reconoce a este evento como uno de los desencadenantes en el nacimiento
del cauce, teniendo en consideración las últimas dos décadas. Posteriores eventos en los meses de
Octubre del año 2001 y Enero-Febrero del año 2002, propagan la extensión del explayamiento inicial.

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Figura 6-6. Explayamiento aluvional asociado al evento del día 30-09-2001.

Análisis a partir de estaciones pluviométricas:

- La estación INTA Villa Mercedes (EMC) registra un valor de 93.60 mm para el día 30/09/2001.
- El resto de las estaciones pluviométricas registran fallas durante este evento.
- La condición de humedad antecedente resulta grave (alto potencial de escurrimiento, condición
III según S.C.S.).

Figura 6-7. Evolución de la precipitación diaria para el periodo Septiembre-Octubre del año 2001.

Análisis a partir de TRMM:

- La distribución espacial se encuentra asociada a un frente convectivo de mesoescala.

- El 95% de la precipitación se concentra en 12 horas de tormenta.
- Estadísticamente, la recurrencia asociada al evento corresponde a 10 años.

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Figura 6-8. Evolución de la precipitación cada 3 horas para el día 30-09-2001.

Observaciones:

- Los valores de precipitación mensual acumulada para Septiembre y Octubre de 2001

responden a la serie de máximos históricos. La estación INTA Villa Mercedes (EMC) registró
un total de 154 mm mensuales para Septiembre (máximo de la serie) y 135 mm para Octubre
(+145% de la media mensual).
- En el trienio 1998-1999-2000 la precipitación anual acumulada fue de 774 mm, 880 mm y 633
mm, superior (+15%) a la media de las últimas 5 décadas, lo cual favoreció las recargas del
acuífero y contribuyó a aumentar el contenido de humedad de toda la zona vadosa. Esta
componente se ve agravada por la precipitación antecedente al evento.

6.1.2 Eventos en los meses de enero y febrero del año 2008.

Teledetección y geoprocesamiento:

Se estima una superficie total de explayamiento de 360 Ha, concentrado principalmente en la cuenca
baja del Río Nuevo. Se reconoce a este evento como un estadio previo al encuentro del cauce con la
Ruta Nacional N°8.

Figura 6-9. Explayamiento aluvional asociado a una sucesión de eventos en los meses de Enero-Febrero del
año 2008.
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Análisis a partir de estaciones pluviométricas:

- La estación INTA Villa Mercedes (EMC) registra una serie de eventos entre el 15/01 y el 15/02
(4 eventos de 45 mm, 42 mm, 40 mm y 42 mm, respectivamente).
- Las estaciones La Esquina, La Punilla y Villa Reynolds presentaron fallas durante los eventos
de fines de enero.
- La condición de humedad antecedente es grave para el evento del 29-01-2008 (alto potencial
de escurrimiento, condición III según S.C.S.).

Figura 6-10. Evolución de la precipitación diaria para el periodo Enero-Febrero del año 2008.

Análisis a partir de TRMM:

- La distribución espacial de los eventos registrados se encuentra asociada a una sucesión de

frentes convectivos de mesoescala.
- Estadísticamente, la recurrencia asociada a los eventos de Enero y Febrero de 2008 es menor
a 2 años.

Figura 6-11. Evolución de la precipitación cada 3 horas para los días 25 y 26-01-2008.

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Observaciones:

- Los valores de precipitación mensual acumulada para Enero de 2008 son elevados. La estación
INTA Villa Mercedes (EMC) registró un total de 193 mm mensuales, lo cual responde a la serie
de máximos históricos (+70% de la media en Diciembre)
- En el trienio 2005-2006-2007 la precipitación anual acumulada fue de 595 mm, 765 mm y 920
mm, superior (+15%) a la media de las últimas 5 décadas, lo cual favoreció las recargas del
acuífero y contribuyó a aumentar el contenido de humedad de toda la zona vadosa. Esta
componente se ve agravada por la precipitación antecedente del mes.

6.1.3 Evento del 24 de diciembre del año 2009.

Teledetección y geoprocesamiento:

Se estima una superficie total de explayamiento de 690 Ha, distribuido en las cuencas bajas del
Quebrachal, Río Nuevo y Zanjón del Cerro Negro. Se reconoce a este evento como el encuentro del
Río Nuevo con la Ruta Nacional N°8.

Figura 6-12. Explayamientos aluvionales asociados al evento del día 24-12-2009.

Análisis a partir de estaciones pluviométricas:

- La estación INTA Villa Mercedes (EMC) registra un valor de 50 mm para el 24/12/2009.

- La estación La Punilla registra un valor de 83 mm para el 24/12/2009.
- El resto de las estaciones pluviométricas registran fallas durante este evento.

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Figura 6-13. Evolución de la precipitación diaria para el mes de Diciembre del año 2009.

Análisis a partir de TRMM:

- La distribución espacial del evento registrado se encuentra asociada a un frente convectivo de

mesoescala.
- La duración total del evento se estima en 9 horas, con un 85% y 95% de la precipitación
concentrada en 6 horas para la estación Villa Mercedes (EMC) y La Punilla, respectivamente.
- Estadísticamente, la recurrencia asociada al evento corresponde a 5 años.

Figura 6-14. Evolución de la precipitación cada 3 horas para el día 24-12-2009.

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Figura 6-15. Distribución mesoespacial de precipitación asociada al evento del 24-12-2009.

Observaciones:

- Los valores de precipitación mensual acumulada para Diciembre de 2009 son elevados. La
estación INTA Villa Mercedes (EMC) registró un total de 206 mm mensuales, lo cual responde
a la serie de máximos históricos (+100% de la media en Diciembre).
- En el trienio 2006-2007-2008 la precipitación anual acumulada fue de 765 mm, 920 mm y
810 mm, superior (+25%) a la media de las últimas 5 décadas, lo cual favoreció
significativamente las recargas del acuífero y contribuyó a aumentar el contenido de humedad
de toda la zona vadosa.
- Vale señalar el contraste en la intensidad de precipitación registrada para la cuenca de Zanjón
del Cerro Negro, lo cual estaría relacionado con la distribución de los explayamientos
observados.

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6.1.4 Evento del 24 de febrero del año 2015.

Teledetección y geoprocesamiento:

Se estima una superficie total de explayamiento de 870 Ha, distribuido principalmente en la cuenca
baja del Río Nuevo. Se reconoce a este evento como el de mayor magnitud registrada en las últimas
dos décadas.

Figura 6-16. Explayamientos aluvionales asociados al evento del día 24-02-2015.

Análisis a partir de estaciones pluviométricas:

Todas las estaciones cercanas presentan fallas durante la noche del 24 de Febrero.

Figura 6-17. Evolución de la precipitación diaria (GPM) para el mes de Febrero del año 2015.

Análisis a partir de GPM:

- La distribución espacial del evento registrado se encuentra asociada a un frente convectivo de

mesoescala.
- El 24 de Febrero se observa una precipitación total de 98 mm/día.

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- El 90% de la precipitación se concentra en 3 horas de duración de tormenta, señalando

intensidades extremas.
- Estadísticamente, la recurrencia asociada al evento corresponde a 50 años.

Figura 6-18. Evolución de la precipitación cada media hora para el día 24-02-2015.

Figura 6-19. Distribución mesoespacial de precipitación asociada al evento del 24-02-2015.

Observaciones:

- Los valores de precipitación mensual acumulada para Febrero de 2015 son máximos históricos.
El satélite registra valores cercanos a los 400 mm en la cuenca del Morro (la Estación Villa
Mercedes EEA y La Esquina registraron 380 mm y 305 mm, respectivamente). La precipitación
mostró valores mensuales máximos históricos (+340% de la media en Febrero).
- En el trienio 2012-2013-2014 la precipitación anual acumulada fue de 987 mm, 945 mm y
862 mm, muy superior (+40%) a la media de las últimas 5 décadas, lo cual favoreció
significativamente las recargas del acuífero y contribuyó a aumentar el contenido de humedad
de toda la zona vadosa.
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6.2 MODELACIÓN HIDROLÓGICA CONTINUA CON S.W.A.T.

Se desarrolló un estudio basado en modelación hidrológica continua con el objeto de valorar la

incidencia del cambio de uso de suelo y el aumento de las precipitaciones sobre las recargas del
acuífero freático en la cuenca del Morro. Este análisis se fundamenta en la hipótesis que el inicio de
los nuevos cauces se encuentra dado por procesos de auto-colapso espontáneo de depósitos
sedimentarios loéssicos en estado suelto, los cuales se desencadenan en sectores que manifiestan
anegamientos locales asociados a niveles freáticos cercanos a superficie. Dichos bañados crecen y
luego colapsan, generalmente en coincidencia con eventos de precipitación intensa, catalizando
procesos erosivos abruptos según se ha descripto en la sección 6.1.

El análisis de datos históricos sobre pozos existentes muestra un ascenso sostenido de los niveles
freáticos generalizado en la región, el cual avanzó progresivamente en las últimas décadas. A su vez,
vale resaltar que la configuración hidrogeológica de las áreas afectadas se caracteriza por la presencia
de un basamento rocoso cercano a la superficie, conformando un acuífero libre de baja potencia y en
general variable tanto en sentido norte-sur como en dirección este-oeste. Dicha variabilidad
condicionaría de manera significativa la respuesta de los niveles freáticos frente a la dinámica hídrica
existente. Debido a la ausencia de series continuas de caudales de superficie, la validación del modelo
se realizó a partir de una valoración cuali-cuantitativa de las distintas salidas, comparando las mismas
con valores de referencia de estudios antecedentes y con el conocimiento local de la zona de estudio.

La definición de las subcuencas fue efectuada a partir del análisis conjunto del MDE y la definición de
una red digital de cauces (Digital Stream Network), utilizando rutinas de geoprocesamiento con el
software QGIS y ArcSWAT. Los límites resultantes fueron comparados con las subcuencas definidas
por Sánchez et.al 2013, obteniendo resultados aceptables. Vale destacar que debido a las bajas
pendientes, la configuración de la cuenca media/baja se encuentra altamente influenciada por la traza
de los nuevos cursos de agua, las canalizaciones y su respectiva vinculación con los sectores
topográficamente deprimidos, dificultando la definición de los límites propuestos.

Para caracterizar la cobertura vegetal actual, se elaboraron detallados mapas de uso del suelo para la
campaña 2015-2016 en base al procesamiento de imágenes satelitales, análisis del Índice de
Vegetación de Diferencia Normalizada (NDVI) y verificación de campo. Las clases fueron agrupadas
en 3 coberturas principales: cultivos anuales (maíz y soja), bosque nativo y pasturas/pastizales. La
distribución final obtenida corresponde a un 59% de cultivos anuales (60% soja y 40% maíz), 38% de
área cubierta por pastura/pastizales y un remanente del 3% de bosques nativos para la cuenca
hidrográfica el Morro. La profundidad máxima de raíces fue estimada en 6 metros para el bosque, 3
metros para pasturas/pastizales y de 2 metros para cultivos de soja/maíz. Con el objeto de mejorar la
discretización del modelo a nivel de subcuenca, se definieron 120 HRU´s, dando como resultado un
área de análisis de 2.200 Km2 para la cuenca del Morro.

La definición de las variables climáticas resulta fundamental para el cálculo de la evapotranspiración,

componente esencial del ciclo hidrológico. En este sentido, se confeccionó una serie histórica continua
de 50 años (1968-2017) de datos diarios, los cuales incluyen: precipitación, temperatura máxima,
temperatura mínima, temperatura media, humedad relativa, velocidad del viento y radiación solar. Para
resolver las discontinuidades en las series registradas (periodos sin datos medidos), se implementó un
algoritmo de generación climática incluido en el modelo SWAT. De esta manera se definieron 13
parámetros para cada mes del año, a partir del análisis estadístico de la serie histórica.

Respecto a las forzantes climáticas, vale resaltar que la precipitación media anual en las inmediaciones
de la localidad de Villa Mercedes, correspondiente a mediciones efectuadas en un período de 109 años
es de 603 mm. Dicho promedio se reduce a 552,5 mm evaluando el periodo 1903-1957 y se incrementa
a 654,8 mm entre los años 1957-2011, dando como resultado un aumento promedio anual del orden
de 1,00 mm/año para el ciclo analizado.

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Figura 6-20. Evolución de la precipitación anual acumulada para la serie Villa Mercedes (1903-2011).

Figura 6-21. Evolución de la precipitación media móvil para la serie Villa Mercedes (1903-2011).

Figura 6-22. Temperatura máxima y mínima promedio mensual para la serie INTA Villa Mercedes (1968-2013).

