Geografía política

La geografía política estudia la relación entre espacio y

organización política.

¿Qué es la geografía política?

Entendemos por geografía política a la rama de la geografía humana que estudia las
organizaciones políticas humanas y su distribución territorial de la superficie terrestre.
Es decir, estudia el espacio geográfico determinado por las fronteras y dinámicas de las
naciones, poblaciones, culturas, etc.

Su objeto de estudio es verdaderamente amplio, dado que tienen que ver con las
instituciones políticas en el mundo. Además de la división del globo en países y territorios,
aborda las dinámicas geopolíticas, económicas e internacionales, así como las
dinámicas de intercambio poblacional y sus repercusiones en el modo de organización de
las sociedades humanas.

En esto último se distingue de las Ciencias Políticas o Politología, ya que contempla

también la cultura, sociedad y otros elementos importantes que escapan a lo estrictamente
político.

El origen de la geografía política se encuentra estrechamente vinculado con el de la

geografía humana y la etnografía, que en sus inicios respondía a las necesidades de los
grandes Imperios europeos de conocer y organizar el mundo que se repartían y
consideraban como objetos de estudio a las demás culturas y poblaciones.

Por esos y otros motivos la disciplina entró en declive a mediados del siglo XX. Sin
embargo, resurgió en la década de los 70 y 80 libre del determinismo geográfico y otras
tendencias interpretativas problemáticas.

Importancia de la geografía política

La geografía política es una disciplina en auge, especialmente en las épocas recientes de

globalización, integración regional y debate en torno a las dinámicas de organización
territorial y política de las sociedades.

Esto ha ocasionado además un creciente contacto entre ella y otras ramas de la geografía,
como la económica, social y cultural. Juntas ofrecen un enfoque multidisciplinario propio
de la academia contemporánea.
 Objetos de estudio de la
geografía política

La geografía política
también estudia las
relaciones internas entre
regiones de un mismo país.

La geografía política elige

como objetos principales de
estudio a las relaciones entre
población, administración y
territorio, de acuerdo a tres
niveles de estudio que permiten estructurar el análisis:

 El Estado. Como organizador base de las fuerzas políticas en conflicto y principal

administrador del territorio;
 Las relaciones internacionales. Que abarcan las dinámicas geopolíticas,
geoeconómicas y geoestratégicas expresadas por los Estados;
 Lo regional provincial o comarcal. Que es un nivel interno del Estado, su
administración interna y parcelamiento interior.

Ciencias auxiliares de la geografía política

La geografía política posee un campo de estudio tan amplio, que suele cruzarse con
otras disciplinas, tales como la economía, la historia, el derecho (sobre todo el
internacional), la sociología, la demografía y otras ciencias sociales.

Además, son frecuentes sus contactos con otras ramas de la geografía, como geografía
social, geografía económica y geografía física.

Geografía política y geopolítica

No debemos confundir estos dos términos. La geopolítica estudia las luchas

internacionales por ejercer el poder en los dominios geográficos, que se dan entre los
distintos Estados y actores globales. Es una ciencia analítica orientada hacia las rivalidades,
enfrentamientos y conflictos, en los que intervienen factores económicos, diplomáticos y
militares.

La geografía política, en cambio, profundiza en la constitución geográfica de los Estados y

en muchos otros elementos que la geopolítica, en su deseo de centrarse en el poder, deja de
lado.

