Universidad Nacional de Quilmes

La naturaleza de la educación, su función y naturaleza según Emile

Durkheim.
Durkheim, E. (1911) Educación, su naturaleza y su función. En Educación y Sociología. (pp.49-72).
Barcelona, España: Ediciones península.

Reseña de Micaela Benitez.

Educación, su naturaleza y su función fue escrito por Emile Durkheim, un

sociólogo y filósofo francés en el año 1911.

Introducción

El autor en este texto explica desde su punto de vista y teniendo en cuenta la

historicidad el concepto de educación, en la cual toma como punto de partida la
concepción durante diversos tiempos, comentando que es fundamental considerar las
características del contexto en el cual se da este significado.
Luego intenta definir su objetivo tomando a diversos autores para su
explicación. Además, llega a la conclusión de que la educación ideal no es posible,
sino que varía a lo largo del tiempo y según el contexto y sus particularidades. Pone
como centro del ámbito educativo a la sociedad y sus influencias sobre él,
considerando que ésta depende ampliamente de la sociedad y el Estado como uno de
los grandes influyentes en la educación y sus cambios, a su vez menciona la
organización política, la religión, la cultura científica, entre otras, como fuente de
desarrollo educativo. Es por esto que plantea el carácter social de la educación como
consecuencia de la interdependencia de la sociedad y la educación, partiendo de las
relaciones que se dan entre ellas y los cambios que producen.
El autor propone definir la función de la educación, tomando al Estado como
interventor e influencia en los modos de hacer dentro del ámbito educativo y su
relación con el exterior. Teniendo en cuenta lo antes mencionado se comenta sobre el
poder que tiene la educación para influir en la sociedad y cómo las tendencias y
conceptualizaciones previas afectan a la actualidad, desarrollándose cambios
constantes en el modo de accionar. Por último, toma al docente y su trabajo diario al
brindar el acercamiento a esas conceptualizaciones que perduran en el tiempo, debido
a que esta es la forma con la cual los estudiantes tienen estas experiencias con estas
temáticas y contenidos. Es por esto que plantea la posición de autoridad que debe
tener el docente y propone que éste sea el modelo a tener en cuenta para el desarrollo
personal y colectivo.
Si bien el autor propone el examen crítico del concepto de la educación, sólo
cuestiona las diversas perspectivas en la historia de la educación. Preocupa que la
educación y su definición se relacionen con el deber ser y no tenga en cuenta las
situaciones espontáneas que traen consigo riqueza y variaciones. El deber ser no
considera particularidades, está basado en la homogeneidad, las situaciones se dan de
una manera y no de otra, a su vez critica la idealización escolar definida por la
sociedad en la cual considera que no existe una escuela ideal, sino que ésta depende
del contexto particular en donde se desarrolla y, por lo tanto, varían a lo largo del
tiempo.
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Resumen

El texto se encuentra separado en los puntos principales en cuestión por parte del
autor, entre ellos:
● Las definiciones de la educación:
Partiendo de las múltiples interpretaciones de la palabra educación el autor lo explica
como la influencia desde diversas fuentes sobre nosotros, ya sea sobre la inteligencia o
la voluntad. Toma a Kant cuando define que el objeto de la educación es desarrollar
en cada individuo toda la perfección de que es susceptible (Durkheim, 1911). En esta
definición se busca que estas influencias logren esa perfección con el desarrollo de las
facultades del ser humano al punto máximo. A su vez, explica que estas influencias
pueden desarrollarse de diversos modos en cada uno de nosotros, es por esto que
existen especializaciones según las necesidades y capacidades de cada uno. Por otro
lado, explica la definición militaria en donde la educación tendría por objeto hacer del
individuo un instrumento de felicidad para sí mismo y para sus semejantes (Durkheim,
1911). Aquí se debe tener en cuenta que la percepción y concepción de la felicidad es
diferente de cada persona, y también que éstas varían en el tiempo y con los cambios
sociales que transcurren.
Es necesario considerar a la educación como un conjunto de prácticas y de
instituciones que se organizaron a lo largo del tiempo según particularidades dadas por
el contexto, además que existen conceptos e ideas que perduran y que no pueden
dejarse de lado de un día para otro, sino que exigen cambios progresivos o algunos
simplemente no dejan de ser considerados importantes. También es fundamental
considerar aquellas que fueron reconsideradas y recontextualizadas para comprender
la razón por la cual cambiaron, y reflexionar sobre estas cuestiones para avanzar. Los
cambios educativos se dan por las diversas organizaciones políticas, por el estado de
la sociedad, la industria y las necesidades sociales que ocurren y que afectan a la
institución escolar y sus objetivos.
Concluye en que el objeto de la educación es educar a los niños, es por esto que
se debe tener en cuenta las necesidades humanas y los cambios que ocurrieron a lo
largo del tiempo.