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Figura 6-23. Humedad relativa y radiación solar promedio mensual para la serie INTA V.M. (1968-2013).

Figura 6-24. Evolución promedio mensual de las principales componentes del ciclo hidrológico.

Se observa que la evapotranspiración potencial media anual alcanza valores cercanos a los 1280 mm
para el periodo analizado, los cuales se acentúan en la época estival en concordancia con las mayores
temperaturas. En escala mensual, esta componente supera los valores medios de precipitación
registrados a lo largo de todo el año, lo cual señala la amplia capacidad del medio atmosférico para
absorber los excesos de agua que pudiesen existir en el sistema. Los resultados medios mensuales
simulados a partir del método de Penman-Monteith y su evolución a lo largo del periodo modelado
fueron comparados con los registros históricos del INTA y un modelo meteorológico global de NASA,
observando valores satisfactorios para toda la serie.

Por su parte, la evapotranspiración media anual entendida como un promedio espacial ponderado para
las distintas coberturas alcanza valores cercanos a los 600 mm para la cuenca del Morro. La evolución
media mensual de esta componente para cada cobertura fue comparada con el Índice de Vegetación
de Diferencia Normalizada (NDVI) de estudios antecedentes (Santoni, 2004), obteniendo una
valoración satisfactoria.

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Los volúmenes de escorrentía simulados se concentran en los meses de Diciembre-Enero-Febrero-

Marzo, dado el régimen de precipitaciones estival que caracteriza la región. Se observa un valor
promedio anual del orden de los 55 mm, con valores máximos que logran superar los 100 mm anuales.
Por otro lado, los volúmenes de recarga que abandonan la zona radicular para infiltrarse dentro la zona
vadosa y luego percolar hacia el acuífero subterráneo presentan un promedio anual de 40 mm, con
valores máximos que alcanzan los 200 mm anuales.

Vale señalar que en dos trienios de las últimas cinco décadas (1983/85 y 2006/08), las precipitaciones
anuales observadas en las inmediaciones de la cuenca del Morro superaron substancialmente los
valores de los módulos pluviométricos característicos, alcanzando valores máximos históricos de 1060
mm (1979), 1105 mm (1984) y 1047 mm (2007), coincidentes con posteriores eventos de remoción en
masa y aluviones de gran magnitud registrados en la región (declaración de Desastre Agropecuario
Provincial en el año 1985 y sobrepaso de corredores viales nacionales en el año 2008). Se observa
que dichos periodos también coinciden con los valores pico de recarga y escorrentía estimados a partir
del modelo.

Figura 6-25. Evolución de la escorrentía y las recargas anuales para la cuenca del Morro.

Figura 6-26. Evolución de la evapotranspiración anual para la cuenca del Morro.

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Figura 6-27. Evolución de la escorrentía y las recargas anuales bajo cultivos de Soja.

Figura 6-28. Evolución de la evapotranspiración anual bajo cultivo de Soja.

Figura 6-29. Evolución de la escorrentía y las recargas anuales bajo cultivos de Maíz.

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Figura 6-30. Evolución de la evapotranspiración anual bajo cultivo de Maíz.

Figura 6-31. Evolución de la escorrentía y las recargas anuales bajo Pasturas/Pastizales.

Figura 6-32. Evolución de la evapotranspiración anual bajo Pasturas/Pastizales.

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Figura 6-33. Evolución de la escorrentía y las recargas anuales bajo Bosque.

Figura 6-34. Evolución de la evapotranspiración anual bajo Bosque.

Se observa que las coberturas de soja y maíz presentan valores promedios anuales de recarga de 45
mm y 57 mm respectivamente, registrando picos que superan los 200 mm (años 2007 y 2014). Los
volúmenes de escorrentía anuales promedio corresponden a 67 mm y 87 mm, con valores máximos
del orden de los 150-200 mm. La evapotranspiración anual promedio para esta clase de coberturas se
ubica entre los 550-580 mm. Por otro lado, las pasturas/pastizales presentaron valores promedios
anuales de recarga de 36 mm, con picos que superan los 150 mm. El volumen de escorrentía anual
promedio corresponde a 22 mm, con valores máximos del orden de los 60-90 mm. La
evapotranspiración anual promedio corresponde a 635 mm. Finalmente, vale resaltar el caso de los
bosques nativos, los cuales mostraron valores de recarga nula para todo el periodo simulado. La
evapotranspiración anual promedio para este tipo de cobertura corresponde a 685 mm. Se observan
volúmenes de escorrentía anuales despreciables, con valores pico que llegan a alcanzar los 40 mm.

Con el objeto de valorar la incidencia del cambio de uso de suelo y el aumento de la precipitación sobre
el balance hidrológico de la cuenca, se compararon los resultados obtenidos con 2 escenarios de
simulación complementarios. El primero de ellos se define a partir de una cobertura nativa sobre la
cuenca El Morro, compuesta por 50% de bosque y 50% de pasturas/pastizales. Por otra parte,
manteniendo el escenario de cobertura original (59% de cultivos anuales, 38% de área cubierta por
pastura/pastizales y un remanente del 3% de bosque) se redujo la forzante pluviométrica en un 15%,
compatible con el escenario del periodo 1903-1957.
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Figura 6-35. Evolución comparativa de las recargas para los escenarios simulados.

Figura 6-36. Evolución comparativa de la escorrentía para los escenarios simulados.

Figura 6-37. Evolución comparativa de la evapotranspiración para los escenarios simulados.

En relación al balance hídrico, se observa que el reemplazo de las coberturas nativas (bosque y
pasturas/pastizales) por cultivos anuales de secano (soja y maíz) ha provocado un incremento de los
volúmenes anuales promedio de recarga y escorrentía para la cuenca del Morro. Asimismo, se han
acentuado los valores picos históricos en aquellos años donde la precipitación superó
substancialmente los módulos pluviométricos característicos. Esto se explica dada la mayor capacidad
de las coberturas nativas para acceder y evapotranspirar el agua de lluvia gracias a una mayor
profundidad de raíces. Por su parte, el aumento del módulo pluviométrico en el último siglo también ha

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demostrado una incidencia sobre las recargas del mismo orden de magnitud que el cambio del uso del
suelo, aunque no así sobre los volúmenes de escorrentía.

Si bien el presente análisis se basa en la comparación volumétrica de las principales componentes del
ciclo hidrológico en una escala macro espacial y temporal extendida (a nivel de cuenca y a partir de
patrones inter-anuales/mensuales), los resultados obtenidos permiten apoyar las observaciones
efectuadas en campo y brinda los lineamientos base para el desarrollo de modelos matemáticos
distribuidos de mayor complejidad.

Vale destacar que los resultados obtenidos con SWAT respaldan las investigaciones realizadas por la
Dra. Santoni (2004) en el marco de los estudios experimentales realizados en la cuenca del Morro, en
los cuales se efectuaron intensas tareas de muestreo y análisis de laboratorio con el objeto de
caracterizar la dinámica vertical del agua y su relación con el conjunto suelo-vegetación. Asimismo,
dichos resultados fueron validados a partir de la aplicación de modelos matemáticos unidimensionales
con el software HYDRUS 1D, obteniendo valores congruentes con la evidencia de campo.

6.3 ANÁLISIS DEL RENDIMIENTO HÍDRICO BASE

El rendimiento hídrico de las cuencas montañosas, definido como la fracción de la precipitación que
abandona las mismas en forma líquida, no sólo depende del clima y de la configuración topográfica y
geológica de las cuencas, sino también de la vegetación que las ocupa (Zhang et al. 2001; Brown et
al. 2005; Huxman et al. 2005; Jackson et al. 2009; Nosetto et al. 2012). Desde hace casi un siglo, se
han documentado respuestas del caudal de cuencas montañosas tras cambios en la vegetación,
incluyendo alteraciones en el caudal total anual, en su estacionalidad, y en su partición entre "picos de
caudal" o crecientes inmediatamente posteriores a las lluvias y "caudal base" asociado al aporte más
lento del sistema hidrológico subterráneo (Farley et al. 2005). Las transformaciones hidrológicas de
una cuenca no solo afectan la provisión de agua para consumo humano, industrial, y agrícola, sino
también la regulación de crecientes e inundaciones (Jackson et al. 2001; Bradshaw et al. 2007). Desde
el punto de vista de la provisión de agua, los cambios en el caudal base pueden ser más importantes
que los del caudal total, siendo el primero el que define la oferta segura o estable de agua para sus
distintos usos, mientras que desde el punto de vista de la regulación de crecientes, los picos de caudal
son el componente más relevante.

En regiones con balances hídricos negativos (evapotranspiración potencial > precipitación), las áreas
montañosas juegan un papel clave como proveedoras de agua líquida (Viviroli & Weingartner 2004).
Bajo este contexto climático, los territorios llanos y sedimentarios devuelven casi la totalidad de la
precipitación que reciben a la atmósfera por transpiración o evaporación directa (Scanlon et al. 2006;
Jobbágy et al. 2008), mientras que en los sectores montañosos o serranos las altas pendientes y la
rocosidad suelen impedir este consumo evaporativo exhaustivo, favoreciendo la alimentación de
cursos de agua tanto por escurrimiento (transporte superficial) como por drenaje profundo (transporte
subterráneo), aún bajo climas áridos (Jobbágy et al. 2011). En este contexto, la caracterización del
rendimiento hídrico base resulta de vital importancia dado que el agua subterránea es uno de los
recursos más utilizados para suministro de agua potable, ganadería y riego.

El objetivo principal de este análisis consiste en caracterizar la magnitud y variabilidad del rendimiento
hídrico base en regiones cercanas a la cuenca del Morro, a partir de mediciones estacionales
realizadas durante un periodo de 15 años. La zona de estudio abarca seis cuencas serranas ubicadas
sobre la vertiente oriental de la Sierra de Comechingones, con una precipitación media anual de 800
mm y una evapotranspiración potencial que alcanza los 1200 mm/año.

Los registros instantáneos de caudal base se efectuaron en forma estacional sobre las inmediaciones
de la Ruta Nacional Nº 8 y abarcan los arroyos Chaján, La Paraguaya, Las Cortaderas, Zelegua, Suco
y Sampacho.

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Desde un punto de vista geomorfológico, las Sierras Pampeanas constituyen una macro unidad morfo
estructural compuesto por una sucesión de mega bloques integrados fundamentalmente por un
basamento plutónico-metamórfico (metamorfitas de edad precámbrica, intruidas en el Paleozoico
inferior por batolitos graníticos). Estas características implican una configuración que las posiciona
como una entidad hidrológica receptora y a la vez emisora de agua, con incidencia fundamental en el
sistema hidrológico subterráneo. Las rocas ígneas y metamórficas de las sierras están drenadas por
importantes ríos y numerosos arroyos menores que, en general, desarrollan una red de drenaje de alta
densidad, condicionada fuertemente por la presencia de fracturas y diaclasas. En conjunto, las sierras
constituyen una zona receptora de precipitaciones, de vital importancia para el funcionamiento
hidrogeológico ya que la mayoría de los ríos y arroyos que la drenan se infiltran al salir de la sierra y
alimentan los acuíferos de pedemonte y llanuras onduladas cercanas. Los arroyos Chaján, Las
Cortaderas, Zelegua y Sampacho son ejemplos de este comportamiento (Blarasin et al. 2014)

El pedemonte de las Sierras Pampeanas comprende una faja de aproximadamente 10–50 km de

ancho, con bloques de basamento en general próximos a la superficie (1–40 m de profundidad), incluso
con relictos de roca aflorantes, cubierto por sedimentos aluviales-coluviales y en algunos sectores, por
materiales de tipo loéssicos. Las llanuras fuertemente onduladas adosadas al pedemonte poseen el
basamento más profundo (hasta aproximadamente 100 m) y, consecuentemente, mayor espesor de
cubierta sedimentaria. Hidrológicamente en esta región se produce la infiltración de importantes
cantidades de agua de muy baja salinidad (<1 g/L) procedente de la sierras, saturando materiales del
subsuelo constituidos por granulometrías gruesas (bajadas periserranas), lo que conforma excelentes
acuíferos. Los sedimentos de mayor potencialidad acuífera, si bien restringidos arealmente
(paleocauces), poseen conductividades hidráulicas (K) medianas a altas (10–50 m/d) y potencias
variables comprendidas entre los 5 y 40 m, por lo que la transmisividad (T) también es variable. El
coeficiente de almacenamiento (S) de estos sedimentos es de 10–25 % (Blarasin et al. 2014).

Figura 6-38. Ubicación del área de estudio y disposición de la red hidrográfica monitoreada.