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El territorio Político

Antes de los años 70, en las ciencias sociales, el concepto de territorio no existía afuera de
la concepción jurídica del término: un área de control territorial con fronteras y sistema de
dominación. Este concepto fue introducido por los etólogos, como sistema de defensa de
los miembros de una misma especie animal. La etología, estudiando los animales en su
entorno, desarrolló el concepto de territorialidad, basado en un sistema de
comportamiento individual y colectivo, concepto que fue transferido a otras disciplinas de
las ciencias sociales, principalmente la antropología, la psicología y la sociología. En todas
estas disciplinas se llega a la misma conclusión: no puede existir comportamiento social
sin territorio y, en consecuencia, no puede existir un grupo social sin territorio.
2En geografía, el uso del concepto de territorio es muy tardío, corresponde a los años 70, a
pesar de que desde los años 50 existían muchas políticas de ordenamiento territorial en
varios países europeos.
3La definición del territorio ya no es, hoy en día, objeto de controversia. Retomaremos la
definición de Maryvonne Le Berre: “El territorio se define como la porción de la superficie
terrestre apropiada por un grupo social con el objetivo de asegurar su reproducción y la
satisfacción de sus necesidades vitales” (Bailly, Ferras et al., 1995: 606).
4El territorio tiene cinco características que constituyen algunas de las bases de la
metodología de su estudio:
 El territorio es localizado y, como tal, tiene características naturales específicas.
 El territorio se basa en un proceso de apropiación, es decir, de construcción de una
identidad a su alrededor. Por eso, existen signos de apropiación que pueden ir desde la
denominación hasta la delimitación de fronteras, pasando por formas abstractas de
reconocimiento, como el territorio de las diásporas o de los gitanos.
 El territorio es un producto de la actividad humana porque existen procesos de manejo
y de transformación del espacio apropiado por parte del hombre. El paisaje, en el
sentido de la escuela alemana, es la forma más visible e integrada de la acción del
hombre sobre el territorio, que acumula las prácticas territoriales ligadas a la historia, la
cultura, el nivel tecnológico, etc. (tenencia de la tierra, sistema de producción, rastros
arqueológicos, etc.).
 El territorio es dinámico, es decir, cada territorio tiene una historia y la construcción de
un territorio dado depende en gran parte de su configuración anterior.
 La definición de un territorio es relativa a un grupo social, es decir que puede existir
superposición de territorios de varios grupos sociales o que la ubicación de la población
no necesariamente corresponde a la del territorio (ver Recuadro 13).
5¿Cuál es la diferenciación entre el territorio y el espacio?
 Los caracteres de diferenciación son la apropiación y la identidad: “el territorio es al
espacio lo que la conciencia de clase es a la clase, algo que se integra como parte de sí
mismo, es decir, que estamos dispuestos a defender” (Brunet, Ferras et al., 1993: 480);
“una forma objetivizada y consciente del espacio” (Brunet, 2001: 17).
 Otra diferencia fundamental entre espacio y territorio es que el primero se caracteriza
por un sistema de localización mientras el segundo se caracteriza por un sistema de
actores.
  Finalmente, no todos los espacios son territorios, solamente los espacios que son
vividos pueden pretender una apropiación; pero todo territorio tiene sus espacios.

Región geográfica
Una región geográfica es una extensión territorial, delimitada en base a una serie de
características comunes. En este caso, al tratarse de una región geográfica, estas
características están basadas en características geográficas.
Una región geográfica, por tanto, es un área delimitada del planeta, la cual presenta
características geográficas comunes. En este sentido, características como son el clima, la
hidrografía, la población, el relieve y la extensión, entre otros. En muchos casos, su estudio
se debe a que, debido a las características, el modo de vida en estas regiones suele ser
similar; lo que permite homogeneizar la población y someterla a estudio.

En muchas ocasiones, existen discrepancias debido a que las características pueden ser
comunes en algunos aspectos, así como, en otros, presentar diferencias notables.

De esta manera, los límites quedan establecidos en base a un criterio determinado. De esta
forma, resaltando aquellas características afines.

Características de una región geográfica

Las características que definen una región geográfica son las siguientes:

 La delimitación geográfica se establece en base a los elementos y criterios que se tienen en

cuenta.
 Para considerarse una unidad geográfica, el área en su totalidad debe presentar
características que permitan la homogeneización del territorio.
 Son utilizadas para realizar una medición más rápida de la superficie terrestre. De esta
forma, destacando aquellos aspectos comunes y más destacados.
 Puede hacer referencia a países, subregiones de países o, incluso, unión de países.

Tipos de regiones geográficas

Dependiendo de sus limitaciones, podríamos clasificar las regiones geográficas en tres

tipos:

 Funcionales: Cuando están integradas por un punto central, como podría ser una ciudad,
así como los territorios afines que, en cierta forma, dependen de este, como pueden ser los
pueblos que pertenecen a dicha ciudad.
 Formales: Cuando los límites están establecidos en acuerdos, así como establecidos en
documentos oficiales. A su vez, existe una entidad política al mando.
 Vernáculas: Cuando existe una unión fronteriza imaginaria o simbólica.
 Debido a que guardan una estrecha relación, en determinados contextos, con las regiones
naturales, podemos, en base al medio geográfico, clasificar las regiones geográficas en
cuatro tipos:

 Acuático.
 Terrestre.
 Subterráneo.
 Orgánico.

