“oe Wek PRET Titulo uriginal: La YETTA DE PEDRO URLEMALES 1999, Flosioe Péres © De tes ilustrnipnds 1999, Carkos Rejes, oficing de proyecros escuela de Disefio Universidad ARCIS © De esta edicidn: 2002, Aguilas Chiteng de Ediciones. $A. Dy, Anthal Ariztfa 1444, Providencia Santiago de Chile * Grupo Santillane de Ediciones 5.A, ‘Yorrelaguna 66, 78043 Madrid, Espaha » Aguilar, Altes, Taurus, Alfaguara, S.A. de CV. Buda, Uninertided,, 767. Gall del Valle, Mexico DL 05100 © Aguilar, Akea, Taurus, Alfaguars, S.A. de Ediciones Bearley 3860, 1437 Buenos Aires, Argentina « Sancillana S.A. Avda. San Pelipe 731, Jesis Maria 11, Lima, Peri + Ediciones Santillana $A. Conscieucion, 1889, 11800 Monvevideo, Uruguay * Santillana 5.4, CI Rio de Janeiro, 1238 esquina Frutos pane Asuncién, Paraguay * Santillana de Ediciones 5.A. Avda. Arce 2333, entre Rosendo Gutiérrez ¥ Belisarin Salinas, La Paz, Bolivia ISBN: 956-239-081-0 Lnsctipcién Ne 110,495 Primera edicién en Chile: septiembre 1994 Cuarta edicién: noviembre 2002 Impueso co ChilefPrinted in Chile DiseBie de colecchbas Jost Crespo. Rosa Marin, Jestis Sanz, Todontos decechos reservados, Esta publicacié, wo pucde ser reprowucida i én tose at Ar, ni en, parwe, ni cegiereda en, transcnitide por SN fats sisseont de recupericldn de informacion, cf ove Bingues forma ai por wingtin tacdio. sex ine SE einico, Foroquingice, clectrénica, magerdsicc * eceraspticas pit Fomicupia. 6 cuakgeter orc tin el permisa previo por escrito de ta editorial: La vuelta de © Pedro Urdemales Floridor Pérez Hast ractones de Carlos RojasPedro Urdematles, un huaso del campo, pero no de las chacras Cuando yo era nifio, conocl a Pedro Urdematles en mi Libre de Lec- tura, donde era el cartere del otro mundo. A la salida de la escuela me volvta lentamente a casa, deteniéndo- me en cada esquina, sin perder la espe- ranza de verlo entrar al pueblo mon- tado al revés en un burro, mirande hacia atrds... jUrde - males...! Can ese apellida le resulta bien dificil negar su fama de pills. Sin embargo, él asegura que no en- gana a nadie. ;Otra cosa muy distinta es que no se deje engafiar! Y yo dirta que junto con algu- nay diabluras suele darles un merecidoescarmiento a los dvaros, que quiste- ran tener una olltta que caliente sin’ fuego, o un drbol que en vez de frutos dé dinero, 0 un sombrerite que pagne sus gastos... Pedra Urdemates les dice «no, sefiores: st quieren gastar menos, eco- nomicen combustible, gdnense el dine- ro con el sudor de su frente y paguen sus deudas», Pero la opinién mds importan- te es la que cada uno se forme después de conocer fas aventurds J desventuras de este roto sufrido y divertido, de este huasito que, segin dicen que dice, vie- ne del campo, pero no de las chacras:.. Floridor PérezUna verdad del porte de un cerro Un pueblino de esos que creen saberlo todo, se encontré con Pedto Ur- demales en un polvoriento camino rural. Al verlo de chupatla, pan- talén arremangado y ojotas, se le ocurrid burlarse de ese huasito. A poco de entablar conversa- cién, le dijo: —i¥ qué tal es para calcular, " amigo? —Me defiendo no mas, sefior —respondid Pedro, con humildad. —Bueno pues, digame en- tonces, jde cudntas camionadas cal- cula usted que podria llevarme a la ciudad aquel cerro?12 Y¥ le mostraba el cerro mds al- to del lugar, en cuya cumbre una enorme cruz parecta abrazar al valle. Pedro se acomodé la chupalla con aire pensativo: —Eso depende del tamafio de su camién, caballero. Si su camién es de la mitad del cerro, va a necesitar dos camionadas. Pero si se consigue un camién del porte del cerro, jde una camionada se lo Ileva! La apuesta con un campedn Una helada mafiana de invier- no, camino de la ciudad, Pedro Ur- demales encontré un gorrién casi escarchado, que ni podia caminar, mucho menos volar. Compadecido, lo recogié y se lo eché al bolsillo. Entrando a la ciudad pasdé por el estadio, donde se entretuvo mirando a un atleta que se entrenaba en el lanzamiento de la bala. Pedro parecia tan interesado, que el deportista pensé jugarle una brama y lo Hamé a la pista. —Pareces un huaso forzudo —tc dijo a modo de saludo— y si me15 ganas a lanzar Ja bala, ce invitaré a