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Superficie Pendiente Elevación Q medio Q máx Q mín
Cuenca Latitud (º) Longitud (º) Nº registros
(km2) (%) (m) (mm/año) (mm/año) (mm/año)
A° Chaján 143 4.22 621 -33.503086 -65.112137 77 30 107 9
A° La Paraguaya 44 4.14 595 -33.483724 -65.030717 5 111 - -
A° Cortaderas 171 4.05 664 -33.399532 -65.042192 78 119 183 85
A° Zelegua 348 3.77 738 -33.296285 -64.995514 78 70 115 43
A° Suco 70 3.18 618 -33.354246 -64.856585 80 27 93 5
A° Sampacho 78 3.3 575 -33.351796 -64.787913 86 122 199 84

Tabla 6-1. Caracterización morfométrica y valores de descarga base para las cuencas de estudio.

Figura 6-39. Evolución interanual del caudal base y precipitación obtenida por TRMM.

Figura 6-40. Evolución interanual del rendimiento hídrico base y precipitación obtenida por TRMM.

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Figura 6-41. Evolución temporal extendida del caudal base y precipitación obtenida por TRMM.

Las cuencas estudiadas mantienen una descarga hídrica base de ~100 mm/año, equivalente a una
octava parte de los aportes de la precipitación, mientras que el volumen restante se perdería por
evapotranspiración y escorrentía superficial. La distribución estacional de la descarga base es de 52%-
48% para el periodo Octubre-Marzo y Abril-Septiembre, mientras que la distribución de precipitaciones
corresponde al 80%-20% para los mismos intervalos.

Las observaciones abarcaron un periodo de quince años, cubriendo un espectro amplio de

precipitación anual acumulada (500-1000 mm). El caudal base a lo largo de este período mostró
variaciones intermensuales-anuales importantes, destacando la fuerte dinámica hídrica subsuperficial
que presentan estos sistemas. En este sentido, la interacción entre la actividad evapotranspirativa, la
capacidad de acceso a fuentes de agua más profundas por sistemas radicales de mayor extensión, las
condiciones topográficas, geológicas y climáticas de las cuencas pueden explicar las diferencias
temporales y espaciales registradas.

Cabe aclarar que bajo condiciones semiáridas como las de la zona de estudio, se requiere solamente
un pequeño aumento de la evapotranspiración para producir un efecto significativo sobre la descarga
dado que naturalmente la misma representa una fracción minoritaria de los aportes de precipitación
(Jobbágy et al. 2008). De esta manera, resulta importante contemplar estos efectos al proyectar las
políticas de uso del suelo a nivel regional, en especial en áreas potenciales de aporte a los principales
focos de consumo de agua.

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7 ESTUDIOS HIDROLÓGICOS E HIDRÁULICOS ACTUALES

En base a la fotointerpretación de imágenes satelitales, análisis de antecedentes y recorridos de

campo, se evaluó la capacidad de drenaje del sistema actual y el funcionamiento de la red de arroyos
y canales existente. Una vez establecido el funcionamiento actual del sistema se lo comparó con el
estado hidrológico e hidráulico histórico, evaluando la influencia del avance del frente agrícola, el
aumento de los niveles freáticos y el crecimiento de los cauces en las diferentes áreas de estudio.

Cabe mencionar que este sistema involucra áreas muy activas, que han modificado significativamente
su red de drenaje, con muy pocos relevamientos y antecedentes topográficos e hidrográficos. Por lo
tanto, la evaluación comparativa incluye un análisis de sensibilidad de las diferentes variables
hidráulicas, así como la evaluación cuali-cuantitativa de las diferentes respuestas del sistema ante
escenarios históricos.

No obstante, la aplicación de herramientas computacionales requiere de una constante alimentación

de información real hídrica y topográfica, a fin de obtener resultados confiables. En este sentido, se
efectuaron validaciones en base a la observación satelital de eventos y al conocimiento local de los
pobladores.

La red hidrográfica existente se encuentra materializada por cuatro corredores principales

correspondientes a los arroyos Zanjón del Cerro Negro, La Guardia, Rio Nuevo y El Quebrachal.
Cuando se producen eventos de precipitación dichos cursos canalizan las escorrentías superficiales
generadas sobre las cuatro cuencas fluviales, sumado a los caudales base derivados de las descargas
naturales del agua subterránea, éstos de magnitud muy inferior a aquellos. Se detalla a continuación
una breve descripción de los sistemas principales de escurrimiento realizada por Barbeito et al. 2008
en el marco del Estudio Geomorfológico de la cuenca El Morro.

Sistema del Arroyo Zanjón del Cerro Negro

Tiene nacientes a partir del aporte de la vertiente occidental de la Sierra de Comechingones y la oriental
de la sierra del Portezuelo, en el primer caso mediante el Aº La Punilla y en el segundo, mediante el
Aº El Portezuelo, Ambos de caudal permanente se unen a la altura de La Cañada, para constituir un
único canal de carácter permanente y bien definido, en algunos tramos encajados entre 8 y 10 m de
profundidad, que luego de un recorrido de 38 km., recibe el Aº Cañada Del Zanjón Negro con nacientes
en la vertiente occidental de las Sierras Comechingones. A partir de este punto de encuentro en la
actualidad tiene lugar un único sistema con desagüe en el río Quinto luego de un recorrido de 73 km.

Sistema del Arroyo La Guardia

Tiene nacientes en la parte norte de la depresión central del Cerro El Morro a más de 1700 m.s.n.m.
mediante dos arroyos de caudal permanente que luego de su confluencia, abandonan la depresión
circular por la quebrada De la Cal. A lo largo del ambiente de pedemonte se define la traza de un cauce
fluvial encajonado con un recorrido de 34 km., para luego perder tal condición e infiltrarse a la altura
de la Ea la Guardia. El cauce vuelve a adoptar un carácter permanente por afloramiento de la napa
freática al norte del establecimiento Las Nenas, a partir de donde con sentido norte–sur, evoluciona
hacia un complejo sistema de lagunas y bañados ubicado al norte de la localidad de Juan Jorba. En
este sistema de bañados se integra otra cuenca con nacientes en el faldeo oriental del Cerro El Morro
y en el occidental de la Sierra del Portezuelo. Todo el conjunto originalmente con desagüe N-S en
dirección al río Quinto, en la actualidad se encuentra desviado mediante una canalización paralela a
la Ruta Nacional Nº 8 trasvasando sus excedentes al bajo La Salada, en el que desagua el sistema
del Río Nuevo.

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Sistema del Río Nuevo

El sistema hidrográfico comienza sus nacientes en un área plano-ondulada pobremente drenada en el

ambiente de la Planicie Medanosa, vinculada al afloramiento de la napa freática. Comienza con el
encadenamiento de lagunas interconectadas asociadas a cubetas de deflación y continúa en una
transición desde cárcavas de 5-10 metros de profundidad y 10-20 metros de ancho hacia valles
fluviales con profundidades de hasta 25 metros y 50 metros de ancho. En la actualidad el sistema tiene
un nivel de base temporal en el bajo La Salada, para luego por canalización desaguar hacia el río
Quinto.

Figura 7-1. Vista aérea del valle del Río Nuevo, cuenca del Morro

Sistema del Arroyo Quebrachal

Este sistema se organiza a partir de nacientes con desarrollo en la vertiente oriental de la Sierra del
Yulto, que al ingresar al ambiente de la Planicie Medanosa adopta una marcada anarquía,
concentrándose en áreas deprimidas (cubetas de deflación) con y sin afloramiento del nivel freático y
formación de lagunas con encadenamiento durante precipitaciones importantes. En su progresión
hacia el sur el sistema continúa con carácter netamente temporal regido por la interconexión de bajos
interdunas, hasta la depresión de La Salada.

7.1 DEFINICIÓN DE SUBCUENCAS Y ANÁLISIS DETALLADO DE LA RED HIDROGRÁFICA

El estudio de la red de drenaje y la delimitación de las subcuencas integrantes del sistema del Morro
fue realizado a partir de información de base del Instituto Nacional del Agua, la Subsecretaría de
Recursos Hídricos y el Instituto Geográfico Nacional, junto con apoyo de herramientas SIG para su
definición detallada.

Se utilizó la extensión ArcSWAT, desarrollada por Stone Environmental Inc., en colaboración con el
Laboratorio de Ciencias Espaciales de Texas para definir los cursos de agua. La extensión ArcSWAT
utiliza un Modelo Digital de Elevaciones (MDE) para calcular el comportamiento de los cursos de agua
de una zona, de acuerdo a la topografía y la pendiente. La red de drenaje obtenida a partir de la
información de base fue corregida empleando imágenes satelitales Landsat actuales, eliminando
algunos cauces menores y redefiniendo otros completamente según resultara necesario.

Una vez ajustada la información de base, se ejecutó la aplicación ArcSWAT. Allí se ingresó el MDE y
luego se incorporó el shape de drenaje corregido, de forma tal que la aplicación interprete los canales
por los que se evacúa el agua de la cuenca y a los que debe llegar cualquier gota de agua que cae

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sobre ella. Con toda esta información la aplicación calcula automáticamente la dirección de los flujos y
las zonas en las cuáles se acumulan. Una vez completado este paso, se configuraron los cierres de
cada subcuenca de forma tal de interceptar los flujos sobre la Ruta Nacional N° 8.

Finalmente se realizó una revisión manual de las subcuencas, pues es posible encontrar diferencias
tanto en las curvas de nivel como en la construcción del MDE. Para ello se compararon los contornos
obtenidos con las curvas de nivel y con imágenes satelitales, verificando que los límites fueran
respetando siempre la topografía divisoria de agua.

Figura 7-2. Configuración de la red hidrográfica y subcuencas sobre la cuenca del Morro.

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7.2 CARACTERÍSTICAS HIDROLÓGICAS DE LAS SUBCUENCAS

En base a las curvas de nivel, el modelo digital de elevaciones, la red de drenaje y el uso de suelo, se
determinaron por medio de herramientas S.I.G. las características hidrológicas de las subcuencas que
conforman el sistema del Morro.

Cuenca Quebrachal Rio Nuevo La Guardia Z. Cerro Negro

Latitud (°) -33.486 -33.410 -33.316 -33.271
Longitud (°) -65.440 -65.352 -65.277 -65.154
Área (Km2) 414 412 508 559
Elevación máxima (m) 1012 1024 1096 1023
Elevación mínima (m) 500 514 524 527
Elevación media (m) 756 769 810 775
Recorrido más largo (Km) 60 62 75 81
Pendiente superficial (%) 2.95 3.33 4.51 3.76
Pendiente media canal (%) 0.86 0.82 0.76 0.62

Tabla 7-1. Características morfométricas de las cuencas estudiadas.

7.2.1 Estimación del tiempo de concentración

Uno de los parámetros más importantes en la caracterización hidrológica es el tiempo de concentración

(Tc), el cual se define como el tiempo mínimo necesario para que todos los puntos de una cuenca estén
aportando agua de escorrentía de forma simultánea al punto de cierre. En otras palabras, corresponde
al tiempo que tarda el agua proveniente del punto hidrológicamente más alejado en llegar a la salida
de la cuenca. En análisis de hidrogramas el Tc corresponde al intervalo de tiempo entre el fin del
hietograma de escorrentía hasta el punto de inflexión de la curva de descenso, donde comienza el
tramo de recesión.

En el presente trabajo, la determinación de Tc se realizó a partir de nueve fórmulas empíricas de

frecuente empleo en diversos estudios:

La expresión propuesta por Kirpich (1940) fue desarrollada a partir de estudios del Soil Conservation
Service en siete cuencas rurales de Tennessee con canales bien definidos y pendientes empinadas (3
a 10%).

0.77
 L 
Tc  0.066   
 S

Donde:

Tc es el tiempo de concentración en horas.

L: longitud del cauce principal en kilómetros.
S: es la pendiente del cauce principal [m/m].

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La ecuación propuesta por Dooge (1973) fue calibrada para cuencas rurales con áreas entre 140 y 930
km2.

A0.41
Tc  21.88 
S 0.17

Donde:

Tc es el tiempo de concentración en minutos.

A: área de la cuenca en km2.
S: pendiente del cauce principal [m/m].

La expresión de Johnstone y Cross (1949) fue derivada a partir del método de Clark aplicado a 19
cuencas con áreas entre 65 y 4200 km2.

0.5
 L 
Tc  5   
 S

Donde:

Tc es el tiempo de concentración en horas.

L: longitud del cauce principal (millas).
S: pendiente media del cauce principal [pies/milla].

La ecuación propuesta por el Department of Public Works (1995) fue desarrollada a partir del estudio
de pequeñas cuencas en áreas de montaña en California.

0.385
 11.9.L3 
Tc  60   
 H 

Donde:

Tc es el tiempo de concentración en minutos.