● Definición de la educación.
Como se mencionó en el apartado anterior es necesario considerar las
conceptualizaciones que se establecieron en el pasado y conocer las razones por las
cuales se dieron. La educación se da desde una generación adulta a otra más joven y
tiene tantas variaciones como sociedades diversas, por lo tanto, tiene características
según su contexto particular y los sujetos intervinientes. Agrega también la educación
y sus medios son múltiples, así como son las sociedades en las cuales se dan y es por
esto que varía según las sociedades y sus características. La educación brinda
conocimientos especiales según las necesidades sociales y las especialidades que
surgen y en relación a los contenidos, estos se orientan según las ideas, costumbres de
un determinado tiempo histórico. Por lo tanto, se produce la diversificación y la
heterogeneidad, aunque el autor agrega que algunas de esas enseñanzas forman parte
de la educación. Aunque parten de una base común de acuerdo a las tradiciones que
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deben ser inculcadas por la importancia en la sociedad que poseen y la necesidad de

incluirlo en la enseñanza.
La educación es, entonces, según el autor la acción ejercida por las generaciones
adultas sobre aquellas generaciones que no están aún maduras, y su objetivo es
promover y desarrollar en el niño estados físicos, intelectuales y morales, los cuales
son exigidos por la sociedad.
● Carácter social de la educación.
Este carácter reside en la idea de que existen dos seres en cada ser humano, en
primer lugar, se encuentra el ser individual que refiere a las situaciones de la vida
personal, y, por otro lado, se encuentra el ser social que atiende a un sistema de ideas,
sensaciones y hábitos que provienen del grupo social al que cada uno pertenece. En
este último intervienen las tradiciones culturales, morales, religiosas, entre otras, y
además en este ser es donde entra la educación, quien se encarga de inculcar estos
conocimientos y costumbres, es decir que constituye a este ser. La educación al
construir a este ser social se encarga de que sean capaces de llevar una vida moral y
social, así como también es en la institución escolar en donde se transmiten estos
conocimientos.
Como se mencionó anteriormente la educación responde a las necesidades
sociales, si bien ciertos conocimientos no eran tenidos en cuenta en otros tiempos o
sociedades, actualmente estos contenidos son fundamentales. Una vez que estos
contenidos fueron descubiertos y promovidos se volvieron un tema de gran
importancia en las escuelas, ya que se amplió y la vida social es cada vez más
compleja, por lo tanto, la educación y la enseñanza también se complejizaron. Con la
relevancia por parte de la ciencia, siendo ésta una obra colectiva, se le otorgó un papel
protagónico en la sociedad y, por lo tanto, en la educación.
● Función del Estado.
Aquí entran el juego los deberes y derechos del Estado en la actividad escolar, en
clave tener en cuenta que la educación es una actividad colectiva y que la sociedad
interviene en ella, así como el Estado también. Se encarga, entonces, de garantizar la
acción pedagógica y el sentido social del mismo para que no caiga en particularidades
y no se pierda la homogeneidad que se pretende constituir. La educación está
determinada por el Estado y, además está sometida a su continua inspección, pero
también consagra y sostiene las ideas y sentimientos de la sociedad en la cual se
encuentran los sujetos.
● Poder de la educación.
El autor plantea que cada uno tiene acciones impulsivas o impulsos espontáneos
que tienen una dirección particular y varía según el sujeto y situación. La educación se
encuentra en el camino desde que el sujeto nace hasta llegar a la persona en la cual se
debe transformar para ser útil en la sociedad. Aquí el académico presenta la idea de
sugestión hipnótica en la cual suponen dos condiciones. En primer lugar, la educación
se recibe a un niño en un estado natural de pasividad, con conciencia y voluntad
rudimentaria, y son propensos a procesos de imitación. Luego el docente, como
autoridad para su estudiante, se encuentra en superioridad frente a él en cuanto a
experiencia y conocimiento de la cultura, siendo éste quien realiza el trabajo que el
otro necesita.
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Aquí se evidencia el poder del educador porque todas las acciones ejercidas
dejan huella en los sujetos y resultados diversos en cada uno de ellos. La educación
debe ser paciente y continua para mejores resultados, por lo cual no deben realizarse
golpes bruscos e intermitentes ya que tendrían resultados negativos en los sujetos.
Interviene el concepto de autoridad, ya que la educación es una cuestión de autoridad,
está estrechamente relacionado con el deber ser, debido a que los niños no conocen o
habitan estos termino en el encuentro con la escuela y sus maestros. El docente es
quien ejerce y muestra la autoridad y el debe ser, funciona como modelo de los
mismos y debe tener ambas cualidades. Esto debe realizarse de manera no violenta ni
brusca, sino que busca garantizar el respeto a la autoridad y al deber, para dotar a los
sujetos de estos dominios y acostumbrarse a estos.