una patrillada en el restaurante del frente... De una cancha vecina habia caido una destefiida pelota de tenis, y el lanzador la tomé, simulando que pesaba como las balas de fierro con que se estaba entrenando. Luego, to- mando impulso, la lanzé con tal fuerza, que fue a caer debajo de las galerias de la cancha de futbol. —jLejazos la tiré! ~comentd Pedro agachdndose a recoger algo-. Alld en el campo sdlo lanzo pefiasca- zos —explicé-, de modo que lanzaré esta piedra. ¥ mientras el atleta aprobaba sin preocuparse de lo que lanzara, Urdemales cambié la piedra por el gorrién que llevaba en el bolsillo. —jAlla va! —exclamé Pedro lanzando el pajarillo que, repuestas16 sus energfas y recobrada su libertad, vold, volé y volé en linea recta. El arleta no salfa de su asom- bro, mientras eso que crefa una pie- dra cruzaba sobre la pista, las galerfas y hasta las blancas murallas del Esta- dio Municipal. Por un momento temié que el pefiascazo fuera a caer justo en los ventanales del restaurante del frente, donde ahora deberfa it a pagar su apuesta a Pedro Urdemales, que ya lo esperaba con un hambre olimpica. Las tres flores El fundo Las tres flores era la admiracitén de todas en la cofmarca. A los agricultores se les hacia agua la boca ver sus tubios trigales, y a los huasos jévenes, las rubias trenzas de las tres hermosas hijas de su propie- tario: Rosa, Margarita y Jazmin. Sea porque el padre no se con- solara de su temprana viudez, sea que pensara que en la zona no habja amis- tades dignas de J, lo cierto es que rara vez salia de su propiedad. 7¥ las nifias? jApenas podia vérselas algunas veces, tras un velo de polvo levantado por su caballo cochero trotande rumbo a la ciudad! Si Jas nifias se animaban a9 pedir permiso para paseos o fiestas la respuesta del padre era siempre: jno! Era dificil creer, entonces, que Pedro Urdemales pudiera presentarse con las tres sefioritas en la inaugura- cidén de las préximas ramadas de Fies- tas Pacrias. Pero asf lo habia asegura- do él en unas carreras a la chilena. Y las apuestas no se hicieron esperar. La mds sonada fue la de un conocido agricultor, que le prometidé un caballo ensillado si llegaba con las tres nifias... Pero si no lo consegula, deberia cosecharle a echona, sin ayu- . day gratis, una cuadra de trigo. Como vispera de fiesta, en las casas del fundo Las tres flores ese 17 de septiembre se almorzé cazuela de pava y empanadas de horno. Hasta una jarra de vino de su propia mesa mandé el patrén a la cocina, peto aunque todo estaba sabroso y todos20 gozaban la comida y la bebida, Pedro Urdemales andaba desabrido. ;Cé- mo harfa para ganar la apuesta? La inauguracién oficial de las ramadas seria a las siete de la tarde, y ° a las cinco, metido ya en su pantaldén de mezclilla y su camisa a cuadros, Pedro recibié la orden de acompafiar al pacrén a la loma. Dos lefiadores habian descubierco alli un derrumbe en un canal de riego, y era urgente remediarlo. Como para ese caso de nada servian Jas hachas de los lefia- dores, el patrén le dijo a Pedro: —Te veo demasiado elegante para esto: te puedes ir a esas rama- das, pero antes mandame a Ruperto con las tres palas grandes. «Las tres...o, pensd feliz Pe- dro y volé cuesta abajo, Ya en la casa, se planté frente a las tres hermanas: 21 —El patrén se ha arrepentido de negarles permiso, sefioritas, y me manda que las Ileve a las tres a la inauguracién de las ramadas. Y¥ como a las bellas nifias, con toda razdn, les costaba creer lo que oian, les dijo: —Asémense a esa puerta y lo veran. Acto seguido se paré en me- dio del patio y, haciendo bocina con las manos, grité hacia la loma: —jPatrdéooon...! ;Me dijo que lleve las treeees...? Y el patrdn, impaciente, res- pondis: —;Siili... las treees... y pron- tooo...! —Ya ven ~les dijo Pedro-, y a él no le gusta repetir las érdenes. Y eso si lo sabian muy bien sus hijas.22 Y mientras Ruperto subfa la loma cargando las tres palas, por la puerta del fondo Pedro subia su pre- ciosa carga al coche. Y no paré el trote hasta ver las banderas de las ra- madas ondeando al viento. Los cerdos empantanados Aburrido de su fama de hom- bre poco serio, Pedro Urdemales se de- cidié