L: recorrido hidrológicamente más largo (millas).
H: desnivel total a lo largo del camino hidráulicamente más largo (pies)

La expresión propuesta por Giandotti (1934) fue desarrollada a partir de estudios sobre 12 cuencas
con áreas entre 170 y 70.000 km2.

4 A  1,5.L
Tc 
0.8.H

Donde:

Tc es el tiempo de concentración en horas.

A: área de la cuenca en km2.
L: longitud del cauce principal en kilómetros.
H: diferencia entre la altura media y mínima del cauce principal (m)

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La expresión propuesta por el S.C.S (1975) surge como una suma individual de tiempos de viaje
calculados a partir de velocidades medias de escurrimiento.

L
Tc  
60.V

Donde:

Tc es el tiempo de concentración en minutos.

L: recorrido del escurrimiento (m)
V: velocidad media de escurrimiento (m/s).

La expresión propuesta por Témez (1991) fue desarrollada para cuencas con un tiempo de
concentración entre 0.25-24 hs y una superficie de hasta 3000 km2.

0.76
 L 
Tc  0,3. 0.25 
S 

Donde:

Tc es el tiempo de concentración en horas.

L: longitud del cauce principal en kilómetros.
S: Pendiente media del cauce principal en (m/m).

La expresión propuesta por Passini es usualmente implementada para cuencas de gran superficie.

L ( A.L)1 / 3
Tc  .
A S 0.5

Donde:

Tc es el tiempo de concentración en minutos.

A: área de la cuenca en km2.
L: longitud del cauce principal en kilómetros.
S: Pendiente media del cauce principal en (m/m).

La expresión propuesta por Bransby y Williams también es de frecuente uso en cuencas de gran
superficie.

Tc  58.5.L. A0.1.S 0.2

Donde:

Tc es el tiempo de concentración en minutos.

A: área de la cuenca en km2.
L: longitud del cauce principal en kilómetros.
S: Pendiente media del cauce principal en (m/km).

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Tiempo de concentración (hs)

Metodología
Quebrachal Rio Nuevo La Guardia Z. Cerro Negro
Kirpich 8.67 9.10 10.78 12.38
Dooge 9.69 9.75 10.75 11.59
Johnstone&Cross 11.75 12.12 13.54 14.81
D.P.W. 9.67 10.15 12.03 13.81
Giandotti 13.37 13.66 14.97 17.09
S.C.S. 16.60 17.28 20.81 22.37
Témez 16.60 17.26 20.14 22.16
Passini 15.42 16.64 21.32 25.72
Bransby&Williams 20.76 21.81 26.08 28.99
Promedio 13.61 14.20 16.71 18.77

Tabla 7-2. Tiempos de concentración estimados para cada cuenca.

Estudios antecedentes a partir de la calibración de eventos de crecida en cuencas aforadas (Grimaldi

et al. 2012) resaltan la considerable variabilidad que presenta el tiempo de concentración en función
de expresión empírica utilizada para su estimación, la resolución del MDE implementado para la
obtención de los parámetros morfométricos y la magnitud del evento de precipitación utilizado para su
calibración. No obstante, en base a la experiencia y conocimiento local se considera aceptable efectuar
un promedio aritmético de los resultados obtenidos a partir de las metodologías propuestas.

7.2.2 Estimación del número de curva

Se calcularon los valores de Número de Curva (CN) representativos para cada subcuenca y escenario,
teniendo en cuenta las características de la cobertura vegetal y la capacidad de infiltración del suelo.

Tabla 7-3. Números de curva recomendados por el S.C.S. para una condición de humedad antecedente tipo II
y una pendiente media del terreno del 5%. (SCS, 1972)
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El Servicio de Conservación de Recursos Naturales de EEUU (NRCS), clasifica los suelos en cuatro
grupos hidrológicos de acuerdo con sus características de infiltración:

- A: (Bajo potencial de escorrentía). El suelo presenta una tasa de infiltración elevada incluso en
condiciones de humedad antecedente altas. En general se trata de mantos profundos
excesivamente drenados. Arenas, gravas y loess profundos.
- B: estos suelos presentan una tasa de infiltración moderada, en condiciones saturadas. Se trata
de profundos o bastante profundos de sedimentos con texturas moderadamente finas a
moderadamente gruesas. Presentan una tasa de infiltración moderada. Loess poco profundos,
marga arenosa.
- C: Suelos que tienen una tasa de infiltración lenta incluso en condiciones saturadas. En general
presentan una capa subyacente que impide la infiltración vertical del agua o tienen una textura
fina a muy fina. Marga arcillosa, marga arenosa poco profunda, suelos de bajo contenido
orgánico y suelos generalmente con alto contenido de arcilla.
- D: (Suelos con alto potencial de escorrentía). Estos suelos se caracterizan por presentar una
tasa de infiltración muy baja incluso en condiciones saturadas. Suelos que aumentan de
volumen cuando están mojados, arcillas plásticas pesadas y algunos suelos salinos.

Por su parte, el SCS considera tres condiciones posibles de humedad antecedente señaladas:

- Condición I: suelo en estado seco (punto de marchitez).

- Condición II: suelo con humedad media.
- Condición III: suelo en estado húmedo (capacidad de campo).

Tabla 7-4. Condición de humedad antecedente en función del estado de desarrollo fenológico de la cobertura
vegetal y la lluvia acumulada de cinco días. (S.C.S, 1972)

Teniendo en cuenta la alta capacidad de infiltración de los suelos existentes (grupo hidrológico A) y en
función de los valores recomendados por el Soil Conservation Service se adoptó un CN=65 para
cultivos anuales de secano, CN=45 para coberturas tipo pasturas/pastizales y CN=35 para monte. Vale
señalar que dichos valores son representativos para una condición de humedad antecedente tipo II y
una pendiente media de la cuenca del 5%, con lo cual requieren un ajuste posterior para ser aplicados
en forma directa en los cálculos.

En este sentido, se efectuó una corrección de los valores de CN ponderados para cada subcuenca a
través de la siguiente expresión propuesta por Williams (1995):

(CN 3  CN 2 )
CN 2 s   1  2. exp( 13.86.slp)  CN 2
3

Donde:

CN2s es el número de curva ajustado por pendiente para el estado antecedente II.
CN3 es el número de curva sin ajuste para el estado antecedente III.
CN2 es el número de curva sin ajuste para el estado antecedente II.

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Slp es la pendiente promedio de la cuenca.

El ajuste del CN en función del estado de humedad antecedente fue efectuado a partir de las
expresiones recomendadas por Chow et al. 1988:

4.2CN II
CN I 
10  0.058CN II

23CN II
CN III 
10  0.13CN II

Finalmente, teniendo en cuenta la distribución espacial de cobertura vegetal por periodo, se definen
los CN para cada escenario y subcuenca:

Periodo Subcuenca Condición I Condición II Condición III

Quebrachal 20 38 58
Escenario Río Nuevo 21 38 59
Nativo La Guardia 22 40 60
Z. Cerro Negro 21 39 59
Quebrachal 25 44 65
Río Nuevo 29 49 69
1975
La Guardia 30 50 70
Z. Cerro Negro 29 50 69
Quebrachal 25 44 64
Río Nuevo 27 47 67
1985
La Guardia 29 49 69
Z. Cerro Negro 30 50 70
Quebrachal 24 43 64
Río Nuevo 27 47 67
1995
La Guardia 29 50 69
Z. Cerro Negro 31 51 71
Quebrachal 32 53 72
Río Nuevo 34 56 74
2015
La Guardia 32 53 72
Z. Cerro Negro 36 58 76

Tabla 7-5. Números de curva (CN) estimados por subcuenca, periodo y condición de humedad antecedente.

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Figura 7-3. Evolución del número de curva (CN) por periodo, para un estado de humedad antecedente tipo II.

7.3 PROCESAMIENTO Y ANÁLISIS ESTADÍSTICO DE LA INFORMACIÓN PLUVIOMÉTRICA

7.3.1 Análisis de valores extremos

El análisis estadístico de las precipitaciones diarias máximas anuales fue aproximado mediante la
expresión empírica de Weibull. El procedimiento consiste en ordenar los datos en forma decreciente y
asociar a cada valor un período de retorno dado por la siguiente expresión:

( N  1)
Tr 
m
Donde:

m= número de orden de la precipitación máxima anual correspondiente al ordenamiento decreciente

(independiente de la fecha de ocurrencia).
N= número total de años del registro.
Tr= período de retorno en años.

Figura 7-4. Serie anual de precipitación máxima diaria durante el periodo 1968-2017.

Cabe aclarar que por precipitación diaria máxima anual se entiende a la máxima lámina registrada en
veinticuatro horas en un determinado año. Estas se obtienen de los valores registrados por estaciones
automáticas o de las planillas mensuales confeccionadas por los observadores de los pluviómetros.

Dicha información fue sistematizada a los fines de proceder al tratamiento estadístico de valores
extremos mediante las fórmulas de distribución de probabilidad de Gumbel, Pearson III y el Método
Lognormal, con el objeto de determinar las precipitaciones máximas probables correspondientes a
distintos períodos de retorno.

Función de ajuste tipo Gumbel

El ajuste analítico de los datos mediante el modelo probabilístico de Gumbel permite obtener el valor
de precipitación máxima diaria (PMD) asociado a un período de retorno determinado, a partir de la
siguiente expresión deducida de la función de distribución acumulada:

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  1 
 ln  ln 1  
  Tr 
PT  
a

Donde:

PT= precipitación diaria máxima anual (en mm) correspondiente a un período de retorno (Tr).
Tr= período de retorno en años.
m; a= parámetros de la distribución de Gumbel que se calculan mediante las fórmulas siguientes:

a  Sn / S x

  X m  (S x  Yn / S n )

( X i  X m )2
Sx  
2

( N  1)

Donde:

Xm= promedio aritmético de la muestra.

Sx= desviación estándar de la muestra.
Yn= valor medio de la variable reducida.
Sn= desviación estándar de la variable reducida.

Los parámetros de la variable reducida (Yn; Sn) son sólo función del tamaño de la muestra o extensión
del registro de datos (N). Se obtienen de un cuadro provisto por los manuales en los que figura la
distribución de Gumbel.

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Figura 7-5. Ajuste de bondad gráfico de la PMD estimada a partir de la distribución de Gumbel.

Función de ajuste tipo Pearson III

La función densidad de probabilidad de esta distribución, es de la forma:

 1  x  
 x    
f x  
1
  e   
para x
  (  )   
La función de variable aleatoria x puede expresarse como:

 1  x  
 x    
F x   Px x1
1
    e   
.dx
  (  )   

Donde:

 2 .
x1  
2

Los valores de χ2 se obtienen de tablas en función de las probabilidades o períodos de retorno y

diferentes grados de libertad. Los parámetros de la distribución Pearson III estimados por el método
de los momentos resultan:

2
 2 
   
 Cs 

S



  x  S. 

Cs= coeficiente de asimetría estimado a partir de la muestra por medio de la expresión:

n.i 1 ( xi  x) 3
n

CS 
(n  1).(n  2).S 3

S= desvío estándar de la población.

Xm= valor medio de la muestra.

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Figura 7-6. Ajuste de bondad gráfico de PMD estimada a partir de la distribución tipo Pearson III.

Función de ajuste tipo LogNormal

El método Lognormal se basa en que dada una variable aleatoria x, si la función y= ln(x) tiene una
distribución normal, se dice que los valores de x presentan una distribución del tipo logarítmico-normal.
La expresión que define la distribución lognormal de los eventos de la muestra de datos es la siguiente:

 1 2
 x 
f masa  x  
1  
 e  2 
2

  2 
A su vez, la expresión que determina la función de probabilidad acumulada lognormal se obtiene de la
integración de la anterior en el rango de interés:

 1 2
 x  
f acum  xi    f masa  x   dx  
xi xi 1 
 e  2 
 dx
2

0 0   2 
Donde:

ƒmasa (x) = función masa o de densidad de la distribución lognormal de los eventos de la muestra.
ƒacum. (xi) = función de distribución de probabilidad acumulada lognormal para el evento xi.
x = ln (Pmáx)= logaritmo natural de la precipitación diaria máxima anual.
μ= promedio de los logaritmos naturales de la serie de precipitaciones diarias máximas anuales.
σ= desviación estándar de los logaritmos naturales de la base de datos.
e = base de los logaritmos naturales o neperianos (e = 2,718).

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Figura 7-7. Ajuste de bondad gráfico de la PMD estimada a partir de la distribución LogNormal.

Para la selección de la mejor función de ajuste se evaluaron los siguientes procedimientos:

- Test de bondad gráfico a partir de los límites de confianza.

- Test analítico por el método de χ2 (chi – cuadrado).

Al construir la curva de frecuencias de una serie de eventos máximos anuales se observa, en algunos
casos, que los mayores valores de la variable (principalmente el mayor) se apartan de la tendencia
indicada por el resto de la serie. Ello se atribuye a que durante el período de observaciones
probablemente se hayan producido eventos cuya magnitud corresponda a intervalos de recurrencia
diferentes (generalmente mayores) al del número de años de registro.

En estas condiciones, la consideración de la totalidad de los eventos introduce errores en la

determinación de los parámetros de ajuste de la ley de probabilística adoptada, por lo cual se acepta
eliminar de la serie los mayores valores que se aparten un cierto rango de la ley definida por los
restantes.

Este apartamiento está definido por dos curvas de control a ambos lados de la curva ajustada, que
determinan los límites de confianza dentro de los cuales las observaciones se consideran aceptables.
Si x1 es la magnitud del evento que corresponde al tiempo de retorno R (x1), los límites de confianza
inferior y superior serán:

LSx1  x1  x1

Lix1  x1  x1

Donde Δx1 se obtiene en función de: el nivel de confianza adoptado, el factor de frecuencia, el desvío
standard de la serie y el número de años de registro:

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S
x1  t ( ) . . 1  1,14 K  1,1K 2
N
Donde:

K = factor de frecuencia

t(α) se obtiene de la siguiente tabla, de acuerdo con el nivel de confianza seleccionado.

α = 60 % t (α) = 1,000
α = 80 % t (α) = 1,282
α = 90 % t (α) = 1,645
α = 95 % t (α) = 1,960

Xc2 Valor límite

Gumbel 7.26 14.07
Pearson III 7.58 12.59
Lognormal 6.91 14.07

Tabla 7-6. Resultados del test de bondad analítico por el método de Chi-Cuadrado.

Teniendo en cuenta lo anterior, la función LogNormal resultó seleccionada como mejor distribución de
ajuste de valores extremos para la precipitación máxima diaria.

Figura 7-8. Valores de PMD (mm) en función del periodo de retorno, según ajuste tipo LogNormal.

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Figura 7-9. Distribución de eventos extremos en función de la condición de humedad antecedente.

Figura 7-10. Distribución promedio mensual de eventos extremos.

Figura 7-11. Distribución histórica anual de eventos extremos.

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7.3.2 Análisis de intensidades máximas probables

Debido a la falta de registros pluviográficos con extensión suficiente para su tratamiento estadístico,
las curvas Intensidad-Duración-Frecuencia (IDF) empleadas para la determinación de caudales
máximos de crecidas fueron estimadas a partir de las siguientes metodologías semiempíricas:

- Metodología propuesta por el Ingeniero Federico Rühle (DNV, 1966).

- Curvas I-D-F para el pedemonte del Gran Mendoza (INA-CRA, 2008)
- Método de los coeficientes medios (Bell, 1969).
- Modelo D.I.T (Caamaño Nelli y García, 1999).
- Método propuesto por el Ingeniero Devoto (2002)

7.3.2.1 Metodología propuesta por el Ingeniero Federico Rühle (DNV, 1966)

Según la publicación realizada por Dirección Nacional de Vialidad, la intensidad correspondiente a una
recurrencia de 25 años (I25) puede calcularse mediante la siguiente expresión:

a
I 25 
t c
b

Donde:

t: duración de la lluvia de intensidad media I25, en minutos.

a y c: coeficientes que dependen de la intensidad horaria R H.
b: constante.
IH: intensidad de la precipitación horaria de 60 minutos de duración en mm/hora, correspondiente a
un intervalo de recurrencia de 25 años.

Para determinar los valores de los coeficientes “a”, “b” y “c” Rühle sugiere las siguientes expresiones:

a = 31 * IH + 0,023 * IH 2,295

c = 2,29 + 0,023 * IH 1,295

IH = 60 mm/hora (válida para la zona en estudio según el mapa de isohietas provisto en la publicación
del Ing. Federico Rühle)

a = 2.137
b = 0,82
c = 6,9

Para duraciones de lluvias superiores a 2 horas, el autor recomienda calcular directamente I25
mediante la siguiente expresión simplificada:

I25 = a / tb

La intensidad de una lluvia correspondiente a un intervalo de recurrencia distinto de 25 años, puede

calcularse mediante la siguiente fórmula:

50 T
I  I 25 * (1  0,44 * * log )
(50  I 25 )
0.5
25

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Figura 7-12. Intensidad media de precipitación que cae durante una hora, para un intervalo de recurrencia de
25 años, Dirección Nacional de Vialidad (1966).

7.3.2.2 Curvas I-D-F para el pedemonte del Gran Mendoza (INA-CRA, 2008)

En base al trabajo “Tormenta de Proyecto en Base a Mediciones en el Pedemonte del Gran Mendoza”
efectuado por el Centro Regional Andino (C.R.A.) del Instituto Nacional del Agua (INA) en el año 1997,
se proponen curvas Intensidad-Duración-Frecuencia (I-D-F) para períodos de retorno de 5, 10, 25, 50
100 y 200 años, determinadas sobre la base de las lluvias que ocasionaban escurrimiento superficial.
El trabajo fue modificado posteriormente en el año 2008, considerando todas las precipitaciones
(generen o no derrame). De esta manera, se propone la siguiente expresión analítica:

 (Tr )
Id , Tr 
(d  0,268) 0,883

Donde:

d: duración de la lluvia en horas.

ID, Tr: Intensidad de la lluvia en mm/hora.
Tr: período de retorno (años).
ω (Tr): coeficiente función del período de retorno (Tr).

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Para las distintas recurrencias se proponen los siguientes valores de ω (Tr):

Tr 2 5 10 25 50 100 200
ω (Tr) 36,049 53,303 64,727 79,161 89,869 100,498 111,088

Tabla 7-7. Coeficiente ω (Tr) en función del periodo de retorno (INA CRA, 2008).

7.3.2.3 Método de los coeficientes medios (Bell, 1969)

Resultados obtenidos en experiencias realizadas en diversas partes del mundo, señalan que los
valores medios de las relaciones entre la precipitación máxima probable diaria y las correspondientes
a lluvias de duraciones inferiores a 24 horas se asemejan mucho entre sí, en particular en lluvias de
corta duración (d<120 minutos). Ello se debe a que la gran mayoría de las lluvias intensas están
originadas por células convectivas de similares características en distintos sitios del planeta (Bell,
1969).

Existe una amplia gama de coeficientes sugeridos por diversos autores, con valores muy similares
para iguales duraciones. Caamaño y Dasso (2003) proponen a partir de diferentes técnicas de
estimación, los siguientes valores promedios de las relaciones entre lluvias de duraciones inferiores a
24 horas y la diaria.

t (min) 5 10 15 30 60 120 180 300 360 720

Relación 0,153 0,242 0,315 0,438 0,543 0,634 0,693 0,765 0,786 0,895

Tabla 7-8. Coeficientes medios en función de la duración del evento (Caamaño y Dasso, 2003).

Siendo:

t: duración de la lluvia de diseño.

Relación: coeficiente que afecta a la PMP de 24 horas de duración.

Vale señalar que los valores anteriores indican una variación logarítmica de los coeficientes en función
del tiempo de duración de las lluvias. En este sentido, en los primeros 15 minutos precipitaría el 31,5%
de la PMP diaria, en 60 minutos el 54,3%, en 120 minutos el 63,4% y así sucesivamente.

7.3.2.4 Modelo D.I.T. (Caamaño Nelli y García, 1999)

El modelo de predicción de lluvias máximas DIT estima la relación i-d-T entre intensidad (i) de lluvia,
su duración (d) y el período de retorno (T) a partir de series pluviográficas con distribución Log-normal.
Se basa en una estimación algebraica del factor de frecuencia normal e incorpora la duración de la
lluvia en forma analítica, dándole sentido conceptual a sus parámetros y permitiendo su transposición
a estaciones pluviométricas.

La expresión logarítmica de la i-d-T presenta cuatro parámetros: A, B, C, q. El significado conceptual

de dichos parámetros da lugar a una de las principales características del DIT: su aptitud para efectuar
la transposición a estaciones pluviométricas mediante la técnica de zonalización (Caamaño Nelli y
Dasso, 2003). Esta técnica de transposición combina una división zonal con una transferencia
paramétrica dentro de cada zona. Al transponer la función i-d-T desde la estación base (pluviográfica)
a las estaciones satélites (pluviométricas) incógnitas de la zona, los parámetros se alteran según los
rasgos climáticos locales de cada pluviómetro. El algoritmo DIT presenta la siguiente expresión:

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ln id , Tr  A. y  B. y  C

Donde:

id,T: intensidad media máxima de lluvia en mm/h, para una duración d en minutos, esperable en el
período de retorno T en años.

Φy: factor de frecuencia (Chow, 1951) dado por:

 y  2,584458.(ln T )3 / 8  2,252573

δy: factor de persistencia, dado por:

 y  (ln d) q

La ecuación propuesta presenta tres términos independientes entre sí, que provienen de la hipótesis
de independencia entre la duración explicitada en δy y la recurrencia incluida en Φy. Los coeficientes
A, B, C y el exponente q, son los cuatro parámetros resultantes del modelo; A y C incorporan las
características de la lluvia local, mientras que B y q son parámetros zonales.

Estudios antecedentes (Rico et al. 2010, 2011) han evaluado el comportamiento regional de los
parámetros del modelo DIT, a partir de la calibración e interpolación espacial sobre matrices i-d-T
generadas en distintas localidades de la región Centro-Norte de nuestro país. El presente estudio
propone los resultados de dicha investigación como referencia, con el objeto de evaluar las curvas i-d-
T en las inmediaciones de la cuenca del Morro.

7.3.2.5 Método propuesto por el Ingeniero Devoto (2002)

El trabajo “Regionalización de lluvias intensas en Argentina” (Devoto, 2002), presenta una metodología
para la estimación de las curvas I-D-F en localidades sin información o con escasez de datos. El
método se basa en la función de distribución de valores extremos de Gumbel. De esta manera, una
variable aleatoria X caracterizada por la función de Gumbel queda expresada como una función doble
logarítmica del período de retorno (Tr), de la media (Xm) y del desvío estándar (σx). La variable X puede
ser expresada por la siguiente formulación:

X = Xm * {[1 – (0,572 * Cv / 1,282)] – [Cv * ln (-ln (1-1/Tr))]}

Con el objeto de caracterizar la variable X para una determinada duración del evento, se definen
valores zonales de la media (X m) y del coeficiente de variación (Cv). A partir de datos pluviométricos
recopilados y analizados por diversos autores correspondientes a estaciones situadas en distintas
zonas del territorio nacional, se proponen planos del país con las isolíneas de las medias y de
coeficientes de variación para duraciones e tormenta de 1, 3, 6 y 12 horas.

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Figura 7-13. Isolíneas de Coeficiente de Variación para una duración de 12 horas (Devoto, 2002).

Para la expresión matemática de las curvas I-D-F, Devoto propone dos modelos de tipo hiperbólico,
uno con dos y otro con tres parámetros (aunque en este último uno de ellos es prácticamente
constante).

Modelo de I-D-F a dos parámetros:

i = α / tb

α = 60 * x1 / t1 (1-b)

Modelo de I-D-F a tres parámetros:

i = a / (tb + c)

a = i1 * (t1b + c)

b = 0,80

c = (i1 * t1b – i2 * t2b) / (i2 – i1)

Donde i corresponde a la intensidad del evento en mm/hora y t a la duración en horas.

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7.3.2.6 Curvas Intensidad – Duración – Recurrencia para la cuenca del Morro (IMASL, 2018)

Las curvas IDF formuladas para la cuenca del Morro se lograron a partir de la media aritmética entre
los resultados obtenidos a partir de cinco metodologías semiempíricas de referencia implementadas
en nuestro país.

Vale señalar que la duración mínima de evento analizada a partir de las curvas propuestas corresponde
a 20 minutos. Esto se explica puesto que las curvas IDF propuestas por Devoto (2002) presentan
intensidades mayores que la media obtenida a partir de las demás metodologías, con lo cual se
recomienda un análisis de mayor detalle para eventos intensos de corta duración.

Figura 7-14. Curvas IDF obtenidas por cinco metodologías semiempíricas (duración<180min).

Figura 7-15. Curvas IDF obtenidas por cinco metodologías semiempíricas (duración>180min).
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Figura 7-16. Curvas IDF propuestas para la cuenca del Morro (duración<180 minutos).

Figura 7-17. Curvas IDF propuestas para la cuenca del Morro (duración>180 minutos).

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Intensidad máxima probable (mm/hora)

Duración Recurrencia (años)
(min) 2 5 10 25 50 100 200
20 65 86 101 120 134 148 162
40 42 57 66 79 88 98 107
60 32 43 51 60 67 75 82
80 26 35 41 49 55 61 67
100 22 30 35 42 47 52 57
120 19 26 31 37 41 45 50
140 17 23 27 33 36 40 44
160 16 21 25 29 33 36 40
180 14 19 22 27 30 33 37
360 8 11 13 15 17 19 21
540 6 8 9 11 12 14 15
720 5 6 7 9 10 11 12
900 4 5 6 7 8 9 10
1080 3 4 5 6 7 8 8
1260 3 4 4 5 6 7 7
1440 3 3 4 5 5 6 7

Tabla 7-9. Intensidades máximas probables propuestas para la cuenca del Morro.

Teniendo en consideración las recurrencias y duraciones esperables asociadas al diseño de

infraestructura de drenaje transversal en obras viales, se propone la siguiente formulación para evaluar
la intensidad máxima probable en las inmediaciones de la cuenca del Morro:

R 0,162
I  854,20  0,773
d
Donde:

I: intensidad máxima probable del evento en mm/hora.

R: recurrencia del evento asociado en años.
d: duración del evento asociado en minutos.

Vale señalar que esta formulación se ajusta para recurrencias de 10 a 200 años y duraciones de
eventos entre 60 minutos y 12 horas.

Por otra parte, para el diseño de obras menores de drenaje y desagüe pluvial se propone la siguiente
expresión, válida para recurrencias de 2 a 5 años y duraciones de eventos entre 20 minutos y 3 horas.

R 0,335
I  394,30  0,677
d

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7.3.3 Análisis del factor de decaimiento areal

La predicción del caudal de proyecto en base al análisis de lluvias de diseño requiere definir el valor
medio de ésta sobre la superficie de aporte. La estimación de la precipitación media sobre una cuenca
implica una extrapolación no trivial, dado que los registros puntuales responden a muestras limitadas
de la variable. Asimismo, en cuencas susceptibles a ser afectadas en su totalidad por un evento pluvial,
tener un puesto pluviográfico resulta una circunstancia poco habitual. Esto explica en parte el menor
desarrollo del análisis de frecuencia areal con respecto al de lluvia puntual y la necesidad de
implementar técnicas para transponer la lluvia de diseño.

Se admite que las láminas locales, extraídas de una función intensidad-duración-recurrencia (IDR)
representan la precipitación sobre áreas reducidas en torno al pluviógrafo, cuyas variables se
encuentran sujetas a las características climáticas y topográficas de la región. Para superficies
mayores, dado que el máximo no se produce simultáneamente en todo el sistema, la precipitación
media difiere del dato puntual y debe ser inferida a partir de este valor.

Es habitual evaluar la precipitación media en torno a una estación núcleo, asumida como foco del
evento, aplicando un algoritmo de atenuación el cual es función del área de aporte y de la duración del
evento. Sin embargo, esta técnica resulta objetable puesto que al calibrar las expresiones, la estación
adoptada puede no ser el centro de todos los eventos, los máximos areales no coinciden
necesariamente con los locales y el proceso meteorológico que produce éstos puede diferir del
causante de las grandes crecidas, que en definitiva interesan.

La porción de lámina a utilizar depende de la duración de las lluvias, ya que las que más perduran
localmente (debido al mecanismo propio de precipitación, su superior cobertura areal o desplazamiento
más lento) tienen mayor probabilidad de superponerse en el tiempo con otras en su entorno. Por otra
parte, investigaciones sobre lluvias extremas en diferentes partes del mundo (Occhipinti, 1989) señalan
que la altura pluviométrica máxima varía con la inversa del cuadrado del área afectada. En este sentido,
existen diversos algoritmos y ábacos de aplicación para evaluar el factor de decaimiento areal, los
cuales indican el porcentaje de lluvia local a tomar como promedio sobre la cuenca.

Para el desarrollo de este estudio se propone implementar una expresión analítica de decaimiento-
área-duración obtenida a partir del modelo CoDA, desarrollado por Catalini (2001) y cuyos parámetros
corresponden a la recalibración efectuada por Caamaño Nelli, Rodríguez y López (2004), con una
batería de 10 pluviómetros de la Red Telemétrica del Centro de la Región Semiárida del Instituto
Nacional del Agua (INA-CIRSA).

CoDA asume que la lámina local caracteriza un área de 25 km² en torno al pluviómetro, donde el
coeficiente de decaimiento areal es función de la superficie de la cuenca según la siguiente expresión:

D  25  k .S k
Donde:

D: factor de decaimiento areal.

S: superficie de la cuenca en Km2.
k: parámetro del modelo en función de la duración del evento, según la expresión:

 k  2,1438.d 0.4774

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Estudios antecedentes (Caamaño Nelli et al. 2012) señalan que este enfoque conduce a la
sobrevaloración del factor de decaimiento areal cuando se considera el área total del sistema. Sin
embargo, eso no implica que el enfoque de las expresiones propuestas sea intrínsecamente malo. Su
falla principal, en especial para lluvias breves, es que la atenuación se evalúa a partir de máximos
puntuales, ya que éstos se deben frecuentemente a fenómenos convectivos convencionales que, al
abarcar extensiones reducidas, conducen a decaimientos desmesurados al considerar el área total del
sistema.

De esta manera, la valoración del decaimiento a partir de un valor puntual responde a un camino
forzado debido a la ausencia de información pluviográfica distribuida. Los intervalos de máxima anual
que interesan son los de la precipitación media areal, los cuales dan lugar a crecidas de mayor
magnitud. Éstos pueden provenir de lluvias frontales o de procesos convectivos de mesoescala, que
cubren sectores grandes o la totalidad de la cuenca con intensidades semejantes, lo cual argumenta
que el abatimiento real sea considerablemente menor. Sin embargo, esta metodología exige una buena
cobertura pluviométrica y series simultáneas largas, situación poco corriente. Asimismo, la
extrapolación es raramente aplicable, dado que sus resultados dependen del área de la cuenca donde
se derivaron, pues la atenuación es función de ésta.

Teniendo en cuenta estas consideraciones, se propone evaluar la variación del parámetro k en función
de la recurrencia o del factor de frecuencia normal incluido en el modelo D.I.T.

 k  0,03115. y  0,04824

Donde:

Φy: factor de frecuencia (Chow, 1951) dado por:

 y  2,584458.(ln T ) 3 / 8  2,252573

T: periodo de retorno en años.

Finalmente, el replanteo de la atenuación con otro enfoque conduce a una metodología extrapolable
regionalmente, la cual aporta valores de reducción más creíbles. El coeficiente de decaimiento resulta
de esta manera función de la superficie de la cuenca y de la recurrencia de la lluvia.

Recurrencia del evento

Subcuenca Área (Km2)
2 5 10 25 50 100 200
Quebrachal 414 0.87 0.81 0.78 0.75 0.73 0.71 0.70
Rio Nuevo 412 0.87 0.81 0.78 0.75 0.73 0.71 0.70
La Guardia 508 0.86 0.80 0.77 0.73 0.71 0.69 0.68
Z. Cerro Negro 559 0.86 0.79 0.76 0.73 0.71 0.69 0.67

Tabla 7-10. Factor de decaimiento areal aplicado a cada escenario.

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8 CÁLCULO DEL CAUDAL MÁXIMO PROBABLE MEDIANTE EL MÉTODO DEL S.C.S.

El escurrimiento superficial sobre cuencas hidrográficas constituye una amenaza crítica para el medio
físico, dado que favorece procesos de anegamiento, erosión hídrica, transporte de sedimentos y
contaminantes. Los caudales de escorrentía pueden cuantificarse mediante la medición directa del
flujo en estaciones de aforo. Sin embargo, este tipo de prácticas implican un costo económico elevado,
dado que demanda inversiones en infraestructura y recursos humanos. En este sentido, una estrategia
alternativa viable para disminuir costos y tiempo resulta en la predicción de escorrentías a partir de
modelos de simulación.

Una herramienta útil consiste en la aplicación de modelos semi-empíricos como el Hidrograma Unitario
desarrollado por el Servicio de Conservación de Suelos (SCS) del Departamento de Agricultura de los
Estados Unidos (Soil Conservation Service, 1972), actualmente bajo el nombre de Natural Resources
Conservation Service (NRCS). Este método, desarrollado inicialmente para pequeñas cuencas
agrícolas, es ampliamente utilizado por el NRCS y muchas otras instituciones nacionales e
internacionales, permitiendo obtener resultados razonablemente aproximados. Asimismo, el
procedimiento requiere un conocimiento moderado del paisaje, con lo cual constituye un recurso
atractivo en términos operativos.

La metodología propuesta determina el escurrimiento superficial sobre la base de tres variables: la

precipitación, la condición de humedad antecedente y las características del complejo suelo-
vegetación. El modelo se fundamenta en la ecuación de balance de masa y dos hipótesis empíricas,
las cuales se señalan a continuación:

P  Ia  F  Q

Q F

P  Ia S

I a  .S

Donde:

P: precipitación total del evento.

Ia: abstracción inicial, la cual incluye pérdidas por evaporación, intercepción, retención superficial e
infiltración.
F: infiltración acumulada.
Q: escorrentía superficial.
S: abstracción potencial máxima.
λ: coeficiente de abstracción inicial= 0,2. Valor sugerido por el SCS y cuya aplicación fue validada por
Mishra et al. 2005 para eventos de gran magnitud (>50mm) en un amplio rango de cuencas
hidrográficas.

Operando con dichas expresiones, es posible formular la transformación lluvia-escorrentía:

(P  I a ) 2
Q
P  Ia  S

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Por su parte, el parámetro de retención o abstracción potencial es expresado según la siguiente

ecuación:

25400
S  254
CN

Donde CN corresponde a un parámetro adimensional que varía en el rango de 0-100. El mismo es

función del tipo de suelo, la condición de humedad antecedente, la pendiente del terreno, la cobertura
vegetal y sus prácticas de manejo, principalmente.

A pesar de las limitaciones señaladas por diversos investigadores, vale señalar que el modelo
propuesto muestra resultados aceptables para cuencas de carácter agrícola (Ponce y Hawkins 1996)
y eventos de lluvia de gran magnitud (>50 mm) (Mishra et al. 2005). Asimismo, resulta importante
destacar que los valores estimados reflejan tendencias promedio respecto a las respuestas de cada
cuenca, dado el espectro posible de variaciones espacio-temporales en las tormentas y de la condición
de humedad antecedente del medio.

Con el objeto de estimar la distribución temporal de la escorrentía en la salida de la cuenca, se sugiere

la implementación del Hidrograma Unitario Sintético propuesto por el S.C.S. El método define un
hidrograma de forma triangular, a partir del estudio de numerosas crecidas registradas en una gran
variedad de cuencas (Mockus, 1949). A pesar de su simplicidad, el modelo permite estimar en forma
razonable el caudal pico de crecida para un amplio rango de eventos, a partir de las características
generales de la cuenca.

Figura 8-1. Hidrograma Unitario estándar propuesto por el Soil Conservation Service (NEH630, 2010)

El hidrograma unitario estándar propuesto por el S.C.S. se define a partir de dos parámetros
principales: tiempo al pico y descarga pico, lo cuales son estimados a partir de relaciones empíricas
en función del área de aporte y el tiempo de concentración de la cuenca. De esta manera, el caudal
pico puede expresarse a partir de la siguiente formulación:

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A.Q
Q p  PRF .
Tp

Donde:

Qp: caudal pico en pies3/s.

Tp: tiempo al pico expresado en horas. El mismo puede estimarse en función del tiempo de
concentración de la cuenca a partir de la expresión Tp=0,6665.Tc (NRCS, 1972).
A: área de aporte en millas2.
Q: lámina de escorrentía directa en pulgadas.
PRF: factor de pico.

El hidrograma unitario original sugerido por el S.C.S. propone un factor de pico (PRF) igual a 484,
asumiendo una distribución triangular del caudal con un Tr igual a 5/3 Tp y un tiempo de base igual a
8/3 Tp. De esta forma, el 37.50% del volumen total de escorrentía se manifiesta en el tramo ascendente
del hidrograma, mientras que el resto se eroga posterior al pico de crecida.

El PRF se encuentra físicamente relacionado con las capacidades de almacenamiento de las cuencas
y puede variar considerablemente en función de las características y extensión del área de estudio
(NRCS, 1972). Estudios antecedentes indican que este parámetro puede variar entre 100 para cuencas
en regiones planas (Capece et al., 1986) hasta 600 en cuencas urbanas y de altas pendientes (NRCS,
1972). Se presenta a continuación una tabla con los valores recomendados por Wanielista et al., 1997
para distintas características del medio físico.

Tabla 8-1. Factores de pico y relación Tr/Tp recomendados para distintos ambientes.

Dada la simplificación operativa implementada por la metodología propuesta, la distribución espacial

de la precipitación es contemplada a partir del factor de decaimiento areal propuesto por Caamaño
Nelli et al. 2012, mientras que la distribución temporal se considera uniforme durante toda la tormenta
(intensidad media). Por otra parte, las pérdidas/almacenamiento por transmisión en cauces y la
retención/laminación de excedentes en sectores deprimidos y cuerpos de agua es evaluada
globalmente y en forma indirecta a partir del PRF según investigaciones realizadas por Wanielista et
al. 1997, adoptando un valor conservador igual a 300 compatible con cuencas rurales onduladas de
pendientes moderadas.

Dado los costos en recursos y tiempo implicados en el desarrollo de modelos matemáticos más
avanzados, los resultados informados se consideran válidos para cuantificar en forma conservadora el
orden de magnitud de los caudales pico asociados a eventos extremos de escorrentía, valorar su
sensibilidad ante la evolución de la cobertura vegetal y servirán de base para la toma de decisiones
respecto a la planificación de infraestructura en el territorio.
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Figura 8-2. Variación esquemática del hidrograma triangular para distintos PRF (Wanielista y Yousef, 1993)

Escenario de cobertura vegetal

Recurrencia Subcuenca
Nativo 1975 1985 1995 2015
Quebrachal 0 0 0 0 0
Rio Nuevo 0 0 0 0 2
2
La Guardia 0 0 0 0 1
Z. Cerro Negro 0 0 0 0 5
Quebrachal 0 0 0 0 6
Rio Nuevo 0 2 0 0 11
5
La Guardia 0 3 2 2 7
Z. Cerro Negro 0 3 3 4 17
Quebrachal 0 0 0 0 14
Rio Nuevo 0 6 2 3 20
10
La Guardia 0 9 6 7 15
Z. Cerro Negro 0 8 9 11 29
Quebrachal 0 4 4 3 27
Rio Nuevo 0 15 9 10 35
25
La Guardia 0 19 15 16 29
Z. Cerro Negro 0 17 19 22 47
Quebrachal 0 9 8 7 39
Rio Nuevo 0 24 15 17 49
50
La Guardia 1 29 23 25 40
Z. Cerro Negro 1 26 28 32 62
Quebrachal 1 15 14 12 52
Rio Nuevo 2 34 23 25 63
100
La Guardia 4 40 33 35 53
Z. Cerro Negro 3 36 39 43 79
Quebrachal 4 22 21 18 66
Rio Nuevo 5 44 32 35 79
200
La Guardia 8 51 44 47 67
Z. Cerro Negro 6 47 50 55 96

Tabla 8-2. Caudales máximos probables (m 3/s) estimados por subcuenca y periodo, asociados a un potencial
normal de escorrentía (condición II de humedad antecedente según S.C.S).

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Escenario cobertura vegetal

Recurrencia Subcuenca
Nativo (I) Nativo (II) Nativo (III) 1975 (I) 1975 (II) 1975 (III) 1985 (I) 1985 (II) 1985 (III) 1995 (I) 1995 (II) 1995 (III) 2015 (I) 2015 (II) 2015 (III)
Quebrachal 0 0 4 0 0 16 0 0 15 0 0 14 0 0 39
Rio Nuevo 0 0 5 0 0 28 0 0 21 0 0 23 0 2 46
2
La Guardia 0 0 7 0 0 33 0 0 29 0 0 31 0 1 42
Z. Cerro Negro 0 0 7 0 0 32 0 0 33 0 0 36 0 5 58
Quebrachal 0 0 16 0 0 37 0 0 36 0 0 33 0 6 73
Rio Nuevo 0 0 17 0 2 55 0 0 45 0 0 47 0 11 81
5
La Guardia 0 0 22 0 3 63 0 2 57 0 2 60 0 7 76
Z. Cerro Negro 0 0 20 0 3 61 0 3 63 0 4 67 0 17 96
Quebrachal 0 0 28 0 0 55 0 0 54 0 0 51 0 14 99
Rio Nuevo 0 0 29 0 6 77 0 2 65 0 3 68 0 20 108
10
La Guardia 0 0 36 0 9 87 0 6 80 0 7 83 0 15 102
Z. Cerro Negro 0 0 33 0 8 83 0 9 86 0 11 91 0 29 125
Quebrachal 0 0 46 0 4 82 0 4 80 0 3 76 0 27 134
Rio Nuevo 0 0 47 0 15 108 0 9 93 0 10 96 0 35 144
25
La Guardia 0 0 55 0 19 120 0 15 111 0 16 114 0 29 137
Z. Cerro Negro 0 0 52 0 17 115 0 19 118 0 22 123 0 47 164
Quebrachal 0 0 61 0 9 103 0 8 101 0 7 96 0 39 161
Rio Nuevo 0 0 62 0 24 132 0 15 115 0 17 119 0 49 172
50
La Guardia 0 1 72 0 29 145 0 23 135 0 25 139 0 40 164
Z. Cerro Negro 0 1 67 0 26 139 0 28 143 0 32 149 0 62 194
Quebrachal 0 1 77 0 15 125 0 14 123 0 12 117 0 52 189
Rio Nuevo 0 2 78 0 34 157 0 23 138 0 25 142 0 63 200
100
La Guardia 0 4 89 0 40 171 0 33 160 0 35 164 0 53 192
Z. Cerro Negro 0 3 84 0 36 164 0 39 168 0 43 175 1 79 223
Quebrachal 0 4 94 0 22 147 0 21 145 0 18 139 0 66 218
Rio Nuevo 0 5 95 0 44 182 0 32 161 0 35 166 0 79 229
200
La Guardia 0 8 107 0 51 198 0 44 186 0 47 190 0 67 220
Z. Cerro Negro 0 6 101 0 47 189 0 50 194 0 55 201 2 96 253

Tabla 8-3. Caudales máximos probables (m3/s) estimados por subcuenca y periodo, asociados a distintos potenciales de escorrentía
(condición I, II y III de humedad antecedente según S.C.S)

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Figura 8-3. Caudales máximos probables por periodo para la cuenca del Quebrachal. Potencial normal de
escorrentía (condición II de humedad antecedente según S.C.S).

Figura 8-4. Caudales máximos probables por periodo para la cuenca del Río Nuevo. Potencial normal de
escorrentía (condición II de humedad antecedente según S.C.S).

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Figura 8-5. Caudales máximos probables por periodo para la cuenca La Guardia. Potencial normal de
escorrentía (condición II de humedad antecedente según S.C.S).

Figura 8-6. Caudales máximos probables por periodo para la cuenca Zanjón del Cerro Negro. Potencial normal
de escorrentía (condición II de humedad antecedente según S.C.S).

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Figura 8-7. Caudales máximos probables en función de la condición de humedad antecedente para la cuenca
del Quebrachal (Recurrencia: 25 años).

Figura 8-8. Caudales máximos probables en función de la condición de humedad antecedente para la cuenca
del Río Nuevo (Recurrencia: 25 años).

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Figura 8-9. Caudales máximos probables en función de la condición de humedad antecedente para la cuenca
La Guardia (Recurrencia: 25 años).

Figura 8-10. Caudales máximos probables en función de la condición de humedad antecedente para la cuenca
Zanjón del Cerro Negro (Recurrencia: 25 años).

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8.1 COMENTARIOS RESPECTO A LA RECURRENCIA DE DISEÑO

Al momento de definir un escenario de diseño deberán evaluarse los riesgos que son posibles admitir
en función de las características de la obra, con el objeto de obtener una ecuación económica
aceptable. A modo de ejemplo se indican a continuación algunos tiempos de retorno utilizados
comúnmente para proyectos hidráulicos:

- Aliviadero de una presa – Crecida máxima probable (R=10.000 años)

- Desvío del río para la construcción de una presa (R=50-100 años)
- Puentes (R=50-200 años)
- Alcantarillas (R=10-25 años)
- Desagües pluviales (R= 2-10 años)

Teniendo en consideración los sucesos acontecidos sobre la cuenca del Morro en las últimas dos
décadas en relación a los daños sobre la infraestructura vial, se detallan a continuación los criterios
adoptados por la Dirección Nacional de Vialidad (DNV) para el diseño de obras de drenaje transversal
(puentes y alcantarillas).

En el caso de Rutas Bidireccionales se deberá adoptar como recurrencia de diseño de las alcantarillas
transversales 25 años con una revancha del 20% del tirante de operación de la misma (funcionando al
80 % de su capacidad) y verificación para 50 años bajo el criterio que se produzca escurriendo
libremente por la estructura, o que el desnivel entre el hombro de talud aguas arriba y la cota del pelo
de agua para dicha recurrencia sea igual o mayor a 0.60 metros.

En el caso de Autopistas se deberá adoptar como recurrencia de diseño de las alcantarillas

transversales 50 años con una revancha del 20% del tirante de operación de la misma (funcionando al
80 % de su capacidad) y verificación para 100 años bajo el criterio que se produzca escurriendo
libremente por la estructura, o que el desnivel entre el hombro de talud aguas arriba y la cota del pelo
de agua para dicha recurrencia sea igual o mayor a 0.60 metros.

Con respecto a los Puentes el tiempo de recurrencia de diseño será de 100 años, para el cual la
revancha generada entre el fondo de viga y la cota de máxima de creciente será de 1 m, mientras que
el tiempo de recurrencia de verificación será de 200 años, de tal manera que el puente trabaje a
superficie libre.

Sin perjuicio de lo anterior la Dirección Nacional de Vialidad podrá disponer la verificación y aplicación
de otros tiempos de recurrencia según su juicio para casos particulares. En términos del estado de
humedad antecedente, si bien no existe un criterio explícito en las normativas vigentes, se acepta la
definición de caudales máximos de crecida a partir de un potencial normal de escorrentía (condición II
según el S.C.S.).

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8.2 COMENTARIOS RESPECTO A LA CONDICIÓN DE HUMEDAD ANTECEDENTE

Vale señalar que la influencia del aumento en los niveles freáticos sobre la capacidad de abstracción
inicial del sistema y su incidencia sobre la condición de humedad antecedente es aún materia de
estudio, requiriendo el desarrollo de modelos matemáticos más avanzados para valorar correctamente
la transformación lluvia-escorrentía en zonas anegadas o con nivel freático a poca profundidad.

La condición de humedad antecedente resulta fundamental para definir adecuadamente el potencial

de escurrimiento de las cuencas hidrográficas. Como logra observarse en las figuras 8-7 a 8-10, los
relación de caudales pico entre condición III – condición II es en promedio de 5 veces para el rango de
recurrencias analizadas (2 - 200 años) y el escenario de cobertura vegetal actual. Por su parte, vale
destacar que la condición I de humedad antecedente manifiesta escorrentías despreciables para todo
el rango de eventos analizados.

Como ejemplo, se muestra a continuación la evolución del nivel freático registrado en parcelas de
pastura y humedales con distintas profundidades del nivel estático. Como puede observarse, se
identifica una respuesta más sensible en relación a la lluvia antecedente en sectores con la napa
cercana a la superficie. Este fenómeno favorecería la transformación lluvia-escorrentía, disminuyendo
la capacidad de abstracción del medio e incrementando así los excedentes potenciales a ser captados
por la red hidrográfica.

Figura 8-11. Dinámica del nivel freático registrada bajo parcelas de pastura y humedales.

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9 CÁLCULO DEL CAUDAL MÁXIMO PROBABLE MEDIANTE HEC-HMS

Con el objeto de verificar los valores propuestos por el método del S.C.S. y analizar la sensibilidad de
los caudales de diseño ante el incremento de los niveles freáticos y la conectividad del sistema
hidrográfico, se realizaron simulaciones matemáticas a partir del software HEC-HMS, desarrollado por
el Centro de Ingeniería Hidrológica (Hydrologic Engineering Center) del cuerpo de ingenieros de la
armada de los EE.UU. (US Army Corps of Engineers)

La estimación de la escorrentía efectiva fue realizada a partir del modelo de parámetros concentrados
de pérdidas por infiltración del SCS (método CN), con una pérdida inicial del 20% de la abstracción
potencial máxima (S). El hidrograma de escorrentía directa es estimado por convolución y propagación
mediante el concepto de cascada de embalses lineales (Analogía de Nash), con Tlag=0.6 Tc.