Ejemplos de región geográfica

Entre los ejemplos de región geográfica más comunes, cabe destacar la región polar de la
tierra.

Sin embargo, existen otras regiones de gran importancia y que deben ser destacadas.

En este sentido, dos ejemplos muy claros son las regiones por las que pasa el río Amazonas
y el río Nilo.

También podríamos citar la región de Oriente Medio, África subsahariana o Centroamérica.

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Geopolítica
La geopolítica es la disciplina que estudia los efectos de la geografía humana y la física
sobre la política, así como sobre las relaciones internacionales.
La geopolítica, por tanto, es un método de estudio utilizado para comprender, así como para
explicar y analizar cómo se está desarrollando el comportamiento político a nivel
internacional, teniendo en cuenta una serie de variables geográficas. Así, es una ciencia que
ha ganado gran relevancia con el paso del tiempo.

Esta ciencia se centra en el estudio de los sucesos políticos, así como de los efectos que
dichos hechos generan. Para ello, se alterna con otra serie de disciplinas como las
relaciones internacionales, la economía, la sociología, la historia, así como la geografía y la
ciencia política.

En otras palabras, la geopolítica abarca desde el estudio de las fronteras hasta la

importancia de ciertos recursos naturales para las relaciones exteriores de un país.

En muchas ocasiones, el concepto es utilizado para hacer referencia a disciplinas afines

como las relaciones internacionales.
 Origen de la geopolítica

La geopolítica es una disciplina en la que se discute su nacimiento. En este sentido, unos

dicen que nace en 1899, de la mano de un geógrafo sueco. Mientras que, por otro lado,
otros dicen que nace en 1905, de la mano de politólogos de origen alemán. Sin embargo,
aún sin tener constancia de si existe un consenso válido sobre el nacimiento de esta
disciplina, sí es cierto que no es hasta 1930 cuando el concepto comienza a ganar
relevancia.

En este sentido, fue a principios del siglo XX cuando, durante el nazismo, el alemán Karl
Haushofer implantó nuevas formas de ver y estudiar la geopolítica, modernizando por
completo dicha disciplina. De esta forma, la geopolítica fue utilizada para la elaboración de
la estrategia adoptada por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Para ello, Hitler,
incluso, utilizó dicha disciplina para ir acuñando y estructurando la ideología
nacionalsocialista que, posteriormente, acabaría implantado en la Alemania nazi. Esta
asociación con el nacionalsocialismo provocó que el concepto se asociase con la dictadura
de Adolf Hitler, por lo que dejó de utilizarse.

Sin embargo, ya en la década de 1970, la geopolítica reaparece y se vuelve a presentar en el

espectro político. De esta forma, con una geopolítica crítica que se ve impulsada por dos
escuelas principales: La escuela francesa, impulsada por Yves Lacoste, y la escuela inglesa,
impulsada por Peter Taylor. Dos escuelas que han vuelto a despertar el interés por esta
disciplina en el planeta.

Entre los autores más destacados de la geopolítica moderna podríamos destacar a Yves
Lacoste, Peter Taylor, David Harvey, Immanuel Wallerstein, John Agnew o Christopher
Chase-Dunn.

Características de la geopolítica

Entre las características que definen la geopolítica cabría destacar las siguientes:

 Combina el estudio de la geografía y la política, entre otras disciplinas.

 Es una ciencia complementaria a la historia.
 Ayuda a comprender los hechos pasados a nivel político y social.
 Se vincula con las relaciones internacionales.
 Sus principales autores son Yves Lacoste y Peter Taylor.

¿Qué objetivo persigue la geopolítica?

La geopolítica es una disciplina que, al ser de estudio, presenta diversos objetivos. El

principal es orientar el conocimiento integral de un país, así como guiar la situación
política, tanto nacional como internacional. También, la geopolítica trata de crear
conciencia nacional histórica, tratando de predecir situaciones futuras que puedan afectar al
país.

Por otro lado, la geopolítica trata de alternarse con la historia, siendo su fin el de poder
entender cómo hemos llegado hasta aquí, así como analizar el por qué de determinados
sucesos históricos.

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