a buscar trabajo, y lo encontrd en una granja. Y¥ sucedié que el granjero, des- contento con su crianza de cerdos, se decidié a vender el ultimo pifio. —Dan poca ganancia —dijo él. —-Y muy mal olor -agregé su mujer. Como Pedro se habia ganado pronto su confianza, no dudé en man- darlo a vender el pifio a la feria mas proéxima. Fijé el precio de cada cerdo y dijo a Pedro: —Fste serd tu primer negocio,24 si le sacas mejor precio, cendrés una buena comisién. Eso le parecié muy bien a Pe- dro, que ya empezaba a comprender que tener ganancias era parte de las , preocupaciones de todo hombre serio. Arrear media docena de cerdos no era tarea facil, y a Pedro le costaba evitar que se metieran a un gran pan- tano que habfa justo al lado del cami- no. En eso estaba, rabiando con los cerdos, cuando lo alcanzé un jinete que parecfa hombre de negocios. —Bonitos sus cerdos, ami- go... jLos lleva a la feria? —Para alld voy. Si es asf, yo se los compro aquf mismo —propuso el jinete, ofre- ciéndole el mismo precio fijado por el granjero. -—Allé pagan mds -comentéd Pedro, haciéndose el desinteresado. 25 ~-Seguramente —replicéd el cometciante—, pero los compran al peso, zy ha pensado cudntos kilgs ba- jarin en el viaje? Pedro no lo habia pensado ni pensaba pensarlo, pero puso cara de pensativo. Lo que en realidad caleu- laba era cudnto mds se cansarfa él mismo en el resto del viaje. — Yo se los venderfa, mi sefior dijo por fin Urdemales con exage- rada humildad-, pero con una condicién, -—Si es por el pago, pienso hacerlo en efectivo... —No es cuestién de dinero ~aclaré Pedro-. Es algo mds impor- tante... Es que he criado a estos chan- chitos desde pequefios, y me gustaria guardar sus colitas de recuerdo... El jinete pensé que era lo més descabellado que habfa ofdo en su27 vida, pero el negacio era bueno y coma él queria el pifio para hacer cecinas, na- die le reclamarfa una ridfcula cola. Echando pie a tierra y mano al pufal que Hevaba en su montura, fue cortando cada cola de cerdo que Pe- dro iba guardando cuidadosamente en un pafiuelo, tal como las sefioras antiguas guardaban las monedas de més valor, Hecho el negocio, Pedro Urdemales se senté sobre una piedra con cara de hombre que vefa partir algo muy querido. Pero apenas el comprador se * perdid tras un monte, se pard dgil- mente y se dedicé a pegar cada colita de cerdo en la zona mds endurecida del pantano. No bien terminé tan cu- ciosa labor, aparecié otro jinete en la misma direcci6n del anterior. Tan pronto lo vie, Pedro se puso a caminar28 de un lado a otra, con ademanes de hombre desesperado. —j;Puedo ayudarle en algo, hombre por Dios? ~dijo a manera de saludo el recién llegado. —-Ya no hay remedio, amigo ~exclamé Pedro, mostrandole el panrano-. Un afio engordando me- dia docena de cerdos, y ahora que los llevo a la feria, un perro me los es- panta y se van de cabeza al panta- no... No més las colitas se ven, como haciéndome burla. Sélo entonces el jinete obser- v6 el pancano, tratando de recompo- ner la escena ocurrida. Entre frases de consuelo fue averiguando el ta- mafio de los cerdos y calculando cudnto producirfan convertidos en manteca, jamén y longanizas... —En fin dijo el jinete, siem- pre con tono de consuclo~, mejor es 19 perder menos que més, y si parados en el camino sus cerdos valian mucho, en el fonda del pantano no valen nada. Por suerte para usted yo iba a comprar cerdos a la feria , y me atrevo a ofrecer- le unes buenos pesos ahi mismo don- de estan, a ver si recupero algo, Pedro no dijo ni si ni no, pero cuando el jinete le extendié los bille- tes, se los eché al bolsillo con cara de resignacion, y parti. El comerciante volvié al galo- pe a buscar gente que le ayudara a sacar del pantano aquellos cerdos que tan barato le habfan costado. Pedro Urdemales cegresd donde el granjero, y rindié detallada cuenta de la venta de la media doce- na de cerdos que llevé a la feria. Pero nada més... porque ne- gocios de colitas de cerdo nadie le habia encomendado...El charqui pa’ Julio Se cuenta de una viejecita que siempre andaba guardando un mon- t6n de cosas, como hacen todos los ancianos, Vivia con su nieta, una ni- flita que todo