Las pérdidas/almacenamiento por transmisión en cauces y la retención/laminación de excedentes en

sectores deprimidos y cuerpos de agua es evaluada globalmente y en forma indirecta a partir del PRF
según investigaciones realizadas por Wanielista et al. 1997, adoptando un valor conservador igual a
300 compatible con cuencas rurales onduladas de pendientes moderadas. Por otra parte, la
distribución espacial de la precipitación es contemplada a partir del factor de decaimiento areal
propuesto por Caamaño Nelli et al. 2012, mientras que la distribución temporal se evalúa a partir del
método de los bloques alternos (Chow et al., 1994) para la elaboración del hietograma de diseño.

9.1 VERIFICACIÓN DE VALORES ESTIMADOS POR EL MÉTODO DEL S.C.S.

Con el objeto de evaluar los valores estimados en la sección 8, se verificaron todos los escenarios
propuestos considerando distintas distribuciones temporales de precipitación. Los caudales pico
obtenidos presentaron diferencias del 5-10% respecto a los calculados por el método del S.C.S,
resultando en una revisión satisfactoria.

Figura 9-1. Hidrograma de crecida obtenido para un evento de lluvia de intensidad constante, R=100 años y
condición II de humedad antecedente. Cuenca del Rio Nuevo. (Qp=70 m3/s)
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Figura 9-2. Hidrograma de crecida obtenido para un evento de lluvia de intensidad constante, R=25 años y
condición II de humedad antecedente. Cuenca del Rio Nuevo. (Qp=40 m 3/s)

Para evaluar la distribución temporal de la precipitación se elaboraron hietogramas de diseño a partir

del método de los bloques alternos (Chow et al., 1994), implementando las curvas intensidad-duración-
recurrencia calculadas en la sección 7.3.2.

Figura 9-3. Histograma de diseño para la cuenca del Río Nuevo (R=100 años y d=855 minutos)

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Figura 9-4. Distribución de intensidades para la cuenca del Río Nuevo (R=100 años y d=855 minutos)

Figura 9-5. Hidrograma de crecida obtenido para un evento de lluvia con distribución temporal por método de
bloques alternos, R=100 años y condición II de humedad antecedente. Cuenca del Rio Nuevo. (Qp=70 m3/s)

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Figura 9-6. Hidrograma de crecida obtenido para un evento de lluvia con distribución temporal por método de
bloques alternos, R=25 años y condición II de humedad antecedente. Cuenca del Rio Nuevo. (Qp=40 m3/s)

Figura 9-7. Comparación de hidrogramas de crecida obtenidos por el método de bloques alternos e intensidad
constante para R=100 años y condición II de humedad antecedente. Cuenca del Río Nuevo.

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9.2 EVALUACIÓN DEL INCREMENTO DE ÁREAS ANEGADAS

Desde el punto de vista hidrológico se ha observado un ascenso sostenido de los niveles freáticos
generalizado en la región, el cual avanzó progresivamente en las últimas décadas La causante
principal de este proceso se encontraría dada a partir del cambio en el balance hidrológico que sufre
el territorio, motivado fundamentalmente por el cambio en el uso de suelo y el incremento de las
precipitaciones (ver sección 6.2) Por otra parte, vale resaltar que la configuración hidrogeológica de
las áreas afectadas se caracteriza por la presencia de un basamento rocoso cercano a la superficie,
conformando un acuífero libre de baja potencia y en general variable tanto en sentido norte-sur como
en dirección este-oeste. Dicha variabilidad condicionaría de manera significativa la respuesta de los
niveles freáticos frente a la dinámica hídrica existente.

Teniendo en cuenta la evidencia experimental registrada en parcelas de humedales en relación a su

comportamiento respecto a la lluvia antecedente (ver sección 8.2), se especula que estas áreas con
napa cercana a la superficie presentan una capacidad de abstracción significativamente menor que
otros sectores con niveles estáticos más profundos. En este sentido, si bien gran parte de la superficie
de aporte puede presentar una condición de humedad seca/normal (condiciones I y II según S.C.S.),
pequeñas zonas de bañados pueden incrementar en forma considerable los volúmenes potenciales
de escorrentía, dada su sensibilidad frente a la lluvia antecedente.

Con el objeto de valorar la incidencia de este fenómeno sobre los caudales pico de diseño, se propone
considerar a estos sectores como áreas impermeables o con capacidad despreciable de infiltración.

Figura 9-8. Hidrograma de crecida obtenido para un área impermeable del 5%, R=25 años y condición I de
humedad antecedente. Cuenca del Rio Nuevo. (Qp=25 m3/s)

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Figura 9-9. Comparación de hidrogramas de crecida para distintos porcentajes de área impermeable.
R=25 años y condición II de humedad antecedente. Cuenca del Rio Nuevo.

Figura 9-10. Comparación de hidrogramas de crecida para distintos porcentajes de área impermeable.
R=25 años y condición I de humedad antecedente. Cuenca del Rio Nuevo.

Los resultados indican que el % de áreas impermeables presenta una incidencia significativa sobre los
caudales pico de crecida. Vale destacar los escenarios que presentan una condición de humedad
antecedente seca, en los cuales la única fuente de aporte de escorrentía corresponde a las áreas de
humedales, manifestando caudales del mismo orden de magnitud que los obtenidos para un escenario
en condición húmeda y sin áreas impermeables.

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9.3 EVALUACIÓN DEL CRECIMIENTO DE LA RED HIDROGRÁFICA

En base a lo descripto en la sección 6, se estima que la consolidación de la red hidrográfica ha tenido

un impacto importante sobre el transporte de los volúmenes de escorrentía, permitiendo conformar
subcuencas con áreas de mayor aporte y otorgando conectividad entre sistemas originalmente
aislados.

Con el objeto de evaluar la incidencia de este fenómeno sobre los caudales pico de crecida, se propone
estudiar la respuesta hidrológica de la cuenca a partir del tiempo de concentración. Para valorar el Tc
se implementó la expresión propuesta por el S.C.S (1975), la cual surge como una suma individual de
tiempos de viaje calculados a partir de velocidades medias de escurrimiento.

L
Tc  
60.V

Donde:

Tc es el tiempo de concentración en minutos.

L: recorrido del escurrimiento (m)
V: velocidad media de escurrimiento (m/s).

Se adopta 0.50 m/s para el escurrimiento en flujo concentrado sobre el terreno y un valor de 1.20 m/s
para el flujo en cursos de agua. Ambos valores fueron calculados según recomendaciones y
procedimientos del National Engineering Handbook 630.15 (2010). De esta manera, es posible definir
el tiempo de concentración para distintos estados de desarrollo de la red hidrográfica, expresando el
grado de evolución como la relación entre la longitud de flujo en secciones de encauzadas respecto a
la longitud del recorrido hidrológicamente más distante.

El hietograma evaluado corresponde a una lluvia de R=25 años y duración=860 minutos, con
distribución temporal según el método de bloques alternos. Vale señalar que esta tormenta es
compatible con el escenario de diseño aplicado a la cuenca del Río Nuevo.

Figura 9-11. Comparación de hidrogramas de crecida para distintos porcentajes de desarrollo de la red
hidrográfica (R= 25 años, d=860 min y condición de humedad antecedente tipo II). Cuenca del Rio Nuevo.
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10 CONCLUSIONES FINALES

La cuenca hidrográfica El Morro ha sufrido un importante proceso de erosión hídrica en las últimas
décadas, manifestando un crecimiento exponencial de su red de drenaje superficial a partir de la
generación abrupta de nuevos cauces sobre el territorio y su posterior desarrollo. Los impactos
documentados sobre la región son variados y de diversa magnitud. Los mismos incluyen daños
puntuales tales como la obstrucción de rutas Nacionales y Provinciales, fragmentación de áreas
productivas, destrucción de caminos vecinales y daños sobre diversa infraestructura pública y privada.
Por otro lado, se han logrado identificar impactos difusos a mayor escala como el anegamiento de
superficies y la salinización de suelos. Resulta enfático destacar que el proceso descripto es de
carácter reciente en la región y no muestra señales de estabilización, observándose que la densidad
de drenaje ha mantenido un crecimiento exponencial en las últimas tres décadas, y que hasta el
presente no ha cambiado su tendencia.

En función de los severos daños registrados en la región a lo largo de las últimas dos décadas, se
efectuó un análisis histórico de eventos con el objeto de caracterizar las condiciones climáticas
asociadas al desarrollo de estos fenómenos. En función del presente análisis se logró identificar una
concordancia entre la apertura de cauces/explayamientos aluvionales y la manifestación de eventos
extremos de escorrentía. Vale señalar que dichos procesos no solo corresponden a lluvias máximas
históricas, sino que cubren un espectro amplio definido por la condición de humedad antecedente, el
estado de conectividad/consolidación de la red hidrográfica y las características del evento de
precipitación.

Por su parte, se evaluó el impacto del cambio de uso de suelo, el aumento de áreas anegadas y la
evolución de la red hídrica sobre los eventos de crecida a partir de técnicas de modelación matemática
y el estudio de las características hidrológicas y climáticas locales. En este sentido, se pueden
establecer las siguientes conclusiones:

1. En un escenario nativo la red hidrográfica se encontraba débilmente desarrollada, conformando un

sistema de micro-cuencas aisladas con redes de drenaje endorreicas, las cuales finalizaban en
sectores bajos/depresiones naturales capaces de captar las escorrentías, con la posterior
infiltración y evaporación de dichos excedentes. De esta manera, se identifica la evolución de un
régimen semipermanente-endorreico con predominio de inundación y sedimentación, a
permanente-exorreico donde prevalece la erosión y el transporte. En este sentido, se señala que
la consolidación de la red hidrográfica ha tenido un impacto importante sobre el transporte de los
volúmenes de escorrentía, permitiendo conformar subcuencas con áreas de mayor aporte y
acelerando los tiempos de respuesta hidrológica de las mismas frente a los eventos de
precipitación.

2. La integración de las microcuencas se define a partir del retroceso-coalescencia de incisiones

sobre el terreno, motivadas por procesos abruptos de remoción en masa. Se estima que los mismos
son originados por la conjunción de dos factores:

- Desarrollo de fenómenos de auto-colapso espontáneo de depósitos sedimentarios loéssicos en

estado suelto, desencadenándose en sectores que manifiestan anegamientos locales
asociados a niveles freáticos cercanos a la superficie. En este sentido, la configuración
hidrogeológica de las áreas afectadas y la presencia de un basamento rocoso cercano a la
superficie condicionaría de manera significativa la respuesta de los niveles freáticos frente a la
dinámica hídrica existente.

- Procesos de erosión fluvial catalizados por eventos extremos de escorrentía, en relación a las
características de la lluvia (duración e intensidad) y las condiciones de humedad antecedente.

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3. A partir de las modelaciones realizadas, se verifica la incidencia del cambio de uso de suelo sobre
dos aspectos principales:

- En relación al balance hídrico, se observa que el reemplazo de las coberturas nativas (bosque
y pasturas/pastizales) por cultivos anuales de secano (soja y maíz) ha provocado un incremento
de las recargas. Esto se explica dada la mayor capacidad de las coberturas nativas para captar
y evapotranspirar el agua de lluvia gracias a una mayor profundidad de raíces. En este sentido,
vale señalar que el aumento del módulo pluviométrico en el último siglo también ha desarrollado
un papel importante sobre los volúmenes anuales de recarga y escorrentía.
- En términos de los eventos de corta duración, el cambio de cobertura vegetal ha demostrado
un impacto relativo sobre los caudales pico de crecida, en función de la distribución de
cobertura vegetal de cada subcuenca.

4. Se estima que las áreas con napa cercana a la superficie presentan una influencia significativa
sobre los caudales pico de crecida, aún para pequeñas extensiones dentro de la cuenca. Sin
embargo, la influencia del aumento en los niveles freáticos sobre la capacidad de abstracción inicial
del sistema y su incidencia sobre la condición de humedad antecedente es aún materia de estudio,
requiriendo el desarrollo de modelos hidrológicos distribuidos más avanzados.

Con el objeto de definir valores de diseño, se aplicó el método propuesto por el Soil Conservation
Service del U.S.D.A. para la estimación de los caudales máximos probables, el cual ha demostrado
valores aceptables para un amplio espectro de cuencas de carácter agrícola y eventos de lluvia
extremos. Por su parte, todos los escenarios fueron verificados con apoyo del software HEC-HMS
encontrando un buen ajuste entre ambos métodos. Teniendo en consideración que las magnitudes
estimadas reflejan tendencias promedio respecto al potencial de escurrimiento, los resultados
informados se consideran válidos para cuantificar en forma conservadora el orden de magnitud de los
caudales pico asociados a eventos extremos de escorrentía y servirán de base para la toma de
decisiones respecto a la planificación del territorio y tendencias de crecimiento en la infraestructura.

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INFORME FINAL

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