Crítica

El texto antes resumido presenta diversas ideas sobre la educación, su historicidad,

función y objetivos. El autor realiza una crítica a algunas concepciones en cuanto al concepto
de educación y cómo se analizaba en diferentes períodos y sus repercusiones. Pero su
argumento se basa en que la educación está orientada al deber ser, a la autoridad y las
acciones infalibles por parte de los docentes, no tiene en cuenta situaciones problemáticas o
espontáneas, las cuales también son significativas en el ámbito escolar.
A su vez el autor plantea que la educación debe ser homogénea y no contempla las
particularidades y necesidades de los estudiantes, si bien nombra la heterogeneidad de las
especializaciones no profundiza ni propone ideas. Partiendo de esto, el autor indica que las
situaciones escolares se dan de una manera específica y que no hay lugar a problemáticas o
respuestas diferentes, plantea que todos reaccionan de una determinada forma y no de otra.
En cuanto a la definición de la educación cabe agregar que la enseñanza es una acción
que se ejerce con el fin de acercar ideas, conocimientos, tradiciones y experiencias y no posee
la intención de que sea cerrada, sino que se presenta de manera abierta, flexible a cualquier
situación particular. Con el fin de estimular el pensamiento y conocimiento crítico,
habilitando espacios de comunicación con el propósito de que cada uno preste opinión,
dejando de lado la relación vertical que propone el académico sino una relación horizontal en
la cual existen roles, pero estos no interfieren en la relación educativa.
Con relación a la intervención del Estado, en mi opinión deber estar reducida, es decir
debe intervenir en situaciones que lo requieran y prestar servicios o ayudas, pero no interferir
bruscamente y en ocasiones donde no es necesario. La escuela debería gestionarse a sí misma
considerando la comunidad educativa y la población a la cual se le brinda educación, para
que sean contextualizados según la institución. También los problemas deben ser resueltos de
manera conjunta con la institución y la comunidad educativa, a fin de pensar los problemas
de manera cooperativa como proponen las autoras Silvia Duschatzky y Elina Aguirre en
“Desarmando escuelas”.
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Bibliografía
 Durkheim, E. (1911) Educación, su naturaleza y su función. En Educación y Sociología. (pp.49-
72). Barcelona, España: Ediciones península.
 Duschatzky, Aguirre (2014) Des-armando escuelas. Noveduc.