lo trajinaba y todo lo preguntaba, como hacen todas las nifitas. Entre los muchos objetos guardados de la abuela se contaba una bolsa de charqui, que cuidaba como hueso de santo. La nifia solia pregunearle: — iY pa’ qué guarda esa bolsa, abuclita? —-La puatdo pa’ julio --res- pondia la anciana.32 Y en verdad Ja guardaba para comer charqui tomando mate en las lluviosas noches de julio... pero la nieta entendia otra cosa. Ye no sé cémo Ilegé a ofdos de Pedro Urdemales la historia de es- ta bolsa, pero el caso es que un dia que vio salir a la anciana, llamé a la puerta de calle. —Cémo ke va, sefiorita —salu- dé muy atento a la nifia que vino a abrirle. —;Qué se le ofrece, joven? -pregunté timidamente ella. —Sélo paso a ver a su abue- lita... —Lo siento pero acaba de salir. —Bueno, pues, qué le voy a hacer. Digale que le dejé muchos sa- ludos, y que después vendré. —Muy bien —dijo la nifia-, pero :quién es usted, para decirle? 33 —jYo soy Julio... pa servir a su mercé! —Entonces espere un poco —dijo la inocente nifia, que no tardé en volver con la famosa bolsa de la abuela. -—Adids, buena sefiorita —di- jo Pedro, tomando la bolsa-, jy mu- chas gracias! Y en verdad harto agradecié su pobre estémago, siempre medio vacio, aquella sabrosa porcién de charqui.El cartero del otro mundo Al tlegar a Jas primeras casas de un poblado, Pedro Urdemales vid jun- to al camino un burro flaco mordis- queando el pasto de un potrero, Pensando en cémo ganarse el sustento ese dia, se acercé al animal y se monté al revés, mirando para atrds, cosa que no preocupé al borrico. Le hincé los talones y el burro comenzé a caminar. Al pasar frente a las primeras casas, Pedro se lanzé a pregonar: — El cartero del otto munde! ;Aqui va el cartero del otro munda! Los aldeanos estaban acos- tumbrados a esos forasteros que pa- satan comprando lana o charqui y36 vendiendo sal o cochayuyo, pere ja-_ tnds habfan visto a un cartero del otro mundo, ni tampoco de este mundo, por la simple razén de que alli no habfa correo. jQué raro este pregdn y qué raros ese jinete y burro! A pesar de ir juntos parecian avanzar en distintas direcciones, it y¥ venir, alejarse y re- gresar al mismo tiempo. —iQuién tiene cartas para el mis alld? —voceaba Pedro Urdemales-, jSe [Link] carcero del otro mundo! Hombres, mujeres y nifios le dedicaban un momento de atencién, y una vez satisfecha su curiosidad, volvian a sus trabajos y sus juegos. Cuando Pedro comenzaba a perder toda esperanza, una anciana ves- tida de riguroso luto le salié al camino: — Es verdad que viene del otro mundo, sefior? 37 ——;Para alla voy, sefiora! —dijo Pedro, sin mentir casi nada, pues ya se sentia moric de hambre. ——jLastima no haberlo sabido antes para escribirle unas letras a mi Juancho —se Jamencé la anciana-, pero al menos espere un minuto pa- ta enviarle algunas cositas...! Pedro esperé gustoso y con mds gusto atin recibiéd un gran pa- quete y dos billetes de los mds gran- des, con el encargo de entregarselo todo personalmente a Juancho, sin olvidar decirle que ella lo tenia muy presente en sus araciones. Urdemales le aseguré que asi lo haria. Puso en marcha al burro y se alejé pregonando: —jSe va el cartero del otro mundo! ;Se fue el cartero del otro mundo.,..! Tras la ultima casa del poblado38 se monté como es debido, y més alld s¢ detuvo junto a un atroyo. Las «cositas» enviadas resulta- ron ser un traje y un par de zapatos del finado, que le quedaron a la me- dida, ademas de una tortilla al rescol- do, jamén ahumado y huevos duros. Pedro Urdemales se puso tra- je y calzado y, muy contento, se echd to demas al cuerpo. La ollita de virtud Vagando por esos mundos, a Pedro Urdemales le Hegé la hora del mediodia. Encendié un pequefio fuego entre unas piedras, y puso a calentar una ollicra con su modesto almuerzo. Cuando éste hervia que daba gusto, vio a la distancia venir a un ji- nete. Pronto reconocié en él a un se- for famoso en la comarca por bo ava- ro y negociante. Tapdé con tierra el fuego, y se trasladé con su ollica jun- to al camino, dando la espalda al ji- nete, como si no lo hubiera visto. Tomé dos varillas y se puso a tambo- rilear sobre Ja tapa, repitiendo: